The Principle of a Philosopher Chapter 423

Eternal Fool “Asley” – Chapter 423

Tenaganya dari Teh

Ucapan Catherine dan pernyataan Asley setelahnya begitu absurd sampai semua orang terdiam, beberapa bahkan menahan napas.

Bahkan Egd yang biasanya santai pun…

“…Ha ha…”

…hanya mampu tertawa kering selama beberapa detik.

Semua menundukkan pandangan — kecuali satu orang. Seberkas cahaya seakan bangkit di tengah mereka, matanya bersinar, tinjunya mengepal, dan semangatnya menyala.

“…Kita masih punya peluang.”

Malam itu, setelah kekalahannya di tangan Lucifer, Pochi pernah mengatakan padanya bahwa mereka “masih punya peluang” — peluang yang begitu kecil hingga nyaris mustahil, tapi tetap saja, nilainya bukan nol.

Asley menutup mata, mulai berkeringat, dan bergumam pada dirinya sendiri.

Warren, tersentak oleh rasa déjà vu melihat pemandangan aneh dan tak biasa itu, berseru,

“Itsuki, ambilkan pena dan kertas! Sebanyak yang bisa kamu bawa!”

“Siap, Pak!”

Itsuki, yang sudah siaga di sisi lain pintu masuk, pergi dan segera kembali membawa setumpuk kertas tebal.

“Untuk mengurangi MP target, mantra yang tepat tentu saja Magic Point Reduction. Mantra ini, dikombinasikan dengan peningkatan dari magecraft Demonic Acceleration, diperkirakan bisa menguras 100 MP per detik… yang jelas terlalu rendah. Lagipula, nilai MP maksimum Devil King Lucifer pasti di atas 5.000.000. Kalau mau memakainya, Magic Point Reduction dan Demonic Acceleration harus ditingkatkan ke peringkat Zenith. Tapi lalu siapa yang bisa mengaktifkannya? Hanya Tūs dan aku? Kalau begitu, tetap tidak cukup berguna. Ini juga tidak bisa dilakukan dengan Spell Circle tipe posisi tetap, mengingat Devil King adalah target yang terus bergerak. Mungkin perlu menggambar formulanya langsung di tubuhnya…”

Asley terus menulis dan menulis, melewati lembar demi lembar kertas.

Amil memeriksa beberapa lembar yang disisihkan.

“…Wow. Dia sudah menemukan cara menggambar Spell Circle langsung di tubuh lawan!”

Barun melirik dari samping, dan terkejut melihat apa yang tertulis.

“Apa-apaan ini…? Mengikat Spell Circle ke tubuh Lucifer dengan Boundary magecraft? Apa maksudnya itu?”

Russel mengambil salah satu lembar lain yang berserakan, lalu membacanya dengan mengandalkan indera perabanya untuk merasakan tinta.

“Dan ini… versi modifikasi dari Demonic Acceleration? Begitu… jika kita susun dalam array dan menjaga keseimbangan suplai energi sihirnya, efisiensinya bisa meningkat berkali-kali lipat…”

“Oh, maaf, yang itu sudah usang. Draf terbaru ada di sini.”

Warren meneliti lembar yang lebih baru yang ditunjuk Asley.

“Ya ampun…!”

Lembar lain jatuh di depan Russel yang tercengang. Saat ia menelusuri tinta untuk membacanya, Amil dan Barun mengintip dari kedua sisi.

“Bagaimana mungkin begitu banyak informasi dimuat dalam satu Craft Circle…!?”

“Ini… ini luar biasa!”

“Tapi bukan cuma itu — setiap fungsi membutuhkan suplai energi sihir yang seimbang…!”

“Tidak… itu tidak berhasil…”

Dan satu lembar lagi pun dibuang.

“Kamu bilang… bahkan INI pun belum cukup…?”

Mata Asley, nyaris memerah, seakan tak lagi melihat kertas, melainkan menatap arus pikiran di dalam benaknya.

Suara Irene, nyaris berbisik, sampai ke telinga para Six Braves yang terpana,

“Sepertinya tak banyak yang bisa kita lakukan di sini, ya?”

Semua orang memahaminya sebagai isyarat untuk meninggalkan ruangan.

