Bab 73 – Ini Draupnir, Kota di mana Bulu-bulu dan Orang-Orang Hidup Berdampingan secara Harmonis

Ibukota. Ketika kau mendengar kata itu, apa yang langsung terlintas di pikiranmu?

Kemungkinan besar, orang akan membayangkan istana megah yang dikelilingi bangunan bergaya kerajaan. Entah itu Laevateinn, Svalinn, atau Gjallarhorn—ketiganya memiliki satu kesamaan: struktur perkotaan yang menjulang, penuh simbol kekuasaan.

Bahkan Blutgang, yang unik sekalipun, masih berpusat di dalam kastil raksasa. Pada dasarnya, konsep "ibukota" dalam dunia RPG hampir selalu merujuk pada kota bergaya barat abad pertengahan. Itu sudah jadi pola yang umum.

Ya, itulah stereotip dunia fantasi. Kadang memang ada pengecualian: dunia bergaya timur, seperti yang mengambil inspirasi dari Jepang, lengkap dengan katana, youkai, dan oni. Tapi kalau dunia ini sudah punya pahlawan, pedang, sihir, dan Raja Iblis—maka pengaruh baratlah yang mendominasi.

Bayangkan: saat kamu menerima quest untuk mengalahkan Raja Iblis, kamu membayangkan akan mendobrak kastil hitam di gunung, kan? Tapi begitu sampai, ternyata kastil itu adalah Osaka-jo. Dan Raja Iblis-nya duduk bersila sambil mengenakan kimono dan berkata, "Kau ingin mengakhiri penderitaan rakyatku? Westernisasi adalah jawabannya. Terimalah budaya kami."

Tidak. Itu bukan RPG. Itu kebingungan identitas.

Karena itu, ketika kami sampai di ibu kota negara beastkin, Draupnir, aku tak menyangka...

Bahwa ibu kota ini... bukan kota sama sekali.

Apa yang kulihat di depan mata lebih pantas disebut padang rumput. Rumput hijau terbentang luas sejauh mata memandang. Tak ada jalan batu. Tak ada gedung tinggi. Hanya tenda-tenda besar, semacam yurt, berdiri berjajar dalam barisan acak. Di kejauhan, hutan menyelimuti sisi kota, tampak seperti rumah bagi hewan liar.

“…Ini benar ibu kota?” gumamku.

“Kalau kaisarnya tinggal di sini, maka ini ibu kota,” jawab Dina.

“Oh, jadi mereka punya kaisar, bukan raja?”

“Benar. Karena mereka mewakili banyak jenis beastkin, gelar ‘kaisar’ lebih masuk akal daripada raja.”

Hmm… masuk akal juga. Dalam flügel, cuma ada dua tipe utama—sayap putih dan sisanya. Tapi beastkin? Ada yang menyerupai kucing, anjing, kelinci, kuda, bahkan gajah. Dan di antara spesies yang sama, misalnya kucing, ada subspesies lagi: singa, harimau, macan tutul, cheetah… terlalu banyak untuk dihitung.

Jadi meskipun semua dikategorikan sebagai ‘beastkin’, sebenarnya mereka adalah ras-ras yang sangat berbeda.

Aku mengangguk. “Jadi, karena pemimpinnya memimpin banyak ras berbeda, dia menyebut dirinya kaisar. Bukan raja satu bangsa.”

“Ya, dan mereka tampaknya sangat bangga akan hal itu,” ujar Dina.

Namun, Scorpius terlihat kesal. “Seseorang yang mengabaikan keberadaan Ruphas-sama lalu menyebut dirinya kaisar… betapa sombongnya. Haruskah kubunuh dia sekarang juga dan tenggelamkan negeri ini dalam racun?”

“—Hentikan, Scorpius,” kataku cepat-cepat, menarik tangannya sebelum dia menebar bencana. “Aku bukan raja lagi sekarang. Tak ada gunanya marah soal gelar.”

“Ah, seperti biasa, Ruphas-sama sungguh agung! Begitu pemaaf, begitu berwibawa!”

Scorpius langsung berubah 180 derajat dan menempel erat di lenganku.

…Untung saja aku tak merasakan apa-apa secara fisik. Kalau orang biasa, lengannya pasti sudah mati rasa.

“Tapi kalau kupikir-pikir,” kata Karkinos sambil mengangkat capit, “gelar kaisar lebih cocok untukmu, Ruphas-sama. Kalau kau menguasai dunia lagi, bagaimana kalau menyebut dirimu Kaisar dan menamai kami Imperial Way 12 Heavenly Stars?”

“Eh? Itu keren!” seru Aries.

“Bagus, kan?” Karkinos ikut semangat.

…Hei. Siapa yang bilang aku ingin menguasai dunia lagi? Kenapa kalian mengira aku mau mengulang sejarah jadi bos terakhir?

