Novel Abnormal State Skill Chapter 372

372 - Eve Speed

...Ahh, begitu.

Jadi itu alasan kenapa Liz memilih rute ini——

"Aku mengerti," ucapku pelan.

"Tolong bawa dia ke sini."

◇

"Fufu... Pakaianmu sungguh mencolok, Tuanku."

Begitu bertemu denganku, sudut bibirnya langsung melengkung membentuk senyuman.

"Kau tampak sehat."

Aku melepas topeng Fly King-ku.

"Malam."

Aku baru saja mengundang Eve Speed masuk ke dalam tendaku.

"Sudah lama, Touka."

Hawa—atau lebih tepatnya, Eve—muncul dalam wujud manusianya. Tampaknya dia sudah memprediksi pertanyaan yang hendak kuajukan...

"Erika menemukan alat sihir yang bisa memadatkan kekuatan sihir dan menyimpannya untuk jangka waktu tertentu. Berkat alat itu, aku bisa mengambil bentuk ini sendiri."

Dengan bangga, Eve membusungkan dadanya.

Aku tak tahu detailnya, tapi... bukankah itu penemuan berskala dunia yang luar biasa?

“Piggii♪”

Pigimaru melompat ke pundakku.

“Hmm? Kau juga ikut, Pigimaru. Sudah makin pandai menyembunyikan kehadiran, ya.”

“Piggii~~♪”

“Sudah lama kita tak bertemu. Sepertinya dia sangat ingin menjengukmu.”

Aku menyerahkan Pigimaru ke Eve, dan dia langsung memanjat ke bahunya.

“Pinyuuuu~~♪”

Dengan riang, ia menggosokkan—yang kupikir adalah pipinya—ke pipi Eve.

"Fufu... Aku juga senang bisa bertemu denganmu lagi, Pigimaru."

"...Tapi tetap saja, luar biasa kau bisa menembus Zona Iblis sendirian."

“Umu,” Eve menyilangkan tangan dengan ekspresi puas.

"Ada beberapa faktor yang memungkinkan itu terjadi."

Ia menyeringai, memamerkan deretan gigi putih di sudut bibirnya.

“Begitu kami meninggalkan rumah dengan kereta sihir, Erika langsung mulai membuat versi berikutnya. Kali ini bukan berbentuk kereta, tapi makhluk sihir menyerupai kuda.”

“Hmm? Sesuatu yang bisa diproduksi massal? Kurasa tidak…”

Dari nada bicaranya dan pengetahuanku soal Erika, kemampuan alat penghambat pengenalan itu sepertinya masih terbatas hanya pada kereta sihir.

“Di sinilah alat penyimpan kekuatan sihir yang kusebut tadi berperan.”

“...Aku belum menangkap kaitannya.”

“Erika itu peneliti. Dia sedang mencoba menciptakan alat sihir yang bisa menghambat pengenalan, dan dalam proses itulah ia dapat inspirasi.”

“Jadi ide itu muncul tiba-tiba saat dia sedang meneliti?”

“Kurang lebih begitu.”

“…………Hijiri, ya?”

Ah, sekarang aku paham alasan kedatangan Eve.

“Fufu, kau langsung menangkap maksudnya. Memang seperti itulah Touka.”

Eve menurunkan ransel besar ke tanah, melepaskan tangannya yang sebelumnya bersilang di dada.

Pakaian yang ia kenakan bukanlah seragam Fly Knight.

Pakaian itu lebih menyerupai baju biasa—kemungkinan pemberian Erika dari rumahnya.

“Mengganti topik sebentar, kau sudah bicara dengan Hijiri soal ini?”

“Sudah.”

Aku teringat percakapan dengan Takao bersaudari...

“Kudengar Erika-san sudah cukup lama mengembangkan alat-alat sihir untuk menghadapi sang Dewi.”

“Dia bilang, mungkin dia bisa membuat alat yang bisa menghambat kekuatan para Dewa, meskipun sedikit. Tapi dia belum berhasil saat kami pergi dari sana.”

“Waktu itu, Hajiri memberinya semacam petunjuk, dan rasanya itu memberinya titik terang.”

Alat sihir yang mampu menahan kekuatan Dewa.

Aku sempat berpikir untuk pergi sendiri ke Zona Iblis demi alat itu.

