Grimoire Dorothy Chapter 433

Laut Penaklukan, Pulau Utama Kepulauan Pohon Musim Panas.

Pagi-pagi, di aula dewan Pohon Musim Panas, para tetua dari berbagai pulau dan tokoh-tokoh kunci lainnya telah berkumpul untuk membahas keputusan yang sangat penting yang akan menentukan masa depan Pohon Musim Panas. Setelah perdebatan yang intens, mereka akhirnya mencapai kesepakatan.

"Baiklah, karena itu kasusnya, kita sekarang dapat membuatnya resmi. Semua orang di sini mengakui kehendak leluhur - untuk menggunakan metode-metode ini untuk menyembunyikan ibadah kita kepada Dewi. Kita harus secara halus membimbing kebiasaan rakyat selama waktu, dan ini akan memakan waktu lama untuk sepenuhnya dilaksanakan.

"Untungnya, Radiance tidak mengharapkan para pengikut untuk sepenuhnya meninggalkan kepercayaan mereka sebelumnya seketika. Setelah kita mengumumkan perpindahan kita, mereka akan mengirim misionaris untuk mendidik kita selama periode yang panjang. Pada fase indoktrinasi ini, kita akan melakukan pekerjaan kita yang sebenarnya. Meskipun sulit, leluhur telah memberikan kita instruksi yang cukup rinci. Aku akan menugaskan masing-masing dari kalian tanggung jawab kalian masing-masing setelah ini."

Duduk di kepala ruang dewan, Imam Besar Anman berbicara serius kepada para pemimpin yang berkumpul. Setelah mendengar kata-katanya, para tetua saling memandang dan mengangguk setuju. Tidak ada lagi perbedaan pendapat.

Tujuan asli dari penculikan para peziarah adalah untuk melestarikan iman mereka kepada Dewi Kelimpahan. Orang-orang Pohon Musim Panas tahu bahwa tindakan ini sangat berbahaya - itu hampir pasti akan memicu kemarahan Radiance dan menyebabkan kehancuran seluruh pulau mereka. Tapi melawan kekuatan yang luar biasa dari Radiance, mereka tidak memiliki pilihan lain yang lebih baik.

Sekarang bahwa Anman telah menawarkan alternatif - cara untuk memperbaiki hubungan dengan Gereja tanpa benar-benar meninggalkan iman mereka - mengapa mereka tidak mengambilnya? Terutama karena itu diklaim sebagai wahyu ilahi, disesuaikan secara tepat untuk situasi mereka, itu tidak menempatkan beban pada mereka sama sekali.

Duduk di kepala ruang sidang dewan, Imam Besar Anman berbicara dengan serius kepada para pemimpin yang berkumpul. Setelah mendengar kata-katanya, para tetua saling menatap dan mengangguk setuju. Tidak ada lagi perbedaan pendapat.

Tujuan asli dari penculikan para peziarah adalah untuk melestarikan iman mereka kepada Dewi Kelimpahan. Orang-orang Pohon Musim Panas tahu bahwa tindakan ini sangat berbahaya - itu hampir pasti akan memicu kemarahan Radiance dan menyebabkan kehancuran seluruh pulau mereka. Tapi melawan kekuatan yang luar biasa dari Radiance, mereka tidak memiliki leverage yang lebih baik.

Sekarang bahwa Anman telah menawarkan alternatif - sebuah cara untuk memulihkan hubungan dengan Gereja tanpa benar-benar meninggalkan iman mereka - mengapa mereka tidak mengambilnya? Terutama karena diklaim sebagai wahyu ilahi, yang disesuaikan secara tepat untuk situasi mereka, itu tidak menempatkan beban apa pun pada mereka.

Dengan hampir tidak ada lagi keberatan di ruangan, Anman mengangguk sedikit. Justu ketika dia akan berbicara lagi, suara dari lantai tiba-tiba menginterupsi. Suara itu datang dari salah satu tetua.

