The Principle of a Philosopher Chapter 448

Eternal Fool “Asley” – Chapter 448

Raungan Ikatan Mereka

~~ Hari ke-31 Bulan Kedelapan, Tahun ke-96 Kalender Perang Iblis Perang ~~

Jalanan indah Regalia, Ibu Kota Kerajaan, kini telah hancur total—dipijak rata oleh monster-monster raksasa. Dan sekarang, tak terhitung jumlahnya, lebih dari seratus juta monster berdiri menghadap ke selatan, dengan Kastil Regalia di belakang mereka.

Tak peduli seberapa lemah seekor monster, mata mereka menyala buas, air liur menetes dari mulut, menanti dengan rakus momen pertempuran penentuan.

Di balkon Kastil Regalia, Cleath, Idïa, Billy, Leon, dan Devil King Lucifer memandang ke bawah ke arah lautan monster itu. Matahari mulai tenggelam, menandakan senja yang segera tiba.

“Jadi… apakah mereka akan datang menghampiri kita?”

Billy menyipitkan mata saat melempar pertanyaan itu pada Idïa.

“Tak masalah dari arah mana pun. Kita tinggal menginjak-injak apa saja yang menghalangi sampai ke mereka.”

Idïa menjawab dengan mata sedingin es, tetap menatap ke selatan.

“Tempat yang disiapkan oleh Tuan Lucifer ini rasanya kurang cocok bagi… musuhnya yang eksentrik itu.”

Cleath berbicara, nada suaranya menyiratkan pandangan yang sedikit bertentangan dengan Billy.

Billy meliriknya sekilas sebelum kembali mengarahkan pandangan ke selatan.

“Bagaimanapun juga… hitung saja sisa waktu yang kau punya.”

“…! Aku tidak akan mati! Tidak hari ini!”

Balasan penuh emosi Cleath terhadap Billy diiringi tatapan tajam yang menusuk.

Namun Billy tampak tak terganggu.

Saat Cleath mulai melepaskan energi arkananya, Idïa tak berusaha menghentikannya.

Leon pun tampak tak peduli—baik pada Cleath maupun pada apa pun di sekitarnya.

Di saat itulah Lucifer, yang sejak tadi hanya mengamati dalam diam, akhirnya berbicara.

“…Dia datang.”

Dalam sekejap, kemarahan Cleath berubah menjadi ketegangan saat ia menyapu pandangan ke hamparan selatan yang tandus.

Tentu saja, reaksi Idïa dan Billy pun sama. Wajah mereka menegang ketika menjadi yang pertama melihat sosok yang mendekat dari kejauhan—sosok yang bisa disebut musuh alami kaum Iblis.

Seorang pria berjalan sendirian.

Ia mengenakan kacamata, mantel merah anggur, dan membawa tongkat dengan pola merah dan hitam bercorak kusam.

Namanya adalah Asley—Si Eternal Fool yang berhati lurus—dianggap sebagai musuh kejahatan di seluruh dunia.

Cleath, Billy, dan Idïa merasakan ketakutan saat berhadapan dengan Asley itu.

[[…Besarnya energi arkananya… luar biasa…!]]

Sekilas, Asley tampak memancarkan aura arkananya dengan lembut dan tenang.

Namun kenyataannya, ketiganya bisa merasakan bahwa ia sedang menekan gelombang kekuatan yang luar biasa besar dengan paksa.

Di antara mereka, hanya Lucifer yang bisa menandingi Asley saat ini—dan sebaliknya, hanya Asley yang sepadan dengan Lucifer.

Jika ketiganya menghadapi Asley bersama, itu akan menjadi pertaruhan nyawa.

Bagaimanapun, Asley si Eternal Fool adalah eksistensi yang bahkan di antara kaum Iblis pun dianggap sebagai ancaman.

Tak seorang pun di antara mereka berani berdiri di hadapan Lucifer. Kesenjangan kekuatan terlalu jelas untuk diabaikan.

Karena itu, sambil tetap menatap tajam pada Asley, mereka berbicara.

“Mengesankan, Asley…” ujar Billy, memberi pujian dengan enggan.

“Dia berdiri sendirian melawan kita, pasukan kita, dan Tuan Lucifer…” komentar Cleath.

“Kekuatan yang patut membuat iri,” tambah Idïa, mengakui keunggulan musuh.

“Dia memang butuh seluruh kekuatannya—agar ini tidak menjadi pertempuran yang membosankan.”

Lucifer menimpa pujian mereka dengan kata-kata dinginnya, menyisakan hanya penegasan akan superioritas dirinya sendiri.

Di hadapan energi arkana Lucifer yang mampu memelintir dimensi, ketiganya mundur selangkah dan menunduk.

Energi di sekitar mereka begitu kuat hingga hampir membuat mereka kehilangan kewarasan. Keringat membasahi dahi Leon.

