Novel Abnormal State Skill Chapter 371

371 - Pertemuan

Setelah pertempuran besar itu, masih banyak hal yang harus kami urus...
Namun seperti yang sudah kuduga, kami belum bisa langsung melangkah menuju Alion.

Meskipun sistem shift sudah diberlakukan, pasukan kami telah bertarung selama tiga hari penuh.
Kalau hanya sebagian kecil yang butuh istirahat, kami bisa saja melanjutkan perjalanan sambil menempatkan mereka di kereta. Tapi kenyataannya, hampir semua orang butuh waktu untuk pulih.
Bahkan para prajurit perlu diberi waktu bernapas.

Saat ini, kami masih belum tahu pasti seberapa besar kekuatan musuh yang tersisa.
Bahkan para familiar pengumpul informasi memiliki keterbatasan. Gambaran besar situasi masih belum bisa kami pahami sepenuhnya.

Kami juga harus memilah siapa saja yang terluka dan tak bisa bertempur kembali.
Tidak semua orang bisa langsung dikirim ke medan tempur berikutnya.

Syukurlah, Cattleya dan Kaisar Gila yang menangani urusan ini.
Mereka yang tidak bisa bertempur untuk sementara akan dikirim ke Neia atau Urza.

Dengan Cattleya di sini, Neia bisa menerima mereka tanpa kendala.
Urza pun tampaknya dalam kondisi stabil. Rakyatnya telah kehilangan kepercayaan pada rajanya setelah pertempuran terakhir.

Namun, masalah baru segera muncul.

Malam mulai menyelimuti kamp.

Saat tengah berdiskusi tentang rencana ke depan bersama Loqierra dan Kaisar Gila di dalam tenda, Seras masuk dan berlutut di sampingku. Dengan suara pelan, ia membisikkan sesuatu di telingaku.

Mendengar kabarnya, aku spontan menoleh padanya.

“……Apa?”

Seras mengangguk diam-diam.

“Di antara bala bantuan dari Negeri yang Jauh yang bergabung pada hari ketiga... ada Ras Terlarang———Kurosaga. Mereka datang, namun menyembunyikan identitas.”

Seperti petir di siang bolong.

Yang pertama bereaksi adalah Liese.

“Apa!?”

...Sepertinya dia juga belum tahu.

Jadi setelah berpisah dari Liese dan yang lainnya, mereka bergabung diam-diam, ya.

Seras kembali merapatkan jarak dan berbisik pelan:

“Hanya Armia-dono dan beberapa lamia yang tahu. Karena status mereka sebagai Ras Terlarang, mereka sangat rentan terhadap penindasan dari Vysis. Karena itu, mereka menyarankan Kurosaga untuk tetap menyamar saat bergerak.”

Setelah menjelaskan kepada yang lain, aku bangkit dari kursi dan hendak meninggalkan tenda. Loqierra dan Kaisar Gila tetap tinggal.

Liese mencoba bangkit, ingin ikut bersamaku. Tapi aku menahannya dengan satu kalimat.

“Gio dan Qir bisa ikut. Kau tetap di sini dan lanjutkan pertemuan militer.”

Ia kembali duduk, menyilangkan tangan dengan ekspresi tegas.

“……Baiklah. Aku serahkan padamu.”

Aku melangkah ke luar tenda bersama Seras.

Cahaya api unggun menyinari jalan yang kami lalui.

“Putri Munin—Fugi... dia di sini juga?”

“Ya.”

Fugi. Satu-satunya pengguna Kutukan Terlarang selain Munin.
Pemegang lambang yang sama. Pewaris kekuatan terlarang itu.

“Munin sendiri sudah tahu?”

“Aku belum sempat memastikannya, tapi kemungkinan ada yang telah memberi tahu.”

Aku mengingat kembali ucapan Munin waktu itu:

“Namun, dia juga sudah siap. Kalau pedangku tak sampai ke Dewi, dan aku gugur di tengah jalan…
Kurasa dia sendiri siap menjadi orang berikutnya yang mempertaruhkan nyawanya.”

“……Yah———Mau tak mau, kita harus memberi tahu Munin tentang ini.”

Kami tiba di perkemahan tempat pasukan Negeri yang Jauh beristirahat.

Sebuah kerumunan besar membentuk lingkaran.

Di tengah mereka, sosok Gio berdiri tegak dengan tubuh besarnya yang khas.

Saat melihatku, Gio mengangguk kecil, memberi isyarat agar aku mendekat.

Kerumunan memberi jalan saat aku dan Seras melangkah masuk.

Di sana ada Gio, Qir, dan Armia—dan bersama mereka...

