Bab 173: Pengundian

Di tengah gelapnya malam, sebuah kereta uap raksasa terus melaju kencang. Kereta itu tidak berhenti di stasiun pasokan yang dijadwalkan di sepanjang jalur, melainkan terus meluncur menuju kota jauh di depan.

Di dalam gerbong kelas dua yang luas, penumpang tak terhitung jumlahnya duduk berderet rapi, bergoyang seiring laju kereta, dengan sabar menunggu tujuan akhir mereka. Seiring malam makin larut, sebagian besar telah memejamkan mata untuk beristirahat, beberapa bahkan sudah tertidur.

Namun, di antara mereka, ada seorang penumpang yang tak mampu memejamkan mata, sekeras apa pun ia mencoba.

Pria itu berpakaian serba hitam, mengenakan topi hitam, dengan sebuah tas kecil di samping kakinya. Kulitnya pucat, wajahnya kurus hingga menampakkan garis tulang seperti tengkorak, dan ekspresinya tegas serta muram.

Dia adalah seorang Wall Walker yang menyusup ke dalam kereta—pelaku di balik pembunuhan Sodod sekaligus pencurian barang-barangnya. Setelah menyelesaikan misinya, kini ia hanya menunggu kereta berhenti agar bisa menembus dinding dan melarikan diri kembali ke organisasinya.

Sebelum beraksi, ia sempat menyusup ke kabin kondektur lewat kemampuannya berjalan di dinding untuk memeriksa jadwal. Ia memastikan bahwa kurang dari dua puluh menit lagi, kereta dijadwalkan berhenti di sebuah stasiun kecil untuk mengisi pasokan—kesempatan sempurna baginya untuk turun. Namun, setelah lebih dari setengah jam berlalu, kereta tak juga melambat, membuatnya resah.

Bukankah kereta ini seharusnya berhenti? Kenapa belum juga? Apa ada sesuatu yang tak terduga? Mungkinkah orang itu masih hidup dan membuat kekacauan? Tidak, itu mustahil. Bahkan seorang kapten distrik dari Biro Ketenangan pun tak akan bisa menahan racun Laba-laba Sutra Merah.

Pikiran-pikiran itu melintas di kepalanya, lalu ia tersadar—ia sama sekali belum melihat mayat Sodod. Setelah memakai kemampuan kabut untuk melarikan diri, ia sempat lama mencari ke berbagai gerbong dengan menembus dinding. Ia bahkan menyisir setiap sudut kabin kelas satu secara diam-diam, tapi tak menemukan apa pun. Akhirnya ia terpaksa berhenti karena spiritualitasnya terkuras habis untuk menahan mantra deteksi. Dengan kondisi Sodod yang entah hidup atau mati, rasa waswas mulai menjalari hatinya.

Ia tentu bisa memilih melompat keluar kereta. Tapi di dunia ini, kereta uap melaju rata-rata 60 km/jam. Ia bukanlah Beyonder jalur Chalice, jadi jika melompat, satu-satunya perlindungan hanyalah pengerasan kulitnya—kemampuan jalur Batu yang ia miliki. Itu pun tidak cukup canggih. Jatuh memang takkan membunuhnya, tapi luka serius nyaris tak terhindarkan. Tak ada alasan baginya untuk mengambil risiko itu.

Sebagai Beyonder, ia memang bisa bertahan hidup meski melompat, tapi ia pasti terluka. Dan di tengah antah berantah dengan akses transportasi minim, seorang pria terluka hanya akan menjerumuskan diri sendiri. Karena itu, ia yakin kereta pada akhirnya akan berhenti. Yang perlu ia lakukan hanyalah menunggu.

Selain Sodod, yang sudah ia lumpuhkan, sisanya hanyalah penumpang biasa. Jika ia punya cukup spiritualitas, membunuh semuanya pun bisa. Tapi sesuai naluri seorang pembunuh, ia tak ingin mencolok. Itulah sebabnya ia memilih tetap di gerbong kelas dua.

Saat ia meneguhkan niat untuk menunggu, tiba-tiba terdengar kegaduhan di dalam gerbong. Ia menoleh dan melihat beberapa petugas kereta berjalan di lorong, berhenti di setiap kursi penumpang. Gerak-gerik mereka tampak seperti sedang mengambil tiket.

"Mengambil tiket? Untuk apa? Bukannya pemeriksaan rutin tak perlu mengumpulkan tiket?"

Saat ia masih bingung, seorang petugas berhenti di hadapannya.

“Pak, mohon tunjukkan tiket Anda. Kami perlu mengambilnya sementara, nanti akan kami kembalikan.”

“Untuk apa diambil?” pria itu bertanya datar.

