Bab 143 – Provokasi Sol

The Seven Luminaries—tujuh iblis elit yang dikumpulkan demi menundukkan para humanoid. Mereka disebut sebagai kumpulan prajurit lemah... namun dari sudut pandang umat manusia yang sekarang, mereka adalah ancaman yang nyata.

Mereka bukan sekadar monster biasa—bahkan ordo ksatria sekalipun tak mampu menghadapinya. Tapi pada akhirnya, mereka tetap bukan makhluk sejati di puncak rantai kekuatan. Mars, Mercurius, Jupiter, Saturnus, dan Luna... bahkan jika kelima iblis itu bertempur bersama, kekuatan gabungan mereka masih belum mampu menandingi Castor seorang diri.

Ya, seharusnya begitu. Bahkan jika pemimpin Seven Luminaries sekalipun muncul... dia hanya akan menjadi karakter figuran yang tak layak untuk benar-benar naik ke panggung utama.

—Seharusnya.

Namun, tanpa sadar, Castor telah menggenggam senjatanya erat-erat. Bukan hanya dia—Terra, dan para pahlawan yang berdiri di belakang Pollux, juga bersiap siaga.

Di hadapan mereka berdiri sosok pria berkulit pucat dengan senyum menyeringai.

Sol.

“Aku rasa... perkenalan dulu,” ucapnya ringan. “Namaku Sol of the Heavens, salah satu dari Seven Luminaries. Aku penguasa atribut Matahari. Sungguh suatu kehormatan bisa bertemu kalian, sepupuku.”

Sol mengucapkan kalimat itu kepada Pollux dan Castor dengan suara tenang dan lembut. Tapi yang disebut ‘sepupu’ itu menatapnya bingung. Mereka tahu, mereka tidak punya saudara—terutama bukan seorang iblis.

Namun entah kenapa... di dalam lubuk hati, ada sesuatu yang terasa benar. Seolah... ada kesamaan tak terucap antara mereka dan pria ini.

“Dan kau juga, Terra. Kau pun sepupuku. Bisa dibilang... kita memiliki eksistensi yang sangat mirip.”

“Apa yang kau bicarakan...?” tanya Terra, nadanya waspada. “Apa sebenarnya yang kau lakukan di sini, Sol?”

Bagi Terra, Sol adalah bawahan pria yang sebelumnya bekerja di bawahnya. Tapi setelah semua yang terjadi, dia bukan lagi seseorang yang bisa dipercaya. Sol adalah orang yang membawa Venus—sang pengkhianat—langsung kepadanya. Itu cukup alasan untuk curiga. Mungkin dia adalah boneka Venus? Atau... alat Dewi lainnya?

Terra sempat mengira Sol mungkin sedang dimanipulasi—melalui sihir ingatan atau pengendalian pikiran. Tapi kini, ada keraguan yang lebih besar. Bukan karena manipulasi, tapi karena sesuatu yang jauh lebih mengganggu: aura luar biasa yang dipancarkan Sol, yang dulu tak pernah ia miliki.

“Apa yang kau lakukan di sini?” ulang Terra, lebih tegas.

“Aku ke sini... untuk membangkitkan Ouroboros.”

“Apa—?!”

“Tenang dulu. Ada hal yang perlu kujelaskan,” ujar Sol santai, senyumnya tak goyah. “Aku bukan bagian dari faksi Raja Iblis. Sebenarnya, aku dari pihak Dewi. Maaf karena menyamar begitu lama, tapi ini memang tugasku. Kuharap kalian tak menyimpan dendam.”

Kata-kata itu terucap ringan, seperti basa-basi biasa. Tapi dari nada suaranya, jelas—Sol tidak percaya mereka mampu menghentikannya. Ia hanya bicara karena ingin bicara... bukan karena harus.

“Kalau kalian bingung, aku bisa jelaskan semuanya. Aku cukup dermawan, kok,” lanjutnya. “Kalian ingin dengar cerita sebenarnya?”

“Kau... baik sekali.”

“Ha! Aku memang baik. Jadi, mari kita mulai kisahnya, ya?”

Sol melirik ke sekeliling. Ada lima pejuang tangguh di hadapannya—Castor, Terra, dan tiga roh heroik flügel. Hanya Pollux dan Virgo yang tak siap tempur. Tapi meski dikepung, Sol tampak sama sekali tidak tertekan.

“Ah, tentu saja, kalau kalian mau menyerang diam-diam saat aku bicara, silakan saja. Kalau aku lengah, mungkin saja kalian berhasil, kan?”

Ucapannya itu ditujukan pada Apus, yang memegang belati dari arah belakang. Tapi niat tersembunyinya begitu mudah terbaca—Apus membeku di tempat, keringat menetes.