Tapi—tak mungkin aku tinggalkan pasukan selama beberapa hari.

Sempat terpikir meminta bantuan Takao bersaudari.

Namun... sulit menakar seberapa besar kekuatan yang harus aku kurangi.

Dan belum tentu alat itu benar-benar bisa diselesaikan.

Namun...

“Jadi, sekarang sudah selesai, dan kau membawanya ke sini?”

“Umu.”

“Jadi, berkat petunjuk dari Hijiri, Erika berhasil menyelesaikan bukan hanya alat sihir untuk menghambat kekuatan para Dewa, tapi juga alat penyimpan sihir dan alat penghambat pengenalan?”

Semua ini… terasa terlalu sempurna.

“‘Tak peduli berapa lama seseorang hidup, seiring bertambahnya usia, pikirannya cenderung mengeras.’ Itu yang dikatakan Erika. Umur panjang tidak serta-merta membuat seseorang menjadi jenius.”

Yah… memang begitu.

Di duniaku sebelumnya, banyak remaja jenius bermunculan, menciptakan sesuatu yang bahkan tak terpikirkan oleh para pendahulu mereka.

“Kurangnya dorongan atau rangsangan dari luar bisa membuat pikiran mandek. Kadang seseorang bisa gagal menyadari hal yang seharusnya mudah. Kupikir itu bisa terjadi pada siapa pun.”

“Hijiri bilang, itu mungkin juga akibat efek dari Koreksi Status: <Kebijaksanaan>.”

Saat Pigimaru menyenggol pipi Eve dengan lendirnya, mata Eve menyipit, dan wajahnya melunak.

“Katanya, status <Kebijaksanaan> meredakan kelelahan otak, meningkatkan fokus jangka panjang… juga memungkinkan multitasking, yang biasanya mengurangi performa, malah jadi kelebihan. Tapi… yah, aku pun kurang mengerti maksudnya.”

Memang sulit menilai seberapa besar pengaruh koreksi status pada diri kita.

Bahkan Vysis sendiri...

“Sejujurnya, beberapa entri cukup tidak konsisten.”

…pernah mengatakan hal konyol semacam itu.

Meski begitu, Hijiri memang luar biasa dalam menganalisis hal-hal semacam ini.

Namun, aku tak merasa pikiranku menjadi lebih tajam...

Mungkin insting dan kepekaan yang kumiliki sekarang juga berasal dari <Kebijaksanaan>.

Setelah itu, ekspresi lembut Eve pun perlahan memudar—yang menggantikannya bukan ekspresi serius, melainkan kekhawatiran yang perlahan merayap di wajahnya.

“Kurasa... keberhasilan alat-alat sihir ini juga karena kerja keras Erika yang tak kenal lelah. Ia sudah membangun fondasinya nyaris sampai selesai. Jadi meskipun Hijiri memberikan petunjuk terakhir, tanpa dasar yang telah disiapkan Erika—kurasa ia takkan pernah mencapai jawabannya.”

“Dia percaya, dan terus melangkah hingga akhirnya berhasil.”

Sendirian.

Sendiri di tempat itu...

Dengan harapan suatu hari nanti akan muncul seseorang yang bisa mengalahkan Vysis.

Agar dia bisa siap membantu kapan pun saat itu tiba.

“Bahkan setelah kau pergi, Erika tetap tenggelam dalam penelitian dan pengembangannya. Mungkin karena melihatmu yang sedang berkelana untuk menjatuhkan Vysis, dia jadi punya harapan. Fufu… kupikir bagus juga aku dan Liz ada di sana menemaninya dalam kehidupan sehari-hari, walaupun hanya sedikit.”

Eve tersenyum kecil, seolah mengingat sesuatu.

“Ngomong-ngomong, waktu dia sedang bekerja, Erika pernah berkata seperti ini.”

Sambil menyeka keringat di dahinya, Erika—dengan suara pelan, seperti sedang menegaskan pada dirinya sendiri—berkata:

“Setidaknya... ini pasti akan membuatku bisa tersenyum suatu hari nanti—”

Peri Kegelapan yang memilih untuk tidak tersenyum sampai sang Dewi benar-benar dihancurkan.