"Imam Besar Anman, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan. Metode leluhur yang diwahyukan tentang konversi palsu memang brilian - itu memungkinkan kita untuk melestarikan iman kita secara rahasia selama fase indoktrinasi Radiance tanpa mereka menyadarinya. Tapi semua itu bergantung pada Radiance yang benar-benar menerima konversi kita dari awal."

"Kita baru saja menculik orang-orang mereka, dan sekarang kita tiba-tiba mengklaim ingin berkonversi? Bukankah perubahan itu terlalu drastis? Radiance tidak mungkin melewatkan itu. Mereka mungkin curiga itu adalah perangkap. Jika mereka tidak percaya pada niat kita, mereka mungkin tidak akan membiarkan kita berkonversi."

Tetua, yang bernama Dodo, mengungkapkan kekhawatirannya dengan nada yang serius. Anman, masih tenang, merespons dengan percaya diri.

“Imam Besar Anman, ada sesuatu yang aku ingin tanyakan. Metode konversi palsu yang dinyatakan oleh leluhur kita memang brilian—hal itu memungkinkan kita untuk melestarikan iman kita secara rahasia selama fase indoktrinasi Radiance tanpa mereka menyadarinya. Tapi semua itu bergantung pada Radiance yang sebenarnya menerima konversi kita di tempat pertama.”

“Kita baru saja menculik orang-orang mereka, dan sekarang kita tiba-tiba mengklaim ingin berkonversi? Bukankah perubahan itu terlalu drastis? Radiance tidak mungkin melewatkan hal itu. Mereka mungkin curiga itu adalah perangkap. Jika mereka tidak mempercayai niat kita, mereka mungkin tidak akan membiarkan kita berkonversi.”

Orang tua, yang bernama Dodo, mengungkapkan kekhawatirannya dengan nada yang serius. Anman, yang masih tenang, merespons dengan percaya diri.

“Elder Dodo mengangkat titik yang valid. Perubahan sikap kita yang tiba-tiba akan membangkitkan kecurigaan Radiance dan membuat operasi iman tersembunyi kita jauh lebih sulit. Itulah mengapa perubahan hati kita membutuhkan alasan—dalih yang menjelaskan mengapa kita tiba-tiba ingin berkonversi. Tanpa alasan, itu memang akan terlihat mencurigakan.”

Mendengar ini, Dodo menyempitkan matanya. “Jadi... Imam Besar Anman, sepertinya kamu sudah memiliki alasan di pikiran? Apa yang sebenarnya kita akan gunakan untuk membenarkan konversi tiba-tiba ini?”

Dengan senyum misterius, Anman mengalihkan pandangannya ke arah Bahoda, yang duduk tidak jauh dari situ. Perlahan, dia berbicara.

“Bahoda, jika aku tidak salah… di antara tiga kapal yang kamu tangkap, ada seorang biarawati dari Radiance yang bernama Vania, bukan? Kamu bilang bahwa ketika kamu membawa kapal-kapal itu kembali, kamu mendaftarkan kekuatan penyembuhan untuk mengobati pelaut yang terluka—dan dia kemudian bahkan menawarkan untuk menyembuhkan pria-pria kamu sendiri?”

“Ya,” Bahoda menjawab dengan sungguh-sungguh. “Awalnya, kita hanya ingin menjaga lebih banyak awak kapal Gereja tetap hidup sebagai kartu tawar, jadi kita membiarkan biarawati itu mengobati yang terluka. Tapi tidak terduga, dia bersikeras mengobati pria-pria kita juga—kata dia tidak bisa mengabaikan penderitaan, bahkan jika itu musuh.”

Dengan senyum misterius, Anman membalikkan pandangannya ke arah Bahoda, yang duduk tidak jauh dari situ. Perlahan, ia berbicara.

