The Principle of a Philosopher Chapter 450

Eternal Fool “Asley” – Chapter 450

Billy and Leon

Gate Eater milik Asley ternyata tetap punya batas.

Gerbang raksasa menuju kehampaan yang awalnya tampak mampu menelan segalanya itu, perlahan menyusut seiring semakin banyak monster yang ditelannya.

“Hmph, sihir yang cukup kuat. Dua belas kali pemanggilan sudah menghabiskan sepersepuluh pasukanku…”

Lucifer bergumam sambil mengamati monster-monster yang berlarian di bawah.

Berbagai monster, Beta, dan Devil kelas rendah tersedot habis, lalu gerbang-gerbang itu menghilang.

Monster yang menyaksikan lenyapnya Gate Eater memperlihatkan ekspresi lega.

Namun meski dua belas sudah hilang, satu masih aktif.

Tzar dalam wujud raksasanya dan Tarawo—kembali ke bentuk aslinya sebagai Wolf King Garm—melepaskan Breath Attack dahsyat. Ryan bekerja sama dengan Dallas menghancurkan monster, sementara trio Silver menebas jalan melalui neraka, memandu semua orang maju.

Mereka tak boleh menjauh dari musuh.

Strategi “racun” mereka mengharuskan mereka berada di tengah-tengah pasukan Devil King. Hanya di titik konsentrasi monster mereka bisa bertahan. Jika mereka menciptakan jarak, benturan besar berikutnya tak terhindarkan. Dan mereka tak punya cadangan tenaga untuk menahannya.

Hal yang sama bisa terjadi di kedua sayap.

Itulah sebabnya Lylia, yang memimpin unit gerilya, mencegah itu terjadi. Ia menyebar laju pasukan monster secara strategis, memanfaatkan kemampuan terbang empat Heavenly Beast untuk bergerak bebas. Ia membaca alur medan perang, memberi perintah, kadang menerjang sendiri, kadang mengarahkan dukungan udara ke sayap kiri saat berada di kanan.

Jika keseimbangan ini runtuh, kedua sayap akan ikut runtuh.

Bagaimanapun, kekuatan Resistance jelas kalah dibanding pasukan Devil King.

“Hei, Naga! Bantu aku di sini!”

“Ya!”

“”GAAAAAAHHHHHH!!””

Serangan Zenith Breath milik Maïga dan Baladd melesat ke kelompok monster.

“Rise, A-rise, A-rise…! All Up, Count 10 & Remote Control!”

Viola, Jeanne, Lina, dan Hornel memanggil sihir dukungan.

Targetnya adalah sisa Royal Capital Warrior Guardians yang dipimpin Egd, yang berpisah dari unit gerilya Lylia untuk menahan monster.

Mereka bergabung dengan Resistance setelah pertempuran melawan Cleath di T’oued. Level mereka memang lebih rendah dibanding penyihir dan pejuang elit lainnya, tapi mereka tetap berdiri di medan mimpi buruk ini.

Itu berkat Charlie yang dulu memimpin Warrior Guardians Brigade, dan karena mereka tahu tekad Egd untuk berdiri di garis terdepan pertempuran ini.

“High-frequency Blade!! Mantap! Berikutnya! Shockwave! Aerial Dancer!”

Egd mengayunkan berbagai senjata dengan lincah, memastikan tak ada yang menembus sayap kanan.

Ia melakukan itu karena ada seseorang yang harus ia lindungi lebih dari siapa pun.

Lina menatap punggungnya dengan cemas sambil terus merapal sihir dukungan dan serangan.

Hornel, yang sudah mengetahui niat sebenarnya Egd semalam, merasakan kecemasan yang sama.

“Siapa pun yang masih punya cadangan sihir! Pasang sebanyak mungkin Giving Magic Circle! Para pejuang, atur posisi agar mereka lebih mudah bertarung!”

Mengikuti instruksi Hornel, tanah medan perang dipenuhi lingkaran sihir.

Tujuannya jelas—mencegah kehabisan energi sihir.

Jika satu hancur oleh serangan monster, yang lain langsung menggantikan.

Semua tahu, bertahan di medan perang ini tanpa kehabisan energi sihir hampir mustahil bagi para pejuang. Ini bukan masalah unik di sini—ini hukum dasar setiap perang.

Meski perang baru dimulai, banyak pejuang sudah terengah.

Di depan mereka, gelombang Alpha mendekat.

“Hati-hati Arcane Drain!”

Perintah Viola membuat semua mata tertuju pada para Alpha.

Namun ancaman yang lebih besar muncul.

Musuh lama mereka.

Billy—dulu dikenal sebagai Holy Healer—kini menjadi ancaman mematikan di pihak Devilkin.

Tentu saja Lylia menyadari kehadiran Billy.

