Chapter 130: Inferensi

Hari-hari berlalu dengan cepat, beberapa hari pun terlewati.

Selama waktu itu, Igwynt tetap tampak tenteram. Kota bawah maupun kota atas masih dengan rutinitas mereka masing-masing—kaum miskin tetap membanting tulang demi sesuap hidup, sementara kaum elit sibuk dengan pesta tanpa henti dan jamuan sosial.

Namun… ada perubahan kecil yang sulit diabaikan.

Di kota bawah, jumlah gelandangan yang hilang berkurang drastis dibanding dua bulan lalu. Banyak rumor mengerikan yang dulu beredar perlahan meredup. Di lorong-lorong gelap dan kolong jembatan, orang-orang mulai memanjatkan doa pada Bunda Suci, bersyukur karena akhirnya Ia menurunkan kuasa-Nya untuk melenyapkan iblis yang selama ini memangsa mereka dari balik bayangan.

Sementara itu, kehidupan kalangan atas nyaris tak berubah. Pembunuh sadis di kasus Elmwood Street No. 22 dan White Riverbank No. 14 tak lagi muncul. Para nyonya dan nona muda justru merasa agak kecewa—mereka kehilangan topik seru untuk bahan obrolan di pesta.

Sedangkan para pria kebingungan. Mereka bertanya-tanya mengapa salah satu bangsawan paling berpengaruh di Igwynt, Viscount Field, tak muncul lagi setelah pertunjukan amal. Biasanya, sesuai kebiasaan tahun-tahun sebelumnya, ia akan hadir di berbagai pesta pekan berikutnya, membawa serta anak adopsinya, sambil berpidato tentang amal. Saat itu pula ia biasanya menerima wawancara media, dan mereka yang ingin menjalin koneksi akan mendekat. Field memang jarang hadir di pertemuan kelas atas di luar acara tahunan ini.

Namun kali ini, setelah acara amal, ia lenyap sama sekali. Hal ini tak hanya membingungkan banyak orang, tapi juga memicu spekulasi. Media yang sudah menyiapkan wawancara mulai menulis artikel penuh dugaan tak berdasar.

Di luar anomali kecil itu, Igwynt tampak tetap damai. Tapi di balik ketenangan, dunia tersembunyi sudah bergejolak. Biro Serenity Igwynt dan bahkan Gereja bekerja tanpa henti, menghadapi masa tersibuk mereka dalam beberapa tahun terakhir.

Sejak Viscount Field terbunuh akibat mutasi mengerikan di dalam Biro Serenity, seluruh departemen sempat lumpuh oleh gas beracun yang dilepaskan tubuhnya. Hanya berkat bantuan Gereja setempat, racun itu bisa dinetralkan dalam semalam, sehingga operasi kembali berjalan normal.

Keesokan harinya, sebuah tim besar—mayoritas Hunter dengan beberapa anggota Gereja—segera diberangkatkan ke Perbukitan Utara. Semua orang tahu beberapa properti keluarga Field berada di sana, menjadikannya lokasi utama untuk memburu dalang sebenarnya.

Akhirnya, mereka menemukan manor Field di tengah hutan bukit. Namun saat persiapan akhir rampung dan mereka hendak menyerbu masuk, yang terlihat justru pemandangan mengejutkan.

…

Di kota atas Igwynt, di ruang bawah tanah Menara Cypress Fir.

Di dalam markas Biro Serenity, staf bekerja tanpa henti. Hunter dan juru tulis hilir-mudik dengan wajah letih. Suasana dipenuhi kegelisahan.

Gregor berjalan cepat di koridor, lingkaran hitam di bawah matanya jelas terlihat. Sesekali ia menguap, menyapa singkat rekan yang lewat.

Tak lama, ia sampai di depan ruang Direktur. Pintu kantor itu tertutup rapat—disanggah papan kayu dan dipaku, ditutupi sigil serta lingkaran sihir, menjadi segel kuat.

Lewat jendela berukir rune, terlihat kekacauan di dalam. Sulur hijau merambat di mana-mana, menutupi lantai dan dinding. Meja dan rak kayu bertunas daun segar, kabut hijau tebal memenuhi ruangan. Sesekali sulur itu berdenyut, seolah hidup.

Gregor hanya melirik sebentar, lalu berbelok ke ruangan sebelah. Ia mengetuk pelan, terdengar jawaban dari dalam.

“Masuk…”

Gregor membuka pintu, mendapati James duduk di balik meja sederhana, sedang menulis surat.

