Home / Kusuriya no Hitorigoto / KNH WN ARC 10 CH 34 Pertumbuhan

Previous Chapter | Next Chapter

Angin kencang terasa sangat dingin.

Waktu berlalu dengan cepat. Sejak kembali ke ibu kota barat, hari-hari berlalu seolah bukan apa-apa.

Setahun telah berlalu sebelum dia menyadarinya. Maomao sekarang berusia dua puluh satu tahun.

Tidak ada perubahan pada gaya hidupnya di ibu kota barat. Dia memproduksi obat di kantor medis bersama dukun, menanam obat herbal di rumah kaca, dan kadang-kadang, pergi ke tempat Jinshi untuk pemeriksaan kesehatannya.

Jika ada sesuatu yang berubah sedikit, itu akan menjadi…

“Ayah! Bermain denganku!!”

“Ayolah, ayahmu sedang bekerja sekarang. Nanti oke, Gyokujun?”

Shikyou itu ada di sekitar.

Begitu dia keluar dari pakaian pengawal bersenjatanya dan mengenakan pakaian terhormat, dia benar-benar mirip dengan Gyoku'ou. Dia sangat mirip dengan ayahnya sehingga pengikut Gyoku'ou mungkin mendukung Shikyou. Dalam masyarakat ini, lebih mudah membuat penilaian melalui penampilan.

Bagaimana dia bisa berubah pikiran?

Maomao hanyalah seorang apoteker jadi dia tidak tahu. Namun, mereka pasti melakukan berbagai diskusi dengan Jinshi sebagai perantara.

“Ahhh, maaf. Bisakah kamu mengoper tongkat itu ke sini? Punggungnya agak gatal.”

Di kantor medis, sebuah dipan besar telah dibawa masuk. Menurut apa yang dia dengar, saat Maomao pergi, ahli taktik aneh itu akan sering mengunjungi kantor medis. Apa yang dibawanya kemudian ditinggalkan begitu saja.

Bagaimana dia menjelaskannya?

Dokter dukun itu pasti berurusan dengan ahli taktik aneh itu sendirian selama Maomao tidak ada. Kemampuan hubungan manusia sang dukun benar-benar yang terhebat di antara semua Li. Dari apa yang Maomao ketahui, ayahnya adalah satu-satunya orang yang terpikir olehnya yang dapat membujuk ahli taktik aneh itu.

Chue sedang berbaring di sofa dipan. Ikatan pada tubuhnya dilepas dan selempang di lengan kanannya juga dilepas. Namun, sikunya hanya bisa ditekuk setengah dan dia hanya bisa menggerakkan kelingkingnya.

Cedera yang dialami Chue sangat menyedihkan. Karena kondisinya tidak dapat bekerja untuk saat ini, Maomao membawanya ke klinik medis untuk rehabilitasi.

Dia membuat dirinya seperti di rumah sendiri!

“Oke, oke, bagaimana? Jika punggungmu gatal, bolehkah aku memberimu salep untuk mengatasi gatalnya?” Dokter dukun itu memberikan tongkat yang nyaman itu kepada Chue.

“Ahhh, jika kamu menawarkan, maka. Ngomong-ngomong, sudah hampir waktunya ngemil, kan?”

“Kamu benar. Hari ini aku makan ubi kukus yang telah dipanggang dengan madu. Bahan rahasianya adalah susu kambing untuk memberikan rasa yang lembut. Bagaimana itu?”

Dokter dukun itu telah memperoleh keterampilan memasak yang sia-sia. Ini menjadi salah satu alasan Chue berkeliaran.

“Hei Dukun, kamu sudah membaik! Ini merevolusi dunia hidangan kentang di Li!” Chue memakan camilan kentang di piring.

“Chue-san, tolong tinggalkan beberapa. Dia telah mengundang semua orang ke sini,” kata Maomao.

“Awww.”

Tidak percaya dengan Chue yang menjejali pipinya, Maomao memindahkan camilannya ke piring lain. Dukun itu telah menyiapkan teh dengan aroma yang kuat. Itu pasti daun teh dari ibukota kekaisaran. Dia kebetulan memanggang akar dandelion untuk diminum, jadi itu adalah teh pertama yang layak setelah sekian lama.

“Sebagian besar sudah stabil ya,” kata Maomao.

Ada juga kelebihan obat-obatan untuk kantor medis. Masih ada masalah pasokan makanan, namun nampaknya mereka telah mencapai tujuan mereka sampai batas tertentu.

“Ah, kalau dipikir-pikir, sudah hampir waktunya kita kembali ke ibukota kekaisaran,” kata Chue.

“Apa?”

“Aku lupa memberitahumu. Teehee, suamiku bahkan menyuruhku melakukannya.” Chue memukulkan tangan kanannya ke dahinya. Dia mengedipkan mata dan menjulurkan lidahnya – anehnya tindakannya membuat marah.

“Apakah Jinshi-sama juga kembali?”

“Tentu saja. Astaga, akan sulit untuk tinggal lebih lama lagi dan suksesinya kurang lebih sudah selesai. Dengan Shikyou-san sebagai tokoh utama, semua orang akan ditempatkan sepenuhnya di tempatnya.”

“Bisakah dia melakukannya?” Sejujurnya, Maomao merasa gelisah. Tentu saja, dia memiliki aspek yang menarik – dia memiliki penampilan seperti seorang pahlawan. Dibandingkan dengan anak kedua dan ketiga, ia memiliki kharisma yang tinggi, namun ia telah menjadi anak hilang selama bertahun-tahun. Kekuatannya mungkin berupa jaringan intelijen pribadinya dalam bentuk pengawal bersenjata serta kekuatan bertarungnya, tapi dia masih kekurangan sesuatu yang besar.

“Akan merepotkan jika dia tidak bisa. Shikyou-san harus menjadi pahlawan ibu kota barat.”

Seorang pahlawan, ya.

Kalau dipikir-pikir sekarang, di antara putra-putra Gyoku'ou, Shikyou menjadi satu-satunya yang memiliki pelajaran dalam memerintah mungkin karena Gyoku'ou telah melihat penampilan idealnya sebagai pahlawan dalam diri putranya.

“Dia memiliki pemikiran yang bagus. Dia awalnya dididik untuk menjadi penguasa barat, dan dia mendapat latihan dalam menggunakan orang-orang dalam arti mengelola pengawalan bersenjata.”

“Tapi dia agak ceroboh, atau haruskah kukatakan, lembut?”

Nama Shikyou, burung hantu, adalah kebalikan dari kepribadiannya. Tidak peduli seberapa buruk dia bertindak, dia memiliki sisi lembutnya.

“Itu benar. Semua orang di sekitarnya akan menutupi bagian dirinya itu.”

“Aku mendapat kesan bahwa tidak ada seorang pun yang percaya padanya. Apakah aku salah?”

Mendengar pertanyaan Maomao, Chue menyeringai dan menyesap tehnya. “Putra kedua Feilong tampaknya tidak memiliki masalah dalam menghidupi kakak laki-lakinya. Dan ada Rikuson-san juga. Juga, ini mungkin mengejutkan, tapi Shikyou-san populer di kalangan pamannya.”

“Paman? Bukankah dia bertengkar dengan paman yang seumuran dengannya?”

“Mereka rukun sehingga mereka bertengkar. Kemungkinan besar, jika putra kedua atau ketiga mencoba mengambil alih kepemimpinan keluarga, dia adalah orang ambisius yang akan datang tanpa mengatakan apa pun. Itulah Paman Youda.”

Itu adalah hubungan yang menyusahkan antar pria.

Chue menambahkan, “Wakil Menteri Lu juga akan tetap tinggal untuk menangani dampaknya.”

“Aku pikir dia dari Kementerian Ritus? Apa yang bisa dilakukan oleh orang Ritus?”

