The Principle of a Philosopher Chapter 445-1

Eternal Fool “Asley” – Chapter 445.1

Bagaimana Mereka Menghabiskan Malam: Babak I, Adegan 1 dan 2 (Bagian 1/3)

Di Negara T’oued, larut malam, Adventurers’ Guild di Eddo dipenuhi para petualang yang menghabiskan malam tanpa tidur.

Di salah satu sudut kedai, suasana tegang menggantung ketika dua prajurit dengan teliti memeriksa deretan senjata yang terbentang di atas meja mereka. Keduanya adalah mantan anggota Six Braves — Dragan the Dainty Tiger, dan muridnya, Egd.

“Egd,” kata Dragan, menuntut perhatian muridnya.

“Ada apa, Master?”

“Besok, aku mungkin mati.”

Meski kata-katanya demikian, tak ada sedikit pun ketakutan di matanya. Hal yang sama juga terlihat pada Egd.

“Yah, aku juga bisa mati.”

Egd mengangkat salah satu pedangnya, permukaannya yang dipoles sempurna memantulkan wajahnya.

“…Setelah kupikir-pikir lagi, rasanya aku belum melakukan banyak hal untukmu.”

“Begitu ya…? Jujur saja, aku tidak merasa demikian.”

“Kamu memiliki bakat dengan skala yang tak terukur. Seseorang yang pantas disebut jenius — begitulah dirimu.”

“Hmm… aku juga tidak yakin soal itu, Master.”

“Heh… tak apa. Kamu baik-baik saja apa adanya. Namun, mungkin ada satu hal yang seharusnya kamu ubah… maksudku, kamu yakin ingin membiarkannya tetap seperti ini?”

Menanggapi pertanyaan Dragan, Egd memiringkan kepalanya.

“Membiarkan apa tetap seperti ini?”

“Hubunganmu dengan Nona Lina.”

Begitu Dragan mengatakannya secara blak-blakan, mulut Egd terkatup rapat.

Ia tidak mengangguk atau berbicara; ia hanya menatap pedangnya dalam diam.

Saat itu, seorang penyihir yang berdiri di depan Egd angkat bicara,

“Permisi. Aku ikut bergabung dalam percakapan ini, kalau tidak keberatan.”

“Ah… Hornel. Silakan, duduklah.”

Dragan memberi isyarat agar Hornel duduk, dan setelah anggukan kecil, Hornel pun melakukannya.

“Maaf, Egd. Aku tidak bermaksud menguping, sungguh — tapi aku tidak bisa mengabaikannya setelah mendengar itu.”

Ketegangan tampak di wajah Hornel, sama seperti para petualang lain.

Menyadari hal itu, Dragan bertanya,

“Kamu baik-baik saja, Hornel?”

“Ya, aku baik-baik saja. Tapi terima kasih atas perhatianmu, Sir Dragan.”

“…Sulit untuk tidak penasaran setiap kali nama Lina muncul, ya?”

Pada titik ini, Egd akhirnya bereaksi terhadap pernyataan Hornel.

Responsnya membuat Hornel dan Dragan sama-sama membelalakkan mata dan saling berpandangan terkejut. Dragan, yang sejak tadi bertanya, melanjutkan dengan nada penuh kekhawatiran,

“Malam ini mungkin malam terakhir kamu bisa menemuinya. Mungkin setidaknya kamu harus mengatakan sesuatu padanya—”

“…Aku takut aku tidak bisa melakukan itu, Master.”

Egd menolak usulan penuh perhatian mentornya dengan tegas.

Hal itu menimbulkan pertanyaan di benak Hornel.

“Aku tahu dia gadis yang sibuk, tapi di saat seperti ini, aku yakin dia akan meluangkan waktu untukmu. Kenapa tidak setidaknya mencoba?”

Namun jawaban Egd tetap serupa dengan sebelumnya.

“Kalau begitu, kenapa kamu ada di sini, Hornel?”

Hornel tak punya jawaban.

Egd, seperti Hornel, menyimpan perasaan yang cukup besar pada Lina, dan karena itu Hornel memahami alasan Egd berada di sana.

“Egd, kamu…”

Tatapan Dragan tertuju pada Egd dengan intensitas sunyi.

“Nona Lina sudah menaruh hatinya pada Sir Asley, tahu.”