Seorang gadis berambut perak berdiri dengan ekspresi kompleks yang sulit ditebak.

“Fly King-san?”

“Jadi, kau benar-benar datang ke sini.”

“Suaranya...?”

“Ya. Aku sudah ganti pakaian dari sebelumnya. Kostum Fly King yang lama sudah usang, jadi aku beli yang baru.”

“Begitu rupanya.”

“Bukankah kau tinggal di Negeri yang Jauh?”

Fugi menatapku dan mengangguk kecil.

“Unn. Aku akan tetap tinggal.”

Kalau diingat kembali... dia juga menyebut dirinya boku, seperti Loqierra.

Fugi lalu melirik ke arah para Kurosaga—makhluk bersayap hitam yang berdiri di belakangnya.

“Kami semua akan tinggal.”

Aku hendak bertanya alasannya...

Namun—

“Fugi!”

Suara perempuan yang menyerukan namanya memotong ucapanku.

Fugi memiringkan kepala, menatap ke belakangku.

Sosok yang berlari itu—Munin.

Begitu melihat ibunya, wajah Fugi sedikit melembut.

“Munin.”

Di belakang Munin, Harpy Gratora menyusul.

Sepertinya dialah yang pergi memberi tahu Munin.

Munin berhenti tepat di hadapan Fugi, napasnya terengah.

Tangannya langsung menggenggam bahu putrinya.

“Haahh… haahh… K-Kenapa kamu datang ke sini!?”

“Karena kami telah berubah pikiran.”

Fugi menatap lurus ke mata Munin.

“Ini bukan keputusanku sendiri. Semuanya memikirkannya bersama.”

“……Semuanya…”

Munin menoleh ke arah para Kurosaga.

Seorang pria Kurosaga maju dari barisan.

“Ketua... Membiarkanmu menanggung semuanya sendirian—itu tidak benar. Biarkan kami bertarung juga. Kalau yang kau cari adalah tekad———”

Ia menepuk dadanya.

“Kami juga punya itu.”

“Tapi aku... jika kalian semua ikut, nyawa kalian dalam bahaya—”

“Munin.”

Tatapan Munin terhenti saat bertemu mata Fugi.

Wajahnya sedikit gemetar. Suaranya tercekat.

“Kalau kita kalah dalam pertempuran ini… Meski selamat, itu tak akan berarti apa pun.”

“Bukan itu maksudku…”

“Tidak, justru itu intinya.”

Kata-kata Munin bisa dimengerti. Ia ingin melindungi rakyatnya.
Namun...

Para Kurosaga lainnya diam, hanya memperhatikan perdebatan itu.
Gio dan yang lain juga tetap membisu—ini adalah urusan internal klan Kurosaga.
Tak ada dari kami yang berhak ikut campur. Ini adalah pilihan yang hanya bisa ditentukan oleh keluarga mereka sendiri.

Pria Kurosaga itu kembali berbicara, kali ini lebih tenang namun tegas.

“Jika kita tetap tinggal di negara kita dan kalah... maka apa yang terjadi setelahnya? Kita tak bisa terus bersembunyi selamanya. Kita butuh keluar dan menghadapi kenyataan, demi bertahan hidup—demi mendapatkan makanan. Bukankah itu sudah lama jadi kejelasan?”

Lalu seorang wanita Kurosaga melangkah maju.

“Ketua… yang tak bisa bertarung dan yang sedang hamil tetap kami tinggalkan di negeri kita. Karena itu, tak apa. Meskipun kami yang datang ini harus mati, Kurosaga akan tetap memiliki masa depan.”

“Dan kalau kita menang——”

Fugi menyambung.

“...maka tak ada lagi alasan bagi orang-orang seperti kami untuk terus bersembunyi.”

Makna tersembunyi dari kata-katanya—

Bagi orang seperti Fugi, yang mampu memanggul lambang Kutukan Terlarang…
tidak seharusnya terus berdiam diri.

“Kalau begitu, yang perlu kita lakukan adalah meningkatkan peluang menang. Walau sedikit saja. Dengan aku di sini——”

Fugi menatapku lurus-lurus.

“—jumlah pengguna Kutukan Terlarang yang bisa diturunkan ke medan perang bertambah satu.”

Aku diam.

Fugi tetap menatapku.

Sementara itu, Munin menggenggam erat bahu putrinya.

“Dengarkan baik-baik, Fugi...”

Fugi menoleh, wajahnya menatap ibunya dengan penuh ketegasan.

…Saat kami dulu bepergian bersama, aku tidak pernah benar-benar menyadarinya.

