Grimoire Dorothy Chapter 560

Ch#560
Laut Penaklukan, Moncarlo.

Menjelang sore, di sebuah kafe di sepanjang jalan Moncarlo—setelah mencari di puluhan bar dan kedai—Dorothy akhirnya menemukan kafe yang layak. Ia kini duduk di bilik di sisi jendela menghadap jalan, menyeruput kopi dingin sambil menatap tumpukan uang tunai yang terhampar di atas meja. Ini adalah uang yang baru saja ditukar, diperoleh dengan mengirim boneka mayat ke bank terdekat. Untuk mencegah Geng Hookshark mengutak-atik uang atau tas itu, Dorothy memilih untuk mengeluarkan sedikit biaya untuk mengganti semuanya dengan mata uang baru.

“Wah... Banyak sekali uang lagi—dan semuanya tunai juga... Perdagangan narkoba darah itu memang sangat menguntungkan.”

Kata Nephthys, duduk berhadapan dengan Dorothy, menatap takjub tumpukan uang tunai itu. Dorothy menyesap kopinya dan menjawab dengan ketenangan yang acuh tak acuh.

“Tentu saja. Begitu kecanduan, orang-orang mendambakan narkoba darah tanpa henti. Bagi orang biasa, tidak jarang mereka menghancurkan diri sendiri secara finansial hanya untuk terus menggunakannya. Jadi keuntungan di sekitar narkoba darah sangatlah tinggi.”

Dorothy berbicara dengan datar sambil dalam hati berkomentar bahwa tingkat keuntungan ini hanya terasa astronomis bagi manusia. Di alam barang-barang mistis, dua ribu pound bukanlah jumlah yang besar. Ia bisa menghabiskan seluruh jumlah itu dalam hitungan menit jika ia mau.

“Dengan narkoba darah yang begitu menguntungkan, tidak heran ada seluruh sindikat yang telah mengembangkan teknologi untuk memproduksi narkoba darah manusia untuk dijual... Itu mengingatkan saya, Nona Dorothy—apa yang terjadi pada orang-orang yang dijual itu?”

Tanya Nephthys, prihatin. Dorothy menjawab dengan lugas.

“Jangan khawatir, mereka semua telah diamankan oleh penjaga kota resmi Moncarlo sekarang. Demi Gereja, Moncarlo akan mengurus ketergantungan narkoba darah mereka.”

Ini selalu menjadi bagian dari rencana Dorothy. Ketika dia mengatur kesepakatan antara Perkumpulan Pemakan Usus dan Geng Hiu Pengait dengan samaran Ander, itu bukan hanya tentang dua ribu pound—itu juga tentang memastikan pemukiman kembali ternak manusia dengan aman.

Sejak menyelesaikan situasi dengan dua anggota Perkumpulan Pemakan Usus di kapal pesiar, Dorothy telah mempertimbangkan apa yang harus dilakukan dengan sekitar selusin ternak manusia yang mereka bawa. Bagi Dorothy, orang-orang ini bermasalah: dicuci otak secara mendalam dan sangat kecanduan narkoba darah. Berbicara masuk akal dengan mereka sia-sia, dan membiarkan mereka berkeliaran bebas hanya akan membuat mereka terjerumus ke dalam kegilaan akibat penarikan diri.

Dalam keadaan normal, tindakan terbaik adalah menyerahkan mereka kepada pihak berwenang Moncarlo. Tetapi dari pengumpulan intelijen Dorothy, dia tahu pejabat kota itu sangat korup—banyak penegak tingkat bawah bersekongkol dengan geng-geng. Jika dia menyerahkan orang-orang itu begitu saja, siapa yang bisa memastikan mereka tidak akan dibunuh dan dijual kemudian?

Jadi Dorothy membuat pengaturan: di antara kelompok ternak darah, dia menanam satu "pelarian" yang mengetahui seluruh kebenaran. Pria ini akan melarikan diri dan berlari ke jalur Suster Vania dan perwakilan Moncarlo selama prosesi publik mereka—menyampaikan permohonannya tepat di depan kedua saksi. Dengan utusan Gereja yang secara pribadi terlibat, pejabat Moncarlo tidak dapat mengabaikannya. Mereka tidak akan berani membantai korban yang diselamatkan untuk keuntungan—tidak dengan Vania mengawasi.

"Pelarian" yang terpilih adalah Dioro. "Pendengarannya yang tidak sengaja" di kapal, pelariannya yang dramatis dari penangkapan, dan intersepsi kebetulan di rute parade Vania—semuanya telah diatur oleh Dorothy melalui boneka mayatnya.