“Tenang saja, Pak. Ini hanya pemeriksaan detail. Kondektur kami menduga ada yang naik menggunakan tiket palsu.”

Pria itu tidak banyak bicara lagi. Seperti penumpang lain, ia menyerahkan tiketnya. Petugas menerima, berterima kasih, lalu beranjak ke kursi berikutnya.

…

“Detektif, semua tiket sudah terkumpul. Sesuai instruksi Anda, kami mencatat nomor kursi di tiap tiket. Untuk yang tidak punya tiket, sudah kami buatkan pengganti dan masukkan ke daftar. Lencana staf juga sudah kami tambahkan.”

Di koridor gerbong kelas satu, seorang petugas menyerahkan sebuah kotak penuh tiket kepada Edrick.

“Bagus. Tiket-tiket ini akan jadi kunci deduksi saya,” ucap Edrick sambil tersenyum tipis, menerima kotak itu. Ucapannya membuat beberapa staf, termasuk kondektur, bingung.

“Detektif, saya penasaran… deduksi macam apa yang memerlukan tiket ini? Apa benar hanya dengan tiket Anda bisa menemukan pelakunya?” tanya kondektur.

Edrick menjawab penuh misteri, “Heh… Belum bisa saya ungkap. Sekarang saya perlu waktu menganalisis dan menyimpulkan kebenarannya. Saya butuh privasi.”

Ia lalu menunjuk kompartemen terdekat. “Hmm… meja di kabin saya agak miring. Saya pakai ruangan ini saja, tidak apa-apa kan, kondektur?”

“Silakan, tidak masalah. Semoga berhasil dengan deduksi Anda.”

“Terima kasih atas kerja samanya.”

Edrick masuk ke dalam kompartemen, menutup pintu, lalu menyalakan lampu. Ia meletakkan kotak tiket di samping, mengeluarkan selembar kertas besar dari dalam pakaian, lalu membentangkannya di meja. Kertas itu dipenuhi susunan simbol magis yang melambangkan Wahyu dan Lentera.

Saat itu, Dorothy merangkak keluar dari bawah ranjang sambil mendengus, “Deduksi, deduksi… lelucon macam apa ini. Sejak kapan deduksi lebih manjur daripada ramalan?”

Benar saja, Dorothy sudah berniat menggunakan ramalan untuk menemukan si pembunuh. Walau target mampu menembus dinding tanpa terdeteksi, ia tetap butuh spiritualitas untuk melakukannya dan tak bisa terus-menerus bersembunyi di dalam dinding. Cepat atau lambat, ia harus menyamar sebagai penumpang biasa. Dengan mengumpulkan semua tiket, Dorothy memastikan tiket si pembunuh ada di antara tumpukan itu—media sempurna untuk ramalannya.

Begitu Edric menyiapkan kertas susunan, Dorothy meletakkan kotak tiket di atasnya. Ia lalu mengambil tiga koin Lentera, masing-masing tempat penyimpanan spiritual, dan menaruhnya di dalam susunan itu.

Ramalan memang bisa banyak hal, tapi tiap metode punya keterbatasan. Bandul hanya menunjukkan lokasi, koin hanya bisa menjawab ya atau tidak, tongkat sekadar menunjukkan arah, dan jam hanya meramal waktu.

Tak ada yang ideal untuk mengidentifikasi pelaku. Bandul butuh peta besar dan presisi, yang jelas tak mungkin ada di kereta. Koin butuh terlalu banyak spiritualitas bila harus menguji tiap tersangka satu per satu. Tongkat tidak efisien, jam sama sekali tak relevan.

Maka, ia memilih metode lain—“Mengundi.”

Dengan Wahyu dan spiritualitas Lentera yang cukup untuk menembus pertahanan anti-ramalan, Dorothy memulai ritual. Ia meraih ke dalam kotak, mengacak tiket-tiket itu, lalu menarik satu lembar.

Di saat yang sama, satu poin Revelation terkuras, dan salah satu koin di meja meredup. Itu berarti target tak memiliki perlindungan anti-ramalan—Dorothy berhasil mengidentifikasi pelaku dengan biaya spiritual minimal.

Tidak ada anti-ramalan? Seorang pembunuh bayaran Black-rank seburuk ini? Tidak… bahkan dua Bonesmith sebelumnya pun tidak punya. Mungkin memang wajar Black-rank tidak punya? Pria Luer itu memang terlalu kaya… jauh di atas standar Black-rank biasa.

Menepis pikiran-pikiran itu, Dorothy menatap tiket di tangannya. Di sana tertulis nama penumpang dan nomor kursi, sesuai catatan petugas.

“Gerbong ketujuh, baris kelima, kursi keempat… Jim Cook.”