“Dia mungkin tak bisa ikut bertarung langsung... tapi dia ingin tetap berkontribusi dengan caranya sendiri.”

“——Dia benar-benar penyihir tabu yang luar biasa.”

“Umu. Justru... mungkin kita yang seharusnya berterima kasih padanya.”

...Kita harus menang.

Agar dia bisa tersenyum.

Teringat sesuatu, aku mengajukan pertanyaan:

“Alat sihir penghambat pengenalan itu... apakah sudah ditingkatkan hingga bisa bertahan saat kau meninggalkan rumah Erika dan keluar dari Zona Iblis?”

“Tidak. Seperti dugaanku, sama seperti kereta perang sihir sebelumnya, efeknya hanya bertahan sampai aku berhasil keluar dari zona terdalam.”

Kebetulan, efek dari alat itu hanya berlaku terhadap monster bermata emas.

Selain itu, bahkan jika bisa dibuat ulang, jumlahnya terbatas karena waktu dan bahan yang terbatas pula.

Sayangnya, itu berarti alat itu tidak bisa digunakan dalam pertempuran penentu nanti.

“Jadi, sisanya kau lewati dengan kekuatanmu sendiri?”

“Umu. Wajar kau bertanya begitu.”

Saat itu...

"Aku mungkin dianggap sebagai monster, jadi tak menjadi target di Zona Iblis."

Begitulah yang pernah dia katakan.

“Aku menuju ke arah timur Zona Iblis. Tapi letaknya agak ke selatan, jadi bisa dibilang aku bergerak ke tenggara.”

Eve melanjutkan penjelasannya, mengatakan bahwa ia tak benar-benar bertemu langsung dengan monster bermata emas dalam perjalanannya.

“Ada beberapa alasan untuk itu. Pertama, waktu itu—ingat kejadian saat aku menarik banyak monster bermata emas karena kesalahanku?”

“Waktu aku, Pigimaru, dan Slei jadi umpan dan terlibat dalam pertempuran besar, ya?”

“Umu. Akibat pertempuran itu, sejumlah besar monster bermata emas dan monster humanoid di sekitar rumah Erika berhasil dikalahkan. Bahkan monster bermata emas yang berasal dari daerah lebih jauh pun ikut terseret.”

Jadi jumlah mereka di sekitaran pun berkurang drastis.

Apalagi...

“Waktu kami keluar dari Urza dulu, kami masuk Zona Iblis dari selatan dan bergerak ke utara.”

Waktu itu, kami bertarung melawan monster bermata emas yang menghalangi jalan.

Terutama saat kami jadi umpan dalam pertempuran besar—itu benar-benar menyapu bersih sebagian besar dari mereka.

Belum lagi, masih ada monster bermata emas dari bagian utara Zona Iblis—ya, yang dibawa oleh Kirihara.

Mereka akhirnya bertarung melawan Seras.

Saat itu, sejenis kemampuan pemanggilan seperti "versi kekuatan" digunakan.

Mungkin monster bermata emas dari tenggara juga ikut tertarik dan berkumpul ke arah sana.

“Tapi, tetap saja... seharusnya masih ada yang tersisa di luar zona terdalam, bukan?”

“Menurut Hijiri, para Pahlawan terdahulu pernah memburu monster bermata emas di Zona Iblis Timur untuk mendapatkan poin pengalaman.”

Ah... begitu.

Jadi pada masa itu, monster bermata emas di pinggiran zona memang cukup banyak.

“Oh, dan kau tahu saat Hijiri terkena belati beracun dari Vysis lalu melarikan diri ke tempat Erika?”

“...Jadi begitu.”

Dengan anggota Takao Sisters yang berada di peringkat S dan A, meski terkena racun, Hijiri tetap bisa bertarung sampai mencapai zona terdalam.

Dan saat itu—

“Mereka bergerak sambil membasmi monster bermata emas, ya.”

Mereka berpikir telah menemukan tempat tinggal baru, tapi malah mati.

Mungkin karena itulah para monster menandai wilayah itu sebagai zona berbahaya.

Ya—yang menandainya adalah para monster, bukan manusia.

...Betapa ironis.

Zona Iblis, yang selama ini dikenal sebagai area berbahaya penuh monster bermata emas, kini... bagian tenggaranya justru menjadi wilayah yang dihindari oleh mereka.

