Grimoire Dorothy Chapter 558

Bab 558

Di luar pintu kabin, Dioro berdiri di ambang pintu yang sedikit terbuka, menguping. Kata-kata rahasia yang tak sengaja terdengar membuatnya merinding.

“Pembantaian… ternak… babi… Tuan Utusan… Tuan Utusan bicara tentang apa sebenarnya?”

Mendengarkan percakapan itu, Dioro gemetar. Perbandingan ternak dengan manusia dan pembicaraan terang-terangan tentang pembantaian—semua itu membawanya pada kesimpulan yang mengerikan. Namun, ia tak berani mengambil kesimpulan pasti. Ia memutuskan untuk tetap di sana dan terus menguping.

“Lupakan saja. Hanya kehilangan satu. Hampir bisa diterima. Kita akan segera merapat. Yang perlu kita fokuskan sekarang adalah serah terima. Semua persiapan pengiriman sudah selesai, kan?”

“Semuanya siap. Pihak mereka sudah siap. Begitu kita mendarat, kita bawa semua ternak berdarah itu. Uang dan barang ditukar di hari yang sama. Tidak ada risiko komplikasi karena penundaan.”

“Apakah lokasi pengiriman aman? Penjaga di Moncarlo tidak akan menemukan kita?”

“Jangan khawatir. Geng Hookshark adalah penduduk lokal di Moncarlo. Mereka tahu setiap gerakan penjaga. Mereka memilih lokasi terbaik. Kudengar bahkan penjaga di dekat lokasi kesepakatan sudah disuap. Apa pun yang terjadi, penjaga akan menutup mata. Satu-satunya yang perlu kita khawatirkan adalah para fanatik dari Gereja.”

“Gereja? Apa yang bisa mereka lakukan pada kita di Moncarlo dengan pengaruh mereka?”

“Dulu memang begitu. Sekarang sedikit berbeda. Seorang biarawati yang cukup terkenal baru saja tiba di Moncarlo untuk semacam ziarah relik suci. Dan tahukah Anda—dia baru saja tiba hari ini. Karena kunjungannya, keamanan kota diperketat secara menyeluruh. Rupanya, dia akan berkeliling kota, dan saya khawatir jika dia berkeliaran terlalu bebas, dia mungkin secara tidak sengaja mengganggu rencana kita…”

"Seorang biarawati? Maksudmu Suster Vania dari Keuskupan Pritt? Ya, dia memang sedang menjadi perbincangan belakangan ini. Tapi aku ragu kunjungannya akan menimbulkan banyak masalah—mungkin hanya kunjungan rutin ke Moncarlo. Apakah kita benar-benar terlalu berhati-hati?"

"Sulit dikatakan. Bagaimanapun, begitu kita mendarat, semua orang harus waspada. Cukup bicaranya—mari kita beri tahu para 'ternak darah' dan siapkan mereka untuk turun."

"Mm..."

Percakapan di dalam kabin pun berakhir. Yang terdengar selanjutnya adalah serangkaian langkah kaki yang semakin keras. Mendengar itu, Dioro menyadari orang-orang di dalam akan segera keluar. Kepanikan melandanya, dan ia segera berbalik dan lari.

Namun, mungkin karena gerakan yang terlalu kuat, orang-orang di dalam mendengar kegaduhan itu. Sebuah suara tegas berteriak dari dalam.

"Siapa di luar sana?!"

Mendengar ini, jantung Dioro berdebar kencang. Ia mempercepat langkahnya dan berlari menjauh dari kabin. Tapi ia baru mengambil dua langkah sebelum sebuah tangan besar tiba-tiba mencengkeram bahunya dari belakang. Bahunya dipaksa turun dengan tekanan kuat, membuatnya kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah. Ia berguling sekali sebelum berbalik—dan melihat wajah marah pria paruh baya dari Perkumpulan Pemakan Usus.

"Ah... Tuan Ander, saya tidak mendengar apa-apa, saya—mmph..."

