Grimoire Dorothy Chapter 556

Ch#556
Sore itu, kapal pesiar megah itu terus mengarungi lautan. Di kabinnya, Dorothy duduk tegak, menggunakan boneka mayat miniatur untuk mengamati interior kabin lain dari jarak jauh. Setelah serangkaian penyelidikan dan deduksi, ia akhirnya menemukan targetnya—sekte mistis lain yang bersembunyi di kapal ini. Individu-individu ini kini menunjukkan kegelisahan yang jelas menanggapi aktivitas kru yang tidak biasa.

“Kau yakin semua jejak sudah dibereskan? Kalau begitu, apa sebenarnya yang ditemukan orang-orang biasa itu? Kudengar ada penumpang yang tewas di kapal!”

Di dalam kabin, pria paruh baya itu bertanya kepada pemuda di hadapannya. Pemuda itu hanya mengangkat bahu.

“Mana kutahu? Lorong itu bukan hanya berisi kabin si tolol Nicado. Bagaimana kalau orang biasa lain yang terbunuh? Aku sudah membereskan sisa-sisa Nicado dengan tuntas—tidak mungkin ada yang menemukan mayatnya.”

Menanggapi keraguan rekannya, pemuda itu tampak polos. Pria paruh baya itu berhenti sejenak, lalu berkata dengan nada tegas.

“Apapun itu… operasi kita harus tetap rahasia. Kita tidak boleh membiarkan apapun bocor ke Moncarlo. Apapun alasan orang-orang biasa itu menutup lorong, kita harus memverifikasinya sendiri.”

“Baik… tidak ada waktu untuk disia-siakan. Mari kita berpisah dan memeriksanya.”

Jawab pemuda itu, dan setelah diskusi singkat mengenai beberapa hal spesifik, kedua pria itu meninggalkan kabin secara terpisah untuk mengintai area lain di kapal.

Melihat ini, Dorothy menugaskan boneka mikro spesifik untuk mengikuti masing-masing dari mereka sembari ia mulai merenung.

“Jadi… memang benar mereka. Para Beyonder lain dari sekte Chalice yang bersembunyi di kapal ini. Teman-teman Nicado… tidak, dilihat dari sikap mereka, mereka tidak menganggap Nicado sebagai salah satu dari mereka. Mereka memanggilnya ‘ternak darah’…”

Dorothy berpikir dalam hati. Setelah menghabiskan banyak waktu tenggelam dalam dunia mistis, ia akrab dengan istilah "ternak darah". Menurut catatan dari Perjamuan Merah, "ternak darah" atau "ternak daging" merujuk pada manusia hidup yang diam-diam dibiakkan oleh sekte-sekte Piala sebagai ternak yang dapat dikonsumsi. Berbeda dengan mangsa yang ditangkap dan dimakan segera, jenis manusia ini dibesarkan melalui metode khusus untuk meningkatkan cita rasa atau efisiensi konversi spiritual—mirip dengan bagaimana ternak gourmet dibesarkan untuk daging premium. Ternak darah pada dasarnya adalah ternak manusia yang dibesarkan dengan hati-hati oleh sekte-sekte Piala.

"Jadi... apa yang direncanakan para kultis ini dengan ternak darah di Moncarlo? Aku harus menggali lebih dalam, apa pun metodenya—langsung atau tidak langsung."

Dengan itu, Dorothy terus memantau tindakan kedua kultis sembari menyusun rencana untuk menghadapi mereka.

...

Waktu berlalu dengan cepat, dan tak lama kemudian matahari kembali mendekati cakrawala laut barat. Cahaya keemasan matahari terbenam berkilauan di permukaan laut.

Setelah meninggalkan kabin mereka, kedua kultis Piala segera mulai bergerak di sekitar kapal, berusaha mengungkap mengapa koridor di dekat Kabin 417 disegel. Karena para awak semuanya adalah manusia biasa, para kultis menggunakan cara-cara terselubung untuk memperoleh informasi yang mereka butuhkan.

