The Principle of a Philosopher Chapter 452

Eternal Fool “Asley” – Chapter 452

Pertarungan yang Terbaik

Turun ke Kastil Regalia, Asley disambut Lucifer dengan senyuman.

“Energi arkanamu sudah kembali?”

“Sudah.”

“Jangan coba terdengar terlalu percaya diri. Aku bisa merasakan suaramu gemetar.”

Energi arkana Asley memang sudah pulih.

Namun, luka akibat kekalahannya di tangan Devil King Lucifer — yang kini berdiri di hadapannya — masih belum sepenuhnya sembuh.

Saat Lucifer berbicara seolah-olah bisa melihat semuanya, Asley memalingkan pandangannya. Dalam sudut penglihatannya, ia dapat melihat perjuangan tanpa henti rekan-rekannya yang percaya pada kemenangannya.

Asley kembali menatap musuhnya — hanya itu yang bisa ia lakukan.

“Heh… sepertinya tekadmu belum benar-benar bulat.”

Lucifer mengamati tangan Asley yang gemetar.

Ia sudah mengatasi rasa takut. Justru karena berhasil melampaui rasa takut itulah ia sampai di sini.

Namun, meski begitu, ia tetap tidak mampu menahan gelombang ketakutan baru yang menyerangnya.

Asley memaksa kedua tangannya saling menggenggam, membentuk kepalan untuk meredam gemetarnya.

Napasnya tak beraturan, ia perlahan menjauh dari Lucifer.

Lucifer tidak berusaha menghalangi. Ia hanya menatap Asley, yang terbenam dalam ketakutan dan kecemasan, dengan penuh kenikmatan.

“Hehehe…”

“Ha… ha… Ngh…!”

Napas terengah-engah, detak jantung berdentam seperti genderang yang bahkan terdengar jelas di telinganya sendiri — lutut gemetar, jantung berdebar hebat — di tengah rasa takut yang hampir menghancurkannya, Asley mundur dari Lucifer, sementara sang Devil King tersenyum penuh kegembiraan.

“Hahaha! Kamu berniat bertarung dalam keadaan menyedihkan seperti itu!?”

Jika genggaman Asley melemah bahkan hanya sesaat, rasa takut itu pasti akan menyebar ke seluruh tubuhnya.

Itulah sebabnya Asley menahan dirinya hanya dengan mengerahkan seluruh kekuatan dan menegangkan tubuhnya.

“Berhenti… Berhenti, berhenti, berhenti!”

Ia menghantam pegangan balkon kastil hingga hancur menjadi debu, tetapi gemetarnya tetap tidak berhenti.

Yang akhirnya menghentikannya justru tekad dari sahabat sekaligus rekannya yang berharga.

“AWOOOOOOOOO!!!!”

Itu adalah auman Pochi — simbol tekadnya untuk menghadapi Goku’ryu.

Pada saat berikutnya, gemetar Asley berhenti secara tiba-tiba.

Senyum Lucifer, yang menyadari perubahan pada Asley, juga membeku.

“…Haha… sepertinya dia menyelamatkanku… lagi. Aku memang tidak bisa tanpanya, ya…”

Asley mengangkat wajahnya.

Di hadapannya berdiri Lucifer, Devil King yang melampaui bahkan Dewa — iblis yang ditakuti seluruh dunia.

“Anjing yang menyebalkan.”

Kata-kata Lucifer dipenuhi rasa tidak senang.

“Iya, aku juga berpikir begitu.”

“Oh?”

“Tapi satu-satunya yang boleh memanggilnya seperti itu… adalah AKU!”

Dalam sekejap, energi arkana Asley melonjak.

Bahkan di hadapan energi arkana yang begitu besar hingga menciptakan pusaran seperti badai, Lucifer tidak bergeming.

Asley menancapkan tongkatnya ke lantai balkon dan menatap Lucifer tajam.

“Hmph!”

Energi arkana Lucifer yang luar biasa bahkan menutupi aura Asley.

Aura Ultimate Limit milik keduanya saling berbenturan, menciptakan badai yang membuat para monster di bawah kastil gemetar.

Tentu saja, dampaknya juga terasa di pihak Resistance.