Saat Dioro mencoba menjelaskan, seorang pemuda yang tidak dikenalnya tiba-tiba keluar dari samping Ander. Ia membungkuk dan menutup mulut Dioro dengan tangannya. Dioro tidak bisa lagi berbicara, hanya bisa berbaring di tanah dan berjuang mati-matian. Tapi pemuda itu berhasil menahannya—ia tidak bisa bergerak sama sekali.

Menghadapi kedua pria di depannya, Dioro benar-benar ketakutan tetapi tak berdaya. Setelah pemuda itu mengamankan cengkeramannya, ia menoleh ke Ander dan berkata dengan muram.

"Apa yang kita lakukan? Kurasa 'ternak darah' ini mendengar semua yang kita katakan..."

Menatapnya, Ander menjawab dengan serius.

"Jika dia mendengarnya, maka kita tidak bisa membiarkannya pergi. Jika dia memperingatkan ternak lainnya, segalanya bisa menjadi kacau. Ternak tidak boleh tahu akan disembelih sebelum dikirim ke pasar… Pukul dia. Ikat dia dan bawa dia bersama kita."

Ander telah memutuskan. Segera setelah ia selesai berbicara, pemuda itu bertindak. Dioro merasakan sakit yang tajam di tengkuknya—lalu semuanya menjadi gelap. Ia roboh ke tanah, tidak sadarkan diri.

Melihat Dioro benar-benar pingsan, pemuda itu dan Ander bertukar pandang. Senyum tipis tersungging di bibir keduanya. Pemuda itu kemudian merogoh-rogoh barang-barangnya dan mengeluarkan pena berbulu. Setelah menarik turun kemeja Dioro untuk memperlihatkan punggungnya, ia mulai menulis di kulit Dioro dengan pena itu.

…

Waktu berlalu, dan tak lama kemudian kapal pesiar besar—yang dipandu oleh kapal pandu—menavigasi jalannya di antara terumbu karang yang tak terhitung jumlahnya dan pulau-pulau kecil, melewati di antara pulau-pulau kecil yang dibentengi dan menara pantai hingga akhirnya mencapai pulau utama Kepulauan Moncarlo.

Di tengah sorak-sorai, para penumpang di dek depan kapal pesiar akhirnya melihat tujuan perjalanan mereka: Kota Moncarlo. Memandang ke depan dari dek, terlihat gugusan bangunan bertingkat tinggi yang padat di kejauhan dan pelabuhan yang ramai dan terorganisir dengan baik. Terpasang di atas deretan gedung pencakar langit tepi laut adalah huruf-huruf berbingkai baja besar yang mengeja kata Ivengardian untuk "Kota Peluang," sebuah tampilan yang membawa kesan pamer.

Di bawah panduan profesional, kapal pesiar itu merapat ke pelabuhan yang ramai dan berhenti di dermaga. Saat jembatan penumpang disambungkan, para penumpang yang tertata rapi mulai turun dengan tertib. Tentu saja, tidak semua penumpang turun melalui cara konvensional.

"Kau di sana, kau ditangkap karena pembunuhan. Membuat masalah di kapal yang menuju Moncarlo? Kau pasti sudah bosan hidup."

Di dek belakang kapal, beberapa polisi berseragam dengan helm besi hadir. Seorang perwira, jelas pemimpinnya, memborgol pergelangan tangan seorang pemuda dan berbicara dengan nada tegas. Pemuda itu balas menatap dan membalas.

"Hmph... Sekelompok bajak laut yang berpura-pura jadi penegak hukum sekarang? Aku hanya membunuh seorang pemabuk yang lancang—hal seperti itu bahkan tidak akan membuat riak di kotamu beberapa tahun lalu. Sekarang kau menjebloskanku ke penjara untuk itu? Bandit yang berpakaian jas, sungguh lelucon... ugh!"

Sebelum ia bisa menyelesaikan, perwira itu memukul perutnya dengan keras menggunakan pukulan yang mantap. Kekuatan pukulan itu membuat pemuda itu membungkuk kesakitan, dan ia roboh ke tanah, meringkuk kesakitan.

