Bab 71: Kesadaran

Jalanan Igwynt diselimuti kegelapan ketika kereta Dorothy melaju pelan, membuntuti dari jauh sang mata-mata Biro Ketenteraman yang akhirnya berhasil ia identifikasi di tengah keramaian.

Kereta yang ia gunakan bukanlah kereta sewaan—itu miliknya sendiri. Demi kelancaran bolak-balik dalam beberapa hari terakhir, termasuk mengangkut mayat untuk eksperimen, ia menghabiskan 25 pound—atas nama Edrick—untuk membeli kereta yang cukup layak. Sehari penuh ia gunakan untuk belajar mengendarainya, lalu menambah 10 pound lagi untuk biaya kandang dan penitipan kuda, semua diurus lewat boneka mayat manusianya.

Memiliki kereta pribadi membuat pergerakan Dorothy di dalam kota jauh lebih efisien. Seperti malam ini, ia bisa dengan mudah mengikuti targetnya—yang kebetulan juga pulang dengan kereta.

Suara derap kuda bergaung di jalan berbatu. Kedua kereta sama-sama meninggalkan jalan utama dan memasuki area perumahan. Akhirnya, kereta target berhenti di depan deretan rumah kota. Seorang pria turun, merapikan kerahnya setelah membayar ongkos, lalu menaiki tangga menuju bangunan.

“Jadi ini tempatnya…”

Dari kejauhan, Dorothy menghentikan keretanya. Ia lalu melepas boneka mayat kecilnya, menyebarkannya untuk membentuk jaring pengawasan di sekitar lokasi.

…

Dengan langkah letih, Brandon membuka pintu rumahnya. Begitu gas lampu dinyalakan, ruangan kecil yang berantakan tersibak cahaya.

Sofa miring, kursi terbalik, barang-barang di lemari dan meja berserakan. Piring berisi makanan setengah dimakan kini dipenuhi lalat. Gelas anggur masih menyisakan cairan merah samar, sementara meja kopi dipenuhi botol kosong. Udara di dalam rumah pekat dengan bau logam yang memualkan.

Meski tampak rapi dan terpelajar di depan umum, kehidupan pribadi Brandon jelas hancur.

Menutup pintu, ia langsung menuju kamar. Lampu dinyalakan, memperlihatkan kondisi tak kalah parah. Selimut kusut seperti gumpalan, sprei bernoda darah kering. Meja samping dipenuhi majalah dengan sampul perempuan berpakaian minim. Di sisi lain, tergeletak pakaian dalam wanita di samping kupon diskon klub malam.

Brandon hanya melirik sekilas sebelum menuju lemari pakaian. Namun bukannya baju rapi, di balik pintu lemari tersingkap sebuah altar kecil menjijikkan, tersusun dari tulang manusia berwarna merah. Di atasnya, lapisan daging tipis terus menggeliat.

Berlutut di depan altar merah itu, Brandon mulai melantunkan doa. Perlahan, gumpalan daging di atas altar membentuk mulut dan telinga. Saat mulut itu terbuka, suara seorang pria tenang paruh baya terdengar.

“Ada apa, Brandon?”

“Tuan Buck, saya punya laporan penting,” jawab Brandon dengan hormat, masih berlutut.

“Kau tidak menggunakan ‘Jangkar Mimpi’, jadi ini bukan darurat. Katakan—apa yang sedang terjadi di dalam Biro Ketenteraman?”

“Tuan Buck, saya mencurigai James mulai menyadari ada sesuatu yang salah di dalam.”

“Apa? Maksudmu James curiga padamu?” Nada suara altar meninggi. Brandon buru-buru meluruskan.

“Tidak, sepertinya belum. Dia hanya menduga ada orang dalam yang membocorkan informasi. Belakangan, dia membeli banyak Lampu Penerang dari gereja dan memperketat aturan organisasi. Langkah-langkahnya yang makin ketat menunjukkan ia menangkap sesuatu.”

“Hmm… Anjing tua itu memang akan lebih waspada setelah insiden Albert,” gumam Buck jengkel. Brandon makin cemas.

“Lalu apa yang harus saya lakukan, Tuan Buck? Kalau James terus meningkatkan pengawasan, saya makin sulit bergerak. Saya tidak bisa tidak membawa obat suci itu, tapi wadah penyamaran yang Tuan berikan terlalu lemah. Begitu dekat dengan Lampu Penerang, langsung ketahuan. Dulu hanya ada dua atau tiga lampu, saya bisa menghindar. Tapi sekarang makin banyak, kalau saya terus mengelak, akan terlihat mencurigakan. Itu pasti mengundang perhatian!”

“Selain itu, saya yakin James sudah mulai pemeriksaan internal secara diam-diam. Cepat atau lambat, giliran saya. Tuan Buck, posisi saya makin terjepit. Tolong bantu saya! Kalau saya terus bertahan, saya pasti ketahuan!”

Nada Brandon penuh keputusasaan, wajahnya tergores panik. Sesaat hening, lalu suara Buck kembali, tenang tapi tegas.

“Kau benar. Kalau James sudah curiga, terlalu berisiko bagimu bertahan. Begini saja: sudah ada agen lain di dalam Biro yang sedang kami tanam. Nilai dirimu tidak sebesar dulu. Setelah menyelesaikan satu misi terakhir, kau akan membelot dan resmi kembali pada kami.”

Brandon terdiam sejenak, kaget mendengar itu, lalu bertanya cepat.

“Agen lain? Ada orang lain di Biro yang bergabung? Siapa dia?”

“Itu bukan urusanmu,” jawab Buck dingin. “Tugasmu hanya menyelesaikan misi terakhir.”

Menyadari ia lancang, Brandon segera merunduk.

“Maaf, Tuan Buck… Apa misi terakhir saya?”

Buck terhenti sebentar, lalu menjawab lugas.

“Saat membelot nanti, curilah sebanyak mungkin dari Ruang Penyimpanan Tersegel milik Biro. Barang mistis, material spiritual—apa saja yang bisa kau bawa, bawa semuanya untuk organisasi.”

“Dengan posisimu, itu harusnya mudah diakses. Brandon, ini akan jadi kontribusi terbesarmu bagi kelompok. Setelah kau resmi kembali, kami tak akan membiarkan jasamu tak terbalas.”