“Ayo? Kenapa tak jadi mendekat? Gugup?” Sol menggoda.

“Berhenti menggertak. Cepat bicaralah,” ujar Terra, cemberut.

“Baiklah, baiklah.” Sol menyilangkan tangan dan menutup mata. Sikapnya santai, seolah membuka celah. Tapi tak satu pun dari mereka berani menyerang. Semua tahu: ini bukan kelengahan biasa—Sol sedang memancing mereka masuk ke perangkap.

Ia membuka mata perlahan dan mulai bercerita.

“The Seven Luminaries,” Sol memulai, “terdiri dari Luna sang Bulan, Mars sang Api, Mercurius sang Air, Jupiter sang Kayu, Venus sang Emas, Saturnus sang Tanah, dan aku... Sol dari Langit.”

Dia mengangkat dagunya, menyapu pandangan ke arah mereka semua.

“Seperti yang mungkin sudah kalian curigai, aku dan Venus agak... berbeda dari iblis biasa. Sebenarnya, Venus bahkan bukan iblis sepenuhnya. Ia adalah setengah-elf.”

Ucapan itu membuat beberapa dari mereka terkejut, namun Sol belum selesai.

“Oh, dan satu hal lagi—tolong jangan salah paham tentang Saturnus. Dia benar-benar iblis, tak ada hubungannya dengan kami. Jangan curigai dia hanya karena kami menyembunyikan identitas kami.”

Sol tersenyum kecil, lalu berkata pelan namun penuh makna:

“Aku adalah avatar dari Heavenly Ouroboros.”

Keheningan menyelimuti tempat itu.

“Lebih tepatnya... aku seharusnya disebut Sun Ouroboros. Tapi karena nama itu sering disamakan dengan Fire Ouroboros, kupikir 'Heavenly' lebih cocok, bukan?”

“A-Apa...!?”

Semua terdiam, membeku, terpaku pada Sol.

Avatar dari Ouroboros.

Lima divine beast—mahkluk dewa yang bertindak sebagai tangan kanan Dewi. Jika Sol benar adalah avatar dari salah satunya, maka dia sejajar dengan Pollux dan Castor. Dan dari semua ekspresi mereka, terlihat jelas: mereka percaya.

Itu menjelaskan semuanya. Mengapa ia menyebut mereka ‘sepupu’, mengapa aura yang ia pancarkan terasa sama seperti mereka. Ia bukan sekadar iblis—ia adalah makhluk tingkat tinggi yang lahir dari Ouroboros, dan... berbeda dengan Pollux, Sol masih mengikuti kehendak penciptanya.

“Aku ini... bisa dibilang putra dari Ouroboros. Dan kau juga begitu, Terra.”

Terra mengepalkan tinjunya.

“Selama ini... aku berada dalam kegelapan. Aku merasa... menjijikkan. Tak berguna.”

“Tidak perlu merasa buruk,” sahut Sol. “Cukup mengesankan kau masih bisa mencurigai Venus dan aku meskipun kau berada di bawah pengaruh sihir pikirannya. Dan meskipun aku berasal dari tempat berbeda... aku tetap seorang iblis. Tak ada yang bisa dengan mudah membedakan kebenarannya.”

Sol menatap Luna sejenak, namun Luna hanya membalasnya dengan tatapan tajam. Tidak mengganggu. Tidak gentar.

“...Apakah ayahku tahu tentang ini?” tanya Luna.

Sol menyeringai.

“Sulit dikatakan. Tapi dia bukan orang yang bisa diremehkan. Mungkin... dia tahu sejak awal, dan tetap membiarkanku berada di sisinya.”

“Lalu, apa tujuanmu menyusup ke Seven Luminaries?”

“Venus bertugas mengendalikan iblis dari dalam,” jawab Sol tenang. “Sementara aku mengawasi Raja Iblis. Seven Luminaries hanyalah... topeng. Alat penyamaran kami. Kau mungkin mengira kaulah yang membentuknya, Terra, tapi sejatinya... kau dimanipulasi untuk melakukannya.”

Mata Terra menyipit. Kenangan masa lalu muncul kembali. Saat itu—ya, ia merasa linglung. Seperti mabuk oleh sesuatu yang tak terlihat. Ia bahkan tak curiga saat Sol membawa seorang wanita misterius dan memperkenalkannya sebagai Venus. Padahal wajah wanita itu... bahkan tak terlihat seperti iblis.

Semua itu—manipulasi. Lembut, tak kasatmata, tapi mematikan.

Dan Sol melanjutkan dengan suara pelan.