Tapi kini—dari caranya berbicara, cara ia menatap anaknya…

Aku benar-benar bisa melihat: Munin adalah seorang ibu.

“Apa yang ingin kukatakan adalah… Ini bukan hanya soal memastikan masa depan Kurosaga yang menyimpan lambang Kutukan Terlarang… Itu memang penting, tapi… bagiku… bahkan lebih dari itu…”

Wajah Munin bergetar.

“Kalau kau mati——”

“Dan kalau begitu, tak apa Munin yang mati?”

――Apakah kau tak masalah... jika ibumu yang mati?

Fugi bertanya begitu—tajam dan pelan.

Mata abu-abu Munin membelalak.

“A-Aku… sebagai Kepala…”

Namun Fugi tak memberinya waktu untuk menjawab.

“――TIDAK.”

Bibir Fugi gemetar.

Dia seperti sedang menahan sesuatu.

Namun akhirnya…

“Itu takkan berarti apa pun... bagiku... kalau Munin mati! Semuanya... tidak akan ada artinya!”

“――Fugi, kamu…”

Fugi mulai menangis.

Gadis yang selalu tampak datar tanpa ekspresi—bahkan Munin sendiri pernah bilang begitu—sekarang wajahnya berubah total, berantakan oleh air mata.

Ekspresinya pecah dalam emosi yang tak bisa dibendung lagi.

Mungkin, selama ini ia memang tak terbiasa menangis.

Dan sekarang, semuanya tumpah begitu saja.

Hingga membuat Munin pun tertegun.

“Bahkan hanya membayangkan kau ‘mungkin’ mati… aku… aku tidak sanggup…”

“Fugi——”

“Aku tidak mau! Aku tak mau kehilanganmu!”

Dan akhirnya, Fugi merangkul Munin erat-erat.

“Kalau memang harus mati... setidaknya... meski hanya sedikit waktu lagi… sampai akhir... aku ingin bersama Munin! Kalau aku bisa membantu mengalahkan Dewi itu——aku juga ingin bertarung! Aku ingin... melindungi Ibu! Aku tak sanggup membayangkan kalau kita harus berpisah seperti itu... aku benar-benar tidak mau!”

Suaranya meninggi, bergetar oleh tangis dan ketulusan.

Mungkin selama ini Fugi tak pernah mengeluarkan suara sekencang itu.

Mungkin ini pertama kalinya emosinya meledak seperti ini.

Ia terisak dalam pelukan Munin.

“Ya ampun… kau benar-benar...”

Munin pun memeluknya kembali—dengan satu tangan memeluk, satu tangan lain menutup mulut yang gemetar.

Dan akhirnya, dia juga menangis.

Menangis bersama anaknya.

“Ketua……”

Pria Kurosaga itu bersuara lagi, nadanya bergetar.

“Jika kita menang... negara kita akan diselamatkan… Dan jika kita selamat… kita tak ingin mewariskan cerita kepada generasi berikutnya... bahwa kita hanya selamat karena Ketua bertarung sendirian. Itu... tak bisa diterima. Bukan karena kita tak mampu bertarung. Karena kita... justru mampu. Bukankah begitu, semuanya!?”

Dari belakang, suara-suara penuh semangat menggema.

“Lagipula, orang-orang kita dari Negeri yang Jauh juga mempertaruhkan nyawa mereka dalam pertempuran ini! Diminta untuk tinggal diam hanya karena Ketua menyuruhnya... kami tidak bisa menerimanya begitu saja!”

“Sungguh... bagi kami……”

Wanita Kurosaga yang bicara sebelumnya kembali melangkah maju.

“Bahkan jika pertempuran ini bisa membuat kami mati, tak apa. Kami ingin menang. Kami ingin meraih kemenangan dengan tangan kami sendiri. Kami ingin hidup... sebagai orang-orang yang bisa berkata: ‘Kami telah bertarung untuk menang.’ Bahkan jika kami jatuh di tengah jalan… kami ingin menjalani hidup seperti itu.”

Pria Kurosaga itu mengangguk dalam diam.

Semua anggota Kurosaga lainnya menatap Munin dengan tatapan yang sama.

Wajah mereka tak gentar.

……Ya. Mereka…

Tekad yang telah mereka kumpulkan dari generasi ke generasi…

Mungkin memang berada di tingkat yang berbeda.

Mereka yang nyaris dimusnahkan oleh Dewi di masa lalu——

Mereka yang tak menyerah, dan terus bertahan.

…Mempertahankan semua itu, hingga saat ini.

“Semua orang…”

“Ya, kita semua di sini adalah satu keluarga. Karena itu... mari kita bertarung bersama, Munin.”