"Masih punya mulut, ya? Bicara padaku seperti itu lagi dan kau akan mendapatkan banyak 'pendidikan' lagi setelah kita kembali. Bawa dia pergi."

Perwira itu menggeram dan memberi isyarat. Polisi di sekitarnya mematuhi perintahnya, menyeret pemuda itu pergi. Setelah melihatnya diseret, pemimpin regu berbalik ke dua sosok yang berdiri di dekatnya—Kapten William dan Detektif Ed.

"Tidak menyangka kasus pembunuhan terjadi di kapal pesiar sederhana seperti ini, dan kalian benar-benar menangkap pelakunya sendiri. Itu mengesankan. Seandainya kapal lain mengelola urusan mereka dengan baik, itu akan menghemat banyak pekerjaan kami."

"Kami berutang penyelesaian kasus yang cepat ini sepenuhnya kepada Detektif Ed di sini."

Kapten William menjawab, menoleh ke pria di sampingnya. Ed menanggapinya dengan senyum rendah hati.

"Bukan apa-apa. Hanya kasus biasa. Saya hanya melakukan pekerjaan saya."

"Detektif Ed, kau terlalu rendah hati."

Kapten William melanjutkan dengan kagum.

"Untuk mengidentifikasi pelakunya hanya dengan beberapa kesaksian dan beberapa daftar penumpang—benar-benar membuka mata."

"Haha, begitu informasi dikumpulkan dan diatur dengan benar, itu bisa mengungkap banyak petunjuk tersembunyi. Analisis semacam itu adalah makanan sehari-hari seorang detektif."

Mendengar ini, pemimpin regu polisi menjadi bersemangat. Melihat Ed, ia berbicara dengan sedikit antusiasme.

“Oh? Jadi kamu yang memecahkan kasusnya. Pasti punya keahlian kalau bisa menyelesaikannya secepat ini. Jadi, katakan padaku—pernah terpikir untuk tinggal di Moncarlo? Di sini kasusnya lebih banyak dari yang bisa kau hitung. Jika berhasil, kau bahkan mungkin menarik perhatian orang penting—kekayaan dan kejayaan tidak akan jadi masalah.”

“Haha, terima kasih atas tawarannya, Pak, tapi saya dari Pritt. Saya datang ke Moncarlo hanya untuk sedikit berwisata. Saya belum berpikir untuk pindah ke luar negeri untuk saat ini—tapi saya akan mengingatnya jika itu berubah suatu saat nanti.”

Ed menjawab dengan sopan, dan kepala regu, yang jelas tidak menganggap tawarannya sendiri terlalu serius, melambaikan tangannya dengan santai.

“Baiklah, pikirkan saja nanti kalau sudah waktunya. Ngomong-ngomong, saya ada pekerjaan. Biarawati selebriti dari Gereja muncul hari ini, dan tiba-tiba pekerjaan saya jadi menumpuk. Serius, apa salahnya tinggal di kapel dan berdoa? Kenapa harus datang jauh-jauh ke tempat seperti Moncarlo tanpa alasan…”

Ia menggerutu, jelas kesal. Kapten William, tertarik, bertanya dengan penasaran.

“Biarawati? Mungkinkah utusan Gereja dari Addus—Suster Vania? Dia sudah tiba?”

“Ya… dia di sini. Di sana. Biarawati putri kecil itu bersikeras tur kota sebelum menginap di hotelnya. Sangat merepotkan.”

Sambil mengeluh, kepala regu mengangkat tangan dan menunjuk ke kejauhan. Di sana, berlabuh di pelabuhan yang ditunjukkannya, ada sebuah kapal yang mengibarkan bendera Gereja. Di dermaga di sebelahnya berdiri pengawal kehormatan seremonial, sebuah band musik tiup memainkan musik yang meriah, dan kerumunan penonton berkumpul berbondong-bondong—pemandangan yang tidak dapat disangkal meriah.

Menyaksikan pemandangan itu, Ed menghela napas dengan emosi.