Egd terdiam sejenak, lalu menambahkan,

“Mungkin aku idiot tak tertolong soal hal-hal tertentu, tapi setidaknya aku tahu itu.”

“Egd, kawan…”

Hornel berkata pelan, jelas terkejut.

“Kalau begitu… untuk apa selama bertahun-tahun ini kamu berteriak-teriak memanggil namanya?”

“Lalu bagaimana dengan usahamu menarik perhatiannya, Hornel?”

Egd melirik Hornel saat menunjukkannya.

“Apa? Aku tidak pernah—”

“—Kamu pernah. Setiap kali Nona Lina berada di dekatmu, matamu hampir selalu tertuju padanya.”

Bahkan mentornya, Dragan, ikut terkejut.

“Egd, maksudmu kamu hanya akan…”

“…Yah, berpikir adalah satu-satunya tindakan yang tidak dibatasi bagi seorang pria, Master.”

Kata-kata itu membuat Dragan terdiam terpaku, dan Egd menurunkan pandangannya setelah meletakkan pedangnya di atas meja.

Sementara itu, Hornel mengepalkan tinjunya dan tetap membisu. Tak ada lagi yang bisa ia lakukan.

“Jadi, Hornel, kamu bersamaku?”

“…Kamu bicara apa sekarang?”

“Aku bersedia bertarung demi wanita yang kucintai. Aku bersedia mati demi dia. Aku akan melakukan apa pun untuk memastikan Nona Lina bisa hidup selama mungkin. Jadi… bagaimana denganmu, Hornel? Kamu bersamaku?”

Hornel tertegun. Kata-kata Egd membuatnya kehilangan suara, sama seperti Dragan. Lalu, seolah menyela momen itu, tiga cangkir besar diletakkan di depan mereka, masing-masing berisi ale. Orang yang meletakkannya adalah Duncan, yang baru saja dikirim tergesa-gesa ke Guild Eddo.

Duncan hanya mengedipkan mata pada ketiganya lalu kembali ke konter. Mereka bertiga segera menyadari bahwa itulah cara Duncan menunjukkan perhatiannya.

“Sejujurnya, aku sudah memikirkan ini sejak masih jadi petualang, tapi Duncan itu… benar-benar orang yang selalu berhasil mengejutkanku…”

Ucapan Dragan membuat Hornel dan Egd menyeringai kering.

Lalu, seolah didorong oleh Duncan, Hornel akhirnya angkat bicara,

“Ini memang sangat disayangkan, tapi… ya, aku bersamamu.”

Kali ini giliran Egd yang membelalakkan mata — meski hanya sesaat.

“Apa maksudmu dengan itu?”

Egd, yang sangat sadar bahwa dirinya sedang dipermainkan, memasang wajah masam.

“Aku maksudkan persis seperti yang aku katakan.”

Hornel menjawab dengan nada main-main.

“Itu sama sekali tidak terdengar meyakinkan…!”

“Sudah, sudah. Karena sekarang ale sudah ada di depan kita, sebaiknya kita nikmati saja.”

Dragan menengahi sambil mengangkat gelasnya.

Egd, mengikuti saran mentornya, dan Hornel, yang didorong oleh mantan anggota Six Braves, tidak bisa melawan arus. Mereka terdiam dan masing-masing mengambil gelas mereka.

Tiga gelas saling beradu.

Itu adalah bunyi tekad — dari dua pria yang mencintai wanita yang sama, dan satu pria yang mengawasi mereka dengan penuh kebahagiaan.

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

“Bruce, kamu sedang apa?”

Natsu berkata sambil duduk di teras mansion Team Silver. Ia lalu menyandarkan tubuhnya ke Blazer, menjadikannya kursi pribadinya.

Di tengah aula, Bruce berdiri dengan mata terpejam, memusatkan perhatian pada napasnya.

Ia sama sekali tidak menanggapi pertanyaan Natsu. Blazer, yang sekaligus menjadi penjaga Natsu, menjawab menggantikannya,

“Dia sedang memvisualisasikan hari esok. Lagipula, dia akan berada di garis depan.”

“Huh…”

Perlahan, butiran keringat mulai muncul di dahi Bruce. Dengan gigi terkatup, ia berdiri di sana, menghadapi ribuan — bahkan puluhan ribu — monster di dalam pikirannya. Pikirannya rapuh dan tegang.

“Ngh—! AAAAAH!!”

