Grimoire Dorothy Chapter 554

Ch#554
Sebuah kapal pesiar raksasa berlayar dengan mantap di atas lautan luas. Di dalam salah satu kamar kecilnya, boneka mayat mini Dorothy menyelinap melalui sistem ventilasi, membawa siaran langsung pemandangan itu kepadanya.

Ini adalah kamar kecil umum yang tampaknya biasa saja, terletak di tingkat hunian di bawah dek, yang diperuntukkan bagi beberapa kabin penumpang kelas menengah. Ruangan itu tidak terlalu besar, dan dekorasinya rata-rata—bersih dan terawat dengan baik, tetapi selebihnya tidak istimewa.

Tentu saja, itu hanya apa yang terlihat. Setelah Dorothy mengaktifkan Sigil Pelacak Aroma, ruangan itu mengungkapkan kebenaran tersembunyinya: aroma darah residual yang kuat. Bau itu terkonsentrasi di sekitar salah satu toilet. Meskipun terlihat sangat bersih, dalam persepsi Dorothy, sejumlah besar darah segar baru saja dituangkan ke dalamnya dan disiram.

“Tempat ini… aroma residunya sangat kuat. Baunya seperti darah… Apakah seseorang dikuras sampai habis dan dibuang di sini? Dan tercampur dalam darah itu… adalah jejak senyawa Chalice yang kental dan menyengat. Darah yang diinfuskan Chalice dengan konsentrasi tinggi… Apapun yang disiramkan di sini…?”

Merasakan aura di kamar kecil itu, Dorothy dengan cepat menghubungkan titik-titiknya. Senyawa Chalice dengan konsentrasi tinggi yang masuk ke saluran pembuangan kapal—dan akibatnya ke laut—kemungkinan besar berasal dari tempat ini. Seseorang telah membuang zat itu ke toilet dan membersihkan tempat kejadian. Berdasarkan jejak residual, Dorothy menilai kemungkinan itu adalah barang "Chalice" yang sangat menjijikkan.

Setelah mengidentifikasi sumbernya, Dorothy merekam aroma unik darah yang terkontaminasi itu dan memerintahkan mikro-boneka-nya untuk memindai seluruh kapal untuk mencari jejak yang cocok. Siapa pun yang melakukan pembuangan kemungkinan membawa bau itu di tubuh mereka. Jika dia bisa melacaknya, dia bisa menemukan mereka.

Namun, meskipun memindai seluruh kapal dari atas ke bawah, dia tidak menemukan apa pun. Target itu entah telah membersihkan diri dengan baik atau menggunakan metode untuk menghilangkan baunya sepenuhnya.

Dengan jejak aroma yang sudah dingin, Dorothy mengubah taktiknya. Dia mengarahkan kembali boneka-bonekanya untuk mencari kabin tamu yang mengelilingi kamar mandi melalui saluran udara. Tidak lama kemudian dia menemukan sesuatu yang aneh.

Tepat diagonal dari kamar mandi adalah Kabin 417. Sementara sebagian besar tamu telah kembali ke kamar mereka untuk malam itu, 417 tetap benar-benar kosong. Penghuninya telah menghilang.

Bukan hanya itu, tetapi melalui penglihatan boneka-bonekanya, Dorothy melihat ruangan itu berantakan—seprai dan laci dibiarkan dalam kekacauan. Ini jelas bukan kabin yang tidak berpenghuni. Seseorang telah menginap di sini hingga belum lama ini. Ketiadaan tamu pada jam selarut ini menunjukkan entah seorang pemabuk—atau seseorang yang tidak akan kembali.

Dorothy mengirimkan boneka untuk menyelidiki lebih lanjut. Di salah satu sudut ruangan, dia mencium aroma darah samar, mirip dengan yang ada di kamar mandi—tetapi dengan sedikit noda Chalice.

"Ini pasti tempatnya..."

Dia sekarang yakin bahwa darah yang dibuang di kamar mandi berasal dari kabin ini—dan kemungkinan besar dari penghuninya yang hilang, yang pada saat itu, mungkin sudah tewas.

Dorothy mengarahkan boneka-bonekanya untuk terus mencari di kabin yang kacau itu untuk barang-barang apa pun yang mungkin mengidentifikasi tamu tersebut. Mengejutkannya, dia tidak menemukan apa pun—tidak ada koper, tidak ada barang pribadi. Hanya beberapa abu yang tersebar dan jejak darah samar itu.

"Tidak ada barang pribadi sama sekali? Apakah koper dikeluarkan setelah kejadian? Itu sebabnya ruangan begitu berantakan? Apakah penghuninya dibunuh, dan barang-barangnya dibersihkan setelahnya...?"