“Berkat itulah, aku bisa sampai ke wilayah Alion tanpa bertemu satu pun dari mereka. Yah, mungkin karena aku sendirian juga membantu.”

Saat pertama kali kami memasuki Zona Iblis, Liz ikut bersama kami.

Dan karena keberadaan Liz, kelompok kami jadi target empuk.

Perkataan Eve waktu itu...

“Aku terlihat seperti monster, jadi mungkin aku akan baik-baik saja.”

...ternyata bukan sekadar gertakan kosong.

“Sebagai langkah terakhir, familiar milik Liz juga mengawasi dari udara.”

“Jadi, dengan bantuan pengintaian dari familiar itu, kau keluar sambil mencari rute yang aman, ya.”

Setelah Eve berhasil keluar dari Zona Iblis, familiar milik Liz pun segera menyusul ke arah kami.

“Karena Erika sudah tak sadarkan diri setelah itu, Liz jadi kelimpungan sendiri.”

Dari penjelasan ini... akhirnya aku bisa menerima bahwa Eve benar-benar mampu melewati Zona Iblis seorang diri.

“Tapi tetap saja, Eve.”

“Hmm?”

“Kalau kau memang hendak menuju ke arah kami… kenapa tidak memberi tahu kami lebih dulu lewat familiar milik Liz?”

Aku melirik sekilas ke ransel besar yang ia letakkan di tanah.

“…Yah, sebenarnya aku sudah punya firasat kenapa kau tidak melakukannya.”

“Fufu, itu karena aku belajar sesuatu darimu juga—bertindak dengan mempertimbangkan kemungkinan terburuk.”

Alat sihir ini—yang mungkin akan menjadi kunci untuk melawan Vysis.

Tak seorang pun tahu di mana “mata” dan “telinga” Vysis berada.

“Jadi kami memutuskan untuk merahasiakan penyelesaian alat ini dan kenyataan bahwa aku akan berangkat menemuimu. Sampai aku bisa menyampaikannya langsung padamu. Untuk sekarang, hanya aku, Erika, dan Liz yang tahu. Erika juga bilang begini, ‘Kalau Touka tahu soal ini, dia mungkin akan mencoba datang sendiri untuk mengambilnya.’ Sepertinya dia tak ingin kau terbebani pikiran yang tak perlu.”

Memang benar—tak ada gunanya mempertaruhkan segalanya untuk sesuatu yang belum pasti.

Dan jelas tidak mungkin mengujinya langsung pada Dewa… bukan dengan kondisi Erika sekarang.

“Kau juga hati-hati agar tidak membebani kami dengan kekhawatiran yang tak perlu, atau membuat kami memaksakan sesuatu yang belum tentu berhasil, ya…”

Sampai akhir… Dark Elf itu tetap penuh pertimbangan terhadap orang lain.

Juga—

“Eve.”

“Umu.”

“Tak ada jaminan kau akan berhasil melewati Zona Iblis dengan selamat.”

“Itu memang benar.”

“Dan dengan tekad itu… kau tetap bergegas ke sini.”

Karena itulah...

“Maksudku... Terima kasih.”

Mendengar ucapanku, Eve memejamkan mata sebentar. Lalu, dengan tangan di pinggang, ia tersenyum tipis.

“Jangan terlalu dipikirkan. Lagipula, ini juga demi melindungi dunia ini... dunia tempat Liz akan tinggal kelak. Kalau Vysis menghilang, dunia ini akan menjadi tempat yang lebih layak bagi gadis itu. Yang terpenting——aku juga anggota senior Skuadron Fly King, kan?”

Tatapan matanya bersinar tajam—penuh tekad yang tak tergoyahkan. Lalu, dengan senyum menyeringai yang penuh percaya diri, ia berkata:

“Kalau pemimpin menuju medan perang untuk pertempuran penentu, maka sebagai salah satu anak buahmu… aku juga ingin punya kesempatan untuk bersinar.”

◇

...Meskipun begitu...

Mungkin karena dia termasuk anggota awal Skuadron Fly King?

“Hmm? Ada apa, Touka?”

“Entahlah... Aku cuma merasa... bagaimana ya ngomongnya—kau ini benar-benar mudah diajak bicara.”