Pada akhirnya, Dorothy tidak hanya berhasil menangani semua ternak manusia, tetapi juga menghasilkan lebih dari dua ribu pound dalam prosesnya—dan meningkatkan reputasi Vania sebagai pendatang baru di Moncarlo. Dari sudut pandang mana pun, itu adalah kemenangan yang sempurna.

“Terakhir kali adalah memalsukan surat wasiat untuk merebut warisan. Kali ini adalah peniruan identitas untuk mengubah kesepakatan yang meragukan menjadi uang tunai nyata... Ordo Mawar Salib benar-benar memiliki segala macam trik menghasilkan uang.”

Begitu pikir Nephthys, sambil menatap tumpukan uang kertas. Kemudian, menoleh kembali ke arah Dorothy, dia bertanya.

“Jadi sekarang setelah kita mendapatkan uangnya dan orang-orang sudah ditangani, Nona Dorothy, apa langkah selanjutnya? Jika saya ingat dengan benar, kita datang ke kota ini untuk mencari seseorang, bukan?”

“Ya… Tujuan utamanya adalah menemukan seseorang. Jadi sekarang tugas utama kita adalah mengumpulkan informasi. Kebetulan, saya akan segera bertemu dengan tokoh kunci. Jika kita beruntung, kita mungkin akan mendapatkan informasi penting darinya mengenai operasi ini.”

Dorothy menjawab dengan santai, sambil tetap menyeruput kopi esnya. Nephthys berkedip, sedikit bingung.

“Tokoh… kunci…?”

…

Sore menjelang, dan senja mulai menyelimuti Moncarlo. Matahari telah terbenam rendah menuju cakrawala yang berbatasan dengan laut, memandikan kota yang luas dalam rona keemasan yang hangat. Meskipun senja belum sepenuhnya tiba, lampu jalan telah mulai menyala. Kota, yang dibanjiri keinginan, sedang bersiap untuk bertransisi ke malamnya yang paling semarak.

Di sudut barat daya pulau utama Moncarlo, semenanjung kecil menjorok ke laut lepas. Sebuah taman tepi laut yang sederhana berdiri di sana. Agak jauh dari distrik pusat, taman itu jarang dihuni. Hanya beberapa sosok yang bertahan, mengagumi pemandangan laut.

Di taman itu berdiri seorang pria terhormat: berpakaian rapi dengan setelan jas yang pas, mengenakan topi bertepi pendek dengan pita ungu ramping, memegang tongkat, fitur wajahnya tajam—hidung bengkok, mata cekung, seorang pria terhormat idaman. Di depannya berdiri sebuah benteng silindris empat lantai yang menjulang tinggi, kini terbengkalai dan lapuk dimakan cuaca—jelas sebuah peninggalan usang dari perang masa lalu.

Ed berdiri diam di taman yang tenang itu, memandangi benteng tua yang reyot. Orang bisa tahu bahwa ia sedang membayangkan adegan pertempuran yang pernah terjadi di sana. Saat ia tenggelam dalam pikirannya, terdengar langkah kaki mendekat dari belakang. Beberapa saat kemudian, sebuah suara lembut memanggil.

"Permisi, Tuan. Saya menemukan mahkota bunga kecil ini di sana—apakah ini milik Anda?"

Itu adalah suara wanita. Ed berbalik dan melihat seorang wanita muda berusia dua puluhan, dengan rambut pendek, mengenakan gaun biru pucat dan sepatu hak tinggi. Ia memegang mahkota bunga kecil di tangannya sambil menatap Ed, menunggu jawabannya. Setelah berpikir sejenak, Ed berkata:

"Terlihat familier... Sepertinya milik saya, meskipun saya tidak begitu ingat kapan saya kehilangannya. Boleh saya bertanya, Nona, di mana Anda menemukannya?"

"Di mana... biarkan saya berpikir... Mungkin dalam mimpi."

Ia menjawab sambil berpikir, dan bibir Ed sedikit melengkung membentuk senyuman tipis. Ia menunjuk ke arah sebuah bangku di dekat tepi laut.

"Kalau begitu, haruskah kita duduk di sana... dan berbicara tentang mimpi?"

"Oh... tentu."

Mendengar kata-kata Ed, wanita yang memegang mahkota bunga itu mengangguk sedikit. Keduanya kemudian berjalan menuju tepi laut. Akhirnya, dengan angin laut yang berhembus melewati mereka, Ed duduk lebih dulu di sebuah bangku panjang. Tak lama kemudian, wanita itu menyusul dengan langkah yang agak ragu-ragu dan duduk tidak jauh darinya. Ed memindai sekeliling, lalu menoleh ke wanita di sebelahnya dan bertanya.