Namun, para Six Archmages bersikeras tetap tinggal, seolah menolak gagasan itu.

“Kami tidak akan mengganggu. Kami ingin membaca semuanya dan membantu mencari kemungkinan lain.”

Kata-kata Russel yang tulus, disertai tatapan gelapnya, mendapat anggukan pelan dari Irene.

Jennifer, duduk di sebelah Asley, tetap tak bergerak dengan tangan terlipat.

“Aku tetap di sini.”

“Apa? Kenapa kamu—”

Irene mulai bertanya, tapi berhenti ketika jelas bahwa Six Braves lainnya memiliki perasaan yang sama.

“Nona Irene, aku paham kalau seharusnya kami pergi, tapi… aku juga akan tinggal.”

Charlie…

“Kita tak pernah tahu kapan wawasan para petarung dibutuhkan.”

Dragan…

“Pertemuan ini belum selesai, kan?”

Egd…

“Maksudku, ini demi sihir yang mungkin bisa mengalahkan Devil King Lucifer, tahu?”

“Penting bagiku untuk berada di sini dan menyaksikan momen saat sihir itu selesai, Nona Irene.”

Catherine dan Jacob…

“Orang tua di sana juga tidak akan pergi ke mana-mana.”

Natasha, dan “orang tua” yang ia maksud, Tangalán, yang tak berkata apa pun sambil menatap lembaran-lembaran kertas Asley dengan saksama…

“Sebagai temannya, sudah jadi kewajibanku untuk melihat sihir ini dikembangkan.”

…Dan bahkan Warren.

Irene duduk di bantalnya, mulutnya membentuk garis bengkok, matanya bergetar menahan frustrasi.

“Hmph!”

Semua orang terkekeh melihat cara Irene duduk, dan tepat setelah itu, kata-kata yang cukup tak terduga masuk ke telinganya.

“Nona Irene, teh, tolong!”

“Apa!? Kita bisa minta Itsuki untuk—”

“—Teh!”

Meminta teh di saat seperti ini memang tak terduga. Tapi di sisi lain, keringat yang bercucuran dari Asley saat ia menelusuri lembar demi lembar kertas juga jelas tidak normal.

Melihat itu, Irene merasa tak punya pilihan selain menuruti permintaannya — meski ini pertama kalinya ia membuat teh untuk orang lain.

“Kamu berutang padaku untuk ini, ya!?”

“TEH!”

“Baik, baik, iya!!”

Dan dengan itu, Irene keluar ruangan.

Asley, di sisi lain, terus menulis.

Salah satu lembar yang disingkirkan — tidak diremas seperti yang lain — melayang di udara dan jatuh dekat Natasha.

“Heh, tulisan tangannya imut sekali, kekanak-kanakan.”

Natasha lalu mengoper lembar itu ke Warren.

Warren menangkap kertas yang melayang ke arahnya, mendorong kacamatanya, lalu bergumam,

“Aku setuju… Hmm, sepertinya Demonic Acceleration sudah dirampingkan hingga efisiensi maksimum.”

Amil dan Barun berdiri di belakang Warren untuk melihatnya.

“”Oooh…!””

Mereka berdua berseru kagum.

“Hey, rumus ini… batas penggunaan energi sihirnya bisa disetel supaya penggunaannya sedikit lebih rendah!”

Dalam sekejap, Asley mencengkeram kerah baju Barun dan menariknya mendekat.

“Gah—!? Kamu mau mematahkan leherku atau apa!?”

“Yang barusan kamu bilang — itu benar!?”

“Hah? Iya. Aku memang selalu mengutak-atik batas energi di rumusku — sebenarnya cukup sederhana.”

“Itu dia! Bisa ajari aku caranya!?”

“A-aku bisa, tapi pelan-pelan dong leherku, Asley? Juga—”

“Nona Irene, satu cangkir teh lagi, tolong!!”

<“APA!?”>

Suara Irene yang kuat dan tak percaya bergema dari bagian dalam ruang kelas sihir.

“Begitu… jadi meski hanya perbaikan kecil dan parsial, kita BISA bekerja sama meningkatkan efisiensinya. Begitu maksudmu, Asley? Ah, lihat, ada kode yang tidak perlu di sini. Kalau dihapus, laju input energi bisa naik sepuluh persen.”