“Bahoda, jika aku tidak salah… di antara tiga kapal yang kamu tangkap, ada seorang biarawati dari Radiance yang bernama Vania, benar? Kamu bilang bahwa ketika kamu membawa kapal-kapal itu kembali, kamu mendaftarkan kekuatan penyembuhannya untuk mengobati pelaut-pelaut yang terluka—dan dia kemudian bahkan menawarkan untuk menyembuhkan pria-pria kamu sendiri?”

“Ya,” Bahoda menjawab dengan sungguh-sungguh. “Awalnya, kami hanya ingin menjaga lebih banyak awak kapal Gereja sebagai kartu tawar, jadi kami membiarkan biarawati itu mengobati yang terluka. Tapi tidak terduga, dia bersikeras mengobati pria-pria kami juga—kata dia tidak bisa mengabaikan penderitaan, bahkan jika itu musuh.”

“Aku awalnya curiga, tapi setelah memastikan bahwa pengobatannya itu asli, kami membiarkannya melanjutkan. Dia menyembuhkan hampir setiap satu dari kami. Tidak ada yang aneh terjadi. Dia benar-benar hanya tampaknya... bertindak karena kasih sayang murni. Aku belum pernah melihat jenis kebaikan seperti itu dari seseorang di Radiance sebelumnya.”

Anman mengusap jenggotnya dengan puas. Lalu ia kembali berbalik ke yang lain dan mengalamatkan dewan lagi.

“Sepertinya bahkan di dalam Radiance, ada orang-orang yang menunjukkan belas kasihan kepada semua, tanpa memandang afiliasi. Seorang biarawati seperti itu, yang mengambil risiko untuk mengobati musuh-musuh yang menyerang rakyatnya—mengapa kita tidak tersentuh oleh kasih sayang seperti itu?”

“Seorang biarawati yang melayani Bunda Suci Radiance, memperluas cinta tanpa syarat dan menyelamatkan nyawa tanpa diskriminasi... itu hanya alami bahwa cinta seperti itu, sangat seperti cinta Dewi kita sendiri, akan menyentuh hati kita. Kita bisa dengan mudah salah mengira dia sebagai utusan Dewi itu sendiri. Melalui dia, kita melihat cahaya ilahi. Melalui dia, kita dipandu menuju jalan baru.”

“Hah... dan aku telah mempelajari Radiance sebelumnya—mereka benar-benar menyukai kisah-kisah tentang orang-orang suci yang menyebarkan iman melalui tindakan tanpa pamrih.”

Dengan tertawa, Anman berbicara kepada pertemuan. Mendengar alasan-alasannya, para tetua menjadi diam. Mereka saling memandang—dan dengan cepat memahami maksud Anman.

“Aku seorang biarawati yang melayani Bunda Suci Cahaya, memperluas cinta tanpa syarat dan menyelamatkan nyawa tanpa diskriminasi… itu sangat alami bahwa cinta seperti itu, sangat mirip dengan cinta Dewi kita sendiri, akan menyentuh hati kita. Kita bisa dengan mudah menganggapnya sebagai utusan Dewi itu sendiri. Melalui dia, kita melihat cahaya ilahi. Melalui dia, kita dipandu menuju jalan baru.”

“Hah… dan aku telah mempelajari Cahaya sebelumnya—mereka sangat mencintai kisah-kisah tentang orang suci yang menyebarkan iman melalui tindakan tanpa pamrih.”

Dengan tertawa, Anman berbicara kepada pertemuan. Mendengar penjelasannya, para tetua menjadi diam. Mereka saling memandang—dan dengan cepat memahami maksud Anman.

Ya. Mereka membutuhkan alasan untuk perubahan hati mereka yang tiba-tiba. Dan apa alasan yang lebih baik daripada dipengaruhi oleh tindakan mulia seorang tokoh suci? Mereka bisa mengklaim bahwa mereka tidak menyerah—mereka berubah melalui belas kasihan dan kebijaksanaan. Dan siapa yang lebih baik untuk memainkan peran itu daripada biarawati yang sudah membuktikan dirinya?