"Awalnya, orang-orang Anda memberi tahu saya bahwa tempat pertemuan ini hanyalah sepetak tanah kosong—tidak ada apa-apa di sini dan sangat tersembunyi. Ketika saya tiba dan melihat taman yang luas ini, saya pikir saya salah tempat. Tapi untungnya, Anda muncul."

"Ah… yah, menurut intel kita, tempat ini dulunya benar-benar tanah tandus belum lama ini. Kami tidak menyangka Moncarlo berkembang begitu cepat… Tidak percaya ini berubah menjadi taman dalam waktu sesingkat itu. Waktu benar-benar berlalu begitu saja…"

Wanita itu tampak terkejut sejenak sebelum menjawab, melihat sekeliling saat berbicara. Ed mengamatinya lagi, lalu berkata:

"Nona, tubuh yang Anda gunakan ini—bukan milik Anda sendiri, bukan? Ini adalah wadah mimpi yang Anda kendalikan dari dalam mimpi, benar?"

"Hah? T-tidak… Bagaimana Anda tahu itu? Apakah Anda diam-diam memindai saya?"

Terkejut, ekspresi wanita itu menegang. Matanya memancarkan kewaspadaan dan ketidaksenangan. Dalam pertemuan antar Beyonders, menggunakan deteksi mistis tanpa izin dianggap sebagai pelanggaran etiket yang serius.

"Heh… Anda salah paham, Nona. Saya tidak menggunakan keterampilan deteksi apa pun, juga tidak mengeluarkan spiritualitas untuk urusan sepele seperti itu. Saya menyimpulkannya murni melalui pengamatan sederhana."

Dengan senyum tipis, Ed mengklarifikasi. Wanita itu berkedip, terkejut.

"Pengamatan… sederhana?"

"Tepat sekali. Anda memakai sepatu hak tinggi, tetapi jelas Anda tidak terbiasa memakainya. Pakaian yang Anda kenakan cukup pas badan, dan gerakan Anda menunjukkan ketidaknyamanan halus dengan itu. Jadi saya pikir—tubuh ini mungkin bukan milik Anda. Lain kali Anda memilih tubuh boneka, sebaiknya pilih yang sesuai dengan kebiasaan Anda."

Ed menjelaskan dengan ceria. Wanita itu berkedip menyadari, lalu bergumam sambil melihat tubuhnya dengan cemberut.

"Ugh… Saya hanya berpikir wanita ini terlihat sangat modis, jadi saya ingin meminjam tubuhnya. Tidak menyangka senyaman ini… Menjadi cantik benar-benar ada harganya."

Ed terus tersenyum, memilih untuk tidak berlama-lama pada topik itu. Dia dengan mulus beralih ke urusan bisnis.

Baiklah kalau begitu, mari kita beralih ke urusan resmi, Nona. Izinkan saya memperkenalkan diri—saya adalah anggota Ordo Mawar Salib, kode nama 'Detektif'. Saya ditugaskan untuk berhubungan dengan pihak Anda untuk operasi ini. Saya sudah diberi pengarahan oleh 'Sarjana' mengenai profil umum Anda—Anda para pengikut Dewa Kupu-kupu.

Mendengar Ed langsung membahas misi, wanita berjubah biru itu berhenti sejenak, lalu mengesampingkan masalah gaun itu dan menegakkan posturnya untuk berdiskusi.

"Ah, salam, pengikut Aka—pelayan Tuanku Paarthurnax… Jadi, apakah Anda benar-benar serius ingin merebut Dupa Skala Mimpi?"

"Tentu saja. Bukankah pihak Anda yang mengatakan ini adalah kesempatan langka untuk merebut kembali artefak ilahi yang awalnya menjadi milik Anda? Jika ini adalah kesempatan langka, maka kami berniat untuk merebutnya. Setelah operasi selesai, dupa itu akan dikembalikan kepada pemiliknya yang sah. Yang kami minta hanyalah hak untuk meminjamnya saat dibutuhkan."

Nada suara Ed sangat percaya diri. Alasan begitu banyak dari mereka berkumpul di Moncarlo justru karena artefak yang terkait dengan dewa "Bayangan" ini.

