Bab 140: Phoenix Gunakan Leer!

Pertarungan dimulai kembali.

Avatar Fire Ouroboros berdiri diam, tak bereaksi sedikit pun terhadap serangan Phoenix dan Hydrus.

Sulit untuk mengatakan apakah itu karena ia menganggap serangan mereka tak sepadan untuk dihindari, atau karena refleksnya lambat akibat belum benar-benar bangun. Namun… hasilnya sama saja:

Ia berdiri tanpa bergerak.

Phoenix mengerutkan alis, menatap tajam. Tapi bukan sembarang tatapan—ia menggunakan salah satu skill khusus yang hanya dimiliki oleh magical beast:

[Shackle Eyes].

Efeknya sederhana namun efektif—menghancurkan pertahanan lawan dan membatasi gerakan mereka dalam waktu singkat. Untuk makhluk biasa, itu cukup untuk menjatuhkan musuh sekelas raja.

Sayangnya… lawan kali ini adalah Fire Ouroboros.

Phoenix mengangkat tangannya tinggi, lalu melepaskan mantra sihir api:

[Flare Tornado] — pusaran api yang melilit dari bawah ke atas, mengurung tubuh sang naga tidur.

Tapi kerusakan yang ditimbulkan? Nol. Bahkan bisa dikatakan kontra-produktif.

Fire Ouroboros menyerap serangan elemen api.

Apa pun yang Phoenix lontarkan hanya memberi makan energi si naga.

“Seranganku tak akan mempan… tapi bisa mengalihkan perhatiannya,” gumamnya.

Itu cukup.

Karena kartu utama mereka kali ini adalah…

—

"TIDAL WAVE!!"

Suara keras menggema dari Hydrus, yang telah menyiapkan sihir atribut air terbesar: [Tidal Wave].

Gelombang air raksasa setinggi puluhan meter menggulung dalam gua es, menelan hampir seluruh medan pertarungan.

Aquarius buru-buru memperkuat penghalang. “Jangan sampai kena tubuh aslinya! Kalau naga itu bangun sepenuhnya… kita tamat!”

“Maaf!” seru Hydrus, buru-buru mengalihkan arah tsunami agar tak menyentuh segel utama.

Meski masif, serangan itu tak cukup menggoyahkan si naga tidur.

—

Phoenix menertawai Hydrus. “Hahaha, payah sekali!”

“Diam kau!” Hydrus memerah, malu dan marah.

Tapi ejekan itu terpotong oleh gerakan halus dari sang naga.

Avatar itu bergerak.

Tanpa peringatan, kakinya menjulur dan menangkap pergelangan kaki mereka berdua.

“Kuh! Dia—cepat!”
“Gawat!”

Cengkeramannya sangat kuat, hingga tulang kaki mereka mulai retak. Menyadari tak ada cara lain, keduanya menggunakan Knife-Hand Strike untuk mengamputasi kaki mereka sendiri dan melepaskan diri.

—

Phoenix menumbuhkan kembali kakinya dari api.
Hydrus menumbuhkan daging baru dari luka potong.

Tapi sebelum mereka sempat bernapas lega…

“Shing!”

Avatar meluncurkan tebasan sihir yang nyaris mengenai mereka.

Untungnya, efek dari artefak [Sadachbia] melindungi mereka—bilah tak terlihat itu meleset sendiri seolah tubuh mereka ditolak oleh serangan itu.

“Sekarang kita serang balik!!”

—

Amarah memuncak.

Phoenix menciptakan bola api putih menyilaukan di telapak tangannya.

“Bakar semuanya—[Prometheus]!!”

Api suci yang bahkan bisa menembus pertahanan elemen serupa—panasnya mencapai jutaan derajat, menyambar avatar seperti meteor dari surga.

Di saat yang sama, Hydrus menyusun kekuatan air:

“Oceanus!!”

Gelombang air terkompresi—beratnya ratusan miliar ton—menghantam naga bersamaan dengan Prometheus.

Keduanya memicu ledakan besar. Uap panas memenuhi ruangan. Tapi mereka tidak berhenti.

