Chapter 146 : Pelarian

“Ahhh!!!”

Kaca pecah berderak. Sebuah peluru menembus dada Goffrey, menghantamnya hingga terpental keras ke lantai.

Pada saat yang sama, di jalan di bawah sana, bilah-bilah tulang melayang yang tadi menyerang tiba-tiba membeku di udara sebelum jatuh tak bernyawa ke tanah. Para Pemburu yang semula terdesak menatap tercengang. Senjata mengerikan itu mendadak kehilangan tenaga, membuat mereka bingung sekaligus lega.

“Pengendalinya! Dia ada di jendela kanan gedung nomor 14! Tadi aku mengenainya!” Elena berteriak lantang dari balkon.

Gregor langsung tanggap begitu mendengar teriakan itu.

“Cepat! Tangkap dia!”

Tanpa ragu, Gregor memimpin para Pemburu yang tersisa menuju pintu masuk gedung nomor 14. Ia menodongkan pistol, menembak kunci beberapa kali, lalu menendang pintu hingga terbuka lebar.

…

Di lantai empat, Goffrey tergeletak di lantai, tubuhnya bergetar. Dengan wajah pucat ia memaksa duduk, mencabik pakaiannya. Dada yang retak-retak seperti batu tampak jelas, darah merembes dari celah-celahnya. Di tengah retakan, sebuah peluru tertanam dalam.

Mengertakkan gigi, ia mencengkeram peluru itu dan menariknya keluar. Logam penyok berlumuran darah, seolah menabrak lapisan keras tak wajar. Begitu peluru terlepas, tekstur batu di dadanya lenyap, retakan-retakan berubah menjadi luka sobek biasa.

“Hhh… kenapa? Bagaimana mereka bisa menemukanku…?”

Raut wajahnya menyatu antara bingung dan murka. Namun suara tembakan dan derap langkah dari bawah menyadarkannya—gedung sudah dijebol.

“Tak bisa tinggal di sini. Aku harus pergi.”

Goffrey bangkit, menyambar senjata tulangnya. Dengan gerakan cepat, ia memanggil kembali bilah-bilah tulang yang tercecer di jalan. Sret! Bilah-bilah itu melesat menembus jendela, kembali mengitari tubuhnya.

Ia mulai menuruni tangga. Begitu sampai lantai tiga, ia berpapasan dengan Gregor dan para Pemburu yang menerjang naik.

“Itu dia!”

Gregor mencengkeram pedangnya erat, menyerbu bersama timnya. Goffrey mengibaskan tangan, mengirim bilah-bilah tulang menyambar mereka.

Trang! Trang!

Gregor menangkis beberapa serangan dengan pedangnya. Karena bilah-bilah datang dari arah yang sama, ia lebih mudah memblokir. Para Pemburu lain segera berlindung di balik dinding dan furnitur, menghindari bilah yang menancap keras.

Di ruang sempit ini, kemampuan Goffrey terbatasi. Pandangan terbatas, ruang gerak sempit. Serangannya cepat diimbangi. Tapi ia memang tak berniat membunuh—tujuannya hanya menunda.

Ketika serangan itu memberi sedikit jeda, Goffrey berbalik dan melompat ke jendela belakang. Gregor melemparkan pedangnya, menancap di bahu Goffrey—namun hanya memantul dengan dentingan nyaring.

Goffrey melompat dari lantai tiga. Dua bilah tulang digenggamnya dari sisi tumpul, daya apungnya memperlambat jatuhan. Ia mendarat selamat di rerumputan belakang gedung dan langsung berlari menuju hutan.

Gregor berlari ke jendela, namun yang ia lihat hanya punggung Goffrey yang makin menjauh ditelan gelap.

“Sial!!”

Tinju Gregor menghantam kusen jendela. Ia menarik napas panjang, menahan amarah, lalu memberi perintah.

“Segera hubungi markas! Panggil tim darurat, banyak korban luka butuh penanganan cepat!”

…

Di dalam hutan gelap, Goffrey terengah-engah saat berlari. Tak lama, ia menembus pepohonan yang menjadi pembatas alami distrik perumahan, lalu keluar ke jalan.

Di bawah sebuah pohon, sebuah kereta tanpa kusir sudah menunggu. Ia melempar bilah-bilah tulang ke dalam, lalu naik ke kursi kusir. Kereta segera melaju menembus malam. Seekor gagak turun dari langit, hinggap di atap kereta, ikut terbawa pergi.

…

Kota Atas Igwynt, hotel mewah di tepi sungai.

Dalam sebuah suite elegan, seorang pria kurus berdiri di depan jendela, menatap sungai gelap dengan wajah serius. Sesekali ia melirik jam di dinding, seolah menunggu sesuatu.

Tak lama, pintu terbuka. Goffrey masuk terhuyung, tubuh berlumuran darah, lalu menutup pintu rapat-rapat. Ia jatuh di kursi, terengah-engah. Setelah menarik napas dalam, ia membuka bajunya, menampakkan luka segar di bahu.

“Kau terluka? Apa yang terjadi? Bagaimana penyelidikan soal bocah ajaib itu?” tanya pria itu—Oswan—dengan alis tertekuk tajam.

Goffrey menghela panjang, suaranya getir bercampur geram.

“Hah… kacau. Bocah itu dilindungi anjing hitam lokal. Aku mencoba menangkapnya, mencari tanda apakah ia pernah disembuhkan oleh Batu… tapi gagal. Sebaliknya, aku malah digigit balik oleh mereka.”

Mata Oswan berkilat kaget. Ia bergumam tak percaya,

“Anjing hitam lokal? Di Pritt… selain beberapa kota besar, pengaruh mereka lemah. Paling banter ada satu direktur Peringkat Hitam. Jangan bilang… yang kau temui tadi adalah direktur di sini?”