“Satu cangkir teh lagi, tolong!!!”

<“APA!?”>

Suara Irene yang penuh amarah menggema lebih keras di aula.

Warren mengangkat selembar kertas dan berkata kepada semua orang,

“Sebenarnya tidak ada yang rumit — hanya mencari kesalahan. Tapi ini BUKAN hal yang sia-sia. Bahkan para petarung punya insting tajam untuk ditawarkan — kalau kalian merasa ada yang janggal dari informasi tertulis ini, jangan ragu untuk bicara. Kita akan memverifikasinya.”

Natasha dan Jennifer, mendengar kata-kata Warren, berdiri dengan tekad.

“Salah eja.”

“Di sini, di sini! Rasanya tidak benar!”

Natasha dengan tenang menunjuk kesalahan yang ia temukan, sementara Jennifer menunjukkan bagian yang terasa janggal.

Russel, sambil meraba kertas, langsung menghantam inti masalah.

“Ah, ya, tentu saja… TSir Asley melewatkan salah eja ini, yang menyebabkan salah perhitungan pada rumus sihir hasilnya… itulah sebabnya Nona Jennifer merasa ‘tidak benar’.”

“Nona Irene, tiga cangkir teh lagi, tolong.”

<“AAAHHHH!!”>

Warren, seolah memuji usaha Natasha, Jennifer, dan Russel, kembali memesan teh.

“GAHAHA! Kalau aku minum teh buatan Nona Irene, maka aku juga harus berkontribusi!”

“Baiklah, bagian mana yang membuatmu penasaran, Sir Charlie?”

“Yang ini! Apa ini, Sir Warren?”

Bagian yang ditunjuk Charlie adalah tempat rumus sihir unik milik Asley digambarkan.

“Ah, ini rupanya formula yang memodifikasi aliran energi arkana. Karena suatu alasan, energi arkana tidak dapat bergerak lurus, sehingga diperlukan penambahan beberapa jalur agar alirannya tidak tersendat. Sekilas mirip dengan sistem suplai paralel, namun… pada dasarnya berbeda. Fakta bahwa dia bahkan mampu merancang ini benar-benar mengagumkan…”

“…Tunggu, jadi kalau bagian-bagian ini dihubungkan, aliran energinya bakal tersumbat semua?”

“A-ah, benar. Akan tersumbat.”

“Kalau dibuat naik-turun gimana?”

“……Sirkulasi sebagian tiga dimensi di dalam formula yang pada dasarnya dua dimensi, ya? Mungkin seorang prajurit berpengalaman cukup teliti untuk… Oh, tapi Asley bisa—!?”

“Aku dapat idenya, Warren! Gimana kalau begini!?”

Asley sudah lebih dulu menyelesaikan rancangan idenya bahkan sebelum Warren menyelesaikan kalimatnya.

Saat mata Warren membelalak karena terkejut, Egd dan Dragan ikut angkat suara.

“Sir Dragan, tulisan ini tidak bisa dibaca!”

“Pilih kata-katamu dengan bijak, Egd. Ini BISA dibaca, hanya tidak teratur.”

“Buatku itu artinya sama!”

“Sir Warren, pena, tolong.”

Dragan lalu menyalin tulisan Asley ke selembar kertas lain, menyusunnya agar lebih mudah dibaca oleh semua orang.

“Hehehe, hanya dengan merapikan susunan karakter seperti ini saja sudah sangat membantu memadatkan informasi. Dengan begitu, masih ada ruang untuk menjejalkan lebih banyak data, meningkatkan efisiensi… Ini benar-benar pendekatan khas seorang petarung!”

“Tapi ini berarti sang perapal tidak boleh salah perhitungan bahkan satu milimeter pun— Apakah Sir Asley sanggup menanganinya?”

“Tiga cangkir teh lagi, tolong!!!!”

Seolah menolak kekhawatiran Dragan, Asley kembali meminta teh untuk mereka yang baru saja ikut bicara.

<“AAAAAAHHHHHHHHHHHH!!!!”>

“Kalau begitu, sepertinya dia tidak masalah dengan itu. Aku yakin dia akan menemukan caranya.”