James menoleh sekilas, melambaikan tangan. “Duduklah. Kantor baru ini memang sempit, tapi sementara cukup.”

“Terima kasih, Tuan James… Menurutmu, berapa lama kantormu yang asli akan tetap begitu?” tanya Gregor, melirik dinding sebelah dengan penasaran.

“Entahlah. Aku sudah minta tim penghapus kutukan, tapi belum ada jawaban. Kalau melihat kebiasaan di sini, mungkin akan lama begitu saja. Tiap cabang Biro selalu punya ‘hiasan unik’ masing-masing,” ucap James dengan nada humor kering, sebelum berganti topik.

“Bagaimana penyelidikan di manor Perbukitan Utara?”

“Kemajuan besar. Kami bisa memastikan bahwa manor itu memang markas Crimson Eucharist. Mereka sedang menjalankan ritual ketika diserang pihak tak dikenal—dan dimusnahkan total.”

“Pertarungan terpusat di kapel manor. Dari kerusakan parah pada jasad-jasad serta banyaknya Sigil Pemangsa yang tertinggal, jelas pertempuran itu brutal sekali. Tubuh para anggota Crimson Eucharist hampir seluruhnya kering, hancur tak karuan, membuat penyebab kematian sulit dipastikan.”

“Temuan utama kami adalah mayat di galeri lantai tiga. Kami mengidentifikasi pria itu sebagai kepala pelayan keluarga Field—namanya Luer, nama belakang tidak diketahui. Ia datang ke Igwynt enam tahun lalu bersama Field, sepulang dari perjalanan.”

“Enam tahun lalu… Hampir bertepatan dengan munculnya Crimson Eucharist,” gumam James, wajahnya serius.

Gregor mengangguk.

“Tepat. Karena itu kami menduga Luer sebenarnya pendiri sejati Crimson Eucharist, sedangkan Field hanyalah bonekanya. Tuan James, saat kunjungan pertama kita ke manor, Anda sempat menyimpulkan dari sisa ritual bahwa ada Beastman peringkat Black. Kini kami percaya orang itu adalah Luer.”

Gregor teringat saat pertama kali mereka masuk manor. James yang memimpin, mengingat kemungkinan pertempuran. Setelahnya, Gregor dan kapten tim lain mengurus penyelidikan lanjutan.

“Hmm… Ritual itu jelas ritual kenaikan—persembahan untuk Serigala Rakus. Dari analisis sebelumnya, pemimpin Crimson Eucharist diyakini peringkat Black. Jadi waktu itu aku memang sudah curiga ada Beastman,” James bergumam sambil berpikir.

Gregor melanjutkan dengan nada semakin berat.

“Pada malam pertempuran itu, Luer—yang diduga pemimpin Crimson Eucharist—pasti bertarung melawan Beyonder penyusup, lalu terbunuh. Pertarungan terjadi di lantai tiga. Tapi dari bukti yang ada, jejak pertarungan Beastman sangat sedikit. Tak ada bekas cakar dalam di lantai kapel, misalnya. Artinya, perlawanan Luer berakhir cepat—hampir tak sempat melawan sebelum tewas.”

“Terbunuh dalam waktu singkat? Seorang Chalice peringkat Black? Kau yakin?”

James mengerutkan alis, suaranya penuh keraguan. Ia sendiri seorang Beyonder peringkat Black, paham betapa besarnya jurang kekuatan dengan para murid.

“Ya… terdengar mustahil, tapi itulah kesimpulan kami. Di lokasi hanya ada mayat Luer, tanpa noda darah lain. Kalau pertarungan berlangsung lama, seharusnya ada lebih banyak jejak.”

“Memang kerusakan ruangan luar biasa—kaca pecah, etalase terbalik, tiga dinding jebol. Sekilas seperti pertarungan panjang. Tapi setelah diperiksa, ada pola yang jelas: etalase roboh dengan arah seragam, dinding-dinding yang jebol memiliki titik hantaman sejajar, kemungkinan besar akibat satu serangan.”

“Dari sini kami simpulkan, kehancuran itu disebabkan satu serangan saja. Pertarungan sesungguhnya mungkin hanya berlangsung sekejap.”

Wajah Gregor mengeras saat menyampaikan kesimpulan terakhir.

“Tuan James, kami percaya dalam pertempuran itu, Luer berhadapan dengan musuh yang peringkat Beyonder-nya bahkan lebih tinggi lagi…”