“Hm… Kurasa terlalu berlebihan berharap kau melakukannya sendirian.”

Lucifer menatap tajam ke arah Asley, dan Asley membalas tatapan itu tanpa gentar.

Seolah tak tertarik pada pasukan seratus juta monster—keputusasaan besar yang membentang di hadapannya—Asley mulai menggambar Lingkaran Sihir seperti biasanya.

“Rise, A-rise, A-rise, Teleportation: Count 10 & Remote Control!”

Dengan komando itu, Lingkaran Teleportasi muncul: dua di sisi kiri Asley, dua di kanan, dua di belakang, dua di depan, dan dua lagi lebih jauh di depan.

Kesepuluhnya aktif seketika, memanggil para pejuang dan penyihir yang muncul dari cahaya gemerlap lingkaran-lingkaran itu.

Di sayap kiri:

Yang pertama muncul adalah Charlie sang Thousand Morphing Blade. Menyusul di belakangnya Jennifer si Black Fist, Natasha sang Unholy War Princess, Russel si Glorious Dark, Jacob si Demon Blader, Catherine sang Benevolent Petal, Amil si Super Silver Spirit, Duncan sang Gatekeeper of Beilanea, Guild Master Scott, serta Barun sang Scale Tipper bersama familiarnya, Ricky. Setelah itu, sejumlah besar petualang turut berteleportasi masuk.

Di sayap kanan:

Yang pertama muncul adalah mantan Brigadir Royal Capital Magic Guardians, Viola. Menyusul setelahnya mantan Six Braves Egd, Hornel bersama familiarnya Maïga, Jeanne si Lightning Flash, Lina si Silent Witch bersama familiarnya Baladd, serta para anggota elit mantan Magic Guardians dan Warrior Guardians Brigades, juga para pejuang berpengalaman lainnya.

Di belakang tengah:

Yang pertama muncul adalah Tangalán sang Meteor Battle Mage. Menyusul setelahnya Dragan si Dainty Tiger, Tifa sang Dark Ruler, Lala, Fuyu, Konoha—mantan familiar Gaston yang kini menjadi familiar Baladd—serta familiar Fuyu, Platinia, dan Natsu bersama familiarnya, Shiny. Setelah mereka, para penyihir dari Magic University dan para pejuang dari Warrior University turut berteleportasi masuk.

Di tengah:

Yang pertama muncul adalah Irene sang Invincible Sprout bersama familiarnya, Hawk. Menyusul setelahnya Warren sang Black Emperor bersama familiarnya Latt, Trace, serta Tūs si High-Order Muscle. Para anggota The Resistance pun mulai bermunculan.

Di tengah depan:

Bruce sang Silver Wolf muncul lebih dulu. Tepat setelahnya hadir Blazer sang Silver Lion, Betty sang Silver Tiger, Argent sang Old Silver, Belia sang Old Silver’s Confidant, Haruhana sang Silver Princess, mantan Faltown Chief Ryan, Reid, Mana, Reyna, Adolf, Idéa, Midors, Dallas si Scarlet Blade, serta familiar Tūs, Bull.

Sementara itu, Asley yang berdiri di antara posisi tengah dan tengah depan menggambar satu Lingkaran Teleportasi lagi di bawah kakinya.

Yang ini berbeda—berukuran raksasa, mampu menampung sepuluh orang.

Saat pemanggilan itu diaktifkan, Lylia sang mantan Holy Warrior bersama familiarnya, Crimson King Ox Weldhun, pun muncul. Bersamaan dengan itu, seluruh Heavenly Beasts turut muncul—Kokki sang Black Tortoise, Haiko sang Ashen Tiger, Kohryu sang Yellow Dragon, dan Shi’shou sang Violet Phoenix.

Asley menyambut Pochi dengan senyum kecil.

Pochi mendekat, lalu duduk tanpa sepatah kata.

Ia perlahan menundukkan kepala, mencari kehangatan di tangan kokoh dan lembut milik sang Master sekaligus sahabatnya.

Semua yang hadir menyaksikan mereka.

Asley dan Pochi memanfaatkan sebaik mungkin apa yang mungkin menjadi momen terakhir mereka bersama.

Namun segala sesuatu memiliki akhir.

Perlahan, tatapan yang semula penuh kelembutan berubah menjadi pandangan tegas—kuat, fokus, dan siap bertahan hidup di medan perang ini.

Pochi mengarahkan pandangannya pada Goku’ryu, Hell Emperor of the Blazing Dragons, yang melayang anggun di langit jauh di belakang Kastil Regalia.

Asley, diapit Lylia dan para Heavenly Beasts, berjalan menuju formasi seperti tombak.

Di sepanjang jalan ia berpapasan dengan Haruhana, Ryan, Reid, Adolf, dan yang lainnya.