“Wakil Menteri Lu telah berpindah-pindah peran, jadi dalam arti positif, dia cekatan. Dalam arti yang buruk, dia ahli dalam segala hal tetapi tidak menguasai apa pun. Dia bisa melakukan apa saja, jadi dia akan menyelesaikannya dengan baik.”

“Jadi dia punya bakat seperti kakak Rahan.”

Tapi aku akhirnya bisa merasa lega, pikir Maomao.

“Kita bisa kembali ke ibukota kekaisaran, ya.” Maomao bahkan mengira jika keadaan berubah ke selatan, tulang-tulangnya akan terkubur di tanah barat. Dia menghela nafas lega.

“Aku pikir Rihaku-san tahu. Kakak laki-laki Rahan mungkin tidak. Ada banyak hal yang harus dipersiapkan, jadi tolong beri tahu dia untukku.”

“Dipahami.”

Kakak laki-laki Rahan sedang berada di lapangan yang terbuat dari taman kediaman utama yang telah diratakan. Dia menanam gandum yang dibawanya kembali setelah nyaris lolos dari wabah belalang.

Maomao meninggalkan kantor medis untuk mencari kakak laki-laki Rahan.

Kakak laki-laki Rahan sedang berjalan-jalan di lapangan. Sepertinya dia sedang menginjak gandum.

“Kakak Raha–”

Saat dia hendak memanggilnya, Maomao memperhatikan anak-anak di sekelilingnya.

Omong-omong, itu adalah Gyokujun dan Xiaohong.

Penindasan lagi?

Maomao sekarang berada di pihak Xiaohong. Jadi dia berpikir untuk menjatuhkan si penindas kurang ajar itu…

…tapi ada yang tidak beres.

Saat Gyokujun sedang berusaha keras, Xiaohong menyipitkan matanya, tampak muak. Ekspresinya agak familiar.

“Hei, apakah kamu mendengarkan?” Gyokujun meraih lengan baju Xiaohong. Tapi kemudian…

Terdengar suara tamparan yang memuaskan.

Adapun apa yang terjadi, telapak tangan Xiaohong menabrak pipi Gyokujun.

“A-apa, tadi? Apakah kamu tidak takut padaku?” Terkejut, Gyokujun terjatuh dan menyentuh pipinya yang ditampar.

“Aku tidak takut.” Xiaohong menatap Gyokujun tanpa mengubah ekspresi.

“Apakah kamu mengerti apa yang telah kamu lakukan?! Ayahku sekarang adalah penguasa ibu kota barat!”

“Jadi bagaimana dengan Paman Shikyou yang menjadi penguasa? Bukan berarti Paman akan mengusirku karena hal seperti itu.”

“Aku akan menjadi penguasa setelah ayah. Akulah yang akan mengusirmu!’

“Ha ha.” Xiaohong tertawa tanpa ekspresi.

“Apa yang lucu?!”

“Seseorang sepertimu menjadi raja. Aku berpikir aku akan pergi ke ibukota kekaisaran dan mencapai tujuan yang lebih tinggi.”

Xiaohong meninggalkan Gyokujun seolah tidak terjadi apa-apa.

Gyokujun dibuat menangis oleh seorang gadis yang lebih muda darinya. Hidung menetes, dia membuat keributan di lantai.

Aku bisa merasakan tatapan ke arahku.

Maomao berbalik dan melihat kakak laki-laki Rahan sedang menatapnya.

“Apa yang kamu ajarkan pada anak itu?” Kakak laki-laki Rahan memandangnya dengan curiga.

“Tidak ada,” katanya.

“Tidak ada bagaimana. Ekspresinya sama sepertimu! Dia dulunya adalah anak pemalu yang lucu!”

“Itu salah paham!”

Tidak peduli berapa kali Maomao menjelaskan, kakak laki-laki Rahan tidak pernah mempercayainya.

Previous Chapter | Next Chapter

Home / Kusuriya no Hitorigoto / KNH WN ARC 10 CH 33: Kompromi

Previous Chapter | Next Chapter

Tidur nyenyak pertama yang dialami Jinshi selama berhari-hari terbukti sangat berguna dalam memulihkan vitalitasnya.

Dia melirik ke tempat tidur. Maomao, berlumuran debu dan darah kering, meringkuk tertidur lelap. Dia bahkan tidak bergerak ketika Jinshi menggendongnya ke tempat tidurnya, membuatnya bertanya-tanya betapa lelahnya dia.

Dia bisa melihat tanda-tanda memar di pipinya, goresan di tubuhnya, dan luka di lehernya. Darah di bajunya rupanya bekas perawatan Chue yang sedang dalam kondisi kritis.

“Dia dalam kondisi yang buruk.”

Dia akan menanyakan apa yang terjadi beberapa hari terakhir ini, tapi Maomao mungkin akan langsung melaporkannya seolah itu urusan bisnis. Tidak akan ada emosi sedih yang mencari kekhawatiran atau perhatian. Apakah dia tidak ingin membebani Jinshi, atau dia pikir tidak ada gunanya mengutarakan perasaannya?

Jika yang pertama, Jinshi akan melakukan apa pun yang dia bisa untuk memberikan ketenangan pikiran pada makhluk mirip kucing yang penuh kebencian ini.

Saat dia berhenti minum obat kasim, Jinshi sudah berfungsi sempurna sebagai seorang laki-laki. Apakah dia sadar bahwa dia akan menjadi binatang buas jika dia tidak terbelenggu oleh alasannya?

“Tuan Muda.” Suiren, pelayannya, menyapanya. Dia membawa satu set pakaian baru untuk dia ganti. “Sudah hampir waktunya. Silahkan makan.”

“Oke.”

“Maukah kamu mandi?”

“…Tidak. Aku ragu apakah ada waktu untuk itu.”

“Sebenarnya, merendam dalam darah itu tidak higienis,” tegur Suiren, tapi dia tampak lebih tersenyum dari biasanya.

“Setidaknya bisakah kamu menyiapkan air panas?”

Mata Suiren beralih ke tempat tidur. Jinshi mungkin tidak perlu mandi, tapi Maomao perlu mandi.

“Juga, siapkan baju ganti.”

Sebagai petugas yang cerdas, dia harusnya mengerti tanpa perlu Jinshi menjelaskan untuk siapa.

“Tentu.” Suiren menundukkan kepalanya dengan hormat.

Jinshi meregangkan tubuh lalu kembali berdiri di depan tempat tidur. Dia mendekatkan wajahnya tanpa membangunkan Maomao.

“Apakah pengisian ulang sebanyak ini diperbolehkan?” gumamnya, lalu dengan lembut menyentuh dahi Maomao dengan bibirnya.

Setelah dia mengganti pakaiannya dan selesai makan, dia menuju ruang resepsi di kediaman utama. Tempat itu memiliki ruangan terpisah yang tampaknya biasa digunakan sebagai tempat perjamuan, namun saat ini hanya ada penjaga dan jumlah orang yang sedikit. Hal ini dilakukan untuk memastikan kerahasiaan antara orang-orang yang terlibat. Taomei menemani Jinshi—kali ini bukan sebagai pelayannya tetapi sebagai ajudannya.

Sudah ada orang di ruang tamu. Semuanya duduk di meja panjang.

Salah satunya adalah pria berpenampilan kasar. Sangat mirip dengan Gyoku'ou yang telah menyulitkan Jinshi, namun yang satu ini tidak memiliki janggut. Meskipun dia tanpa ekspresi, alisnya terkatup rapat. Itu adalah putra tertua Gyoku'ou, Shikyou. Jinshi tidak memiliki banyak kesempatan untuk mengobrol dengan pria ini, tetapi dia sering melihatnya selama urusan warisan. Keduanya mirip ayahnya dan tidak semuanya.

Duduk di hadapan Shikyou adalah seorang pemuda yang belum cukup umur. Itu adalah Hulang, yang telah mempelajari pekerjaan di bawah bimbingan Jinshi untuk waktu yang singkat. Wajahnya tidak seperti anak sulung. Dia rendah hati, dengan fisik yang tampaknya belum dewasa sepenuhnya.