Fugi, yang masih bersandar di dada Munin, berkata dengan suara lembut namun penuh tekad:

“Bertarung bersama… semua orang.”

Munin menggigit bibirnya.

Jelas hatinya sudah condong ke satu arah, tapi ia belum benar-benar menyelesaikan pertarungan dalam pikirannya.

Tangannya masih berada di bahu Fugi. Lalu, ia menatapku.

Yang lain juga ikut menatapku—seakan menunggu sesuatu. Sebuah jawaban.

Namun kali ini—kali ini saja——

“…Masalah ini, aku serahkan keputusannya padamu, Munin.”

Wajah Munin sedikit mengendur mendengar jawabanku.

Bukan karena terkejut, melainkan karena seakan tahu itulah yang akan kukatakan.

“Aku tak meminta jawaban sekarang. Ini bukan situasi yang mendesak. Bahkan jika kau memutuskan menolak sekarang, suasana di sini tidak akan cukup tenang untuk menyampaikannya dengan baik…”

Aku memandangi kerumunan di sekitarku.

“Mari kita bahas dengan kepala dingin. Untungnya, masih ada waktu. Apa pun keputusanmu, aku akan menghormatinya sepenuhnya.”

“……Fly King.”

Munin memanggilku pelan.

Melirik ke arah Fugi yang masih memeluknya erat, dia lalu bertanya.

“Jika Fugi ikut bertempur dalam perang melawan Vysis… apakah peluang kita untuk menang akan meningkat?”

Aku tahu aku bisa saja menjawab seperti ini:
‘Tidak, tidak akan berubah.’

Dengan jawaban itu, Fugi bisa tetap tinggal di belakang. Tak perlu bertempur. Tak perlu menanggung beban.

Tapi—

“Jumlah musuh, kekuatan mereka, kemampuan, dan kemungkinan ada teknik yang belum mereka tunjukkan... Selama kita belum tahu penuh kekuatan pihak Vysis, semakin banyak opsi yang kita miliki, semakin baik posisi kita.”

Aku menyatakan kebenarannya.

Karena aku tahu, Munin tidak sedang mencari jawaban yang manis atau penghiburan.

Dia ingin kebenaran.

“Tapi sekali lagi, Munin—apa pun keputusanmu, aku akan menghormatinya. Keterlibatan Fugi tak pernah masuk dalam rencana awal. Dan jika perlu… aku sendiri siap membangun segalanya dari awal. Jadi, ini benar-benar terserah padamu.”

Aku menghela napas, sedikit menekankan:

“Untuk masalah ini saja.”

Munin menatapku sejenak. Lalu—

“…Terima kasih.”

Sebuah ucapan terima kasih sederhana.

Tapi aku tidak tahu pasti apa yang dia maksudkan.

Apakah dia berterima kasih karena aku memberinya hak memilih?

Atau… karena aku tidak menentang keputusannya?

Atau—karena aku memperlakukan perasaannya sebagai sesuatu yang setara dengan logika perang?

Entahlah.

Yang jelas, ia kembali menatap Fugi. Dan setelah beberapa saat hening…

“…Beri aku waktu semalam. Untuk memikirkan semuanya.”

◇

Keesokan paginya—Munin datang ke tendaku.

Matanya bengkak. Jelas ia habiskan malam tanpa tidur.

Setelah mendengar keputusannya, aku hanya menjawab pelan:

“…Baiklah.”

Aku duduk di kursiku, memandang langit-langit tenda.

Hening.

Kemudian, untuk memecah keheningan, aku berbicara:

“Sulit, ya?”

“Ya.”

Ya...

“Emosi… kadang bisa sangat rumit dan menyakitkan.”

Namun—justru karena itulah…

Mereka jadi begitu berharga.

◇

▽

◇

Aliansi Penakluk Dewi akhirnya menyeberangi perbatasan dan masuk ke wilayah Alion.

Sejauh yang bisa dikonfirmasi oleh para familiar, Vysis belum meninggalkan Enoh.

Namun, tampaknya para Sakramen bersenjata sudah berkumpul di sekitar ibukota itu.

Meski begitu, di sepanjang rute kami belum terlihat satu pun pasukan Sakramen.

Apakah mereka menyembunyikan sisa peninggalan Kaisar Iblis?

Mungkin mereka menyiapkan jebakan terakhir—monster bermata emas dengan wajah manusia seperti sebelumnya?

…Tidak. Aku rasa itu kecil kemungkinannya.