“Suster Vania, bintang yang sedang naik daun dari Gereja… membawa relik suci ke kota penuh nafsu ini. Aku bertanya-tanya berapa banyak dosa yang ingin dia sucikan di sini.”

…

Sore, Moncarlo.

Di sebuah gang tersembunyi yang jauh dari jalan-jalan utama Kota Moncarlo yang luas berdiri sebuah kedai kecil yang terpencil. Di pintu masuknya, beberapa pria bertubuh kekar berjaga. Kulit mereka yang terbuka dihiasi tato hiu yang tertusuk kait besi.

Para pejalan kaki yang lewat secara naluriah menjaga jarak saat melihat tato itu. Mereka tahu apa arti tanda itu. Di Moncarlo, hanya satu tipe orang yang mengenakannya—anggota salah satu geng paling terkenal di kota itu: Geng Hookshark.

Tidak jauh dari pintu masuk kedai minum, sebuah kereta hitam besar terparkir, dijaga oleh beberapa pria. Di dalam kedai minum yang sangat aman, kesepakatan jahat sedang berlangsung. Di aula bar yang remang-remang, beberapa pria dan wanita terikat dan disumpal di tanah, berjuang dalam ketakutan. Tetapi masing-masing dipegang erat oleh dua atau tiga anggota Geng Hookshark, membuat upaya mereka sia-sia.

Anggota geng mengambil darah dari para tawanan dengan jarum suntik dan segera mengujinya di tempat. Setelah beberapa saat bekerja, ahli kimia geng mendapatkan hasil tes dan bergegas ke konter bar untuk melapor kepada seorang pria kekar yang duduk di sana—mengenakan jaket dan celana kulit, topi kulit di kepalanya, dan bekas luka di wajahnya.

“Tuan Glass, barang-barang ini cocok. Semuanya adalah sapi darah kelas premium…”

Ahli kimia itu memberikan laporannya. Glass mengangguk setelah mendengarnya, menghisap dalam-dalam rokok di mulutnya, dan menghembuskan awan asap. Kemudian ia menoleh ke anggota Masyarakat Pemakan Usus yang duduk di seberangnya—Ander—dan bertanya.

“Barangnya bagus, tapi kenapa hanya ada lima di sini? Di mana sisanya?”

“Sisanya ada di kereta di luar. Ini hanya sampel untuk pengujian. Setelah pembayaran diselesaikan, saya akan membawa yang lain.”

Ander menjawab dengan tenang, tidak terpengaruh oleh asap Glass. Glass terus bertanya.

“Berapa banyak lagi di kereta?”

“Tujuh.”

“Tujuh? Berarti total dua belas. Bukankah seharusnya ada tiga belas?”

“Satu meninggal dalam perjalanan. Terjadi kecelakaan. Darah mayat akan rusak sebelum kita bisa memprosesnya, jadi kami membuangnya ke laut. Kau tahu bagaimana, Bos Kedua Glass—kerugian selama transportasi jarak jauh adalah hal biasa.”

Nada suara Ander tetap netral. Glass sedikit mengangkat alisnya dan kemudian menjawab.

“Kerugian itu wajar, tentu saja. Tapi mengurangi sedikit karena kerugian itu juga wajar. Maaf, tapi kami tidak bisa membayar jumlah penuh yang disepakati. Bagaimana dengan ini?”

Glass menyebutkan harganya. Dalam konteks ini, lir adalah mata uang Ivengard—10.000 lir bernilai sekitar 375 pound. Setiap sapi darah setara dengan sekitar 250 pound.

“Enam puluh ribu… Itu terlalu banyak, Bos Kedua Glass. Kami hanya kekurangan satu, dan Anda memotong dua puluh ribu lir? Bukankah itu sedikit berlebihan?”

Ekspresi Ander berubah tegas saat ia memprotes. Tapi Glass tetap tenang dan menjawab.