Mereka membentuk penghalang bola di sekitar avatar, menjebak ledakan di dalam radius 1,5 meter—menciptakan oven dewa dengan tekanan dan panas ekstrem.

—

Dunia berguncang.

Es mencair. Tanah bergetar.

Di balik asap, Phoenix dan Hydrus tersenyum.

“Sudah pasti—ini selesai.”

—

KRRAAAANG!!

Suara retakan terdengar dari dalam penghalang bola sihir.

Phoenix dan Hydrus sama-sama memucat.

“…Jangan bilang…”

Retakan itu makin lebar. Cahaya merah membara keluar seperti sinar dari celah magma.

“Dia masih hidup!?”

BOOM!!!

Dalam sekejap, penghalang meledak dari dalam. Udara di sekitarnya langsung berubah—seolah seluruh medan kini berada di dalam perut gunung berapi.

Api murni, tanpa bentuk, menyembur dari tubuh avatar.

Tubuh sang naga terlihat untuk pertama kalinya—bersisik hitam kemerahan, membara, dan memantulkan cahaya seperti lava cair. Tapi matanya tetap tertutup. Ia masih… tertidur.

Dan itulah yang membuatnya mengerikan.

“Dia masih belum sadar… tapi sudah sekuat ini,” gumam Phoenix.

Hydrus terhuyung. “Kalau dia bangun beneran, kita semua tinggal abu.”

Naga itu mengangkat kepala. Mulutnya menganga—dan dari sana, cahaya putih keemasan mulai berkumpul.

“Phoenix, itu—!”

“Napas naga penuh,” jawab Phoenix.

“Yang bahkan Dewi akan hindari jika terkena langsung?”

Phoenix mengangguk.

“…Kalau begitu…”

“…Kita harus menghentikannya sekarang!”

Keduanya bersiap melompat.

Tapi terlalu lambat.

Cahaya napas naga menyala.

Mereka sempat mengangkat tangan untuk bertahan.

Tapi…

—

“Block Formation – Wedge of Heaven!”

Sebuah perisai cahaya raksasa berbentuk panah tegak lurus tiba-tiba terbentuk di depan mereka, memblokir semburan napas naga secara langsung.

Ledakan sihir terpental, menghancurkan atap gua, tapi tak menyentuh Phoenix dan Hydrus.

“W-what the—?”

Mereka menoleh.

Dan di sana berdiri Libra.

“Perintah dari Ruphas-sama: lindungi mereka.”

Di belakangnya muncul Aigokeros, membawa pedang besar berhiaskan bulu-bulu bunga.

“Duhai Phoenix-sama, kamu seperti kertas terbakar saat melawan cinta!”

“Bukan saatnya pidato cinta, kambing!”

“CINTA ITU TIDAK ADA WAKTUNYA!!”

—

Tak lama, muncul Aries dan Scorpius dari sisi kanan.

“Maaf, kami agak terlambat!” Aries berseru.

Scorpius memutar rantainya, lalu menunjuk ke arah naga.

“Ohh, jadi ini si pengigau? Waktunya kita bikin dia mimpi indah~”

—

“Target terlalu kuat untuk satu tim,” kata Libra tegas. “Kami akan bertempur dalam formasi enam lapis. Aries sebagai ujung tombak. Aku dan Aigokeros bagian penahan. Phoenix dan Hydrus tetap jarak jauh. Scorpius…”

“Ganggu dia sebisanya?” sahut Scorpius sambil tersenyum.

“Betul.”

—

Naga itu mulai menggeram. Mulutnya terbuka, tapi tak ada suara. Hanya energi panas murni yang keluar dari seluruh tubuhnya.

Aries menunduk pelan, mengaktifkan sihir penguat di seluruh tubuhnya.

Lalu, melangkah maju.

“…Kalau mimpi buruk ini ingin bangkit… maka aku akan membungkusnya dengan pukulan dan mengembalikannya ke tidur selamanya!”

“–[Meteor Rush]!!”

Aries melesat seperti komet, memimpin timnya menuju pertarungan klimaks.

—

KRRAAAANG!!

Suara retakan terdengar dari dalam penghalang bola sihir.