Vysis pasti paham, bahwa jika ia mengirim makhluk seperti itu lagi, para Pahlawan hanya akan mendapat tambahan kekuatan—karena mereka akan memperoleh EXP.

Mereka tidak akan membuat kesalahan itu lagi.

Menghadapi kami berulang kali hanya akan memperkuat pihak kami.

Karena itu, aku menduga, mereka akan menyelesaikan semuanya dalam satu pertempuran besar.

Kalau memang begitu—jujur saja, itu lebih baik.

Aku tidak ingin lagi mengalami pertempuran melelahkan seperti sebelumnya, yang datang bergelombang tak henti-henti.

◇

Oh ya, sedikit perkembangan menarik.

Kekaisaran Bakuos, yang terletak di tenggara Alion—akhirnya mulai bergerak.

Sebelumnya, mereka masih setengah hati meski Ksatria Naga Hitam sudah berpihak pada kami.

Mungkin karena Bakuos terlalu dekat dengan Alion. Jika mereka ikut bergerak dan kami kalah, mereka akan jadi target pertama balas dendam.

Tapi sekarang—mereka mulai mengirim bala bantuan secara serius.

Mungkin setelah melihat rekaman bukti kejahatan Vysis, mereka tak bisa tinggal diam.

Kaisar Gila sempat berkata begini:

“Mungkin mereka juga menyusun alibi. Kalau kami kalah, mereka bisa bilang ‘Itu bukan tindakan negara. Hanya para Ksatria Naga Hitam yang bergerak sendiri demi Cattleya.’”

…Dari sudut pandang politik, itu cukup cerdas.

Meskipun bagi kami, motivasi mereka tak terlalu penting.

Yang penting adalah: mereka bertarung di pihak kami.

◇

Lalu bagaimana dengan Jonato?

Raja Serigala Putih, Magnar—telah dipastikan berpihak pada kita.

Konfirmasi itu datang lewat merpati sihir dari Ibukota Kekaisaran Mira.

Tentu saja, metode seperti ini punya keterbatasan. Tak secepat teknologi dari dunia kami sebelumnya.

Kami pun tidak bisa begitu saja memanfaatkan sinyal gelombang atau jaringan komunikasi.

Liz hanya mampu mengoperasikan dua familiar saat ini—satu bersamaku, satu lagi mengawasi pergerakan Vysis.

Mereka tidak bisa dipindahkan.

Namun setidaknya—melalui familiar itulah kami tahu bahwa Pasukan Sakramen mulai bergerak dari Enoh menuju Jonato.

◇

Aku memandangi tanah yang basah oleh gerimis di dataran tinggi Slei.

Ini adalah rute barat—jalur tercepat menuju Enoh.

Rute ini juga yang direkomendasikan Liz, jika memang memungkinkan.

Dan ya, kami memilih rute ini sejak awal. Bahkan dalam diskusi dengan Kaisar Gila, itu sudah disepakati.

Tampaknya Liz dan timnya juga menyaring banyak kemungkinan untuk memilih jalur terbaik.

Namun saat kami sedang melintasi jalur itu...

“Umm, Fly King-sama.”

Seorang utusan datang padaku.

Ia bukan pembawa kabar darurat. Tapi tetap saja, ia tampak agak tegang.

“Ada seorang wanita asing... yang meminta bertemu dengan Fly King-sama.”

“...Aku?”

Bukan hal aneh bila ada penduduk lokal yang mencoba menawarkan tempat peristirahatan, terutama saat pasukan sebesar ini lewat.

Beberapa pedagang juga pernah datang membawa tawaran dagang atau logistik.

Namun kali ini...

“Saya ingin bertemu dengan Fly King.”

Itu permintaan langsung, tidak ditujukan kepada komandan pasukan atau bangsawan lainnya.

“Apakah dia menyebutkan namanya?”

Sang utusan tampak berpikir, lalu menjawab:

“Dia bilang, ‘Kalau kau menyampaikan pada Belzegia bahwa ini adalah Sumpah Kedua Astarva, dia pasti akan mengenaliku.’”

……

Astarva?

Nama itu...

Sangat asing, dan sangat familiar.

“Dia juga mengatakan—kalau Fly King-sama tak bisa menemuinya, Seras Ashrain-sama atau Machia Renaufia-sama pasti akan mengenalinya.”

Utusan itu menjelaskan ciri-ciri si wanita...

……………………….

Mengapa dia… ada di sini?

Bagaimana bisa dia sampai ke sini?

Tidak. Bahkan dengan bantuan familiar Liz pun, ini tetap di luar dugaan.

Tapi… ya.

Secara teknis, kemungkinan itu memang tidak nol.