“Pada waktu itu, ada jurang antara kau dan Luna. Kau, pangeran iblis. Dia, iblis rendahan dari kasta terbawah. Tak peduli seberapa besar keinginan kalian untuk bersama, dunia tidak mengizinkannya. Tapi saat Ruphas menghabisi para iblis kuat lainnya, kesempatan muncul... Luna bisa mengisi kekosongan. Duduk di kursi eksekutif.”

Dan ia... mengambil kesempatan itu. Tidak ada yang lebih dari itu. Hanya nafsu, dan satu langkah kelalaian, yang mengarahkan situasi sampai ke titik ini.

“Jadi,” lanjut Sol, “Venus menjerat para iblis, dan aku... pura-pura menjadi badut, bagian dari kelompok palsu yang disebut Seven Luminaries.”

“Kenapa... kau mengawasi ayahku?” desak Terra.

“Pertanyaan bagus,” jawab Sol dengan senyum penuh makna. “Karena Raja Iblis... telah meninggalkan naskah Dewi.”

Terra terdiam.

“Dua ratus tahun lalu... seharusnya cerita ini sudah selesai,” lanjut Sol. “Tujuh Pahlawan mengalahkan para iblis dengan nyawa mereka sendiri. Iblis pun seharusnya lenyap dari panggung sejarah.”

“Apa...!?”

Kali ini, suara Terra pecah tanpa ia sadari. Itu jawaban yang tak ia duga sama sekali.

“Bukankah tujuan Dewi justru mendorong umat manusia ke ujung tanduk...?” tanya Pollux, suaranya lebih pelan.

“Benar,” jawab Sol. “Tapi tetap ada masa jeda. Setelah Raja Iblis kalah, seharusnya semuanya diatur ulang. Namun, hal itu tak pernah terjadi. Tujuh Pahlawan tetap hidup, dan Raja Iblis... tetap memainkan peran meski panggung telah ditutup.”

Pollux terdiam, memijit dagunya dalam-dalam.

Orm... apa yang sebenarnya kau rencanakan? pikirnya. Kenapa terus memperpanjang pertunjukan ini? Apa kau mencoba membuat Dewi marah? Atau... ada motif lain?

Sol seolah membaca pikiran mereka.

“Dewi pernah bertanya langsung padanya. Jawabannya... ‘Aku tidak bisa main-main dengan para Pahlawan lagi, jadi aku menggunakan kekuatanku sepenuhnya.’ Saat itu, ia diserang oleh banyak individu Level 1000 secara bersamaan. Mungkin... dia memang perlu menggunakan segalanya untuk bertahan.”

Sol mengangkat tangannya perlahan, seolah hendak memberi isyarat bahwa cerita sudah selesai.

“Setelah itu, dia patuh untuk sementara waktu. Dia memainkan peran sebagai Raja Iblis yang mengancam umat manusia... tapi akhirnya, ia benar-benar keluar dari naskah. Dan puncaknya—ia membocorkan kebenaran kepada Ruphas Mafahl.”

Pollux dan Terra menyadari: semua telah berubah. Jika Orm sudah tidak lagi menjadi alat Dewi, jika dia mulai memberontak... maka keseimbangan dunia telah terguncang.

“Orm... bahkan dia sudah berpaling,” gumam Terra.

“Benar. Dan karena itu, Dewi tak punya pilihan lain... selain menggerakkan kekuatan tempurnya yang paling kuat.”

Sol mulai mengumpulkan mana.

Saat aura Sol mulai menggumpal, membentuk pusaran energi terang di sekelilingnya, mereka semua tahu—

Ini akan segera berubah menjadi medan perang.

Apakah dia sengaja menunggu untuk memberi waktu mereka bersiap? Atau apakah dia hanya merasa terlalu percaya diri... hingga meremehkan mereka semua?

Apa pun itu, kenyataannya tak berubah. Terra mencabut pedangnya. Castor melangkah ke depan. Para flügel di belakang mereka ikut maju.

“Kalau begitu, kurasa kalian sudah paham situasinya,” kata Sol datar. “Kalau masih ada yang ingin kalian lakukan... silakan. Aku akan menunggu sampai kalian selesai menggunakan semua buff dan sihir dukungan kalian.”

“Jangan meremehkan kami!” teriak salah satu dari para flügel.

Tiga sosok bersayap menyambar ke depan dan mendarat di depan Terra, berdiri sebagai garda terdepan. Mereka adalah:

—Pavo, si merak megah.
—Apus, dari burung surga.
—Corvus, si gagak malam.

“Kami adalah Tiga Ksatria Bersayap, setia kepada Ruphas-sama!” seru Pavo dengan suara lantang.

“Apus! Siap tempur!”
“Corvus! Ikut serta!”
“Kau tidak pantas menodai tangan Castor-sama!”
“Formasi A!”
“Tidak, kita pakai Formasi B sekarang!”
“Ah, terserah, pakai Formasi C saja!”
“Oke, Formasi C!”

