The Principle of a Philosopher Chapter 422

Eternal Fool “Asley” – Chapter 422

Tempat bagi Mereka yang Bertalenta

“Kamu kelihatan tidak bersemangat hari ini, Sir Charlie,” kata Dragan, curiga pada sikap Charlie yang sejak tadi tidak seperti biasanya.

Charlie mengangkat satu alis dan menoleh ke Dragan dengan ekspresi pahit.

“Kau tahu, Sir Dragan… saat ini aku merasa sangat menyedihkan.”

“Itu sangat tidak seperti dirimu, Sir.”

Bagi orang yang tidak mengenalnya, ucapan Dragan bisa terdengar sarkastik — dan karena itu, Asley adalah satu-satunya yang sempat berpikir demikian.

Semua orang yang pernah menjadi bagian dari Duodecad — atau setidaknya cukup mengenal mereka — tahu betul siapa Charlie itu.

Dan tentu saja, itu berarti mereka paham betapa jarangnya situasi seperti ini terjadi.

“Oh ya?” Catherine menyela. “Apa yang membuat Charlie si Thousand Morphing Blade merasa menyedihkan?”

Sesuai usianya, Charlie adalah petarung berpengalaman, dan ia telah lama menjadi pemimpin Duodecad.

Semua orang di sini menghormatinya — bahkan Catherine.

“Kalian semua terlibat dalam pertempuran sebelumnya, bukan? Pertempuran saat orang bernama Cleath menyerang Eddo…”

Semua orang terdiam.

Wajar saja, itu bukan kenangan yang ingin diungkit kembali.

Namun pada saat yang sama, mereka yang menyandang nama Duodecad — simbol kekuatan umat manusia — tidak bisa lari dari kenyataan, karena tanggung jawab tidak peduli pada perasaan pribadi.

“Orang-orang yang benar-benar bekerja keras adalah para petarung tak terhitung jumlahnya yang bahkan kita tidak tahu namanya… Mereka memang menggunakan Limit Breakthrough lebih dulu daripada kita, ya. Tapi tetap saja, kebanyakan dari mereka — kecuali mungkin Argent dan jajaran Silver General; perwakilan T’oued, Kugg Boars; serta teman-teman kita dari Team Silver — semuanya asing bagi kita. Kurasa kalian sudah paham maksudku sekarang…”

Suara Charlie meredup. Ia menatap udara kosong, membiarkan pikirannya yang tak terucap terlihat jelas di wajahnya.

Dan orang yang menangkap maksud itu — mungkin hanya karena rasa hormat — adalah Archmage yang paling lama mengenalnya.

“Jadi, Sir Charlie… maksudmu ingin mengatakan bahwa ‘kita tidak mencapai apa-apa’ — benarkah?”

Cara Irene menghadapkan kenyataan itu membuat Jacob langsung menegurnya.

“…Tidak bisakah kamu menyampaikannya dengan sedikit lebih halus, Nona Irene?”

Namun Charlie menghentikannya.

“Tidak, tidak — dia benar, Sir Jacob. Dan Nona Irene… terima kasih.”

Bahkan Catherine, yang paling memahami Jacob, setuju dengan apa yang dikatakan Charlie dan Irene.

“Mereka tidak salah. Kita seharusnya menjadi simbol kekuatan, ingat. Tapi yang benar-benar melakukan pekerjaannya justru… mereka, siapa pun mereka itu. Tidak, sebenarnya kita semua melakukan ‘pekerjaan’ itu — hanya saja orang-orang itu memang, secara objektif, lebih kuat daripada kita. Itulah yang ingin disampaikan Sir Charlie.”

“Oh…”

Orang yang spontan bersuara itu adalah Russel.

Catherine, mungkin merasa agak risih melihat senyum Russel saat ia memejamkan mata, menoleh dan bertanya,

“A-apa? Kamu mau bilang sesuatu, Russel?”

“Tidak juga, Nona Catherine — aku hanya berpikir bahwa kamu sekarang terlihat jauh lebih baik dan lembut dibandingkan dulu.”

“D-diam!”

Jacob tampak terkejut melihat reaksi Catherine, sementara Amil dan Dragan mulai tertawa kecil. Catherine, yang tampaknya sudah sangat muak dengan situasi ini, mengepalkan tinjunya dan berdiri — namun tepat saat itu, Asley tersenyum dan angkat bicara,

“Jangan gegabah dulu. Aku yakin tidak satu pun dari kita datang ke sini hari ini hanya untuk membuang waktu.”