Ia mencabut pedangnya dari pinggang dan mengayunkannya, seolah menghalau musuh imajiner, sambil berteriak keras hingga membuat Natsu terkejut.

“A-apa kamu baik-baik saja?”

Natsu bertanya, sedikit membungkuk ke depan dengan wajah khawatir.

Saat Bruce terengah-engah, Blazer bertanya dengan suara pelan,

“…Bagaimana hasilnya?”

“Eh……”

Bruce menjawab, tapi tidak melanjutkan.

Natsu memiringkan kepalanya, bingung.

Menanggapi keheningan Bruce, Blazer mengajukan usulan yang tak terduga,

“Mau aku yang menggantikanmu?”

Itu adalah tawaran Blazer untuk menjadi ujung tombak menggantikannya, namun tetap saja Bruce tidak menjawab.

“…Bruce?”

Sebaliknya, Natsu kembali memiringkan kepalanya.

Menanggapi ekspresi bingung Natsu, Bruce akhirnya berbicara,

“Hehehe… anggap saja begini. Aku tidak bisa melihat masa depan di mana aku tidak mati di bentrokan pertama. Hahahaha…”

Wajah Natsu menggelap sejenak.

Namun Blazer, dengan tatapan tak tergoyahkan dan suara yang tenang, mengulangi tawarannya,

“Mau aku yang menggantikanmu?”

“Tidak mungkin!”

Bruce membalas, menatap Blazer dengan tajam.

Namun Blazer, dengan ekspresi yang tetap sama, menerima jawaban itu.

“Ya sudah, kalau kamu merasa begitu.”

“…Ini satu hal yang tidak akan aku serahkan ke siapa pun. Bahkan ke kamu.”

“Ya, aku tahu. Kamu memang selalu seperti ini. Orang yang paling aku percaya di dunia.”

“Heh, kamu banyak bicara hari ini… Blazer?”

“Kamu petarung terkuat di Team Silver… tidak, di antara semua petualang. Bahkan Six Braves pun bukan tandinganmu.”

Natsu, mungkin terkejut dengan kata-kata tenang Blazer, menoleh ke arahnya, sementara Bruce terlihat semakin tidak sabar dengan setiap kata.

“Whoa, whoa, Blazer—”

“Kamu paling benci kalah dibanding siapa pun. Kamu bisa menaklukkan tantangan apa pun. Tidak peduli siapa musuhmu — bahkan Devilkin. Kamu punya keberanian untuk menerjang langsung ke dalam peluang yang mustahil.”

Air mata mulai mengalir dari mata Blazer, pemandangan yang begitu mengejutkan Bruce dan Natsu hingga mereka kehilangan kata-kata.

“Kamu luar biasa. Kamu tidak pernah berhenti berlatih — tidak pernah berhenti berkembang, mencurahkan hati dan jiwamu agar selalu selangkah di depan semua orang. Kamu punya jiwa baja, tak pernah goyah dalam situasi apa pun… Aku benar-benar menghormatimu. Dari lubuk hatiku.”

“Blazer, jangan…”

Natsu menyentuh pipi Blazer dan menangis bersamanya.

“Dan sekarang… kamu… kamu dikirim ke situasi yang mengancam nyawa… Jadi aku…”

Suara Blazer bergetar, dan ia menangis sambil berusaha mengatur napasnya. Wajahnya basah oleh air mata dan ingus, hancur oleh kesedihan.

“……Aku hanya bisa berharap kamu tidak membenci siapa pun dari kami.”

Natsu memeluk Blazer erat-erat saat mereka berdua menangis, sementara Bruce, dalam diam, mengatupkan giginya begitu keras hingga darah mengalir dari mulutnya saat ia menahan emosinya yang meluap.

Saat Bruce menunduk, dua aliran air mata jatuh ke tanah. Lalu ia mendongak kembali dan memperlihatkan senyum lebar di wajahnya.

Menahan suara bergetarnya jauh di dalam tenggorokan dan berusaha sekeras mungkin bertingkah seperti Bruce yang biasanya, ia berkata,

“Ayolah, jangan begitu… Kamu itu pemimpin kami, tahu…”

Setelah mengatakan itu, Bruce membelakangi Blazer dan Natsu, menatap langit malam yang gelap.

Air matanya terus mengalir… seolah tidak akan pernah berhenti.