Dan ada satu orang lagi.

Biasanya kamu mengira, dengan adanya putra sulung dan ketiga di sini, maka ia akan menjadi putra kedua, namun kenyataannya tidak demikian. Sebaliknya, ada seorang wanita menyeringai dengan lengan di gendongan di sana. Dia memiliki goresan di wajahnya dan mengenakan sesuatu yang kaku—seolah-olah dia sedang menjalani prosedur medis pada tubuhnya. Ada pakaian empuk yang menutupi bahunya untuk menjaganya tetap hangat. Itu adalah mantel yang sering dipakai Baryou, meski orangnya tidak ada.

“Pangeran Bulan, sudah lama tidak bertemu,” kata Chue.

Nada suaranya yang biasa membuat Jinshi bertanya-tanya apakah dia benar-benar seorang pasien, tapi sejauh yang dia tahu dengan darah di Maomao, dia pasti berada dalam kondisi kritis dengan kehilangan banyak darah.

“Aku mohon maaf dengan rendah hati, tapi bolehkah aku tetap duduk?” Chue melirik Taomei untuk konfirmasi. Dia mengamati wajah ibu mertuanya, bukan wajah Jinshi. Dia ragu Taomei akan bersikap tegas terhadap menantunya yang terluka parah.

“Tidak masalah,” jawab Jinshi mewakili ibu mertuanya.

Shikyou dan Hulang sudah berdiri. Mereka dengan hormat menundukkan kepala pada Jinshi.

Shikyou berbicara lebih dulu. “Aku benar-benar meminta maaf atas kebutuhan untuk mencari kehadiranmu berkali-kali.” Dia berperilaku sopan, tidak terlihat pada warisan terakhir kali. Pria itu mungkin sedang memikirkan banyak hal.

Sebaliknya, putra ketiga, Hulang, malah nyengir lebar. “Pangeran Bulan, kulitmu tampak bagus. Aku berterima kasih atas hukuman ringan yang kamu berikan untuk penjahat seperti diriku.”

“Tidak ada yang mengatakan apa pun tentang memaafkanmu,” kata Jinshi tanpa mengubah nadanya. Senyuman Hulang tidak berhenti pada kata-katanya, malah ekspresi Shikyou menegang.

Pertemuan di ruang resepsi mulai saat ini dan seterusnya adalah tentang Hulang. Mereka berkumpul di sini untuk mengajukan tuntutan terhadap segala sesuatu yang dipikirkan dan dilakukan Hulang.

Dan putra kedua Feilong yang seharusnya berada di sini dalam keadaan normal tidak hadir. Itu adalah masalah yang mereka ingin agar Feilong tidak mengetahuinya.

Jinshi memberi isyarat agar mereka duduk. Shikyou dan Hulang menunggu sampai mereka memastikan Jinshi sudah duduk sebelum mereka mengikutinya.

Chue tetap di kursinya dengan minuman di tangannya. Warnanya putih susu dan mengepul. Kemungkinan besar kaldu dengan susu kambing. Darahnya rendah jadi mau bagaimana lagi.

Jinshi memutuskan untuk mengalihkan pikirannya dan berbicara. “Hulang, kenapa kamu mencoba membunuh Shikyou, saudara kandungmu?”

Tidak perlu perkenalan. Jinshi langsung ke pokok permasalahan.

Hulang terus tersenyum tanpa perubahan ekspresi. “Aku memikirkan ibu kota barat, tentang Provinsi Isei, dengan cara ku sendiri.”

“Dan kamu akan membunuh saudaramu karena hal itu?” Jinshi menjawab dengan tenang.

Shikyou menatap Hulang. Dia pasti punya perasaan yang rumit sebagai kakak laki-lakinya.

“Bukankah kamu dekat dengan Shikyou? Kamu tidak mungkin merasa terganggu karena kakak laki-lakimu ada di sana sebagai pewaris, kan?”

“Ya. Jika aku ingat dengan benar, Kakak berkata bahwa dia tidak menginginkan warisan itu, bahwa kita harus membaginya di antara kita sendiri sesuai keinginan kita.”

“Tepat sekali. Aku tidak menginginkan apa pun. Kamu harus membagi warisan Ayah sesuai keinginanmu. Aku tidak punya niat untuk memerintah ibu kota barat. Feilong dan Hulang harus membicarakannya di antara kalian sendiri. Dan terlebih lagi, namaku Shikyou. Aku tidak lagi menggunakan nama Gyoku itu.”

Pidato Shikyou akan dianggap sebagai usulan terbaik untuk putra kedua dan ketiga di pertemuan ini. Namun, masalah ini tidak sesederhana yang dihadapi keluarga yang memerintah Provinsi Isei.

“Jadi, kamu menyarankan agar aku memerintah bersama Feilong-niisan. Sungguh tidak masuk akal. Apakah Kakak mengira semuanya akan berjalan lancar jika kamu menolak mengambil alih warisan dan pekerjaan?”

“Seharusnya, kan? Feilong dapat diandalkan. Dia jauh lebih pintar dariku. Dia akan menyelesaikannya dengan baik. Kamu bisa menjadi asistennya. Meskipun kamu tidak segera menjadi pengganti Ayah, kamu akan baik-baik saja dalam beberapa tahun ke depan.”

“Beberapa tahun ke depan? Bukankah beberapa tahun ke depan adalah yang tersulit?” Hulang meninggikan suaranya karena terkejut. “Tentu saja, Feilong-niisan dapat diandalkan. Jika dia adalah pejabat pemerintah di pemerintah pusat, dia akan berpromosi lebih cepat daripada Shikyou-niisan. Tapi bagaimana dengan otak dan wajahnya?”

Sepertinya Hulang bertanya pada Jinshi, bukan Shikyou. “Kita harus mempertimbangkan hal-hal seperti penanganan dampak wabah belalang, memburuknya keselamatan masyarakat, kekurangan pangan dan invasi dari negara lain mulai sekarang. Apakah menurutmu Feilong-niisan bisa menangani semua itu?”

“Kamu juga bisa meminta bantuan Kakek dan paman kita, kan?”

“Kakek sudah lanjut usia. Aku rasa dia tidak tahan lagi melakukan perjalanan berulang kali dari ibukota kekaisaran. Berapa banyak bantuan yang bisa kita minta kepada bibi dan paman kita? Meski tidak sempurna, alasan Kakek menyerahkan ibu kota barat kepada Ayah adalah karena dia yakin dia punya kemampuan untuk menyelesaikan masalah apa pun.”

Jinshi setuju dengan Hulang. Apapun motifnya, Gyoku'ou memiliki kemampuan.

“Selama Kakek masih hidup, kita mungkin masih baik-baik saja. Jika situasinya sebelum belalang datang, mereka mungkin tidak akan membuat keributan. Namun, sekarang setelah Ayah tiada, bibi dan paman kita akan ikut campur dalam urusan keluarga utama tanpa keberatan. Jadi, Feilong-niisan dan aku, yang bahkan bukan putra tertua, tidak memiliki kemampuan untuk menahan bibi dan paman kita yang masing-masing memiliki pengaruh di wilayah Provinsi Isei. Inilah sebabnya Feilong-niisan selalu menunggu Kakak kembali. Shikyou-niisan, kamu punya kekuatan untuk membungkam Paman Youda meskipun kalian berdua bertengkar.”

Youda—nama kehormatan yang memiliki arti anak bungsu. Jinshi mendengar bahwa di antara anak-anak Gyoku'en, yang termuda adalah Gyokuyou, tetapi di antara saudara-saudaranya, putra ketujuh yang bertani adalah yang termuda. Kabarnya Shikyou telah bertarung dengannya sampai mereka mengeluarkan pisau.