Phoenix dan Hydrus sama-sama memucat.

“…Jangan bilang…”

Retakan itu makin lebar. Cahaya merah membara keluar seperti sinar dari celah magma.

“Dia masih hidup!?”

BOOM!!!

Dalam sekejap, penghalang meledak dari dalam. Udara di sekitarnya langsung berubah—seolah seluruh medan kini berada di dalam perut gunung berapi.

Api murni, tanpa bentuk, menyembur dari tubuh avatar.

Tubuh sang naga terlihat untuk pertama kalinya—bersisik hitam kemerahan, membara, dan memantulkan cahaya seperti lava cair. Tapi matanya tetap tertutup. Ia masih… tertidur.

Dan itulah yang membuatnya mengerikan.

“Dia masih belum sadar… tapi sudah sekuat ini,” gumam Phoenix.

Hydrus terhuyung. “Kalau dia bangun beneran, kita semua tinggal abu.”

Naga itu mengangkat kepala. Mulutnya menganga—dan dari sana, cahaya putih keemasan mulai berkumpul.

“Phoenix, itu—!”

“Napas naga penuh,” jawab Phoenix.

“Yang bahkan Dewi akan hindari jika terkena langsung?”

Phoenix mengangguk.

“…Kalau begitu…”

“…Kita harus menghentikannya sekarang!”

Keduanya bersiap melompat.

Tapi terlalu lambat.

Cahaya napas naga menyala.

Mereka sempat mengangkat tangan untuk bertahan.

Tapi…

—

“Block Formation – Wedge of Heaven!”

Sebuah perisai cahaya raksasa berbentuk panah tegak lurus tiba-tiba terbentuk di depan mereka, memblokir semburan napas naga secara langsung.

Ledakan sihir terpental, menghancurkan atap gua, tapi tak menyentuh Phoenix dan Hydrus.

“W-what the—?”

Mereka menoleh.

Dan di sana berdiri Libra.

“Perintah dari Ruphas-sama: lindungi mereka.”

Di belakangnya muncul Aigokeros, membawa pedang besar berhiaskan bulu-bulu bunga.

“Duhai Phoenix-sama, kamu seperti kertas terbakar saat melawan cinta!”

“Bukan saatnya pidato cinta, kambing!”

“CINTA ITU TIDAK ADA WAKTUNYA!!”

—

Tak lama, muncul Aries dan Scorpius dari sisi kanan.

“Maaf, kami agak terlambat!” Aries berseru.

Scorpius memutar rantainya, lalu menunjuk ke arah naga.

“Ohh, jadi ini si pengigau? Waktunya kita bikin dia mimpi indah~”

—

“Target terlalu kuat untuk satu tim,” kata Libra tegas. “Kami akan bertempur dalam formasi enam lapis. Aries sebagai ujung tombak. Aku dan Aigokeros bagian penahan. Phoenix dan Hydrus tetap jarak jauh. Scorpius…”

“Ganggu dia sebisanya?” sahut Scorpius sambil tersenyum.

“Betul.”

—

Naga itu mulai menggeram. Mulutnya terbuka, tapi tak ada suara. Hanya energi panas murni yang keluar dari seluruh tubuhnya.

Aries menunduk pelan, mengaktifkan sihir penguat di seluruh tubuhnya.

Lalu, melangkah maju.

“…Kalau mimpi buruk ini ingin bangkit… maka aku akan membungkusnya dengan pukulan dan mengembalikannya ke tidur selamanya!”

“–[Meteor Rush]!!”

Aries melesat seperti komet, memimpin timnya menuju pertarungan klimaks.

—

BRAAAAK!!

Pukulan Aries menghantam dada naga raksasa, menciptakan gelombang kejut yang menghancurkan separuh dinding gua es.

Avatar terguncang, tapi belum roboh.

Aigokeros menyusul dari samping, mengayunkan pedangnya sambil berteriak penuh pujian:
“Demi keindahan Ruphas-sama, terimalah cintaku yang berbentuk baja!!”

Satu serangan—meledak dalam bentuk kelopak bunga bercahaya.