“…Apa maksudmu?”

Asley menggaruk pipinya sebelum menjawab pertanyaan Catherine,

“Setahuku, Duodecad awalnya dibentuk sebagai langkah penanggulangan terhadap kebangkitan Devil King. Six Archmage dan Six Brave yang terpilih seharusnya adalah dua belas terkuat pada zamannya.”

“Ya. Dan sekarang itu jelas tidak berlaku.”

Catherine menyahut dengan blak-blakan. Namun Asley perlahan dan tegas menggelengkan kepala, seolah ingin mengingatkan semua orang pada hal yang benar-benar penting.

“…Mereka memang menggunakan Limit Breakthrough untuk menaikkan level, iya — tapi bagi kebanyakan orang, itu tidak serta-merta meningkatkan keterampilan mereka. Ada yang punya bakat luar biasa, tentu saja, tapi itu hanya berarti mereka belum menemukan tempat untuk bersinar.”

“…Kamu mau bilang apa?”

Tatapan Catherine berubah dingin.

Namun, kalimat Asley berikutnya mengubah ekspresi bukan hanya Catherine, tapi seluruh peserta rapat.

“Kalian semua berbakat. Bahkan lebih dari cukup untuk masuk jajaran dua belas terkuat War Demon Nation. Ingatlah, kekuatan tidak semata-mata soal angka level. Kekuatan sejati adalah ketika keahlianmu diasah sedemikian rupa hingga orang lain mengakuimu sebagai yang terbaik.”

Tak seorang pun berbicara — bukan karena mereka tidak percaya pada kata-kata Asley, melainkan karena mereka tahu posisi mereka di Duodecad memang pantas. Karena itu, tidak sulit bagi mereka untuk melihat kebenaran dalam ucapannya.

Bagaimanapun, ucapan itu keluar dari orang yang telah berusaha lebih keras dari siapa pun, namun tak pernah mendapat pengakuan. Yang seluruh keahliannya terbentuk dari keabadian panjang berisi kegagalan dan percobaan — sebab ia hidup abadi.

Dingin di mata Catherine memudar, menyisakan pupil yang bergetar — dan begitu ia menyadarinya, ia menggelengkan kepala, seakan ingin menyembunyikannya.

“J-jadi… lalu apa?”

“Dengarkan, Catherine.”

“Apa, Jennifer?”

“Dia bilang, ‘inilah tempat bagi bakat kita untuk bersinar.’ Ya, itu intinya.”

Ucapan Jennifer membuat Asley tersenyum kecut, lalu Irene dan Warren ikut terkekeh — disusul Jennifer sendiri.

Barun tersenyum tanpa berkata apa-apa, menutup mata sejenak. Saat ia membukanya kembali, cahaya antusiasme di pupilnya lebih terang dari siapa pun.

“Jadi, Asley, teknik Transcendence yang dipakai Lucifer itu — apa sebenarnya? Bagaimana rasanya saat dipakai melawanmu? Jelaskan pada kami.”

“Apa?” Jacob menyela. “Bukankah itu sudah kamu dengar dari Nona Irene—”

“—Tidak, Sir Jacob. Kami belum mendengarnya — bukan dari orang yang benar-benar melawan Devil King, mengalahkannya sekali, dan bertahan hidup dalam pertempuran kedua setelah ia bangkit kembali.”

Dengan Barun menegaskan hal itu, Jacob tak punya pilihan selain diam.

Memang, informasi Irene tentang kemampuan Devil King hanyalah data. Kata-kata Asley, yang benar-benar bertarung melawan Devil King, jelas punya bobot berbeda. Bagi mereka yang akan maju ke medan perang, membuang sesuatu yang bisa menopang hidup mereka — sesuatu yang seharusnya dikunyah, ditelan, dan dicerna — adalah kebodohan. Jacob memahami itu, begitu pula semua yang hadir. Mereka semua adalah Duodecad — manusia-manusia berbakat yang dianggap terbaik di War Demon Nation.

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

“—Jadi, sederhananya, Transcendence adalah teknik di mana ingatan di otak Lucifer — Spell Circle dan Craft Circle — dapat dipanggil tanpa perintah suara yang biasanya diperlukan.”

