The Principle of a Philosopher Chapter 412

Eternal Fool “Asley” – Chapter 412

Kepercayaan yang Diteguhkan di Bawah Cahaya Bulan

“Ah, dia sudah bangun!”

Saat Asley sadar kembali, hal pertama yang ia lihat adalah mansion Team Silver di Eddo — tepatnya langit-langit kamarnya sendiri.

Lalu ia merasakan sesuatu yang lembut menopang bagian belakang kepalanya — itu adalah perut Familiar-nya, Pochi.

Di tangan kirinya, ada kehangatan — genggaman lembut murid pertamanya, Lina.

Begitu pula di tangan kanannya — pegangan kuat dan penuh kekhawatiran dari murid keduanya, Tifa.

Begitu benar-benar sadar, Asley langsung duduk.

“—!! Semua orang di sini!? Mereka semua selamat!?”

Tak seorang pun terkejut dengan nada tergesa dalam suara Asley — karena mereka tahu itu murni berasal dari kekhawatirannya pada rekan-rekannya.

Saat ia duduk, ia melihat banyak wajah yang familiar di hadapannya.

Pochi, Lina, Tifa, Bruce, Betty, Fuyu, Idéa, Midors, dan Irene berdiri di dalam ruangan, mengawasi pemulihan Asley.

“Hei, akhirnya kamu bangun juga, kawan.”

Saat Bruce berbicara, Asley kembali bertanya,

“Semua orang ada!? Mereka baik-baik saja!?”

“Hei, tenang dulu. Beberapa petualang dan anggota Silver General memang tumbang, tapi Team Silver tidak kehilangan siapa pun — dan hanya sedikit yang terluka parah.”

“Benarkah!?”

“Benar. Kalau kamu mau detailnya, dengar langsung dari Irene di sana.”

Bruce menunjuk Irene di belakangnya dengan ibu jarinya.

“Jangan langsung lega dulu,” Irene melanjutkan. “Pihak kita memang mengalami korban — hanya saja tidak ada yang kamu kenal secara pribadi. Kalau Argent ada di sini, dia sudah meninju kamu setidaknya sekali sekarang.”

“Ah, benar juga… Maaf.”

“……Tidak apa-apa. Kamu sudah melakukan begitu banyak hal untuk umat manusia — kekhilafan sekecil itu tidak akan jadi masalah. Dan kalau Argent benar-benar mencoba memukulmu, aku yang akan memukulnya duluan.”

“Eh…? T-terima kasih… kurasa?”

Reaksi Irene yang begitu ‘baik’ justru membuat Asley merasa agak aneh.

“Lagipula, Bruce bilang ada yang terluka parah, kan?”

Asley langsung menoleh ke Bruce.

Bruce menggaruk pipinya dan menatap langit-langit.

“Ya… aku juga tidak bilang tidak ada yang terluka.”

“Kalau begitu siapa!? Apa yang terjadi!?”

“Blazer dan Ryan… Cleath secara khusus menargetkan Natsu, jadi Blazer masuk untuk menyelamatkannya dan tertusuk di perut. Ryan kehilangan satu lengan saat melindungi Adolf. Tapi Tūs langsung menangani keduanya, jadi sekarang mereka aman sepenuhnya. Mereka lagi bersama anak-anak sekarang… Dan ya, karena Reyna baru saja menikah dengan Ryan, sepertinya dia tidak akan meninggalkan sisinya dalam waktu dekat.”

“Aku mengerti… Hah? Reyna melakukan APA!?”

“Kamu harus teriak segitu keras!? Dia melamarnya spontan di tengah kekacauan! Bahkan sambil memegang lengan Ryan yang baru saja terpotong!”

“Serius!? Dan mereka langsung menikah begitu saja!?”

Asley bertanya balik, otaknya belum sepenuhnya memproses informasi itu.

Bruce mengangguk, dan di sampingnya Betty terkekeh lalu berkata,

“Benar-benar momen yang luar biasa. Saat dia pikir Ryan bakal mati, dia langsung teriak-teriak kalau dia tidak akan menikah dengan siapa pun selain dia! Bahkan Ryan sendiri kaget. Itu terjadi di tengah pertempuran, tapi jujur saja, aku malah tersenyum. Dan itu bikin Cleath super marah.”

“Apa-apaan ini… T-tunggu, kalau begitu, Haruhana di mana!? Aku tidak melihatnya di sini!”

“Oh, Haruhana. Dia juga jadi target Cleath, tapi untungnya ada orang-orang yang melindunginya.”

“Jadi dia selamat, kan!?”

“Iya, dia selamat… tapi orang-orang yang melindunginya tidak seberuntung itu…”

“Tunggu, apa maksudmu!?”

