Chapter 144 : Bidang Pandang

Malam di Igwynt, Knight Street, diterangi cahaya lampu jalan berwarna jingga pucat.

Di lantai atas Rumah No. 26, di kamar Anna, gadis kecil itu terbangun kaget oleh rentetan tembakan yang mengguncang malam. Ia meringkuk ketakutan di atas ranjang, sementara dua Pemburu yang menyamar sebagai pelayan berdiri berjaga di sisinya.

Di balkon, Elena dalam seragam pelayan sudah menyiapkan senapan. Ia menembak ke arah jalanan, mencoba melindungi rumah. Namun pertempuran di bawah terlalu kacau—preman dan Pemburu saling beradu jarak dekat, membuatnya sulit membidik dengan tepat.

“Sial… Mereka bercampur jadi satu, aku tak bisa mengincar dengan benar…”

Elena menggerutu kesal. Untungnya, keadaan berbalik ketika tiba-tiba sebagian preman malah menyerang kawan sendiri. Pertarungan jadi kacau, momentum berbalik. Beban debuff yang menekan Pemburu menghilang, membuat mereka segera menyerang balik. Beberapa preman tumbang beruntun, sisanya kehilangan nyali dan kabur tunggang langgang.

Di jalan Knight Street, Gregor—yang akhirnya bisa bergerak lagi—memandang preman-preman tercerai-berai. Ia mengembuskan napas lega, lalu menoleh pada rekan-rekan Pemburu yang terluka.

“Kalian semua baik-baik saja…?”

“Hhh… Kami baik, Kapten. Senjata mereka sampah, tak bisa menembus baju zirah kita… Luka kami ringan saja. Kalau saja tubuh kami tidak tiba-tiba membeku, situasi tadi tak akan separah itu…” jawab salah seorang Pemburu terengah.

Gregor mengangguk.

“Aku mengerti. Tubuhku juga sempat lumpuh total, seperti dirasuki arwah jahat. Kalau bukan karena ada beberapa orang yang mendadak membelot membantu kita, mungkin aku sudah mati barusan…”

Matanya melirik ke seberang jalan. Di sana berdiri sosok preman kekar dengan palu besar—orang yang barusan menyelamatkannya. Dua preman lain juga tampak siaga di dekatnya.

Gregor mencoba menyapa.

“Hey, kalian bertiga! Bisa kemari—”

Sret!

Sebelum ia selesai, suara tajam membelah udara. Sebuah bayangan berkelebat dari kegelapan, menebas kepala si preman bertubuh besar. Darah menyembur liar.

“Apa—?!”

Mata Gregor terbelalak. Ia belum sempat bereaksi ketika suara-suara tajam lain kembali terdengar. Sesuatu meluncur cepat ke arah sisa preman dan Pemburu.

Salah satunya tepat menuju Gregor. Nalurinya membuatnya mengangkat pedang menahan.

Trang!

Benturan keras memantulkan benda itu. Ketika ia melihat jelas—ternyata sebilah pedang bergerigi dari tulang, tanpa gagang!

Sret! Sret! Sret!

Lebih banyak bilah tulang meluncur, menghantam para Pemburu. Sebagian berhasil menangkis, sebagian lain tergores dan terkapar menjerit. Bilah-bilah itu lalu berputar di udara, mengubah arah, kembali menyerang dari sudut berbeda.

Dentang senjata beradu menggema di tengah malam. Gregor dan timnya terdesak, dipaksa bertahan mati-matian dari serangan yang datang bertubi-tubi seperti kawanan nyamuk buas.

Musuh berwujud manusia masih bisa dihadapi. Tapi bilah-bilah tulang terbang ini menyerang dari segala arah, tanpa celah untuk menyerang balik. Mereka hanya bisa menangkis—tak henti-hentinya.

Lebih buruk lagi, kecepatannya tinggi. Satu tebasan bisa ditangkis, tapi selalu ada serangan kedua, ketiga… Kesalahan sekecil apa pun bisa berujung kematian. Jumlah Pemburu yang terluka kian bertambah, barisan mereka menipis cepat.

“Masuk ke dalam rumah!”

Tak ada pilihan lain, Gregor memerintahkan mundur. Bertahan di luar hanya bunuh diri melawan senjata aneh itu.

“Hmph… Tak ada yang boleh lolos…”

Dari jendela lantai empat gedung seberang, Goffrey mengintai. Melihat para Pemburu hendak mundur, ia segera mengubah taktik. Bukannya menghabisi mereka, ia mengarahkan bilah-bilah tulang untuk menghalangi jalan masuk—menjebak mereka di jalan terbuka.

…

Di atap gedung lain, Dorothy menatap dengan dahi berkerut.

“Apaan ini…? Teknik mengendalikan pedang? Bukan… ini jelas kendali arwah atas benda mati. Pengendali itu… bukan orang sembarangan.”

Tarikan napasnya berat. Kemampuan di tingkat ini mustahil dimiliki Beyonder Peringkat Murid. Paling mungkin… Black-rank.

“Hah… Jadi Igwynt kedatangan tamu baru rupanya.”

Ia mendengus dingin, lalu kembali memperhatikan. Bilah-bilah tulang itu tak lagi mengincar pembunuhan cepat, melainkan fokus menjaga agar Pemburu tetap di jalan.

“Mengorbankan daya serang… hanya untuk menahan mereka di luar? Kenapa? Apa bilah itu tak bisa efektif di ruang sempit? Atau… ada alasan lain?”

Keningnya berkerut, lalu sebuah ide muncul.

“Mungkin… harus kucoba.”

Dorothy segera menggerakkan satu-satunya marionet yang tersisa.

Hampir semua marionet mayatnya hancur oleh bilah tulang. Yang tersisa hanyalah seorang preman kurus lincah, dulunya pencuri, tewas kena peluru nyasar. Justru tubuh mungil itu yang paling berguna kini.

Di bawah kendalinya, marionet itu menghindar lincah dari serangan sebuah bilah tulang. Dorothy fokus penuh, membuatnya bergerak lebih cepat dari hidupnya sendiri.

Saat pintu No. 26 terbuka, Dorothy menyuruh marionet itu berlari masuk. Bilah tulang yang mengejar mendadak berhenti di ambang pintu—tak masuk lebih jauh.

Mata Dorothy berbinar. Ia menunggu. Bilah itu hanya melayang sebentar, lalu berbalik menyerang yang lain. Ia pun menggerakkan marionet kembali keluar. Bilah tulang itu kembali mengejar. Namun ketika marionet lari ke taman gelap di luar jangkauan lampu jalan, bilah itu kembali berhenti.

“Heh… Jadi begitu. Kendalinya terbatas pada bidang pandang. Ia tak bisa berbagi penglihatan arwahnya secara langsung.”

Dorothy tersenyum tipis. Ia baru saja menemukan kelemahan musuh. Kalau para Pemburu berhasil masuk ke dalam, bilah tulang itu tak akan berguna.

Ia teringat pengintaian arwah di siang hari, yang tampak bingung dan ketakutan—layaknya kurir, bukan pion yang dikendalikan langsung.

Tapi kini, arwah itu benar-benar dipakai seperti pengendali jarak jauh—tanpa kemauan sendiri, patuh penuh pada kendali langsung. Berbeda dengan marionetnya yang bisa berbagi penglihatan, musuh ini hanya bisa memakai mata kepalanya sendiri.

“Jadi… ia hanya bisa mengendalikan dalam batas penglihatannya. Menarik.”

Dengan senyum dingin, Dorothy mulai merancang langkah balasan terhadap Beyonder misterius yang bersembunyi di kegelapan.