Namun sebelum Lylia bisa bergerak, sosok lain muncul.

Leon si White berdiri di hadapannya.

“…Leon! Sial! Weldhun, Haiko, dan Kokki ke sayap kanan! Shi’shichou dan Kohryu ke kiri!”

“Bah, rencana kita berantakan… Tapi aku paham!”

“Biasakan saja. Di medan perang ini hal seperti itu biasa! Lagi pula… kita sudah menduganya!”

Lylia melompat turun dari punggung Weldhun dan menghadapi Leon.

Kekuatan Leon masih menjadi variabel tak dikenal bagi Lylia. Dalam pertemuan sebelumnya, pria itu dengan mudah menghindari semua serangannya. Karena itulah Lylia tak bisa sembarangan meninggalkan posisi untuk membantu Lina dan yang lain di sayap kanan.

“Kalau aku membunuhnya, Asley pasti marah… Tapi kalau aku tak bertarung dengan niat membunuh, aku tak akan bisa mengalahkannya. Aku tahu itu, tapi tetap saja…!”

Ekspresi Lylia berubah perlahan.

Bukan lagi senyum gila seperti sebelumnya.

Melainkan wajah seorang prajurit yang tenggelam dalam niat membunuh.

Permusuhan yang meluap membuat monster-monster di sekitarnya gentar.

Di sisi lain, Billy merasakan aura itu menjalar di punggungnya, lalu tertawa kecil di depan Lina dan yang lain.

“Oh, menakutkan sekali. Namun hanya Master Lucifer dan Leon yang bisa menghadapinya. Ya… aku tidak… setidaknya belum.”

Di hadapan senyum menjijikkan Billy, dua penyihir berdiri.

“Oh? Datang untuk membalaskan Gaston?”

Mereka memang tidak berada di sana saat kejadian itu, namun penyesalan yang mereka rasakan lebih besar dari siapa pun.

Lina, Hornel, dan Baladd tak bisa bergerak—mereka vital untuk Lucifer Break.

Yang berdiri di depan Billy adalah Viola dan Jeanne.

Api dan kilat menyala di mata mereka.

Dengan janji yang dititipkan oleh Konoha, mereka menghadapi musuh Gaston.

“Vestment Fullspark Rain!”

Jeanne mengaktifkan vestment petir ciptaannya.

Bersama Viola, yang juga bersumpah membalas dendam, tubuh mereka diselimuti cahaya biru.

Melihat itu, senyum Billy semakin lebar.

“Bagus. Sangat bagus. Luar biasa! Jika aku menelan kalian dan mendapatkan sihir itu, aku bisa menjadi lebih kuat lagi…!”

Kata “menelan” membuat Viola mengernyit.

“Menelan?”

Ia tak mungkin melewatkan implikasinya—bahwa rahasia sihir bisa diperoleh dengan cara “menelan” musuh.

“Dalam arti sebenarnya, kalian akan diserap ke dalam tubuhku.”

“Jawaban yang sama sekali tidak membuat segalanya lebih jelas…”

Viola merendahkan kuda-kudanya.

Jeanne melompat, bergerak melewati Billy ke sisi berlawanan.

Meski diapit dari dua arah, senyum Billy tak pudar.

“HAH!”

Jeanne menyerbu lebih dulu.

Pukulan mengarah ke belakang kepala Billy.

Billy menangkapnya dengan mudah tanpa melihat.

Namun ekspresi Jeanne tetap tenang.

“Tangan ini mengganggu sekali…”

“Apa?”

Saat Billy menoleh, Jeanne sudah tak ada di sana.

Memanfaatkan celah sekecil apa pun dalam kekuatan brutal Billy, Jeanne mundur seketika dan, dari belakang, mencengkeram sendi siku kanannya.

“Nwoh–!?”

Refleks sekecil itu sudah cukup.

Saat Billy mencoba melawan gerakan Jeanne, Viola—mantan Brigadir Royal Capital Magic Guardians—menyelinap masuk.

Jika Billy menyelaraskan gerakannya dengan Jeanne, ia mungkin bisa menghindari cedera. Namun Jeanne sengaja mengacaukan refleks dasarnya.

Viola lolos dari tangan kiri Billy dan menghantam perutnya dua kali.

“Gwoh–!?”

“Bagus!”

Level Viola awalnya sekitar 120 setelah Limit Breakthrough, tapi sejak tiba di T’oued, ia terus mengasah diri—khusus untuk mengalahkan Billy, pembunuh Gaston.

Jeanne pun sama. Ia menahan rasa sakit demi meningkatkan kemampuan tempurnya.

Baik dari segi level maupun kekuatan di luar angka statistik, keduanya kini mendekati level 150.

Mereka memang memberi Billy kerusakan.

Sedikit.

Sangat sedikit.