Kalau aku melakukan itu, pasti diserbu lagi oleh Pahlawan-san, Raja Iblis, dan Dewi secara bersamaan. Triple gangbang. Mana mungkin aku bisa menang? Sekarang saja Pahlawan masih level rendah, tapi dia kelas Hero—begitu dia level 1000, bisa menyamai statku yang sudah doping maksimal.

Belum lagi, ada Benet dan Leon juga. Kalau mereka semua menyerangku bareng, aku dipotong lima arah.

“…Yah, itu masalah nanti. Lebih penting, kita ke mana untuk daftar Festival Berburu?”

“Sepertinya ke sana,” kata Dina sambil menunjuk ke kerumunan yang sedang antre.

Kami pun ikut barisan itu.

Untungnya, penyamaranku cukup bagus. Kali ini aku memakai jubah penuh, menutup seluruh tubuh. Ada cukup banyak orang eksentrik di sini, jadi aku tidak menonjol. Bahkan... ada pria yang memakai bikini armor wanita.

Kenapa?

Meski efeknya tinggi, tetap saja—kenapa pria bertelanjang dada mengenakan bikini logam?

Virgo menunjuk ke arahnya. “Ruphas-sama, itu…”

“Jangan lihat. Itu racun bagi mata.”

Dina tertawa pelan. “Beastkin memang unik. Kalau dipikir-pikir, Dubhe hebat juga bisa menyatukan semua ini.”

Aku menyapu pandangan ke sekeliling. Memang luar biasa. Mulai dari beastkin kucing dan anjing, hingga reptil seperti lizardman, semua bercampur. Bahkan ada yang tampak seperti manusia setengah hewan—bertelinga dan berekor tapi dengan wajah manusia biasa.

Masalahnya... ada juga pria tua berjanggut dengan telinga kelinci.

—Apa itu? Siapa yang butuh Mario versi furry?

Libra menimpali, “Binatang tanpa otak tidak mungkin menyatukan ini semua. Mereka pasti hanya menumpang sistem yang dibangun Ruphas-sama dahulu.”

…Sungguh kata-kata yang penuh cinta terhadap rekan sesama Bintang Surgawi, ya, Libra.

“Ah, kita hampir sampai!” seru Dina, menunjuk ke ujung antrean.

Kami pun mengantre.

---

Di sisi lain,

Sei baru saja selesai mendaftar untuk Festival Berburu. Ia menggenggam plat nomor peserta, menyimpannya dengan hati-hati.

Sejak meninggalkan Svalinn, mereka datang ke Draupnir untuk mencari informasi. Festival ini kebetulan menarik banyak petualang—kesempatan emas. Selain mencari kabar soal Ruphas, mereka juga ingin menguji kemampuan Sei.

Dan juga, tempat ini adalah kampung halaman Friedrich, si Pendekar Pedang.

Sejak Sei bilang ingin bicara dulu dengan Ruphas sebelum mengambil sikap, Friedrich jadi lebih tenang—seperti harimau jinak. Mereka pikir, sekalian saja menghiburnya di kota kelahirannya.

“Banyak sekali orang aneh,” gumam Sei, memandangi barisan peserta.

Ada pendekar gagah, gadis seksi, pria bertelinga kelinci berjanggut (?!), pria berbaju hitam keren, dan… orang mesum berotot dengan bikini.

“…Y-ya. Dunia ini penuh warna,” komentar Jean kaku.

Partai mereka dibagi dua. Jean, Sei, Nick, dan Shu ikut mendaftar. Gants, Cruz, dan Ricardo mencari informasi. Ranger? Mereka sudah hilang ke penginapan duluan.

“Oi, lihat kelompok itu!”

Jean menunjuk ke sekelompok orang di antrean. Yang dilihatnya:

—Seorang pria berjubah merah penuh, wajah tertutup.
—Wanita bertubuh sangat… berbahaya, menempel padanya.
—Gadis muda bersayap putih.
—Gadis mungil berambut pelangi.
—Kakek berkacamata monokel.
—Pria tampan dengan rompi merah.
—Gadis biru anggun.
—Pelayan kaku berambut cokelat.

“…Mereka tampak acak. Tapi luar biasa.”

Jean menatap mereka lama. “Entah kenapa… aku merasa pernah melihat mereka.”

“Eh?” tanya Sei.

“Entahlah… mungkin cuma perasaan. Tapi kecantikan mereka… tak mungkin kulupakan kalau pernah bertemu. Mungkin cuma… dejavu.”

Sei menatapnya curiga.

Jean, meski kuat dan supel… sangat pelupa.

Dia bahkan sering lupa dari mana dapat barang-barangnya sendiri.

“Yah, mungkin cuma bayanganmu. Ayo kita pergi.”

“Mungkin, ya… Tapi rasanya—aku pernah melihat mereka.”

Jean terus menoleh ke belakang.

Dekat sekali.

Namun belum waktunya.

Belum saatnya mereka bertemu.