“Di antara kami bersaudara, Shikyou-niisan mungkin adalah orang terbaik yang memerintah ibu kota barat. Seperti yang kita ketahui, Feilong-niisan dan aku selalu berpikir untuk mendukungmu sebagai asistenmu.”

“Ini bertentangan. Kamu baru saja memuji Shikyou cukup lama. Jadi mengapa aku mendengar bahwa kamu mengincar nyawanya?” Jinshi bertanya.

“Itu tidak bertentangan.”

Pembicaranya adalah Chue. Dia sedang memegang roti goreng lembut di tangannya. “Jika Shikyou tetap hidup, pasti akan ada orang yang akan mencalonkannya, kan? Itu akan menjadi penghalang.”

“Tepat.” Hulang setuju dengan Chue.

“Tapi apa yang terjadi jika Shikyou pergi? Bukankah kamu baru saja mengatakan bahwa Feilong dan Hulong sama-sama tidak memadai?” Jinshi bertanya.

Chue dan Hulang menyeringai. Mereka tersenyum dengan cara yang anehnya mirip.

“Ya, tapi Hulang menemukannya. Seseorang yang jauh lebih bermanfaat bagi ibu kota barat daripada kakak tertuanya yang tidak termotivasi.”

“Ya. Tepat.” Hulang menatap Jinshi.

Jinshi punya firasat buruk tentang ini.

“Di antara ketiga putra Gyoku'ou-sama, yang paling cocok untuk memerintah adalah Shikyou-san, ya. Bagi Hulang-san, jika ada orang yang lebih baik, tidak perlu memaksakan keluarga You. Niat Hulang untuk pengembangan ibu kota barat ya? Jika ada seseorang yang secara politik bukanlah pilihan yang aneh untuk menjadi pemimpin barat, dengan kemampuan nyata…” Chue juga melihat ke arah Jinshi.

“Pasti akan berhasil jika Shikyou-niisan tidak ikut campur. Feilong-niisan dan aku akan berguna sebagai asistenmu juga.” Sambil berkata begitu, Hulang bangkit dari tempat duduknya dan berlutut di lantai. Dia menundukkan kepalanya. “Mohon setujui permohonan ku yang tidak masuk akal. Pangeran Bulan, maukah kamu tinggal di ibu kota barat untuk membimbing masyarakat Provinsi Isei. Aku dengan senang hati akan menawarkanmu kepalaku untuk ini.”

Hulang menempelkan keningnya ke tanah beberapa kali. Matanya memancarkan sinar yang tidak menyenangkan.

Jinshi secara tidak sadar terkejut. Dia memandang Taomei yang sedang menunggu di belakangnya.

“…aku pernah mendengar bahwa klan Mi diindoktrinasi untuk merasa bahwa mengikuti perintah majikan mereka adalah kebahagiaan terbesar mereka,” kata Taomei.

“Kegembiraan terbesar adalah hal yang berlebihan,” kata Jinshi.

“Jika Pangeran Bulan mengatakan kamu akan tinggal di ibu kota barat, aku akan dengan senang hati memenggal kepalaku,” kata Hulang.

“Memenggal kepalamu akan menyusahkan.”

Siapa yang akan membersihkannya?

“BERHENTI! Jangan lakukan hal seperti itu!” Shikyou duduk di samping Hulang yang sedang berlutut. Lalu, sama seperti Hulang, dia menempelkan kepalanya ke lantai. “Seperti yang kamu katakan. Adik laki-lakiku hanya bertindak dengan mempertimbangkan Provinsi Isei. Tolong hilangkan pikiran apa pun untuk memenggal kepalanya.”

Jinshi tidak pernah mengatakan apapun tentang pemotongan kepala Hulang. Hulang baru saja mengungkitnya sendiri.

“Shikyou-niisan, itu bukan masalah besar bagiku. Jika melakukan hal ini berarti ibu kota barat akan berfungsi dengan baik, bukankah itu untuk tujuan yang baik?” Tidak ada keraguan di mata Hulang. Sebaliknya, sepertinya Shikyou merasa ragu untuk melindungi Hulang.

Chue, yang masih duduk, memperhatikan mereka sambil tersenyum. “Tidak ada gunanya mengatakan apa pun. Dia dibesarkan seperti ini sejak lahir. Cara berpikirnya terlalu berbeda.”

“YANG BENAR SAJA! Kenapa kamu berbicara tentang menyerahkan hidupmu untuk hal seperti ini?”

“Hal seperti ini? Jika itu yang kamu katakan, maka kamu benar-benar tidak layak menjadi penerus. Kamu egois jika mengambil alih tugas saudaramu hanya karena kamu kasihan padanya. Tapi tahukah kamu, Shikyou-san, kamu sama sekali tidak punya bakat untuk menjadi penerus. Tidak peduli seberapa keras kamu mencoba membuang nama Gyoku dan memberi diri kamu nama kotor, atau bertindak keras dan meningkatkan koneksimu, kamu tidak akan pernah cocok. Keberadaanmu sendiri adalah penghalang, jadi jadilah anak baik, majulah ke tengah panggung dan jadilah boneka atau semacamnya. Itu adalah cara yang paling tepat bagimu untuk melindungi saudaramu,” kata Chue dalam satu tarikan napas, lalu mulai meminum secangkir susu kambing lagi.

Shikyou tercengang, sedangkan Hulang masih menatap Jinshi dengan mata berbinar.

“Hulang-san, kamu juga harus menyerah. Chue-san tidak tahu apa perintahmu, tapi jika itu bertentangan dengan perintah Chue-san, Chue-san akan melakukan apa saja untuk menghancurkanmu, oke?”

“Chue-sama. Apa yang kamu bicarakan saat kamu terluka seperti ini? Kamu juga memiliki efek yang bertahan lama, jadi peringkatmu turun, bukan?” kata Hulang.

“Meski begitu, Chue-san lebih tinggi dari Hulang-san. Chue-san cekatan, jadi banyak hal bisa dilakukan dengan tangan kiriku. Tapi, Chue-san baik, jadi Chue-san akan menawarkan kompromi kepada anak muda sepertimu, Hulang-san.”

Chue tersenyum pada Jinshi. “Shikyou-san juga punya bakat. Hal yang membuat ayahnya, Gyoku'ou-sama, serakah– dia memilikinya.” Lalu, masih nyengir, dia menatap Shikyou. “Tentu saja, sebagai boneka yang mengesankan, kamu akan menguasai ibu kota barat.”

Jinshi diam-diam menatap Taomei. Seolah-olah Taomei mengetahui pekerjaan menantu perempuannya, dia tidak berkata apa-apa dan hanya tampak terganggu oleh remah-remah makanan yang tersebar di seluruh meja. Apakah dia tidak akan ikut campur dalam ekspektasi klan Mi?

Jika itu yang akan kuhadapi, aku seharusnya mengisi ulang diriku lebih banyak lagi, renung Jinshi.

Previous Chapter | Next Chapter

Home / Kusuriya no Hitorigoto / KNH WN ARC 10 CH 32 Tidur Nyenyak

Previous Chapter | Next Chapter

Setelah meninggalkan kamar Chue, Maomao berjalan kembali ke kantor medis.

A-aku lelah.

Dia sudah lama kehabisan tenaga. Sejak membantu Shikyou, mereka hanya menemui hal-hal buruk.

Selain dipenjara, mereka melarikan diri tanpa memahami alasannya, kemudian ditangkap oleh bandit dan dimasukkan ke dalam kerja paksa, dan setelah itu, mereka diserang saat kembali.

Mengoperasi Chue sangat sulit. Wanita itu mengalami patah tulang rusuk, namun untungnya tulangnya belum patah sepenuhnya. Tidak ada kerusakan pada organ tubuhnya, namun karena perkelahian yang hebat, dia dibalut dengan ketat. Jika luka di tubuhnya tidak parah, nyawanya tidak dalam bahaya.

Namun, masalahnya ada pada lengan kanannya.

