Bab 177: Buku Catatan

Di dalam kompartemen kereta yang remang-remang, Dorothy mulai memilah benda-benda mistis yang ia rampas dari Sodod dan Jim.

Pertama-tama, ia memeriksa barang-barang Sodod. Tak banyak yang dimiliki pria itu. Dorothy hanya menemukan beberapa benda penyimpanan, sebuah cincin mekanis, dan dua sigil.

Salah satu benda penyimpanan itu berupa balok kayu merah kecil berisi 1 poin Spiritualitas Chalice. Setelah meneliti cincin mekanis itu dengan saksama, Dorothy menyadari bahwa benda tersebut dapat menyimpan sigil maupun benda penyimpanan spiritual. Pada saat genting, cukup dengan menyeka cincin itu, mekanisme pegas yang rumit akan aktif, menekan sigil atau benda penyimpanan ke jari pemakainya untuk langsung digunakan—praktis, cepat, dan tak perlu repot mengeluarkannya secara manual. Salah satu sigil yang ada adalah jenis yang belum pernah dilihat Dorothy sebelumnya, berkaitan dengan Lantern.

"Mekanisme kecil ini lumayan juga. Walau murni mekanis tanpa komponen mistis, benda ini bisa mengaktifkan sigil hanya dengan sekali sentuh. Diam-diam, cepat, dan efisien saat bertarung. Aku harus menyimpannya."

Dengan pikiran itu, Dorothy menyimpan cincin mekanis tersebut bersama barang lainnya, lalu beralih memeriksa milik Jim.

Jim pun tidak membawa banyak. Yang paling berharga hanyalah dua benda penyimpanan spiritual Shadow sebesar koin perak dan sebuah botol hitam kecil berisi tak sampai 30 ml cairan bening tanpa bau. Begitu Dorothy mengaktifkan kemampuan appraisal dan mengamati dengan penglihatan spiritual, ia mendapati cairan itu mengandung unsur spiritual Shadow dan Chalice.

"Jadi ini… racun yang digunakan untuk menyerang Sodod? Pantas, racun ini punya unsur spiritual. Itu menjelaskan kenapa Sodod bisa mati meskipun lukanya tak terlalu parah."

Dorothy menatap botol kecil itu sambil menimbang-nimbang kegunaannya di masa depan, lalu melemparkannya ke dalam kotak ajaibnya. Sedikit rasa kecewa muncul—dua benda penyimpanan spiritual Jim hanya berisi total dua poin energi. Ia segera memanfaatkannya untuk mengisi ulang Cincin Penyembunyiannya, sehingga kembali memiliki 2 poin Bayangan.

"Masih terasa kurang Bayangan. Kalau aku bertemu Beyonder yang mumpuni, bahkan seorang Apprentice Lentera saja bisa mendeteksiku. Apalagi yang level tinggi. Seorang Apprentice Lentera minimal punya 5 poin Spiritualitas Lentera… aku tak akan pernah menang kalau duel spiritual satu lawan satu."

Menyadari hal itu, Dorothy memutuskan untuk menjauh dari gereja-gereja ke depannya, serta menghindari memprovokasi Beyonder yang berafiliasi dengan mereka.

Setelah selesai dengan barang pribadi Sodod dan Jim, tibalah giliran acara utama—muatan misterius yang dikawal Sodod, dicuri Jim, dan awalnya ditujukan untuk Biro Ketenangan Tivian.

Seharusnya, muatan itu tersimpan di tas kerja Sodod yang terkunci. Namun Jim telah menggunakan kemampuan phasing miliknya untuk mengeluarkannya dan menyimpannya ke dalam tasnya sendiri. Kini, tas itu berada di atas meja Dorothy.

Dorothy memang berjanji kepada Sodod untuk mengambil muatan tersebut, tetapi ia tidak pernah sepakat untuk tidak mengintip isinya. Ia berniat memeriksa terlebih dahulu sebelum memutuskan apakah akan menyerahkannya pada Biro Ketenangan.

Tanpa ragu, Dorothy membuka tas Jim. Di dalamnya terdapat sebuah amplop dokumen yang disegel dengan lambang Biro Ketenangan Ulster. Pada segel itu tertera peringatan:

[Peringatan Racun Kognitif! Pastikan tindakan pencegahan yang tepat sebelum melihat.]

"Oh? Racun kognitif? Menarik juga."

Rasa penasaran Dorothy bangkit. Ia merobek segel, membuka amplop, dan mengeluarkan isinya.