Dengan koordinasi yang lebih ribut daripada rapi, ketiganya melesat ke arah Sol.

Sol hanya tersenyum kecil, lalu terbang naik menyambut mereka.

Tiga flügel menyerang bersamaan—dari depan, kiri, dan kanan. Tapi Sol dengan tenang membalas semua serangan itu dengan lengan dan lututnya. Setiap gerakan mengalir seperti tarian yang dipoles ribuan tahun.

Kemudian... gelombang mana yang dilepaskannya memukul mundur ketiganya seketika.

Satu detik berikutnya, ia menendang dagu Corvus dari bawah, melontarkannya ke udara. Sebelum Corvus sempat menyeimbangkan diri, tumit Sol menghantamnya dari atas dan membantingnya ke tanah.

Pavo dan Apus menyerang bersamaan dari belakang—namun Sol hanya berputar dan menangkap pedang mereka dengan dua jari.

“……!”

“M—Mustahil...!”

“Ada apa? Aku hanya memegangnya dengan dua jari, kau tahu?”

Lalu, dengan sedikit tekanan dari jari-jarinya, ia melempar keduanya—bersama dengan pedang mereka! Saat Apus terlempar, Sol memutar tubuhnya dan menendang ke arah perutnya. Tubuh Apus terpental, sementara Sol mengangkat telapak tangan ke arah Pavo dan melepaskan ledakan kecil dari jarak dekat.

Tiga Ksatria Bersayap—yang dikenal sebagai pejuang kelas atas di antara flügel—dikalahkan hanya dalam hitungan detik.

Bahkan tidak sampai satu napas penuh dari Pollux dan Virgo.

Terra menatap ke depan, mulutnya mengatup rapat. Rasanya seperti ditampar oleh kenyataan keras—Sol bukan hanya suka bicara. Dia benar-benar... terlalu kuat.

“Sekarang, siapa yang berikutnya?” tanya Sol, masih santai, seolah baru saja selesai pemanasan.

Virgo buru-buru menunduk dan mulai menyalurkan sihir penyembuhan ke arah para ksatria bersayap yang terbaring.

Ketiga flügel itu bukan makhluk lemah. Mereka adalah petarung sejati di Level 1000—bukan anomali seperti Ruphas atau para Pahlawan, tapi puncak dari level mereka sendiri. Masing-masing mampu menghancurkan peradaban humanoid sendirian. Mereka bisa mengubah Midgard menjadi tanah mati hanya dalam hitungan hari.

Dan Terra, meski berada sedikit di atas mereka, tetap tak akan mampu menghadapi ketiganya sekaligus.

Kecuali ada buff kuat atau pengurang kekuatan lawan... mereka tidak akan mampu menang.

Tapi saat ini, tak ada satu pun dari mereka yang memiliki kemampuan sekuat itu. Sihir Virgo terlalu lemah untuk menyeimbangkan perbedaan ini.

Satu-satunya opsi adalah memanggil roh heroik—yang hanya bisa dilakukan saat Ruphas berada di tempat itu. Karena hanya dia yang bisa mengusir kendali Dewi jika Pollux diserang balik.

Namun... mereka sudah memanggil salah satu.

“—Yang berikutnya, biar aku saja.”

Duang!

Suara keras menggema saat sesuatu yang berat mendarat. Suara itu diiringi oleh suara perempuan muda yang tegas dan dingin—namun... dengan nada seorang wanita tua.

Semua orang menoleh ke sumber suara.

Seorang gadis muda berambut hijau berdiri di sana, tangan kirinya menggenggam ranting Wood Ouroboros. Sebuah senyum licik menyungging di bibirnya.

Virgo terpaku, matanya membelalak.

Itu sosok yang sangat ia kenal.

Wujud itu hanya pernah ia lihat sekali, tapi dia tak pernah bisa melupakannya.

Gadis itu... adalah sosok muda dari seseorang yang seharusnya sudah tiada. Sosok yang ia cintai dan hormati—yang telah lama menghilang dari dunia ini.

“…Nenek...?”

Dialah salah satu dari Dua Belas Bintang Tirani.

Dia adalah Maiden sebelumnya—

Parthenos.

Semua mata tertuju pada gadis muda yang berdiri tegak, membawa aura keberadaan yang tak bisa disangkal. Meski tubuhnya muda, suaranya tua. Bijaksana. Penuh pengalaman.

　　　　 ∧＿∧
　；;; 、(・ω(:;(⊂≡⊂
　　　　(っΣ⊂≡⊂ ＝
　　　　/) バ バ バ
　　　　(/￣∪