Namun tetap kerusakan.

Dan Viola—yang seharusnya telah menunaikan janjinya pada Konoha dengan dua pukulan itu—menjadi orang pertama yang menyadarinya.

[Tidak ada dampak…!? Apa-apaan ini—]

Dalam sekejap, Viola terpental oleh tendangan kuat Billy.

Jeanne yang sedang mencengkeram lengan kanannya pun terhempas oleh kekuatan brutal itu.

“Hahaha… Naif sekali! Sangat naif! Kalian pikir hanya kalian berdua yang bisa menjadi lebih kuat? Aku tidak sebodoh dua yang lain itu—kekuatanku sudah melampaui Heavenly Beast!”

Billy memamerkan Ultimate Limit-nya, dan monster-monster di sekitarnya bersorak.

Aura yang terpancar bukan lagi tingkat yang dulu sempat mereka tangkis bersama. Ini benar-benar level berbeda.

“Begitu? Mari kita lihat apa benar seperti itu!”

Sebuah kaki depan raksasa mengayun dari atas.

“Ngh—!”

Meski kekuatan Billy meningkat, ia gagal menghindar.

Serangan itu milik Haiko, yang baru saja meloncat masuk ke pertarungan.

Wajah Billy terdistorsi saat menerima hantaman itu.

Namun di balik ekspresi itu, masih ada ketenangan.

“Aku mengerti… memang kau lebih kuat dariku.”

Ashen Tiger itu langsung mengakui kekuatan Billy dan melompat mundur.

“Viola, Jeanne. Kita gabungkan kekuatan. Bertiga, kita tumbangkan Iblis ini.”

Di hadapan usulan sekutu sekelas itu, keduanya tak punya pilihan selain mengangguk.

Tanpa Haiko, pertarungan ini mungkin sudah selesai lebih cepat.

Pasukan sayap kanan memang tidak lebih lemah dari kiri, tetapi Lylia telah membaca kekuatan Billy dan menempatkan tiga Heavenly Beast di sisi kanan.

Alpha menyerbu tanpa henti.

Viola dan Jeanne, meski cemas pada kondisi posisi mereka sendiri, tetap memusatkan perhatian pada Billy.

Demi menghormati kenangan Gaston, Great Mage of Flame.

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

Leon berdiri di hadapan Lylia.

Tubuhnya bergoyang ke kiri dan kanan seperti pertemuan sebelumnya, kali ini merespons niat membunuh Lylia yang jauh lebih tajam.

“Tak ada waktu untuk menahan diri. Aku akan habis-habisan…!”

Lylia meloncat maju.

Dua pedang mengayun dari atas dan bawah sekaligus.

Leon bergeser ke kanan dengan santai, mengalir mengikuti gerakan.

Namun Lylia mengubah sedikit saja lintasan pedang bawahnya, membuatnya bersinggungan dengan pedang Giorno yang turun.

Ayunan dari atas pun terpantul ke arah Leon.

Menyadari bahayanya, ia terpaksa menghindar dalam posisi canggung.

Setetes darah merah mengalir di pipinya saat ia condong ke belakang.

“…Sekarang sudah banyak orang yang bisa memakai Magic Direction. Bukan cuma Giorno, Asley, dan kamu.”

Leon bereaksi.

Benar, teknik yang ia gunakan sama seperti Giorno—Magic Direction.

Gerakan bergoyang itu untuk melemaskan otot sampai batas ekstrem, lalu memaksa tubuh bergerak tak wajar demi menghindari serangan apa pun.

Setelah menyadarinya, Lylia mengasah dirinya khusus untuk melawan Leon.

Seperti yang pernah Warren katakan pada Asley, Lylia secara alami termasuk orang yang mampu menggunakan Magitek itu.

Ia bahkan lebih sering mengamati teknik Giorno daripada siapa pun.

Dengan usaha maksimal, ia mengangkat teknik itu ke bentuk tertingginya, lalu mengarahkannya pada Leon.

“Musuh…?”

Untuk pertama kalinya, Leon benar-benar mengakui Lylia sebagai lawan.

Gerakannya tetap sama, namun aura sihir yang dilepaskan kini jauh lebih berat.

“Seperti dugaan… kemampuannya luar biasa. Mungkin terbaik di era ini…!”

Ia, seperti Asley, berjalan di jalur kehidupan abadi.

Arcane energy-nya mendekati milik Tūs.

“…Tapi tetap saja, aku tak boleh kalah!”

Lylia menggenggam erat pedang Giorno dan merendahkan posisi.

Tepat setelah itu, raungan kolosal mengguncang medan perang.

Itu adalah teriakan Goku’ryu, Hell Emperor of the Blazing Dragons.

Sinyal bahwa Pochi, familiar Asley, telah menghadapi sang Naga.