Menuju ujung tombak—paling dekat dengan neraka yang akan segera terbuka—Asley tiba di posisi Bruce.

“Ha ha ha! Di depan sana benar-benar seperti neraka!”

Bruce melepaskan satu tawa ringan, yang bergema sendirian di medan perang.

Namun Asley tahu. Itu adalah akting terbaik Bruce.

Siapa pun yang mengenalnya pasti menyadari—Bruce sedang memaksa dirinya untuk terlihat optimis.

Meski begitu, semua orang mendengarkan dengan sungguh-sungguh kata-kata penyemangat terakhirnya.

“Terima kasih, Asley! Kalau aku tidak pernah bertemu denganmu, mungkin aku cuma jadi prajurit tanpa nama!”

Suara Bruce bergetar. Tubuhnya juga.

Di belakang Asley—di depan Bruce—terbentang pasukan luar biasa berjumlah seratus juta.

Tak ada warna lain selain hitam pekat.

Namun Bruce tetap berbicara.

“Dulu mereka memanggilku Kapten Silver Special Forces, tapi sekarang, aku kapten pasukan khusus terhebat di dunia! Hah! Kita sudah melewati banyak momen seru dan menegangkan, bukan? Itu menyenangkan sekali…! Sungguh menyenangkan, sahabatku!!”

Dan dengan itu, tongkat kehormatan tertinggi diserahkan kepada Asley.

Di bahu kiri Asley bertumpu tangan kanan sahabatnya yang gemetar karena takut.

Di bahu kiri Bruce bertumpu tangan kanan sahabatnya—si bodoh yang telah mengalahkan rasa takut.

…Dan waktu untuk saling menyemangati pun berakhir.

Lebih dari itu dianggap tak berarti oleh semua orang.

Maka Asley, yang berdiri di hadapan sahabatnya yang memikul beban seratus juta musuh, berbicara hanya untuknya.

“Bruce, kita sudah melewati banyak hal.”

“I-Iya.”

“Proyek Colorful Food District, latihan tempur, ceramah di Faltown…”

“…Iya.”

“Kamu… kamu selalu ada untuk membantuku.”

“Eh, memang begitu?”

Bruce menyilangkan tangan, sejenak mengalihkan pandangannya dari Asley.

Sebagai jawaban, tangan kanan Asley mencengkeram lebih erat.

Tatapan Bruce kembali pada tangan yang menggenggam kuat bahu kirinya.

“Dengar… aku percaya padamu, Bruce. Bukan sebagai kapten pasukan khusus terhebat di dunia, bukan sebagai Kapten Silver Special Forces, bukan sebagai Silver Wolf. Aku percaya pada Bruce. Sahabatku.”

“…Iya.”

Fokus Bruce kini sepenuhnya tertuju pada Asley.

“Jadi… Bruce, kamu juga harus percaya padaku. Percayalah, lalu maju lurus seperti biasanya.”

Dalam pandangan, ada seratus juta musuh—pemandangan keputusasaan.

Namun yang Bruce lihat hanyalah satu cahaya harapan yang memancar dari punggung Asley, menghapus semua yang lain.

Setelah menggelengkan kepala dan menatap Asley sekali lagi, ia melihatnya tersenyum seperti biasa.

Terbawa oleh itu, Bruce ikut tersenyum canggung.

Ketika Asley melepaskan tangannya dari bahu Bruce, ia menoleh pada mereka yang berdiri di belakang.

Blazer dan Betty tersenyum, sama seperti Bruce.

“Aku mengandalkan kalian.”

Ucap Asley sambil memandang keduanya.

“Serahkan padaku!”

“Kami yang terhebat…!”

Blazer dan Betty menjawab mantap.

“Baiklah, kita mulai… A-rise, Levitation!”

Dengan mantra itu, tubuh Asley melayang ke udara.

Mengambang di atas barisan utama di garis depan, Asley kembali menatap Kastil Regalia dan Devil King Lucifer.

Si bodoh itu mengangkat tinjunya, menggenggam tongkat yang memuat begitu banyak harapan—Infinite Hope.

Jeritan sang bodoh yang meraih harapan menggema di medan perang terakhir.

“Aku hidup dengan kematian di sisiku!!!!”

“”Aku hidup dengan kematian di sisiku!!!!””

Raungan ikatan mereka mengguncang neraka itu sendiri.

Perang antara umat manusia dan kaum Iblis—pertarungan yang mempertaruhkan seluruh keberadaan mereka—akhirnya dimulai.

Hari ke-31 bulan kedelapan, tahun ke-96 Kalender Perang Iblis.

Saat ini menjadi titik penentu, ketika umat manusia menaruh segalanya pada satu kilau harapan.

*

Di chapter ini kubaca dengan perasaan haru dan sedih 😭