Setelah mendapatkan informasi, keduanya berkumpul di bagian belakang kapal, berkerumun di sudut terpencil. Setelah memastikan bahwa insiden itu memang terjadi di Kabin 417, keduanya menunjukkan keterkejutan yang terlihat.

"Itu kabin Nicado—sesuatu terjadi di kabin Nicado! Dan kau bilang kau sudah membersihkan semuanya! Mereka menemukan mayatnya—bagaimana itu 'bersih'?!"

Berdiri di dekat pagar, pria paruh baya itu memarahi pemuda itu dengan nada rendah dan menegur. Pemuda itu tampak tertekan dan jelas bingung.

"Tidak, itu tidak mungkin... Aku jelas-jelas melarutkan tubuh Nicado—tulang-tulangnya juga. Seharusnya tidak ada mayat yang tersisa..."

Sambil menatap laut yang bergelombang, pemuda itu bergumam tak percaya. Pria paruh baya itu membentak lagi.

“Lupakan mungkin atau tidak mungkin! Seseorang tewas di kapal ini—ketika kita tiba di Moncarlo, pihak berwenang setempat akan melakukan penyelidikan penuh. Dan di sana, pihak berwenang bukan sekadar biasa—mereka bekerja sama dengan sisi mistis. Jika mereka menggali ini, mereka bisa mengekspos kita! Kita butuh rencana!”

Wajah pemuda itu menjadi serius. Setelah melirik matahari terbenam, ia menjawab.

“Aku pasti sudah membersihkan semuanya. Jika tiba-tiba muncul mayat, itu pasti ulah Beyonder lain—seseorang mencoba mengganggu. Kita perlu menemukan orang ini dan membuatnya menanggung kesalahan untuk kita…”

“Beyonder lain… tapi bagaimana kita menemukannya?”

Pria tua itu mengerutkan kening. Pemuda itu, yang sudah membentuk teori, melanjutkan.

“Bukankah orang-orang biasa mengatakan ada ‘detektif’ yang menyelidiki kasus ini? Saat mayat palsu itu muncul, orang ini langsung datang untuk melakukan penyelidikan… bukankah menurutmu itu terlalu kebetulan?”

“Kau menyarankan… bahwa detektif itu adalah Beyonder yang mengganggu?”

“Sangat mungkin! Mayat palsu muncul, dan tiba-tiba dia memanggil dukungan kru. Itu terlalu kebetulan. Dia mungkin merencanakannya untuk mendapatkan pengaruh. Kita harus membuat masalah baginya—menggunakannya untuk mengalihkan perhatian pihak berwenang Moncarlo. Jika itu gagal, kita akan membunuhnya. Buat dia membayar.”

Pemuda itu menyatakan dengan percaya diri. Setelah berpikir sejenak, pria tua itu mengangguk, tampak yakin.

Setelah menyepakati rencana untuk menargetkan apa yang disebut detektif itu, keduanya meninggalkan bagian belakang kapal dan turun ke dek bawah untuk menyelesaikan detail di kabin mereka.

Saat mereka berjalan di koridor dan berdiskusi, mereka berbelok ke lorong yang sunyi—hanya untuk melihat sesosok figur sendirian di depan.

Itu adalah seorang wanita yang mengenakan jubah North Ufigan berwarna pasir polos, wajahnya sepenuhnya tertutup oleh kerudung dan masker. Ia tampak biasa saja, seperti banyak penumpang North Ufigan lainnya di kapal. Kedua kultus itu tidak terlalu memperhatikannya saat mereka mendekat.

Saat mereka berpapasan—tepat saat mereka berdampingan—mata wanita di balik kerudung itu tiba-tiba menajam. Detik berikutnya, ia bergerak cepat. Berputar dengan sigap, ia mencabut belati dari jubahnya dan menerjang langsung ke arah anggota sekte paruh baya dari belakang.

Saat itu juga, pria paruh baya itu juga merasakan gangguan hebat pada kelembaban di sekitarnya. Menyadari bahaya, ia mengerutkan kening dan segera berbalik—hanya untuk melihat kilatan belati mengarah padanya dalam tusukan agresif.