Dorothy merenung dengan ekspresi cemas. Setelah pencarian yang sia-sia, dia memanggil sebagian besar boneka-bonekanya—hanya menyisakan beberapa yang ditempatkan di dalam dan sekitar Kabin 417. Karena tidak ada yang kembali ke kamar, dia memilih untuk beristirahat malam itu.

…

Keesokan paginya, Dorothy duduk di kabinnya, menguap dan meregangkan tubuh ke arah matahari terbit di luar jendela kapal. Setelah menggosok matanya, dia terhubung kembali dengan boneka-bonekanya yang tersebar untuk memeriksa Kabin 417.

Masih belum ada tanda-tanda keberadaan siapa pun. Setiap detail tetap persis seperti malam sebelumnya. Tidak ada yang kembali.

Siapa pun yang berada di kabin 417 kini hampir pasti tewas.

Penyelidikan terhenti. Tanpa petunjuk baru, Dorothy sempat berpikir untuk menyerah—namun ia teringat apa yang terjadi di kapal Shimmering Pearl, dan segera mengabaikan pikiran itu.

“Tidak… Ini bukan waktunya untuk menyerah. Seorang penumpang yang hilang, senyawa Chalice, jejak darah… semua tanda mengarah pada sekte Chalice. Dan di laut, itu kemungkinan besar berarti Gereja Abisal. Jika mereka benar-benar merencanakan pengorbanan seluruh kapal lagi, dan aku tidak menghentikan mereka tepat waktu—hal-hal bisa menjadi sangat buruk. Aku tidak boleh lengah…”

“Lagipula—menghancurkan sekte adalah pekerjaan sampingan yang cukup lumayan. Persediaan saya menipis, dan saya sangat membutuhkan sedikit pendapatan tambahan sekarang…”

Dorothy menyeringai memikirkannya. Dengan tekad yang kembali, ia mengambil koin dari sakunya. Membisikkan mantra ramalannya, ia melemparkannya tinggi-tinggi ke udara.

“Tamu di Kabin 417 di kapal ini… sudah terbunuh.”

Ia menangkap koin itu dan menunjukkan sisinya—gambar. Jawaban yang jelas.

Selanjutnya, ia mengeluarkan pena dan kertas lalu menggambar cetak biru multi-tingkat yang mendetail dari seluruh kapal pesiar. Kemudian ia bersiap untuk ramalan pendulum untuk menemukan si pembunuh. Namun kali ini—sihirnya gagal.

Siapa pun yang bertanggung jawab berada di bawah perlindungan anti-ramalan.

“Anti-ramalan, ya… Sepertinya kita berhadapan dengan orang penting.”

Dorothy bergumam pada dirinya sendiri. Setelah jeda, ia membuka kotak sihirnya, terhubung dengan deretan boneka mayat manusianya. Dengan seringai tipis, ia menggumamkan.

“Sepertinya saatnya menggunakan trik lama…”

…

Menjelang akhir pagi, setelah sarapan, para penumpang kapal pesiar memulai hari kedua mereka untuk bersantai. Anggota kru melanjutkan tugas mereka, sibuk berlalu lalang di kapal. Di dalam anjungan, kapten—William, seorang pria berseragam putih bersih dengan janggut yang mulai memutih—berdiri di dekat jendela. Tangannya yang keriput memegang peta laut saat ia mempelajari peta dan memastikan jalur kapal saat ini.

Pada saat itu, suara langkah kaki tergesa-gesa bergema dari luar. Seorang pria muda yang mengenakan seragam pelayan berlari ke anjungan dengan panik. Kedatangannya yang tiba-tiba menarik perhatian semua orang saat kepala menoleh ke arahnya.

“Tuan William… Di mana Tuan William?!”

“Aku di sini. Ada apa sampai kau berlarian seperti itu?”

Kapten William mengerutkan kening dan menjawab. Pelayan itu, setelah melihatnya, bergegas menghampiri dan mencondongkan tubuh untuk membisikkan sesuatu di telinganya. Ekspresi William langsung menggelap, wajahnya menjadi muram.

“Kapan ini terjadi?” tanyanya.

“Baru saja! Seorang tamu yang menginap di sebelah Kabin 417 mencium bau yang menyengat dan mengeluh kepada kami. Kami mengetuk, tetapi tidak ada jawaban, jadi kami menggunakan kunci utama untuk membuka pintu, dan kemudian kami menemukan…”

Pelayan muda itu tampak gelisah saat menjelaskan. Wajah William menegang.

“Bawa aku ke sana. Sekarang.”

…

Mengikuti petunjuk pelayan, Kapten William turun ke tingkat kabin tengah kapal. Setelah melewati beberapa koridor, mereka tiba di sebuah lorong di mana seorang pelayan lain berjaga. Setelah melihat kapten, pelayan itu segera menyingkir, memungkinkan William masuk.