“Tepat sekali,” seseorang menambahkan. “Kita bisa menggunakan biarawati itu untuk membangun narasi. Biarkan dia merawat lebih banyak orang sakit dan terluka di kota, buatlah seolah-olah dia membawa injil Bunda Suci ke Summer Tree. Undang dia untuk debat iman, biarkan dia ‘menang’ dan berpikir bahwa dia telah menginspirasi kita. Biarkan Cahaya percaya bahwa itu adalah ajarannya yang telah meyakinkan kita untuk berpindah agama!”

Dengan menepuk-nepuk tangannya ringan, Tetua Dodo berbicara dengan wajah yang menyadari. Saat suaranya bergema di aula, atmosfer dengan cepat kembali menyala dengan diskusi yang bersemangat. Para pemimpin yang berkumpul mulai dengan antusias membahas bagaimana cara terbaik untuk membingkai Sister Vania sebagai seorang guru mulia yang telah “menerangi” Summer Tree—menggunakan dia sebagai smokescreen untuk menutupi rencana sebenarnya mereka tentang penyembunyian iman. Anman, sementara itu, hanya tersenyum, menonton berbagai proposal yang berkembang.

Ya. Mereka membutuhkan alasan untuk perubahan hati mereka yang tiba-tiba. Dan apa alasan yang lebih baik daripada terpengaruh oleh tindakan mulia dari seorang tokoh suci? Mereka bisa mengklaim bahwa mereka tidak menyerah—mereka berubah karena belas kasihan dan kebijaksanaan. Dan siapa yang lebih baik untuk memainkan peran itu daripada biarawati yang sudah membuktikan dirinya?

"Tepat sekali," seseorang menambahkan. "Kita bisa menggunakan biarawati itu untuk membangun narasi. Biarkan dia merawat lebih banyak orang sakit dan terluka di kota, buatlah seolah-olah dia membawa injil Bunda Suci ke Summer Tree. Undang dia untuk debat iman, biarkan dia 'menang' dan berpikir bahwa dia telah menginspirasi kita. Biarkan Radiance percaya bahwa itu adalah ajarannya yang telah meyakinkan kita untuk berpindah!"

Bertepuk tangan ringan, Elder Dodo berbicara dengan wajah yang menyadari. Ketika suaranya bergema di aula, atmosfer segera menyala kembali dengan diskusi yang bersemangat. Para pemimpin yang berkumpul mulai dengan bersemangat membahas bagaimana cara terbaik untuk membingkai Sister Vania sebagai seorang guru mulia yang telah "menerangi" Summer Tree—menggunakan dia sebagai smokescreen untuk menutupi rencana sebenarnya mereka tentang penyembunyian iman. Anman, sementara itu, hanya tersenyum, menonton berbagai proposal yang dikembangkan.

Setelah putaran lain diskusi, mereka secara bulat sepakat untuk menggunakan biarawati yang tidak mementingkan diri sendiri sebagai perisai mereka—alasan yang dibuat-buat untuk "pembaptisan" mereka. Mereka segera memutuskan untuk memanggil dia ke tempat kejadian, membimbing dia untuk melakukan penyembuhan dan berkhotbah di Summer Tree, dan kemudian mengadakan debat publik tentang iman di mana mereka akan sengaja kalah. Dengan cara itu, mereka akan memiliki narasi yang meyakinkan untuk perubahan mereka menuju Radiance.

"Baik. Karena semua orang setuju, Bahoda, silakan pergi dan bawa biarawati Vania ke sini. Biarkan dia menunggu di luar untuk sekarang—kita akan membawanya masuk begitu kita telah mempersiapkan semuanya."

Anman memberikan perintah dengan tenang, dan Bahoda mengangguk sebelum meninggalkan aula dewan. Yang lain tetap di dalam, terus membahas bagaimana cara terbaik untuk "manipulasi" Sister Vania. Hampir semua orang berpartisipasi—kecuali satu orang, duduk diam di pojok: Obiye.