Di dalamnya terdapat sebuah buku catatan tipis serta beberapa foto. Baik buku maupun foto itu berlumuran darah.

"Buku dan foto? Dan darah sebanyak ini… jangan-jangan darah Sodod?"

Dorothy mengernyit, lalu mengambil buku catatan tersebut. Noda darah yang menempel sudah lama menghitam—jelas bukan milik Sodod. Artinya, darah itu sudah ada sejak lama, bahkan sebelum buku itu diambil.

Tanpa berpikir panjang, ia mulai membaca. Sebagian besar halaman tertutup darah, sulit terbaca. Namun dari serpihan yang masih jelas, Dorothy memahami bahwa itu adalah jurnal investigasi.

Isinya mencatat perjalanan Pasukan Pemburu Biro Ketenangan yang menyusuri Pegunungan Razor untuk menyelidiki laporan aktivitas sekte.

4 Mei: Setelah susah payah, kami tiba di pinggiran Pegunungan Razor—tanah liar yang jarang disentuh peradaban. Kereta kami mogok di jalan, tubuh kami berlumuran lumpur, pakaian sobek tersangkut duri. Sial… Kalau bukan karena laporan kematian itu, tak mungkin kami repot-repot datang ke tanah terkutuk ini. Setelah menyusuri jalur ini, aku mengerti mengapa tempat ini tetap terbengkalai.

5 Mei: Kami mendapati tempat berteduh di sebuah desa pegunungan. Penduduknya ramah, tapi kebiasaan mereka menjijikkan—mereka makan telur laba-laba! ‘Hidangan lezat’ yang membuat perutku mual. Setelah menetap, kami mulai mengumpulkan petunjuk…

7 Mei: Mengikuti jejak itu, kami menembus lebih dalam Pegunungan Razor. Medannya makin liar. Syukurlah kami menemukan desa lain. Orang-orang di sini lebih xenofobia dari sebelumnya. Awalnya mereka memusuhi kami, tapi setelah beberapa penjelasan, sikap mereka sedikit melunak.

8 Mei: Astaga… Desa ini juga makan telur laba-laba? Mereka bahkan menenun pakaian dari sutra laba-laba? Laba-laba macam apa yang sutranya halus seperti kain?

8 Mei (lanjutan): Orang-orang gila ini berniat mengeksekusi seorang lelaki tua dari desa! Alasannya? Karena ia menolak memakan telur laba-laba dan kedapatan menyembunyikan ‘barang terlarang’. Kami campur tangan, menyelamatkan lelaki tua itu, dan membuat penduduk murka. Terpaksa kami kabur. Tanah biadab ini, yang belum tersentuh cahaya Tiga Orang Suci, butuh gereja! Bahkan sebuah gereja kecil pun cukup!

"Pria tua itu menunjukkan apa yang disebut ‘barang terlarang’. Sebuah cermin perak dengan ukiran bulan sabit di belakangnya—mirip simbol Bayangan. Katanya, itu dulunya artefak suci desa, diwariskan turun-temurun. Ia bersikeras bahwa praktik terkait laba-laba sebenarnya adalah tabu. Saat kutanya kenapa, ia menjawab…"

9 Mei: Situasi memburuk. Kami menugaskan salah satu anggota tim mengawal lelaki tua itu kembali ke desa pertama, sementara kami melanjutkan penyelidikan lebih jauh.

10 Mei: Kami menemukan reruntuhan. Ada tanda jelas unsur religius, arsitekturnya mirip Gereja Radiance—namun ada detail-detail yang berbeda.

11 Mei: Lebih banyak reruntuhan. Banyak yang sengaja dihancurkan, dan kerusakannya masih baru…

12 Mei: …Laba-laba… melahap bulan…

Dorothy menguraikan sebisanya dari noda darah yang menutupi tulisan. Setelah menyerap isi pentingnya, ia menutup buku catatan itu.

Kemudian ia menoleh ke foto-foto. Mayoritas memperlihatkan perjalanan tim: desa-desa, telur laba-laba, cermin perak yang disebut artefak suci, serta reruntuhan bangunan yang hancur.

Namun satu foto membuatnya terhenti.

Itu foto hitam-putih sebuah patung dewi—ramping, anggun, berjubah yang berkibar, memegang benda menyerupai cermin atau bulan purnama. Tapi patung itu telah rusak parah.

Yang paling mencolok: kepala patung aslinya hilang. Sebagai gantinya, sebuah kepala laba-laba kasar dan ganjil dipasang di sana.