“Ingat yang kubilang soal adanya korban? Nah, aku bicara soal mereka,” jawab Bruce jujur, menanggapi kebingungan Asley.

“Aku harus mengakui, dia itu mungkin gadis tercantik yang pernah aku lihat, tahu? Artinya dia punya BANYAK pengagum — dan tentu saja, sekumpulan petualang pria yang ingin terlihat keren di depannya. Mereka maju melawan Cleath demi melindunginya. Bahkan Cleath sendiri kelihatan terkejut. Rasanya seperti serangan mendadak, dan pada akhirnya Cleath tidak punya pilihan selain mundur. Tapi ada beberapa yang tidak mau membiarkannya pergi, mengejar terlalu jauh, dan akhirnya terbunuh. Mereka itu tidak tahu kapan harus berhenti, jadi bisa dibilang mereka sendiri yang harus menanggung akibatnya, tapi… berkat mereka, Haruhana selamat. Sekarang dia pergi untuk berkabung.”

“Aku mengerti…”

“Aku harap itu sudah meredakan kekhawatiranmu,” kata Irene. “Nanti kalau dia kembali, lebih baik kamu mengatakan sesuatu untuk menghiburnya. Masih ada satu cedera penting lagi yang belum kusebut… sebenarnya, mungkin sebaiknya aku tidak menyebutkannya…”

“T-tunggu, masih ada lagi!?”

Meski Asley terus bertanya, Irene menjelaskannya tanpa sedikit pun keluhan.

“Maksudku, secara teknis dia memang bukan anggota Team Silver, jadi…”

“Hah!? Siapa itu!?”

“…Aku.”

Suara itu datang dari sebelah kanan Asley, dari sisi Tifa — tempat Tarawo biasanya berada.

“……Tunggu, kamu Tarawo?”

“A-apa!? Kamu SEKEJUT itu melihatku!? Penampilanku yang sekarang tidak SEANEH itu, kan, Asley!?”

Sesaat, Asley mengira Tarawo adalah orang lain, karena sebagian besar rambut di bagian belakang kepala, leher, dan punggung atasnya sudah hangus hilang.

“Uh… sebenarnya apa yang terjadi sama kamu?”

Asley langsung bertanya tanpa basa-basi, tapi Tarawo malah memalingkan wajahnya karena malu.

Asley lalu menoleh ke Tifa, Master Tarawo, tapi Tifa juga menghindari pertanyaan itu.

Ia menatap orang-orang lain satu per satu, sampai akhirnya berhenti pada Idéa dan Midors…

“Bro, jangan lihat aku.”

“Iya, aku juga tidak mau cerita.”

…Dan tentu saja, mereka juga menolak menjawab.

Bahkan Lina terlihat enggan untuk berkata apa-apa.

Betty dan Bruce mulai terkekeh, dan ketika Asley menoleh ke arah mereka, keduanya langsung memalingkan wajah ke arah acak sambil menahan tawa.

Saat Asley mulai tampak kesal karena tidak mendapat jawaban, pintu ruangan itu terbuka.

Yang masuk adalah Lylia.

“Hei, Asley. Kamu sudah baikan?”

“I-iya, terima kasih, Lylia. Ngomong-ngomong… kamu tahu tidak kenapa Tarawo bisa jadi seperti ini?”

“Luka yang terhormat… tapi tetap saja, kalau aku sedikit lebih cepat, mungkin dia tidak akan berakhir seperti ini.”

Lylia menjelaskannya dengan santai, membuat Asley memiringkan kepalanya kebingungan.

“Ah… Hah? Lebih cepat? Tapi kamu seharusnya tidak ikut bertempur, kan, Lylia?”

“Dia memang menjalankan operasi terpisah,” Irene menjawab menggantikan.

“Dan ngomong-ngomong, kamu tidak pernah benar-benar diberi tahu soal rencana Resistance, kan?”

“Ya, kalau kamu dan Pochi tahu, Lucifer bakal langsung menangkap tujuan asli kami, jadi…”

“Wow. Nol kepercayaan. Keren sekali.”

“Ingat apa yang Warren bilang soal itu sebagai ‘langkah strategis berdasarkan pemahaman kami terhadap kepribadian kalian’? Dia PERCAYA kamu AKAN membocorkannya. Itu sebabnya kami memilih untuk tidak memberi tahu kamu.”

“…Uh, itu sama sekali tidak membuatku merasa lebih baik… Jadi, operasi terpisah itu soal apa sebenarnya?”

“Pada dasarnya, ini adalah penyelamatan.”

Warren, penasihat Resistance, muncul dari belakang Lylia.