Kondisinya sangat buruk – tidak ada cara lain untuk menggambarkannya. Lengannya hampir tidak bisa menahan bentuknya. Tulang hingga sikunya hancur. Dagingnya juga dihaluskan sebagian.

Maomao berpendapat bahwa Chue terampil sebagai penjaga, tetapi wanita itu berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Manusia Beruang, dalam kemarahannya, tidak dapat berpikir atau merasakan sakit, sehingga tidak dapat dijatuhkan, seperti ular yang licin. Dia melawan binatang yang terluka.

Maomao menyatukan tulang-tulang itu kembali ke bentuk aslinya. Dia juga memasang kembali ligamen yang robek dan menjahit kulitnya.

Maomao tidak mendapatkan anestesi, jadi dia menyuruh Chue menggigit handuk. Dia juga mengikat lengan dan kaki Chue ke bawah untuk membatasi gerakan dia, tapi seolah-olah Chue tahan terhadap rasa sakit tertentu, dia hampir tidak bergerak.

Dalam keadaan normal, Maomao ingin Chue beristirahat dan memulihkan diri, tapi terus berkemah adalah hal yang mustahil, jadi mereka bergegas kembali ke ibu kota barat.

Dan itulah semua yang terjadi sampai sekarang.

Berdasarkan pemeriksaan Maomao, lengan kanan Chue mungkin sudah tidak berguna sekarang. Dia mungkin mengatakan bahwa dia akan kehilangan sebagian besar merasakan setidaknya di bagian selatan sikunya. Satu-satunya hal yang bisa dilakukan Maomao adalah mengawasi lengan yang disambungkan kembali agar tidak membusuk dan jatuh.

Apakah tendon terpasang dengan benar?

Niatnya adalah mengerahkan semua yang dia bisa. Maomao percaya bahwa jika berhasil memasangkannya sendiri, tangan Chue akan kembali terasa, tapi dia hanya meniru operasi yang dilakukan ayahnya, Luomen. Dia tidak pernah mempelajari hal seperti itu dalam pelatihan pembedahan dokter istana.

Dia telah melakukan semua yang dia bisa. Maomao tinggal bersama Chue lebih lama lagi tidak akan memperbaiki situasi. Dia menyerahkannya pada Baryou; dia pasti akan menghubunginya jika terjadi sesuatu.

Ahh, aku mengantuk. Itu melelahkan.

Pada akhirnya, dia tidak bisa tidur. Itu sangat melelahkan, tapi saat dia memikirkan ada orang yang jauh lebih buruk darinya, dia tidak bisa istirahat sama sekali.

Itu sama saja dengan menempatkan kereta di depan kudanya jika dia akhirnya bekerja hanya karena itu.

Aku akan tidur! Aku pasti akan tidur!

Maomao hendak pergi ke kantor medis. Dia hendak melakukannya, tapi entah mengapa, kakinya membawanya ke arah yang berlawanan.

Mengapa demikian?

Ini salah Chue.

Karena perkataan wanita itu terdengar seperti keinginan sekarat.

Sejujurnya, dia perlu memprioritaskan untuk menjaga kekuatannya, itulah yang dia katakan pada dirinya sendiri, namun…

Maomao menuju kantor Jinshi.

Biasanya itu adalah ruangan yang tidak akan didatangi Maomao jika Chue tidak ada di sana untuk memanggilnya. Aneh rasanya dia berani mengetuk pintu.

Dia menarik napas dalam-dalam, menghembuskannya, dan mengetuk.

“…”

Tidak ada tanggapan.

Maomao memiringkan kepalanya, bertanya-tanya apakah ada orang di sana. Pada saat yang sama, dia merasakan sedikit kekecewaan dan hendak berbalik untuk kembali ke kantor medis ketika–

Pintunya terbuka lebar. Maomao berbalik karena terkejut, dan di sanalah Jinshi.

Dia kurus. Apakah dia terlalu percaya pada staminanya dan bekerja sepanjang malam lagi? Berapa hari tidur yang dia lewatkan? Orang-orang akan melihatnya dengan cemas. Namun bagi Maomao, dia hanya terlihat terlalu banyak bekerja.

Mata bengkak. Kulit kusam. Rambut menjemukan. Bibir kering.

“Kenapa kamu memaksakan diri begitu keras?” Maomao bertanya.

“Itulah pertanyaanku padamu.” Jinshi lalu mengulurkan tangannya seolah hendak mengatakan sesuatu. Tangannya meraih tangannya, yang kemudian menariknya ke dalam ruangan. Kekuatannya membuat mereka terjatuh ke lantai, tapi tepat sebelum itu terjadi, dia dipeluk dengan erat.

Ah.

Keduanya tergeletak di lantai–Maomao di atas dan Jinshi di bawah. Meski permadani tebal menutupi lantai, Maomao bertanya-tanya apakah sakit jatuh ke lantai seperti ini.

“…Jangan melakukan sesuatu atas kemauanmu sendiri,” kata Jinshi.

“Aku mohon maaf yang sebesar-besarnya,” kata Maomao.

“Berpikirlah lebih banyak sebelum bertindak.”

“…Ini terjadi setelah aku berpikir.”

Nafas hangat yang dianggap Maomao sebagai desahan berhembus ke kepalanya.

Dia tidak bisa menggerakkan tubuhnya. Bahkan mengangkat kepalanya pun terbukti sulit karena dagu Jinshi bertumpu pada ubun-ubun kepalanya, menahannya di tempatnya.

“Aku mengajakmu berpikir bahwa kamu akan aman, namun mengapa semuanya menjadi bumerang?”

“Segala sesuatunya tidak selalu berjalan sesuai keinginanmu di dunia ini. Aku bahkan bisa mengalami insiden merepotkan serupa di ibukota kekaisaran.”

“Aku rasa begitu.”

Mengapa mereka berdua tergeletak di lantai sambil mengobrol?

Kita harus menutup pintunya.

Akan merepotkan jika ada orang yang kebetulan menemukannya.

Aku harus bangun sekarang.

Berapa lama dia akan memeluknya?

Sejujurnya, dia bertanya-tanya sudah berapa hari sejak dia terakhir mandi. Dia bahkan belum berubah menjadi sesuatu yang layak. Bukankah memeluk gadis yang bermandikan keringat dan kotoran tidaklah bau?

Faktanya, aku memang bau.

“Jinshi-sama.”

“Apa itu?”

“Apakah kamu akan melepaskanku dalam waktu dekat?”

“Kamu bisa melepaskan dirimu sendiri.”

Maomao meraih tangan Jinshi. Meski berat, dia tidak menahannya.

Tetapi…

Mengantuk.

Maomao melamun.

Seolah ketegangan telah mereda, anehnya tubuh Maomao menjadi rileks. Apakah karena permadaninya nyaman? Atau apakah panas tubuh yang menempel padanya berada pada suhu yang sempurna?

“…Itu benar.”

Dia tidak akan bisa melepaskan diri meskipun dia mencoba melepaskan diri.

Nafas Maomao perlahan menjadi teratur. Nafas Jinshi juga tersinkronisasi.

Beberapa saat kemudian, napasnya menjadi mendengkur–Maomao bisa tidur nyenyak untuk pertama kalinya dalam beberapa hari.

Previous Chapter | Next Chapter

Home / Kusuriya no Hitorigoto / KNH WN ARC 10 CH 31: Penerus

Previous Chapter | Next Chapter

Baryou berusia enam belas tahun ketika Taomei, ibunya, memanggilnya.

“Kamu harus ingat apa yang akan kuberitahukan padamu.”

Ibunya adalah wanita yang memerintah klan Ma. Klan Ma ada sebagai penjaga keluarga kekaisaran, tapi dengan kata lain, itu adalah klan di mana laki-lakinya mempertaruhkan nyawa dan mati pada saat tertentu. Jadi, para wanita harus tetap tinggal untuk menggunakan otak mereka jika terjadi sesuatu.