Matanya melebar karena terkejut, dan ia secara naluriah mengulurkan tangan, berhasil menangkap bilah yang mendekat. Namun, saat tangannya menyentuh pergelangan tangan wanita North Ufigan yang tertutup kerudung itu, sengatan mati rasa yang menyengat menjalar ke seluruh tubuhnya. Otot-ototnya kejang, dan genggaman yang erat memegang pergelangan tangannya gagal menahan. Kekuatan tangguh wanita itu memungkinkannya untuk melepaskan diri seketika.

"Apa—…"

Sebelum pria paruh baya itu sempat bereaksi lebih jauh, kilatan dingin menyayat tenggorokannya. Dengan mata melebar, ia mencengkeram lehernya dan terhuyung mundur, ambruk. Baru pada saat inilah pemuda di sebelahnya menyadari ada sesuatu yang salah.

Melihat belati di tangan wanita North Ufigan dan rekannya jatuh ke tanah, mata pemuda itu melebar karena alarm. Ia mengulurkan tangan, dengan cepat mengumpulkan beberapa anak panah air di sekeliling tubuhnya, siap menyerang.

Pada saat itu, wanita yang baru saja merenggut satu nyawa itu bertatapan dengannya. Saat tatapan mereka bertemu, roh hantu transparan meletus dari tubuhnya dan menyerbu ke arahnya. Sebelum ia sempat melepaskan anak panah airnya, hantu wanita itu menembus tubuhnya.

Segera, ia merasakan seluruh tubuhnya membeku. Anggota tubuhnya tidak lagi merespons—tubuhnya sendiri tidak lagi mematuhi kehendaknya. Kehendak asing yang kuat sepenuhnya menekan kemampuannya untuk bertindak, bahkan mencegahnya menyalurkan spiritualitasnya. Kepanikan melandanya.

"Ini adalah… Keheningan!"

Yang lebih mengejutkannya adalah wanita dari Ufigan Utara itu—meskipun jiwanya terpisah—tidak lemas. Bahkan dalam keadaan tanpa jiwa, ia terus bergerak dengan mata kosong. Dalam keheningan total, ia mengangkat belatinya sekali lagi dan menggapai pemuda yang ketakutan itu, yang hanya bisa memantulkan ketakutannya melalui matanya.

Pada akhirnya, pemuda itu, dengan tenggorokannya hancur, kehilangan kesadaran dan ambruk. Panah air yang tergantung di udara langsung buyar. Hantu wanita itu kemudian keluar dari tubuhnya dan kembali ke wanita itu, mengembalikan kejernihan pada matanya yang sebelumnya kosong.

Begitulah, kedua Beyonder Chalice peringkat Bumi Hitam tergeletak tak bergerak di lantai. Dari serangan pertama hingga pemuda itu ambruk, hanya sepuluh detik berlalu. Mengamati semuanya, wanita itu menghela napas panjang.

“Selesai… Begitu cepat? Apakah mereka hanya lemah… atau aku yang menjadi lebih kuat?”

Memeriksa tubuhnya sendiri, Nephthys bergumam tak percaya pada lonjakan kekuatannya yang tiba-tiba. Saat itu, suara yang akrab bergema di benaknya.

“Sudah selesai. Bagus. Tidak ada orang di sekitar—bersihkan dengan cepat. Kita punya lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan…”

“Oh…”

Mendengar suara Dorothy, Nephthys segera mengaku dan mulai membersihkan tempat kejadian. Dari jauh, Dorothy mengamati semua yang terjadi melalui penglihatan Nephthys dan berpikir dalam hati.

“Aku berencana mengamati kalian berdua lebih lama, tetapi ternyata kalian yang bergerak duluan… Kurasa aku tidak punya pilihan sekarang…”

…

Tak lama kemudian, di sebuah kabin kosong di atas kapal pesiar, Dorothy dan Nephthys berdiri di tepi kabin. Di tengah lantai terdapat lingkaran ritual Keheningan, dan di intinya tergeletak mayat kultus Chalice paruh baya.