Para mahasiswa Universitas Sihir dan Universitas Prajurit di formasi tengah belakang berlutut, kehilangan kesadaran, dan berbusa di mulut. Tūs sudah mengerahkan Magic Shield anti-aura Iblis untuk setiap formasi, tetapi energi arkana Lucifer tetap menembusnya. Dampaknya lebih parah di formasi tengah belakang, di mana Tūs berusaha mengerahkan kembali Magic Shield tingkat Zenith, tetapi pemulihannya membutuhkan waktu.

Kedua pihak terdampak, tetapi Resistance menderita kerusakan yang lebih besar. Asley, menyadari dampaknya terhadap sekelilingnya, mengalihkan perhatiannya ke formasi tengah belakang.

Lalu, Lucifer berbicara,

“Kamu seharusnya mengkhawatirkan dirimu sendiri terlebih dahulu.”

“Diam! Aku tidak mengkhawatirkan siapa pun atau apa pun! Teman-temanku semuanya lebih kuat dariku!”

Kata-kata Asley itu merujuk pada kekuatan hati.

Tentu saja, Lucifer memahami hal itu — namun, ia memilih untuk menyangkalnya.

“Asley… Di antara manusia, tidak ada yang lebih kuat darimu.”

“Hah, memujiku lagi?”

“Tidak, itu hanya fakta.”

“Oh ya?”

“Sekarang, kita punya hari yang sibuk di depan kita. Mari kita selesaikan ini dengan cepat.”

Asley mengatupkan bibirnya rapat-rapat. Makna sebenarnya di balik kata-kata Lucifer adalah tentang apa yang akan terjadi setelah kekalahannya nanti.

Dengan seringai tipis, Lucifer merendahkan posisinya, dan Asley melakukan hal yang sama.

Keheningan sejenak menyelimuti mereka berdua.

Jeritan para monster dan tekad Pasukan Resistance memudar dalam momen yang singkat itu. Lalu, Asley dan Lucifer dengan kuat menghentakkan kaki mereka ke lantai, menyebabkan balkon Kastel Regalia runtuh dengan dentuman keras.

Dan kemudian…

“”–Burst!!!!””

Tinju mereka beradu dengan kekuatan yang dahsyat. Dengan benturan yang lebih besar daripada pertempuran sebelumnya, Kastel Regalia hancur berkeping-keping. Ledakan memekakkan telinga itu membangkitkan rasa takjub pada semua makhluk hidup — para monster menyerbu maju di bawah energi arkana Devil King Lucifer, sementara Pasukan Resistance memperoleh vitalitas dari energi arkana Asley.

Di tengah-tengah, Trace yang merasakan guncangan itu bereaksi,

“Sudah dia aktifkan!?”

Yang langsung menyangkalnya adalah Tūs yang berdiri di sampingnya.

“Tidak, itu tidak bisa diaktifkan dalam kondisi Ultimate Limit. Mantra itu tidak akan bekerja kecuali mengenai tubuh Lucifer dalam keadaan normal.”

“Lalu kenapa dia…”

“Karena kalau tidak, itu akan terlalu mencurigakan. Asley lebih lemah daripada Lucifer — dia tidak akan bisa memanfaatkan celahnya berulang kali. Sekali dalam pertarungan sudah lebih dari cukup. Jika dia tidak bergerak lebih dulu dalam kondisi Ultimate Limit, itu akan terlalu mencurigakan. Sekarang… Rise, All Up: Count 10 & Remote Control!”

“…!”

Trace menggertakkan giginya.

Kekhawatirannya lebih tertuju pada garis depan di pusat daripada pada Asley.

Secara individu, manusia pada dasarnya lebih kuat. Bahkan sekarang, dengan Bruce, Blazer, dan Betty yang semuanya berada di Rank SS, menghadapi monster Rank SS satu lawan satu akan berujung pada kemenangan. Namun, ada begitu banyak monster berperingkat lebih rendah di antara mereka. Yang pasti akan terakumulasi adalah kelelahan. Di tengah pertempuran kacau ini, tidak ada waktu untuk meminum Pochibitan D — dan mereka juga tidak diizinkan berhenti untuk apa pun. Mereka hanya bisa bertahan hidup dengan terus bergerak. Kelelahan yang menumpuk akan menumpulkan penilaian mereka, memperlambat gerakan, dan mengacaukan pernapasan. Bahkan jika luka mereka bisa dengan mudah disembuhkan, mereka tidak bisa memulihkan kelelahan. Mereka tidak boleh menyia-nyiakan satu gerakan pun, jika mereka tersandung, jika mereka salah perhitungan, jika pandangan mereka terhalang keringat, garis depan akan runtuh dengan cepat.