Perannya biasanya dilakukan oleh istri kepala klan. Gaoshun, ayahnya, tidak bisa menjadi kepala klan karena keadaan istimewanya, tapi karena tidak ada orang lain yang cocok, ibunya mengambil alih.

Taomei memberitahunya tentang salah satu klan bernama: Klan Mi. Dalam cara klan Ma melindungi secara terang-terangan, klan Mi melindungi secara sembunyi-sembunyi.

“Kita menyebut mereka klan Mi, tetapi klan mereka tidak terstruktur dengan jelas seperti cara kita melakukannya, ditentukan oleh hubungan darah.”

Klan Mi berspesialisasi dalam intelijen. Namun, karena peran inilah identitas mereka tidak dapat diungkapkan.

“Bayangkan mereka seperti klan dengan beberapa garis keturunan, masing-masing dengan suksesi turun-temurunnya sendiri.”

“Suksesi turun-temurun?” Baryou bertanya.

“Katakanlah klan Mi memiliki… sepuluh orang, misalnya. Masing-masing dari sepuluh orang ini akan memilih penerusnya sendiri. Kebanyakan dari mereka akan memilih di antara saudara sedarah, tetapi ketika tidak ada kandidat yang sempurna, mereka kadang-kadang akan menerima orang luar. Ini menjadi generasi penerus klan Mi. Perlu diingat juga bahwa non-penerus tidak dianggap sebagai anggota klan Mi dan dalam banyak kasus tidak akan diajarkan keterampilan. Jika ada, aku kira saudara sedarah tidak menyadari bahwa mereka berasal dari klan Mi.

“Ibu, bolehkah aku bertanya?”

“Apa itu?”

“Apakah itu berarti klan Mi juga telah menyusup ke klan bernama lainnya?”

Taomei tersenyum lebar. Ekspresinya memberitahunya bahwa dia benar.

“Itu benar. Itulah kesimpulan utamanya. Karena Mi adalah keluarga yang berpasangan dengan klan Ma, hanya aku, dan beberapa orang lainnya, yang mengetahui rahasia fakta ini.”

Perut Baryou bergejolak kesakitan. Menjadi klan yang berspesialisasi dalam intelijen, mereka pasti cocok untuk menyuarakan niat sebenarnya dari pengikutnya. “Bolehkah aku mengajukan pertanyaan lain?”

“Apa itu?”

“Apakah calon istriku juga anggota klan Mi?”

Mamei, kakak perempuannya, telah membicarakan pertemuan pernikahan beberapa hari yang lalu.

“Aku tidak tahu,” kata ibunya datar. “Tapi jangan pernah berpikir untuk menolak.”

Putranya yang penakut tidak dapat membalas.

Wanita yang datang dengan perkenalan kakak perempuannya beberapa hari kemudian tidak bisa dimengerti.

“Halo, nama aku Machue. Tolong lewati formalitasnya dan panggil aku Chue-san!”

Baryou melihat ke arah orang yang muncul dengan penuh energi. Dia adalah kebalikannya.

“Ini Chue-san,” kata Mamei. “Dia terlalu dekat, tapi begitulah dia, jadi biasakanlah. Oke, Chue-san. Ini Baryou, adik laki-lakiku. Dia pingsan sesekali, tapi jangan ragu untuk memanggil pelayan untuk membawanya ke kamar tidur jika terjadi sesuatu.”

“Dimengerti!” Chue membungkuk pada Mamei, lalu mendekati Baryou. Baryou panik dan bersembunyi di balik dinding, tapi sebelum dia menyadarinya, dia sudah berputar.

“Ehehe, menurutku terbang adalah insting pertamamu. Chue-san tidak membenci orang seperti ini.”

“WAAAHHH.”

Dia pingsan di tempat.

Kesan pertamanya terhadap Chue adalah bahwa dia terlalu dekat, seseorang yang tidak akan pernah bisa dia hadapi.

“Halo~ Chue-san ada di sini. Tolong pakai ini. Ini empuk.”

“Heeey, Chue-san membuat roti kukus. Ah, kamu sedang belajar, kan. Tolong makan ini selagi masih hangat.”

“Chue-san telah menyiapkan tirai bambu untuk memudahkanmu berbicara. Bisakah kamu berbicara sekarang karena ada masalah di antara kita?”

Chue sering datang mengunjungi Baryou. Dia menganggapnya berisik, tetapi ketika dia belajar untuk ujian kekaisaran, dia meninggalkan roti kukus untuknya, dan ketika dia menemukannya terlalu dekat, dia menjaga jarak.

Gadis itu, meskipun berisik, namun mampu.

Roti kukus yang terus dia berikan kepada Baryou diubah sesuai selera dan ukuran yang diinginkannya.

Mantel empuk yang dia berikan padanya cocok dengan musim dan sangat cocok untuknya.

Tirai bambu, sejujurnya, berguna dan bermanfaat.

“Hehehe, Chue-san berguna kan~”

“Apakah kamu mengatakan hal itu pada dirimu sendiri?”

Sudah berapa lama dia bisa berbicara di balik tirai bambu? Itu membuatnya lebih mudah untuk berbicara ketika dia tidak dapat melihat wajahnya.

“Tapi menurutku kamu tidak akan mendapatkan apa pun dengan menikah denganku? Jujur saja, adik laki-lakiku akan menjadi kepala keluarga berikutnya. Sekalipun kita punya anak, mereka akan diadopsi, tapi tidak ada manfaatnya bagimu. Kakak perempuanku mungkin yang membesarkan mereka, ya?”

“Diadopsi, ya? Jadi maksudmu Chue-san tidak perlu membesarkan anak! Itu yang terbaik!”

“Itu yang kamu fokuskan?” Baryou terkejut. Mereka berbicara tentang memiliki anak, tetapi dia ragu mereka akan bisa memiliki anak. Memikirkan hal itu membuatnya memerah.

“Jika itu Mamei-san, dia pasti akan melakukan pekerjaan yang baik dalam membesarkan mereka. Jauh lebih meyakinkan daripada aku melakukannya. Tentu saja Chue-san akan menjadi wanita karir.”

Dia sepertinya tidak menggertak.

Baryou teringat kata-kata ibunya. Jika Chue berasal dari klan Mi, maka dia bisa membesarkan anak-anaknya untuk menjadi penerusnya. Jika demikian, mengirimkan anak-anak mereka ke Mamei untuk dibesarkan adalah langkah yang tepat.

Baryou adalah orang yang lemah. Dia sangat lemah sehingga dia tidak bisa melawan siapa pun. Dia hanya bisa menikah dengan seseorang karena alasan politik.

“Baryou-san, apakah aku menjadi sedikit lebih berguna?” Chu bertanya.

“Di satu sisi.”

Baryou sudah sedikit terbiasa dengan wanita aneh ini.

“Bisakah kita mematikan lampunya? Tidak apa-apa, tidak akan ada kekacauan.”

Bagaimana bisa hal ini disebut malam pernikahan? Lampu dan semacamnya terdengar seperti dia tidak berpengalaman, tapi apa yang terjadi setelahnya adalah pembalikan peran tidak peduli bagaimana dia melihatnya.

Meski begitu, mustahil bagi Baryou yang hampir tidak percaya pada manusia untuk mempraktikkan ini di tempat lain agar tidak membuat kesalahan pada malam pertamanya. Terlebih lagi, sangatlah memalukan bagi seorang pria untuk membiarkan pasangannya melakukan semua pekerjaan.

“Apakah kamu tidak geli?” Dia bertanya.

“…Bagaimana menurutmu? Tentu saja.” Tidak ada kemenangan bagi Baryou melawan istrinya yang tertawa terbahak-bahak seperti burung pipit, seperti namanya.

“Kulitmu sehalus sutra. Begitu halusnya hingga membuatku iri.” Anehnya, suara Chue terdengar mendesak.