"Baiklah. Jika dupa itu benar-benar memiliki kesempatan untuk dikembalikan, kami akan mendukung Anda sebaik mungkin. Tapi… tolong jangan berharap terlalu banyak dari kami. Dibandingkan dengan tokoh senior dari Faksi Ngengat yang juga tiba di pulau ini, kami tidak sekuat itu…"

Wanita itu menjawab dengan serius. Ed mengangguk dan melanjutkan.

"Tidak masalah. Yang kami butuhkan dari Anda adalah intelijen. Jadi—apa yang Anda ketahui tentang orang penting dari Kelompok Perburuan Mimpi Hitam itu?"

Setelah berpikir sejenak, wanita itu menjawab.

Namanya Serinpe Purnassus. Di dalam Blackdream, gelarnya adalah Withered Wing. Dia adalah Symbiont Sisik Ngengat yang telah sepenuhnya muncul—sosok penting dalam kepemimpinan Blackdream Hunting Pack. Dalam hal peringkat Beyonder arus utama, dia sebanding dengan Beyonder tingkat Crimson yang kuat. Dia datang ke Moncarlo kali ini untuk memperoleh rampasan penjelajah Revanah, yang disimpan di sini. Konon, barang ini akan dilelang secara publik dalam tiga hari di acara lelang besar.

Mendengar ini, Ed terdiam sejenak sebelum bertanya.

"Apakah Anda tahu apa yang coba didapatkan Tuan Withered Wing?"

"Tidak. Informasi yang kami miliki disusun dari laporan-laporan yang tersebar yang disampaikan melalui mata-mata yang terkubur dalam di Blackdream. Sangat tidak lengkap. Kami bahkan tidak tahu seperti apa rupa Serinpe atau ciri khas apa yang dimilikinya. Anda kemungkinan besar harus mencari tahu sendiri."

Jawaban wanita itu membuat Ed sedikit mengerutkan kening, berpikir keras.

"Tujuan tidak jelas, tidak ada ciri yang dapat diidentifikasi... Di tempat yang luas seperti Moncarlo, melacak seseorang dengan informasi sekecil itu akan sulit. Tapi… jika dia berencana menghadiri lelang secara langsung, maka yang kita butuhkan hanyalah daftar tamu untuk mempersempit tersangka. Dia tidak mungkin…"

"Itu tidak akan berhasil," wanita itu menyela.

"Berdasarkan intel kami, Withered Wing sangat berhati-hati. Tidak mungkin dia akan menghadiri lelang terbuka secara langsung. Dia pasti akan menggunakan boneka mimpi untuk pergi menggantikannya. Jika bukan karena jarak yang jauh antara Moncarlo dan markas Blackdream—dan risiko mengangkut barang berharga tanpa perlindungan langsung—dia bahkan tidak akan menginjakkan kaki di Moncarlo. Dia akan menangani semuanya melalui proksi mimpi."

Kata-katanya membuat wajah Ed semakin muram.

"Dalam kasus itu… mencarinya akan sulit."

Saat Ed tenggelam dalam pikirannya, wanita itu melanjutkan.

"Sebenarnya… saya punya saran. Jika Anda ingin menemukan Withered Wing, mengapa tidak mencoba meminta bantuan dari kekuatan lokal Moncarlo? Orang-orang yang benar-benar mengendalikan jalanan?"

"Kekuatan lokal? Maksudmu geng-geng di sini? Tentu, mereka pandai melacak orang biasa—tapi apakah mereka benar-benar punya informasi tentang Beyonder tingkat Crimson?"

"Bukan, bukan geng kecil—maksudku yang besar. Yang terbesar."

Mendengar itu, Ed langsung paham. Agak terkejut, ia berkata:

"Maksudmu… pemerintah Moncarlo?"

"Tepat! Megalodon Laut Selatan. Ular Moncarlo. Bajak laut besar Edward. Dia telah menguasai kota ini selama berabad-abad. Dulu ia adalah teror lautan, ia mengumpulkan artefak mistis yang tak terhitung jumlahnya dan mengubur kartu truf yang kuat di seluruh Moncarlo. Meskipun ia sudah tua, kartu-kartu tersembunyi itu masih menjadikannya raja yang tak terbantahkan di tempat ini."

"Di pulau inilah Edward pernah menggunakan kekuatan rahasianya untuk menangkis upaya pembunuhan oleh Bayangan tingkat Crimson. Jika kamu tidak dapat menemukan Withered Wing, kamu mungkin bisa mencoba mencari Edward. Dia kemungkinan memiliki cara untuk mengungkap setiap agen yang tersembunyi di Moncarlo."