“Benar-benar karya seorang Devil King.”

Saat penjelasan Asley berakhir, Charlie dengan enggan melontarkan pujian pada ciptaan Lucifer itu.

“Bukankah itu berarti perpanjangan dari Ultimate Limit?”

“Bisa dibilang begitu, Sir Barun. Lucifer memang menggunakan perintah suara ‘Transcendence’ saat berada dalam bentuk Ultimate Limit. Aman untuk mengasumsikan bahwa itu adalah sihir atau magecraft yang memberi efek tambahan pada bentuk Ultimate Limit.”

“Kalau begitu, bisakah kita memastikan mulut Devil King tetap tertutup? Misalnya, menjahit bibirnya?”

Orang yang melontarkan usulan gila itu — membuat semua orang terdiam — ternyata Egd.

Bahkan Dragan tak kuasa menutup wajahnya dengan telapak tangan.

Namun reaksi Asley berbeda. Ia menunjuk Egd dan berkata,

“Itu bukan ide yang buruk sama sekali! Menjahit bibirnya jelas tidak akan berhasil, tapi kita bisa mencoba cara lain untuk menghambat kemampuannya mengenali suaranya sendiri. Itu layak dipertimbangkan.”

“Hah?”

Bahkan Egd sendiri terkejut mendengarnya.

Lalu Irene menunjuk Asley dan bertanya,

“Bagaimana kalau kita pakai sihir penguat suara untuk meniadakan suaranya?”

Amil mengangkat tangan.

“Aku pernah mencoba itu saat latihan Ultimate Limit, tapi hasilnya nihil.”

Charlie mengangguk.

“Benar. Aku juga pernah coba berdiri di atas Spell Circle penguat suara lalu teriak sekencang mungkin, tapi tetap tidak berhasil. Sepertinya meniadakan perintah suara seorang caster itu jauh lebih rumit dari sekadar suara lebih keras.”

Jacob menyilangkan tangan dan berkata,

“Kalau begitu bagaimana kalau kita hentikan satu langkah lebih awal? Mencegah dia bahkan tidak bisa mengaktifkan Ultimate Limit.”

Russel menggeleng pelan.

“Pada akhirnya, pemanggilan bentuk itu tak lebih dari tindakan melepaskan energi sihir. Akan sangat sulit dicegah, bahkan dengan Boundary magecraft dalam jumlah besar.”

Warren mendorong kacamatanya lalu menambahkan,

“Ngomong-ngomong, Asley — kamu pernah bilang dulu saat kamu mengalahkan Devil King, kamu memakai 168 Sancta Boundary untuk menyegel penggunaan energi sihirnya, benar?”

Jennifer sempat melirik Warren lalu mengonfirmasi,

“Iya, aku ingat pernah dengar itu. Jadi kali ini dia pasti sudah waspada, kan?”

Dragan menggeleng dan menyampaikan pendapatnya,

“Wajar bagi seorang petarung untuk tidak mengulangi kesalahan yang sama… Mungkin kita perlu memikirkan sesuatu yang lebih mendasar.”

Tangalán mengangkat alis.

“Lebih mendasar? Ultimate Limit adalah pelepasan energi sihir — apa yang bisa lebih mendasar dari itu?”

Bakat yang berkumpul di ruangan ini terlalu besar untuk buntu begitu saja. Ada yang mengajukan kemungkinan, ada yang membagikan wawasan dan pengalaman, dan diskusi pun semakin dalam.

Inilah tempat bagi bakat mereka untuk bersinar. Namun, sekeras apa pun mereka mencari cara untuk mencegah penggunaan Ultimate Limit, jawabannya tetap sulit diraih.

Lalu, tepat ketika mereka hampir menabrak dinding besar, Catherine berbicara pelan.

“…Yang lebih mendasar itu. Yaitu energi arkana itu sendiri.”

“”……!?””

Benar. Semua orang di sini sangat akrab dengan istilah itu.

Namun, lawan yang akan mereka hadapi terlalu kuat, sampai-sampai sulit membayangkan apa yang bisa mereka lakukan dengan informasi tersebut.

Dan karena itu, orang dengan energi sihir terbesar di ruangan ini akhirnya mengemukakan idenya,

“Kalau begitu… bagaimana kalau kita menguras energi sihir Lucifer…?”

Dan ide itu, jujur saja, adalah ide yang sangat nekat.