Baryou hanya bisa menutup matanya.

Bahkan saat dia melahirkan, Chue tetaplah Chue.

“Dia benar-benar terlihat seperti monyet. Meski begitu, semua orang bilang dia mirip Baryou-san, tapi bisakah mereka tahu? Ya, melahirkan memang melelahkan. Baryou-san, kali berikutnya terserah padamu.”

“Itu tidak mungkin bagiku.” Baryou sekarang dapat berbicara dengannya tanpa bantuan tirai bambu.

Chue memberikan bayi berwajah keriput kepadanya. “Jangan malu pada anakmu sendiri,” katanya.

“Kasar.”

Meski begitu, sulit untuk membawa makhluk terkulai yang sepertinya tidak memiliki tulang. Karena khawatir, dia mencoba mengembalikan bayi itu kepada Chue, tetapi Chue menolak.

“Aku tidak menginginkannya lagi. Aku lebih suka tidak memeluknya lebih lama lagi dan membuatnya mengingat wajahku.”

“Itukah yang dikatakan seorang ibu?”

“Yah. Kita sudah membicarakan hal ini sejak awal, bukan?”

Tidak lama kemudian, Chue mengumumkan bahwa dia akan bekerja dan pergi.

Saat itu, Baryou yakin Chue adalah anggota klan Mi.

Dikatakan bahwa klan Mi tidak mengetahui siapa yang berasal dari klan yang sama. Masing-masing dari mereka melayani keluarga kekaisaran dan diberi peringkat. Pangkat yang lebih tinggi merupakan suatu kehormatan bagi klan Mi, yang juga berlaku bagi penerusnya.

Suatu hari, Chue akan memilih penggantinya. Baryou memilih untuk percaya bahwa Chue menjaga jarak dari anak-anak mereka sebagai bentuk kasih sayang orang tua.

Chue selalu berisik. Dia diam ketika dia sedang makan atau tidur. Tidak, bahkan ketika dia sedang tidur, dia tidak yakin apakah dia benar-benar tertidur.

Dan sekarang, Chue sepenuhnya dibalut perban dan terbaring di tempat tidur.

Dia bertarung dengan bandit dalam perjalanan kembali ke ibukota barat. Dia mendengar saat itulah dia terluka.

Jika itu benar-benar terjadi, maka dia seharusnya benar-benar beristirahat, tapi pekerjaan Chue tidak mengizinkannya. Dia kemungkinan besar diangkut kembali dengan kereta yang goyah setelah operasi selesai, tubuhnya babak belur dan sebagainya.

Mereka telah kembali saat Baryou sedang rapat, jadi baru setelah itu dia mendengarnya. Semua itu baru saja terjadi.

Gadis herbalis itu sedang duduk di samping tempat tidur. Maomao.

““Ah-””

Apa yang harus dia katakan? Dia hampir tidak pernah bertemu langsung dengannya. Ia selalu berada di balik tirai bambu.

“…Chue-san terluka parah, jadi tolong jangan mendorongnya terlalu keras.” Orang yang mengatakan itu juga terlihat kelelahan; wajahnya dipenuhi goresan. Dia pasti sudah mengerahkan seluruh kemampuannya dalam operasi agar Chue bisa hidup.

“…” Baryou hanya menundukkan kepalanya. Dia memahami bahwa kondisi Chue disebabkan oleh pekerjaannya. Dia tidak tahu apa yang dimaksud dengan pekerjaannya. Hanya saja, tidak ada yang bisa dia lakukan.

Dia menyentuh tangan kirinya yang entah bagaimana tidak terluka. Jari-jarinya dingin.

“…Mn.”

“?!”

Mata Chue terbuka lebar. Mereka tampak bengkak—mungkin karena tidurnya yang panjang. “Ya ampun, bukankah ini suamiku. Kamu terlihat seperti akan mati.”

“Bukankah itu kata-kataku?” Dia membalas.

“Hehehe, aku membuat kesalahan kecil. Ternyata, ketinggalan di tikungan terakhir adalah hal yang tidak boleh.”

Baryou merasa lega mendengar suara Chue. Pada saat yang sama, dia merasa terganggu dengan betapa lemahnya suaranya.

“Bolehkah aku bertanya padamu?” Chu bertanya.

“Apa?” Dia berkata.

“Aku tidak akan bisa bergerak seperti dulu. Apa yang terjadi sekarang?” Dia tidak menyebut dirinya sebagai Chue-san, tapi sebagai aku. “Sudahkah aku memenuhi tujuanku? Apakah lebih baik kita bercerai?”

Baryou terkejut dengan perubahan topik yang tiba-tiba. “Apa yang kamu bicarakan?”

“Aku mungkin tidak bisa menggunakan tangan kanan ku.”

Tidak bisa menggunakan tangan kanannya. Hal itu akan berdampak pada kualitas hidupnya di masa depan.

Tetapi…

“Bukankah kamu sangat tangkas, Chue?” Baryou mengetahuinya. Dia baik-baik saja menggunakan sumpit dengan kedua tangannya. Dan dia akan menyulap bendera, bunga, dan merpati, baik dengan tangan kiri atau tangan kanannya. “Kamu sepuluh kali lebih cekatan dariku, jadi jika kamu kehilangan satu tangan, kamu hanya menjadi lima kali lebih cekatan.”

“Ya ampun, hahaha, kamu mengejutkan Chue-san.”

“Jangan tertawa. Perutmu akan sakit.” Baryou panik.

“Ehehe, maaf.”

“Yang terpenting, kamu tetap cerewet seperti biasanya. Atau apakah terkena pukulan membuatmu kehilangan semua bahasa asing yang telah kamu pelajari?”

“Tidak, ingatanku mungkin masih utuh,” kata Chue, anehnya senang.

“Maka kamu tidak perlu khawatir.”

“Kamu benar. Kalau begitu, bisakah Chue-san yang sangat berguna itu meminta satu bantuan padamu?”

“Apa?”

“Chue-san lapar.” Perutnya menggerutu dengan keras.

“Kamu…”

Sejak kapan dia mulai berbicara informal seperti ini padanya?

Akan merepotkan jika harus dekat dengan pengantin baru lagi dari awal.

Lega rasanya dia hanya melakukan itu untuk satu orang.

〇●〇

Baryou kembali setelah melihat Chue menyelesaikan makanannya. Dia ingin membantu, tapi Chue bisa menggunakan sumpit dengan tangan kirinya, jadi dia hanya bisa mengawasinya. Dia pikir dia seharusnya lebih kikuk dengan tangannya meskipun dia khawatir, tapi dia memprioritaskan mengisi perutnya yang kosong.

Begitu dia makan, dia tidur. Istirahat di tempat tidur adalah kuncinya, tapi ada pengunjung di sini, jadi mau bagaimana lagi.

Chue perlahan membuka matanya. Meskipun lengannya robek dan perutnya berdebar kencang, intuisinya masih tajam seperti biasanya.

Seorang pria berusia empat puluhan berdiri di dalam kegelapan. Wakil Menteri Lu, dari Kementerian Ritus.

“Ada apa? Betapa tidak biasa kamu datang berkunjung. Apakah kamu di sini untuk memarahi muridmu yang menyedihkan ini?” Dia berkata.

“Lelah, ya? Aksenmu kembali.”

“Astaga. Maafkan aku untuk itu.” Chue tidak bisa bangun dari tempat tidur. Dadanya terikat erat, sepertinya tulang rusuknya patah. Dia kesulitan makan sebelumnya, tapi dia menahannya. “Tangan kananku mungkin akan tidak berguna. Tangan kiriku baik-baik saja.”

“Aku tidak menggunakanmu pada kekuatan setengah matang.”

“Apakah itu berarti aku tidak lagi berharga?” Chue memasang wajah. Apakah ketangkasan Baryou hanya lima kali lipat setengah matang? Akankah Guru memilih penerus baru?