“Aku sudah mengikat jiwa orang ini saat aku membunuhnya. Mereka tidak memiliki tindakan pencegahan seperti segel jiwa, jadi pemanggilan jiwa ini seharusnya tidak menimbulkan masalah…”

Melihat tubuh di dalam lingkaran ritual, Nephthys berbicara dengan tenang. Dorothy mengangguk dan menjawab.

“Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Mulai, Senior Nephthys.”

Atas instruksnya, Nephthys duduk bersila di depan lingkaran dan mulai melantunkan dengan lembut, melakukan ritual pemanggilan. Dengan aktivasi ritual dan gejolak spiritualitas Keheningan, jiwa pria paruh baya—yang sudah terhalang untuk masuk ke Alam Baka—perlahan bangkit dari tubuh. Ia melayang di atas susunan dengan kebingungan yang terlihat, menatap Nephthys dan Dorothy.

"Nona Dorothy, pemanggilan berhasil..."

Nephthys melaporkan. Dorothy menatap hantu yang melayang itu dan berbicara langsung.

"Siapa namamu? Kau berasal dari organisasi mana?"

"Saya... Berto Swatta... Saya melayani... Penguasa Jurang dan Arus Merah... Dewa Ular Agung..."

"Jadi kau bagian dari Gereja Jurang?"

"Tidak, kami dari Perkumpulan Pemakan Usus, sebuah kultus kecil yang berafiliasi dengan Gereja Jurang... Kami juga menyembah Dewa Ular..."

Di bawah kekuatan ritual, hantu itu menjawab pertanyaan Dorothy. Setelah mengkonfirmasi hubungan kultus tersebut dengan Gereja Jurang, Dorothy berhenti sejenak, lalu bertanya lagi.

"Apa yang kau lakukan di kapal ini?"

"Menjalankan misi."

"Misi macam apa?"

"Transportasi. Mengangkut tiga belas sapi darah ke Moncarlo."

Hantu itu menjawab dengan datar. Dorothy terus mendesak.

"Apa tujuan misi ini? Mengapa membawa tiga belas sapi darah ke Moncarlo?"

"Keuntungan... itulah tujuannya... Moncarlo adalah kota yang penuh hasrat. Permintaan akan ramuan Chalice di sana sangat besar. Ramuan dihargai sangat tinggi... Namun Moncarlo memberlakukan tarif yang tak tertahankan pada barang-barang Chalice. Oleh karena itu, kami menyelundupkannya menggunakan sapi darah untuk menghindari bea cukai..."

Hantu itu terus berbicara dengan nada mati rasa. Mendengar ini, Dorothy berkedip, lalu bertanya lagi.

"Menghindari tarif? Jadi ini penyelundupan? Bagaimana kau menggunakan sapi darah untuk menyelundupkan?"

"Bea cukai Moncarlo... fokus terutama pada barang dan barang bawaan. Oleh karena itu, kami hanya perlu menggabungkan ramuan ke dalam tubuh sapi darah untuk melewati pemeriksaan..."

"Kami dari Perhimpunan Pemakan Usus menggunakan metode khusus untuk memelihara sapi darah. Melalui pemberian makan yang diperpanjang, suntikan, dan teknik bedah, kami dapat memasukkan sejumlah besar eliksir Chalice ke dalam daging seseorang dan mendapatkan kekebalan terhadap deteksi mistis. Eliksir yang menyatu ke dalam tubuh sapi darah dapat dengan mudah melewati bea cukai Moncarlo. Begitu berada di dalam kota, kami hanya perlu menyembelih sapi tersebut dan melarutkan tubuhnya menggunakan Sigil Pelarut Mayat yang dimodifikasi. Yang tersisa adalah genangan darah kaya eliksir. Setelah diencerkan dan diproses, kami dapat menghasilkan sejumlah besar eliksir Chalice yang dapat digunakan.

"Ada permintaan yang sangat besar untuk eliksir Chalice di Moncarlo. Misi kami adalah menyelundupkan sapi darah yang dibudidayakan dengan cermat ini ke tangan para pembeli—tanpa menarik perhatian para penjaga."