Di dalam koridor, William melihat kerumunan telah berkumpul di depan Kabin 417. Ada pelaut, pelayan, dan beberapa penumpang yang cemas. William segera melangkah maju, dan kerumunan itu memberinya jalan.

Sesampainya di ambang pintu Kabin 417, William melihat ke dalam—dan membeku.

Ruangan itu berantakan. Darah membasahi karpet. Di tengahnya tergeletak mayat pria telanjang berlumuran darah. Tubuhnya penuh luka terlihat, dengan sayatan tak terhitung di wajahnya, membuat wajahnya tidak dapat dikenali. Udara berbau amis darah, dan pemandangannya mengerikan.

"...Siapa yang melakukan ini?"

William menarik napas tajam, suaranya serak. Suara tenang menjawabnya—dari dalam kabin.

"Pembunuh kejam. Seorang pembunuh yang masih bersembunyi di kapal."

William menoleh ke arah suara itu. Di sudut ruangan berdiri seorang pria jangkung menghadap dinding, seolah sedang memeriksa sesuatu. Dia mengenakan mantel trench pendek pas badan dan topi rendah, menyembunyikan sebagian besar wajahnya.

"Siapa Anda? Anda tidak bisa begitu saja masuk ke tempat kejadian perkara!"

William membentak, tetapi pramugara di sebelahnya cepat menyela.

"Kapten, pria ini mengaku sebagai detektif. Dialah yang memberi tahu kami untuk segera menutup area itu dan menginstruksikan kami untuk memberi tahu Anda."

"Detektif..."

Kening William berkerut bingung. Pada saat itu, pria di sudut itu berbalik.

Di hadapannya berdiri seorang pria berkulit pucat dengan hidung bengkok, mata cekung, dan wajah kurus. Dia mendekat dan mengulurkan tangannya dengan sopan.

"Senang bertemu dengan Anda, Kapten. Nama saya Ed, seorang detektif. Saya kebetulan menemukan kasus pembunuhan ini begitu saja tadi dan, tanpa izin Anda, saya mengambil inisiatif untuk menginstruksikan kru Anda untuk mengamankan lokasi dan menekan berita. Saya harap Anda akan memaafkan tindakan saya."

Dia menjabat tangan William dengan sikap sopan. William, lengah, membeku sejenak sebelum bergumam.

"Ed... Detektif... Nama itu terdengar familier..."

"Hehe, dilihat dari aksen Anda, Kapten, Anda dari Pritt, bukan? Jika Anda kembali ke Tivian tahun lalu, mungkin Anda pernah mendengar tentang saya," jawab Ed sambil tersenyum.

Dengan begitu, William akhirnya teringat.

"Oh! Aku ingat sekarang! Aku pernah membaca tentangmu di koran Tivian. Detektif Ed—yang membersihkan nama penari Adèle! Orang yang sama yang ia ucapkan terima kasih dan puji di depan umum! Jika aku tidak salah ingat, Adèle bilang kau adalah orang terpintar yang pernah ia temui."

"Haha… Nona Adèle terlalu murah hati. Aku hanya melakukan apa yang bisa kulakukan."

Ed tersenyum rendah hati. Kata-katanya memicu gumaman di antara kru dan penumpang di sekitarnya, yang mulai memandangnya dengan kagum. Kegelisahan William sedikit mereda.

"Aku tidak menyangka seorang detektif terkenal sepertimu ada di atas kapal… Dan tepat ketika pembunuhan terjadi. Sungguh beruntung."

Dia melirik dari mayat ke Ed, lalu menambahkan.

"Aku sudah bertahun-tahun di laut dan jarang menghadapi situasi seperti ini. Tapi aku tahu satu hal—jika seorang pembunuh berbahaya masih ada di atas kapal, itu adalah risiko serius bagi semua orang. Tuan Ed, apakah kau bisa menangkap pelakunya?"

"Tentu saja. Itulah tanggung jawabku. Tapi untuk berhasil, aku akan membutuhkan kerja sama penuhmu—dan kru-krumu."

"Tentu saja. Kami akan membantumu sebisa mungkin."

Mendengar komitmen Kapten William, Dorothy, yang mengawasi dari dalam kabinnya, tersenyum tipis.

Dengan ketepatan yang terlatih, dia baru saja mendapatkan akses penuh ke kerja sama kru.

"Mayat" di Kabin 417? Hanya salah satu boneka mayat Dorothy.

Dengan memalsukan "kematiannya", dia sengaja menyeret apa yang seharusnya menjadi kejahatan yang sunyi dan tersembunyi ke dalam sorotan. Tujuannya adalah untuk mendapatkan hak untuk memobilisasi kru, memberinya wewenang lebih besar untuk menyelidiki rahasia kapal.

Dan dengan itu, perburuan yang sebenarnya bisa dimulai.