“Menurutmu berapa lama waktu yang aku perlukan untuk menemukan yang baru dan melatih mereka?”

“Itu benar. Bahkan orang berbakat sepertiku membutuhkan lima tahun.”

“Dan sejak awal, aku tidak pernah melatihmu menjadi prajurit tempur. Yang Mulia Kaisar sangat menghargaimu sebagai seorang penerjemah.”

“Aku bersyukur untuk itu. Tapi akan merepotkan kalau aku tidak bisa memunculkan sihir pembuka tirai apa pun. Bolehkah aku belajar beberapa cerita?”

Dia mungkin harus mengumpulkan lelucon seperti yang dilakukan Maomao.

“Kamu tidak mau membuangku?” Dia bertanya.

“Aku bingung karena aku tidak bisa,” katanya.

“Maaaaaf.”

“Jika ya, carilah kandidat penerus yang luar biasa.”

“Luar biasa, katamu?” Chue tiba-tiba teringat pada Xiaohong. Anak itu terlalu cocok, tapi membawa anak itu bersamanya akan sulit.

Dia menyeringai. “Yah, suatu hari nanti.”

Wakil Menteri Lu adalah orang yang membawa Chue ke dalam klan Mi. Secara resmi, dia adalah wakil menteri Kementerian Ritus. Orang-orang dari klan Mi biasanya tidak dipromosikan ke posisi setinggi itu. Mereka akan berada dalam peran yang sederhana sehingga mereka dapat bergerak dengan mudah. Namun, dia tidak punya pilihan selain mengambil alih sebagai kepala keluarga karena kakak laki-lakinya telah meninggal dunia.

Chue juga mengikuti Wakil Menteri Lu ke ibukota kekaisaran. Dan di sana, dia berkenalan dengan Mamei dan menikah dengan Baryou. Tidak ada keinginan bebas dalam pernikahan itu. Itu adalah kesepakatan bersama antara motif Wakil Menteri Lu dan harapan klan Ma.

Jika benar bahwa Chue mempunyai nilai, itu masih tidak buruk. Baryou juga bukan orang jahat. Faktanya, Chue menganggapnya sebagai suami yang baik.

Dalam keadaan normal, dia tidak akan disetujui untuk bekerja di negara yang berbeda dari negara tempat dia dilahirkan. Namun, Chue jauh lebih banyak akal dan cocok untuk klan Mi daripada ibunya. Agar dia bisa meningkatkan nilainya dan diakui, dia akan dievaluasi melalui urutan peringkat.

Ibunya berasal dari klan Mi.

Sebagai anggota klan Mi, yang dikirim ke wilayah barat sebagai mata Yang Mulia Kaisar, dia memanfaatkan kecantikannya untuk menjadi istri Gyoku'ou.

“Tapi hanya itu yang ada untuk wanita itu.” Itulah yang pernah dikatakan oleh Wakil Menteri Lu, majikannya, di salah satu perkebunan yang mereka masuki secara diam-diam. “Dia hanyalah hiasan untuk dicintai. Sebagai seorang mata, dia tidak diberi tugas penting. Peringkatnya juga rendah.”

Karena itu, dia terlalu bersemangat untuk sukses. Dia menuju Sha'ou, berpura-pura itu untuk bekerja. Tapi karena setengah matang, hasilnya nihil. Dan ketika dia gagal, dan Sha'ou hampir mengungkap identitas aslinya, dia dengan mudahnya mengalami kecelakaan kapal. Dia mencoba menyembunyikan dirinya di negara lain sampai keadaan mereda.

Dan saat itulah Chue lahir.

Karakter asli ibu Chue dekat dengan penipu. Dia sangat dicintai sebagai istri seorang pria. Tapi dia meninggalkan semua itu setelah pekerjaannya selesai.

Chue. Dan ayah Chue juga.

Informasi tentang pelanggan bisnis ayahnya pasti merupakan hadiah atas kepulangannya ke Li.

Guru Wakil Menteri Lu adalah orang yang membantu ibunya melarikan diri pada saat itu.

Ketika ibunya kembali ke ibu kota barat, dia memutuskan untuk melupakan Chue dan ayahnya. Dia bersatu kembali dengan suami dan ketiga anaknya dan bahkan melahirkan satu lagi.

Namun, Gyoku'ou menggulingkan klan Ih setelahnya mungkin karena ketidakmampuan ibunya. Dia tidak bisa membatasi gerakannya seperti ular dari dalam. Ibunya terlalu setengah matang sebagai anggota klan Mi.

Ibunya sendiri yang menyadari fakta itu, itulah sebabnya dia berusaha memilih penerus yang luar biasa.

Ketiga anak awalnya telah diracuni oleh Gyoku'ou saat mereka terpisah dari ibu mereka. Karena itu, dia memutuskan untuk melahirkan anak lagi.

Hulang, putra ketiga Gyoku'ou.

Dibesarkan dengan cara yang mirip dengan namanya, seekor serigala macan, Hulang berpikir untuk mengubah ibu kota barat sesuai keinginannya.

Dalam perjalanannya, mudah baginya untuk mengucilkan putra sulung tanpa hambatan dan bertindak sebagai asisten putra kedua yang mudah dimanipulasi.

Apa yang akan terjadi jika putra sulung mengambil alih posisi calon kepala keluarga? Akan sulit untuk memprediksinya. Tapi anak kedua? Dia mungkin mengincar stabilitas.

Jika tidak, Hulang mungkin berencana meminta orang lain selain klan Gyoku untuk menenangkan ibu kota barat.

Gagasan seperti itu muncul di benak ku.

Namun putra sulungnya mengetahui rahasia Hulang.

“Yah, Shikyou-sama juga lucu. Sulit dipercaya dia mengatakan ingin menjadi bagian dari klan Mi,” katanya.

Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, dia tidak cocok untuk kecerdasan.

Shikyou diberi nama seperti itu kemungkinan besar karena keputusannya untuk menjadikannya anggota klan Mi, tapi Chue menganggapnya menggelikan. Nama adalah sesuatu yang harus dibuat dan kemudian dibuang saat kamu berganti peran. Itu adalah klan Mi.

Jika Shikyou diketahui berasal dari klan Mi, peringkat ibunya akan tetap rendah.

“Berapa penurunan peringkat Chue-san?” Dia bertanya.

“Seharusnya tidak lebih rendah dari wanita itu,” kata Guru.

“Poin bagus.” Dia tertawa.

Ibunya menilai Chue tidak berharga. Apa yang akan dia pikirkan jika makhluk tidak berharga seperti itu selalu berada di atasnya?

Chue tidak mempedulikannya lagi. Tapi ayahnya telah meninggal tanpa mengetahui apa pun.

Jadi dia akan mengizinkan sebanyak ini.

Agar ibunya tidak pernah melupakan ayahnya, tidak pernah melupakan Chue, Chue harus menjadi eksistensi yang selalu lebih berharga dari ibunya.

Demi balas dendam kecil seperti itu, Chue bersumpah setia kepada negara bernama Li.

“Tuan, apakah pekerjaan Chue-san tidak berubah?”

“Seharusnya tidak.”

“Itu melegakan.”

“Pekerjaanmu cukup sulit untuk dipahami, tapi apakah kamu mengerti?” Tuan memiliki pandangan yang suram.

“Yah. Perintah terpentingku adalah membahagiakan Pangeran Bulan.”

“Aku tidak mengerti.”

Chue juga tidak mengerti. Mencari seseorang atau menghilangkan seseorang jauh lebih mudah untuk dipahami.

Namun, meski tangan kanannya hilang, dia berpikir bahwa melindungi Maomao adalah jawaban yang benar.

“Ahh, Maomao-san. Alangkah baiknya jika kamu mendengarkan dengan baik nasihat Chue-san.”

Tuan memandang Chue dengan tidak percaya, tetapi dia berpura-pura tidak tahu.

Previous Chapter | Next Chapter