Setelah putaran deliberasi lainnya, mereka secara bulat sepakat untuk menggunakan biarawati yang tanpa pamrih sebagai perisai mereka—alasan yang dibuat-buat untuk "pindah agama" mereka. Mereka segera memutuskan untuk memanggilnya ke tempat kejadian, membimbingnya untuk melakukan penyembuhan dan berkhotbah di Summer Tree, dan kemudian mengadakan debat publik tentang iman di mana mereka akan sengaja kalah. Dengan cara itu, mereka akan memiliki narasi yang meyakinkan untuk perubahan mereka menuju Radiance.

"Baik. Karena semua orang setuju, Bahoda, silakan pergi dan bawa biarawati Vania ke sini. Biarkan dia menunggu di luar untuk sekarang—kita akan membawanya masuk begitu kita telah mempersiapkan semuanya."

Anman memberikan perintah dengan tenang, dan Bahoda mengangguk sebelum meninggalkan aula dewan. Yang lain tetap di dalam, terus membahas bagaimana cara "memanipulasi" Sister Vania. Hampir semua orang berpartisipasi—kecuali satu orang, duduk diam di pojok: Obiye.

"Sialan... Sesuatu yang salah. Mengapa si rubah tua Anman tiba-tiba menerima wahyu dari leluhur...? Jika Summer Tree tidak pergi berperang dengan Gereja, jika Gereja tidak mengirim pasukan untuk memurnikan mereka secara paksa, maka semua upaya kita akan sia-sia!"

Alis Obiye berkerut dalam-dalam dalam pikiran. Sebagai seorang pengikut rahasia Gereja Abyssal, misinya adalah untuk memastikan bahwa konflik antara Summer Tree dan Gereja adalah tak terhindarkan—tujuannya adalah untuk memastikan bahwa Summer Tree akan dibersihkan secara brutal.

Dia yang telah menerima intelijen tentang armada ziarah yang kurang dijaga dari Gereja Abyssal, dan dia telah menggunakannya untuk memicu Summer Tree untuk menyerang dan menangkap kapal-kapal. Semua yang harus dia lakukan sekarang adalah menunggu: begitu operasi penyelamatan Radiance diluncurkan dan kapal perang tiba, dia akan melarikan diri sebelum pulau itu dihancurkan.

Tapi jika Summer Tree melepaskan sandera dan mengumumkan pindah agama sekarang, rencana itu akan hancur. Dia tidak pernah mengantisipasi perubahan seperti itu.

Alis Obiye terfurrowed dalam-dalam dalam pikirannya. Sebagai seorang pengikut rahasia Gereja Abyssal, misinya adalah untuk memastikan bahwa konflik antara Summer Tree dan Gereja tersebut tidak dapat dihindari—tujuannya adalah untuk menjamin bahwa Summer Tree akan dibersihkan dengan brutal.

Dia yang telah menerima intelijen tentang armada ziarah yang kurang dijaga dari Gereja Abyssal, dan dia telah menggunakannya untuk memprovokasi Summer Tree untuk menyerang dan menangkap kapal-kapal tersebut. Semua yang harus dia lakukan kemudian adalah menunggu: sekali Radiance meluncurkan operasi penyelamatan dan kapal perang tiba, dia akan menghilang sebelum pulau tersebut dihancurkan.

Tapi jika Summer Tree melepaskan sandera dan mengumumkan konversi sekarang, rencana tersebut akan hancur. Dia tidak pernah mengantisipasi perubahan seperti ini.

"‘Wahyu’ Anman itu pasti mencurigakan. Tidak ada orang yang tiba-tiba memahami semua strategi yang rumit seperti ini! Sesuatu pasti telah terjadi di balik layar untuk membuat semuanya berputar seperti ini. Sialan… jika semuanya terus berjalan seperti ini, Summer Tree tidak akan jatuh dalam waktu dekat. Bahkan jika aku mencoba melaporkan mereka ke Gereja nanti, itu akan membutuhkan waktu dan energi—dan rencana Anman bahkan mempertimbangkan itu. Jika aku tidak merancang laporan dengan hati-hati, itu tidak akan berhasil..."