Penjelasan Warren menenggelamkan jeritan marah Irene yang sudah tak lagi berbentuk kata.

“Hm, bagian ini kelihatannya aneh.”

“Yang ini juga terasa tidak benar, Nona Catherine.”

“Coba kulihat!”

Amil condong ke depan untuk memeriksa pengamatan Catherine dan Jacob.

“Eh, ini agak…—”

“—Apa? Ada yang salah?”

“Oh, tidak, tidak terlalu, tapi…”

Amil terbata-bata saat berbicara, tapi Asley sama sekali tidak mempermasalahkannya.

“Tidak apa-apa, silakan lanjutkan dengan tenang. Aku mendengarkan”

Asley, yang tenggelam sepenuhnya dalam masukan semua orang, tak pernah melewatkan kesempatan untuk memperdalam penguasaannya atas seni sihir. Begitulah dia sejak dulu.

“Ini soal formula pengenalan suara — Nona Catherine menunjuk titik masuknya, dan Sir Jacob titik keluarnya.”

“”Aha.””

Semua penyihir mencapai kesimpulan yang sama pada saat bersamaan.

“Wow.”

“Kalian berdua ternyata sangat cocok satu sama lain.”

“Apa maksudnya itu!? Barun!? Russel!?”

Barun dan Russel saling menoleh, dan Catherine langsung membentak mereka.

Dan kemudian Asley, tanpa sadar dan tanpa disengaja, mengafirmasi pernyataan itu.

“Oh, begitu. Kalau kita potong bagian-bagian ini, kita mungkin bisa memakainya untuk menyerang Lucifer secara mendadak. Toh, ini hanya bekerja lewat penggambaran Circle langsung, jadi sangat layak dipertimbangkan. Heh, seperti yang kuduga dari duo pembuat onar. Sangat cerdik.”

“”Apa!?””

“Dua cangkir teh lagi, tolong!!!!”

Sanggahan duo itu tenggelam oleh afirmasi penuh Asley, membuat mereka hanya bisa menatap kosong dengan mata terbelalak.

Yang lain terkekeh melihat reaksi mereka, membuat Catherine dan Jacob semakin kesal.

Itu adalah rasa jengkel yang tak bisa mereka jelaskan — dan anehnya, berbeda dari dendam bertahun-tahun yang biasanya mereka simpan, rasa itu lenyap dalam sekejap.

Fokus Asley begitu intens hingga matanya tampak seolah bisa berdarah kapan saja — pemandangan itu membuat mereka merasa konyol jika tetap marah padanya.

“…Yah, kalau Nona Irene akan membawakan teh untukku…”

“…Ya. Itu pasti akan jadi sesuatu yang patut dikenang.”

Catherine dan Jacob saling menoleh lalu mengangkat bahu.

“Ugh…! Hm?”

Asley menggerutu sambil menatap kertas yang telah ditulis ulang oleh Dragan, lalu menyadari ada bayangan berbentuk persegi di hadapannya. Saat ia menengadah, Tangalán berdiri di sana.

“Heh.”

Bayangan persegi itu ternyata adalah selembar kertas, berisi variasi rumus sihir yang telah dioptimalkan, berbeda dari yang lain.

“Ini versi yang kupikirkan, dengan gayaku sendiri.”

“Ooh…! Terima kasih banyak!”

“Kau tahu, kalau saja dulu kau bertahan di Universitas, mungkin kau akan belajar melakukannya dengan cara seperti ini…”

Tangalán berkata sambil memalingkan wajahnya.

Asley, yang pernah dikeluarkan dari Universitas Sihir setelah hanya satu tahun belajar, menerimanya dengan senyum, bukan sebagai sindiran.

“Nona Irene, teh lagi—”

“—Tidak.”

Tangalán memotong kata-kata Asley.

Maksudnya langsung jelas — di tangan kirinya ada kertas berisi rumus yang dioptimalkan, dan di tangan kanannya ada secangkir teh panas mengepul.

<“Sialan, dasar koboi tua! Itu teh-nya Asley!!”>

Suara Irene menggema di aula.

“Benar. Tehnya di sini…”

Tangalán menyeringai sambil menatap Asley, lalu menyesap teh itu.