Sementara itu, Libra menahan cakar naga dengan kekuatan fisik gila-gilaan. Tubuhnya berderak, tapi ia tetap teguh berdiri.

“Stabilisasi struktur. Semua serangan ditahan dalam garis tegak.”

Dari belakang, Phoenix dan Hydrus mengatur sihir kombinasi.

“Air panas siap.”
“Api siap. Campur!”

“Vapor Lance!!”

Sihir gabungan itu berubah menjadi tombak uap yang menembus lapisan sihir naga, menciptakan ledakan internal!

Namun sang naga tetap bangkit, mengayunkan ekornya seperti cambuk.

Scorpius melesat—menjaring ekor itu dengan rantai beracun, lalu menanamkannya ke dinding es.

“Tak bisa bergerak, ya? Sekarang, say ‘selamat tidur’~!”

—

Avatar mengangkat kepala.

Suaranya tetap lirih. Tapi kali ini… ia berbicara.

“...Ma…fahl…"

Seketika… semua orang terdiam.

“Eh?”

“…Tunggu,” gumam Aries. “Apa dia baru saja… menyebut ‘Mafahl’?”

—

Seketika itu juga, tubuh naga membeku.

Matanya—masih tertutup—meneteskan air mata darah.

Dan dari dalam tubuh avatar… muncul cahaya merah kristal, yang melayang ke udara seperti kepompong.

“W-Wait… itu bukan bagian dari tubuhnya,” ujar Phoenix.

“Bukan. Itu…” Aquarius yang baru saja tiba memandangi cahaya itu dengan wajah serius.

“…Itu adalah pecahan ‘jiwa’ asli Fire Ouroboros.”

—

Pecahan itu berdenyut perlahan.

Dan dari dalamnya… muncul sosok kecil.

Bukan naga.

Bukan iblis.

Tapi seorang gadis kecil—berambut merah menyala, berpakaian putih seperti pendeta, dengan mata merah yang bersinar terang.

Ia perlahan membuka mata—dan menatap Aries.

“…Kamu… bukan Mafahl.”

Semua orang membeku.

Aquarius berbisik, suaranya nyaris tak terdengar:

“…Itu… wujud awal dari Fire Ouroboros. Sebelum berubah menjadi dewa kehancuran.”

“…Dia bermimpi… menjadi manusia. Dan itulah bentuk mimpinya.”

—

Gadis kecil itu menatap semua orang, lalu tersenyum tipis.

“…Kalau kalian datang dari pihak Mafahl… mungkin aku tidak perlu bangun.”

Dan perlahan, tubuhnya mulai larut kembali ke dalam cahaya.

Kepompong kristal pecah menjadi partikel cahaya hangat, menyelimuti seluruh gua.

Api padam. Uap lenyap.

Naga kembali tidur.

Avatar… lenyap tanpa suara.

—

Semua orang terdiam. Tak ada sorak kemenangan.

Karena kali ini… mereka tidak mengalahkan musuh.

Mereka menyentuh hatinya.

—

Beberapa saat kemudian, Aquarius berbicara:

“…Pertarungan ini tak hanya menyegel kembali naga. Tapi juga menunjukkan bahwa… bahkan entitas kehancuran masih menyimpan sisa rasa manusiawi.”

Aries menatap ke atas, ke langit yang jauh di atas gua.

“…Akan kuberitahu Ruphas-sama. Bahwa bahkan musuh terkuat kita… masih bisa diselamatkan.”

—

Langkah kaki mereka mulai meninggalkan gua, satu per satu.

Perlahan.

Tapi penuh arti.

Dan langit Midgard mulai berubah.

Tirai terakhir… segera dibuka.

—

✦ Catatan Penulis

Kadang, musuh terbesar bukanlah yang perlu dikalahkan… tapi yang perlu dimengerti.

Fire Ouroboros bukan jahat. Dia… hanya kesepian.

Dan bab ini adalah bentuk pengakuan bahwa bahkan kehancuran pun bisa bermimpi.

—

📌 Selanjutnya: Babak akhir dimulai. Semua Bintang hampir kembali. Dan dunia akan segera goyah.

—