Kekhawatiran menggerogoti perut Obiye. Misiinya telah mulai berantakan, dan dia tahu jendela kesempatan tersebut sedang menutup dengan cepat. Tepat saat itu, Anman berpaling kepadanya dari kepala aula dan berbicara.

"Obiye, aku memiliki tugas untukmu."

"…Ya, Imam Anman, apa itu?" Obiye berkedip, terkejut. Dia berpaling untuk menghadap Anman, yang memperpanjang tongkatnya kepadanya.

"Karena kita sekarang telah memutuskan untuk berpura-pura berkonversi ke Radiance, kita tidak bisa lagi menahan para ziarah seperti tahanan. Ambil tongkatku dan pergi ke tempat penahanan. Beritahu para prajurit untuk melepaskan para ziarah Radiance dan memindahkan mereka ke Falling Bird Grove. Pastikan mereka menetap dengan baik. Berhati-hatilah."

“Obiye, aku memiliki tugas untukmu.”

“…Ya, Imam Besar Anman, apa itu?” Obiye berkedip, terkejut. Ia berbalik untuk menghadap Anman, yang mengulurkan tongkatnya kepadanya.

“Karena kita telah memutuskan untuk berpura-pura memeluk Radiance, kita tidak bisa lagi menahan para peziarah seperti tahanan. Ambil tongkatku dan pergi ke tempat penahanan. Beritahu para prajurit untuk melepaskan peziarah Radiance dan memindahkan mereka ke Hutan Burung Jatuh. Pastikan mereka menetap dengan baik. Lakukan dengan cepat.”

Obiye membeku untuk sesaat, tetapi kemudian mengambil tongkat dan menjawab dengan tenang, “Ya, Imam Besar. Aku akan kembali dengan cepat.”

Ia berdiri dan keluar dari aula dewan, menuruni tangga kayu. Ketika ia mencapai lapangan di depan bangunan, ia mempertimbangkan untuk kembali ke rumahnya terlebih dahulu—untuk menggunakan Altar Daging Sensorik dan melaporkan situasi kepada Pulau Air Mata Putih. Tetapi rumahnya berada di pulau lain, dan perjalanan itu akan memakan waktu terlalu lama. Jika ia menunda perintah Anman, ia mungkin menimbulkan kecurigaan. Ia memutuskan untuk tidak melakukannya.

Ketika ia berjalan melintasi lapangan, alisnya masih tetap kerut, ia tiba-tiba menyadari sebuah figur berdiri di tengah.

Itu adalah seorang biarawati muda dari Radiance—tidak lebih dari lima belas atau enam belas tahun—berpakaian jubah putih langka. Rambut platinumnya berkilau lembut di bawah cahaya pagi. Wajahnya tenang dan anggun. Berdiri sunyi di jalannya, Obiye segera mengenalinya: Vania, biarawati yang mereka rencanakan untuk digunakan sebagai simbol "pembaptisan" mereka. Ia jelas menunggu untuk dipanggil ke dewan.

Obiye, yang dipenuhi kecemasan, tidak bermaksud untuk berinteraksi dengannya. Ia hanya mengencangkan pegangannya pada tongkat dan berjalan melewati biarawati putih, menuju ke tempat penahanan. Tetapi justo ketika ia akan melewatinya, biarawati berpakaian putih itu berbicara lembut—dalam bahasa Ivengardian, bahasa yang tidak sering digunakan oleh orang-orang Pohon Musim Panas.