Bruce, yang berada paling depan, memahami hal ini bahkan lebih baik daripada Trace yang cemas.

“Hah hah hah… Sialan! RAH!”

Jantung mereka berdebar keras di dada, tenggorokan mereka kering, dan campuran keringat serta darah monster hampir sepenuhnya menghalangi pandangan mereka. Blazer, Betty, Ryan, dan yang lainnya sudah terluka cukup parah.

“Fwahaha! FWAHAHAHA! Sudah kalian sadari kekuatan cakar sihirku? KAH! HAH! FWAHAHA!”

“”Tarawo, jangan gegabah!””

“Apa!? Kamu, seorang Kagachi, berani mengatakan itu!? Aku tidak boleh kalah! Aku BENAR-BENAR tidak boleh kalah!”

“”Tch, betapa gagahnya… KAAAAAAHHHHHH!””

Di belakang Garm itu adalah orang yang harus dia lindungi — Master-nya, Tifa. Meski Tarawo tidak mengatakan semuanya, Tzar memahami semuanya. Untuk menutupi Tarawo yang gesit saat dia melepaskan Serangan Napas, Tzar datang memberikan dukungan. Ryan, yang mengenal Tifa dengan baik, juga mendengar pernyataan Garm itu.

[Benar. Di belakang kita ada generasi berikutnya — anak-anak kecil yang belum mencapai usia dewasa. Kamu benar, Tarawo… Kita tidak boleh kalah. Kita benar-benar tidak boleh kalah!]

“Ryan, teruskan!”

“Tidak perlu kamu bilang, Dallas!”

Berlari bersama, Dallas dan Ryan mengoordinasikan serangan mereka. Beta-Beta raksasa, Iblis rendahan yang kokoh, dan Alpha merepotkan yang menggunakan Arcane Drain — semuanya disapu bersih saat keduanya mengikuti tepat di belakang Bruce. Begitulah jalan berduri yang harus mereka lalui untuk tetap hidup.

Namun meski begitu, batas adalah sesuatu yang tak terelakkan dan tak bisa dihindari — dan itu bisa tercapai tanpa peringatan.

“Hah hah hah… GAH…”

Dia adalah salah satu pasukan elit dari Silver General yang menjaga bagian belakang formasi Argent, dan kini dia mendapati dirinya berada dalam situasi itu.

Pria itu tersandung. Meski sudah memperhatikan dengan saksama, dia tetap terjatuh. Di kakinya ada monster kecil — seekor Goblin.

Goblin itu mencengkeram kedua kakinya — dan hanya itu yang diperlukan. Biasanya, hal seperti ini kecil kemungkinannya menjadi masalah. Namun, ini terjadi tepat di tengah-tengah pasukan Devil King. Kelengahan sesaat pun terjadi, dan hal itu menghapus pria itu dari dunia ini.

Palu besi milik Ogre King berayun turun. Satu-satunya yang tidak mampu menghindar hanyalah pria itu seorang.

Eigul, yang berada di belakangnya, memelintir wajahnya dalam kepedihan. Namun, dia tidak mampu menutup matanya.

Argent, yang memimpin serangan, menyadari hilangnya salah satu rekannya dari barisan belakang, tetapi tidak memedulikannya. Dia tahu bahwa memperhatikannya hanya akan menyebabkan runtuhnya garis depan.

“Belia!”

“Ya!”

Argent hanya memanggil namanya, memberi instruksi kepada orang yang bertanggung jawab atas perlindungannya.

Melompat ke depan Eigul, Belia dengan cepat mengambil alih peran rekan mereka yang telah gugur.

Tūs yang berada di tengah barisan belakang, menyadari celah dalam formasi itu, menggertakkan giginya.

[Formasi kita sudah mulai terpecah… Ini terjadi lebih cepat dari yang diperkirakan! Cepatlah, Asley!]

Segera setelah itu, sebuah raungan menggelegar menggema di langit… lalu suara itu menghilang.