Bab 85: Penguncian

Kota atas Igwynt, Tepi Sungai Ironclay bagian hulu-tengah.

Sore itu, matahari tertutup awan kelabu. Cahaya suram menekan kota, menghadirkan suasana muram yang berat.

Di dalam kediaman Buck, udara pekat oleh bau darah. Bau paling menyengat berasal dari ruang kerja Buck, kini penuh mayat dan kekacauan. Dorothy berdiri diam, menatap ruangan, sebelum pandangannya jatuh ke jendela tempat Bill melarikan diri.

“Mentor…?”

Dorothy bergumam pelan. Pemuda bernama Bill tadi mengaku bertindak atas perintah “Mentor” untuk membawa Buck dan Clifford. Clifford, yang sudah tak tertolong, justru dikuras habis Chalice-nya lalu dibuang begitu saja.

Mentor… Dorothy mengulang dalam hati.

“Kalau Mentor ini memang guru dari Bill, Buck, dan lainnya, berarti hierarki Crimson Eucharist tidak berhenti di tingkat Buck. Di atasnya masih ada sosok ini—mungkin pemimpin sebenarnya.”

Namun segera muncul lebih banyak pertanyaan.

“Siapa sebenarnya Mentor itu? Kenapa dia tidak muncul lebih awal saat aku menghadapi Crimson Eucharist dan hampir memusnahkan mereka? Dan kenapa sekarang tiba-tiba mengirim orang untuk menyelamatkan? Yang lebih aneh, kenapa menguras seseorang jadi Chalice sebelum dibawa pergi? Apakah misinya menyelamatkan orangnya, atau Chalice-nya?”

Dorothy menggeleng, mengusir pikirannya. Ia tahu bukan saatnya menelisik pertanyaan itu.

Yang penting sekarang adalah mengumpulkan apa yang bisa ia bawa, lalu kabur secepatnya.

Ia masuk ke ruang rahasia, mencari barang berharga. Dengan kemampuan appraisal, ia bisa langsung mengenali benda dengan jejak spiritual, sifat mistik, atau pengetahuan terlarang. Itu membuat pencariannya jauh lebih cepat.

Ia menemukan koper yang sebelumnya dipakai untuk jebakan kapur, mengosongkannya, lalu mulai mengisi. Sebagian besar benda penting sudah dibawa Buck, menyisakan beberapa sigil, sedikit relik spiritual, bahan ritual, dan dua lembar pengetahuan mistik. Salah satunya novel yang sudah ia baca: The Taste of Crimson.

Tak banyak hasil dari sisi mistisisme, tapi ruang rahasia menyimpan harta duniawi: beberapa perhiasan menyerupai logam mulia dan tumpukan uang tunai.

Dorothy terus membongkar, mengisi koper hingga penuh. Tapi sebelum sempat pergi, suara derap kuda terdengar keras dari jalanan.

“Ada apa ini?”

Segera ia mengaktifkan Cincin Boneka Mayat, menghubungkan dirinya pada burung gagak mati yang berjaga di atap. Melalui matanya, ia terbang dan mengintai dari langit.

Tampak beberapa kereta hitam besar ditarik kuda ganda, melaju deras dan berhenti di depan gerbang mansion. Dari dalamnya keluar rombongan pria berseragam hitam, bersenjata, bertopeng. Mereka langsung berhamburan ke halaman.

“Sial! Hunter!? Bagaimana bisa mereka menemukan tempat ini secepat itu!?”

Dari ketinggian, Dorothy terperangah melihat para pemburu itu bergerak.

“Tidak masuk akal. Seharusnya mereka tak bisa melacak lokasi ini secepat itu. Normalnya, mereka menunggu laporan polisi. Bukankah barusan mereka masih di Flooded Dockyard?”

Apakah Buck dan kelompoknya diikuti Biro saat kabur, lalu malah menyeret para Hunter kemari? Tapi kenapa bisa tetap dikuntit? Seharusnya kemampuan mereka cukup untuk melepaskan diri. Atau… mereka ditandai dengan pelacak?

Sementara Dorothy merenung, para Hunter sudah menyebar di halaman. Mereka menutup jalan keluar, menempatkan penembak jitu di lantai dua dan tiga gedung sekitar. Dalam kurang dari semenit, mansion Buck terkepung rapat.

“Astaga… habislah aku…”

Dorothy terkulai di dinding, wajahnya pucat ketakutan.

…

Selepas membantai sisa Crimson Eucharist di Flooded Dockyard, regu Hunter menelusuri jejak di sepanjang sungai hingga ke White River Riverside. Kereta hitam mereka kini berhenti di gerbang kediaman Buck. Para pemburu berseragam gelap bergerak cepat menutup area.

Dari salah satu kereta, seorang pria bertopeng turun ke halaman. Dialah Gregor. Ia menatap megahnya rumah itu dengan senyum sinis.

“White River Riverside… rumah semewah ini. Luar biasa. Siapa sangka pemimpin Crimson Eucharist tinggal di tempat seraya ini? Taruhan tiga rumah kita di Igwynt digabung pun nilainya belum tentu setara,” ujarnya penuh sarkasme.

Di sampingnya, Elena memegang kompas, jarumnya masih bergetar sebelum akhirnya tenang. Ia menanggapi dengan dingin,

“Banyak orang kelas atas terikat pada sekte atau kelompok sesat. Kekayaan mereka jadi target untuk didominasi atau dirayu. Penelitian mistik butuh sumber daya tanpa batas. Dan para bangsawan bosan yang hidupnya hampa itu mencari sensasi baru.”

Nada Elena dipenuhi jijik. Namun kemudian ia menambahkan dengan nada analitis,

“Dilihat dari perilaku Crimson Eucharist sekarang, sekte ini tampaknya cukup lurus. Ciri-ciri heretik mereka tidak terlalu ekstrem. Kalau tidak, Gereja pasti sudah turun tangan langsung, bukan sekadar menugaskan aku ke sini.”

Di sisi lain, Turner—sosok raksasa—mengendus udara, matanya terarah pada jendela lantai tiga yang hancur.

“Bau darah pekat di mansion ini. Terutama dari atas. Sepertinya ada pertempuran sengit dengan korban besar.” Suaranya datar tapi mantap.

Gregor sedikit mengernyit.

“Pertempuran? Maksudmu mereka kembali ke sini lalu bertarung dengan pihak lain?”

“Belum jelas. Tapi ada sesuatu yang janggal di dalam. Hati-hati saat masuk.” Turner memperingatkan serius.

Gregor dan Elena mengangguk. Gregor menghunus pedang, Elena menodongkan pistol, dan Turner mengepalkan tinju besinya. Tiga pemimpin regu itu memimpin para Hunter, melangkah masuk ke mansion mewah dengan kewaspadaan penuh.