“Kamu pasti Obiye… orang yang dipilih untuk memperluas kehendak Tuhan di dalam Pohon Musim Panas…”

Terkejut, Obiye menghentikan langkahnya dan menatap ke arahnya. Dengan suara pelan, ia menjawab dalam bahasa Ivengardian:

Obiye, yang dipenuhi kecemasan, tidak bermaksud untuk berinteraksi dengannya. Ia hanya mengencangkan pegangannya pada tongkat dan berjalan melewatinya, menuju ke tempat penahanan. Tapi justo saat ia akan melewatinya, biarawati berpakaian putih itu berbicara dengan lembut—dalam bahasa Ivengardian, bahasa yang tidak sering digunakan oleh penduduk Summer Tree.

"Kamu pasti Obiye… orang yang dipilih untuk memperluas kehendak Tuhan di Summer Tree…"

Terkejut, Obiye menghentikan langkahnya dan menatap ke arahnya. Dengan suara pelan, ia menjawab dalam bahasa Ivengardian:

"Bagaimana kamu tahu namaku? Dan jangan repot-repot—aku tidak percaya pada Tiga Santo, biarawati."

"Tentu, Obiye. Alaminya, kamu tidak setia pada Tiga Santo… tapi pada Tuhan. Tuhanku adalah Tuhanmu. Mereka bukan salah satu dari Santo, atau Dewi Kelimpahan…"

Kata-katanya yang berbisik terpaku di telinganya seperti asap, dan Obiye menggigil.

Matanya melebar saat ia berpaling untuk menghadapi gadis di sebelahnya. "Kamu..."

"Kita berdua adalah hamba-hamba setia Tuhan. Kita adalah perpanjangan kehendak Mereka. Para prajurit Summer Tree sekarang sedang mengawasi kita—tidak ada waktu untuk penjelasan. Seluruh rencana telah salah jalur. Kita harus bertindak segera untuk menyelamatkannya."

Dengan ekspresi diam, biarawati itu berbisik sambil menatap Obiye. Mendengar kata-katanya, wajah Obiye menjadi keruh. Ia membuka mulutnya sedikit, lalu memaksa dirinya untuk tenang sebelum berbicara dengan nada serius.

"...Apa yang kita harus lakukan sekarang?"

Menekan emosinya, Obiye berbicara dengan ketegangan dalam suaranya. Ia tidak pernah membayangkan bahwa biarawati yang dikatakan mulia oleh Anman dan Bahoda itu, seperti dirinya, adalah seorang penyembah yang berlumuran darah.

"Aku sudah mendengar semua yang dibicarakan di ruang dewan melalui sarana mistik tertentu," biarawati itu berkata dengan dingin. "Sekarang Summer Tree berusaha menggunakan konversi palsu untuk menutupi konfliknya dengan Radiance. Kita tidak bisa membiarkan hal seperti itu terjadi... Jatuhnya Summer Tree tidak bisa ditunda. Jika mereka ingin menutupi dan melembutkan konflik, maka kita akan membukanya dan memperhebatnya."

“…Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Menekan emosinya, Obiye berbicara dengan ketegangan dalam suaranya. Dia tidak pernah membayangkan bahwa biarawati yang dikatakan mulia oleh Anman dan Bahoda itu, seperti dirinya, adalah seorang penyembah yang berlumuran darah.

“Aku sudah mendengar semua yang dibicarakan di ruang dewan melalui sarana mistik tertentu,” biarawati itu berkata dengan dingin. “Sekarang Summer Tree berusaha menggunakan konversi palsu untuk menutupi konfliknya dengan Radiance. Kita tidak bisa membiarkan hal seperti itu terjadi… Kejatuhan Summer Tree tidak bisa ditunda. Jika mereka ingin menutupi dan melembutkan konflik, maka kita akan membukanya dan memperburuknya.”

Obiye membeku selama satu detik setelah mendengar itu, lalu bertanya, “Kamu maksud… memperburuk konflik?”

“Ya,” biarawati itu berkata. “Selama kontradiksi menjadi tidak dapat diperbaiki, tidak peduli seberapa banyak Summer Tree berusaha menunjukkan penyesalan, Gereja akan menolak untuk mengakui mereka. Dan sarana untuk memperburuk konflik... ada di tanganmu.”