“Berlebihan? Hmph… Aku sudah bermurah hati. Kalian harus mengerti—Moncarlo akan lebih sibuk dari biasanya selama beberapa hari ke depan. Aku sudah menerima banyak pesanan. Kalian yang kekurangan bahkan satu saja memengaruhi stok kami dan menyebabkan pelanggaran kontrak. Kerusakan pada reputasi kami saja tidak terhitung. Menagih kalian penalti kecil ini sudah sangat ringan—demi menghormati kemitraan jangka panjang kita.”

“Berapa banyak pesanan yang Anda ambil adalah urusan Anda, bukan urusan saya. Saya hanya tahu aturannya—pembayaran penuh untuk dua belas kepala. Tidak kurang sepeser pun!”

Ander membentak balik, menolak permintaan itu. Ekspresi Glass menggelap. Ia mematikan rokoknya dan menjawab dengan lebih keras.

Sementara negosiasi bisnis memanas di dalam, di dalam kereta hitam di luar kedai, tujuh orang tergeletak meringkuk di dalam interior yang luas. Dibius dan dilemahkan, mereka bersandar tak berdaya. Ini adalah sapi darah yang tersisa yang sengaja ditinggalkan Ander di luar—dan di antara mereka adalah Dioro.

Sejak sadar, Dioro berjuang melepaskan diri dari tali yang mengikatnya. Sambil mengamati keadaan di luar dengan waspada, ia terus bekerja pada simpul-simpul tali itu. Berkat aksi mengupingnya sebelumnya, Dioro kini sepenuhnya mengerti siapa sebenarnya orang-orang yang disebut "Utusan" itu—dan apa niat mereka membawanya ke Moncarlo.

Didorong oleh keputusasaan, ia berjuang lebih keras melawan ikatan yang menahannya. Anehnya, di antara para tawanan di dalam kereta, ia tampaknya satu-satunya yang masih memiliki kekuatan. Yang lain tergeletak lemas, hanya mampu memutar mata tanpa daya.

"Ayo... putus...!"

Didorong oleh tekad bulat, Dioro memberikan dorongan terakhir—dan tiba-tiba, tali yang mengikatnya ke kereta putus. Gelombang kegembiraan membanjiri dirinya.

Ia segera menenangkan diri. Mengintip keluar jendela kereta, ia dengan hati-hati mengamati sekelilingnya. Setelah mengamati keadaan beberapa kali, ia memastikan bahwa satu-satunya jalan yang tidak dijaga adalah lorong di depan kereta—itulah kesempatannya.

Menarik napas dalam-dalam, Dioro membuka pintu kereta dan berlari. Tanpa ragu, ia berlari menuju jalur pelarian sempit itu.

"Berhenti! Jangan lari!"

Teriakan terdengar dari belakangnya. Tapi Dioro tidak mungkin berhenti sekarang. Ia mengerahkan tubuhnya hingga batasnya, berlari sekuat tenaga. Di belakangnya, ia bisa mendengar derap langkah kaki—para pengejarnya sudah dekat.

Ia berlari tanpa henti melewati gang-gang berliku di Moncarlo. Setiap kali ia menghadapi persimpangan jalan, salah satu jalur akan terhalang oleh kecelakaan atau pengejar lain tiba-tiba muncul. Terpaksa mengambil satu-satunya rute yang terbuka, Dioro terus maju. Akhirnya, tepat saat kelelahan menguasainya, ia secara ajaib keluar dari gang-gang dan menuju jalan utama yang ramai dipenuhi orang.

Dan di sana—di trotoar tidak jauh darinya—berdiri sesosok wanita berpakaian putih yang langsung menarik perhatian Dioro. Dikelilingi oleh kerumunan dan beberapa penjaga adalah seorang wanita muda cantik berjubah biarawati putih, sedang mengobrol dengan seseorang sambil mengagumi pemandangan jalanan.

Saat ia melihatnya, percakapan yang ia dengar sebelumnya terlintas dengan jelas di benak Dioro. Tanpa pikir panjang, ia berlari lurus ke arah biarawati itu, sambil mengibaskan tangan dan berteriak.

“Tolong! Tolong saya!”