Ketika dia berbisik, Obiye memandang tongkat di tangannya, dan ekspresi pemahaman muncul di wajahnya.

“Kamu maksud… aku bisa menggunakan wewenang yang diberikan Anman kepadaku untuk mengeluarkan perintah palsu… Aku bisa… memerintahkan penjaga untuk mengeksekusi sandera di tempat?”

“Tepat sekali. Penjaga-penjaga itu selalu menunggu perintah untuk membunuh, bukan? Satu kalimat—itu saja yang dibutuhkan. Bagi mereka, perintah seperti itu tidaklah aneh…”

“Selama cukup banyak sandera yang mati, celah antara Radiance dan Summer Tree akan menjadi absolut tidak dapat diperbaiki. Itu akan memaksa perang segera. Tidak ada rencana lain yang selangsung, seirreversibel, atau sekebal terhadap keterlambatan seperti ini.”

Biarawati itu melanjutkan dengan dingin. Ketika dia mendengarkan, Obiye memandang tongkat di tangannya, dan napasnya menjadi lebih cepat.

“Tapi setelah ini, aku akan dalam bahaya… Anman akan mengejarku…”

“Tapi jika kamu melarikan diri dengan cukup cepat, apa yang bisa mereka lakukan untuk menghentikanmu?”

“…Benar. Laut adalah rumahku yang sebenarnya. Dewa laut yang sebenarnya, ular Abyssal yang perkasa, melindungiku. Orang-orang Summer Tree yang bodoh yang menyembah dewa laut palsu—mereka tidak akan pernah menangkapku.”

“Tapi setelah ini, aku akan dalam bahaya… Anman akan mengejarku…”

“Tapi jika kamu melarikan diri dengan cukup cepat, apa yang bisa mereka lakukan untuk menghentikanmu?”

“…Benar. Laut adalah rumahku yang sebenarnya. Dewa laut yang sebenarnya, Abyssal Serpent yang perkasa, melindungiku. Orang-orang Pohon Musim Panas yang bodoh yang menyembah dewa laut palsu—mereka tidak akan pernah menangkapku.”

Mata Obiye bersinar dengan semangat fanatik. Suster itu menatapnya, lalu berbicara lagi.

“Tidak ada waktu. Jika kita terus berbicara, kita akan menarik kecurigaan… Semoga Cawan Darah memberkati kita. Semoga kita bertemu lagi di pesta masa depan dan berbagi dalam perjamuan.”

Dengan senyum jahat, suster itu membuat gerakan sederhana dan menggambar segitiga terbalik di dada. Melihat serangkaian gerakan ini, Obiye segera mengenali itu—itu adalah gerakan doa kepada Ibu Cawan.

“Seorang suster tanpa pamrih dari Radiance yang menganut ajaran kasih sayang Sang Ibu Suci… dan dia sebenarnya adalah pengikut Ibu Cawan? Berapa banyak mayat yang tersembunyi di bawah ‘kilauan’ itu? Berapa banyak daging dan darah yang telah melewati bibirnya?”

“Sangat tidak sopan… tapi aku suka itu.”

Mengenakan senyum yang menyimpang, Obiye membalas gerakan itu, lalu berbalik dan berjalan pergi dengan tongkat. Tidak lama setelah itu, dia menghilang ke hutan yang jauh.

Kembali di dekat aula dewan, Suster Vania—suster berpakaian putih—menonton siluetnya menghilang ke pohon-pohon. Lalu dia berpaling untuk melihat pintu samping kecil aula. Saat dia menonton, pintu itu perlahan-lahan terbuka, dan sebuah figur keluar: Pendeta Pohon Berlimpah, Anman, dengan wajah muram.

“Tuhan Anman,” katanya, suaranya tenang tidak mengungkapkan apa-apa.

Anman muncul, ekspresinya gelap. Dia telah mendengar semuanya.