“Evakuasi? Evakuasi siapa?”

“Kami telah memindahkan warga Regalia ke T’oued.”

Warren menjelaskan dengan senyum yang tidak pernah lepas dari wajahnya, membuat bulu kuduk Asley meremang.

“…Tunggu, apa?”

Pemahaman Asley masih belum mengejar kenyataan yang baru saja ia dengar.

“Dan kami meminta Nona Lylia menunggu di dekat gerbang selatan T’oued. Karena kami tahu Cleath akan secara khusus menargetkan orang-orang yang kamu kenal secara pribadi.”

“Kamu SUDAH TAHU!?”

“…Kamu tidak tahu?”

Mendengar itu, Asley teringat kata-kata Warren beberapa hari lalu.

— ‘Mereka tidak tahu sedang berhadapan dengan siapa.’

Warren, yang tampaknya benar-benar kesal dengan rencana Devil King Lucifer, sempat mengatakan sesuatu yang sangat mencerminkan julukannya, Black Emperor. Mengingat itu, Asley justru terkejut karena Warren ternyata sudah memikirkan semuanya sejauh ini.

“J-jadi… sejak awal kamu sudah tahu kalau Lucifer bakal datang ke sini, dan Cleath akan menargetkan teman-temanku?”

“Berkat bantuan Adventurers’ Guild, kami sama sekali tidak membutuhkan pengawalan di Regalia — itulah sebabnya Nona Lylia bisa berjaga di dekat gerbang selatan.”

“…Berarti yang sebenarnya mengulur waktu itu bukan Lucifer, tapi kita?”

“Betul sekali♪”

Asley, yang tidak ingin terlalu lama melihat senyum Warren, segera menoleh ke arah Lylia.

“Sebagai catatan, aku melihat peluang semua orang untuk selamat cukup besar — itu sebabnya aku tidak langsung turun tangan saat Natsu, Adolf, Blazer, dan orang-orang yang melindungi mereka berada dalam bahaya. Kalau aku ikut campur, kemungkinan besar justru akan memancing musuh bertindak lebih agresif.”

Memang, agar tidak membuat musuh waspada, Resistance tidak boleh membiarkan Cleath mengetahui keberadaan Lylia kecuali benar-benar diperlukan untuk mencegah kematian salah satu orang terdekat Asley.

“Hal yang sama berlaku untuk Haruhana dan mereka yang tidak selamat, tentu saja. Tapi dalam kasus Tifa… situasinya sudah terlalu genting, dan Tarawo harus melindunginya dengan tubuhnya sendiri. Namun tepat sebelum serangan napas Cleath mengenainya, transformasinya berakhir. Tubuhnya mengecil, dan serangan itu nyaris saja melewati kepalanya — hanya rambutnya yang terbakar habis.”

“Ah… jadi begitu…”

Kini mengerti, Asley kembali melirik bagian atas tubuh Tarawo yang botak.

“I-ini benar-benar memalukan…”

“Tidak usah dipikirkan,” kata Tifa.

“…Hah?”

“Aku bilang tidak usah dipikirkan. Kamu tidak kelihatan buruk sama sekali — dan bulumu bakal kembali kalau kamu pakai bentuk King Wolf lagi. Lagipula, tidak ada yang menertawakan kamu, kan?”

Tifa mengatakan itu sambil mengerang pelan dan mengalihkan pandangan. Tarawo sendiri membelalakkan mata, jelas terkejut dengan ucapan Tifa yang tak terduga.

Melihat itu, Asley terkekeh.

“Iya, kamu keren, Tarawo. Bahkan Master-mu juga bilang begitu.”

“Apa—!?”

“T-tolong jangan menyimpulkan hal yang tidak saya katakan, Sir Asley…!”

Tifa protes sambil memerah dan cemberut, membuat Asley tertawa lagi.

“Jadi… Lylia, kamu turun tangan membantu Tifa karena kondisinya sudah separah itu?”

“Benar. Setelah itu aku berniat mengejar Cleath, tapi dia selalu memastikan punya jalan kabur. Jadi… Weldhun dan aku ikut bertempur mulai saat itu. Ketika Resistance lain akhirnya kembali, Cleath sudah kabur dari medan perang. Mungkin sekarang dia sudah dibunuh Lucifer karena kegagalannya. Heh…”

Saat Lylia berkata demikian, Asley sempat membeku.

Hanya sesaat, tapi tak seorang pun di ruangan itu gagal menyadarinya.

“…Baiklah, kalau begitu,” kata Bruce, “sepertinya sudah waktunya kami balik. Jangan terlalu lama mengganggu, ya, Betty?”

“Tentu. Oh, tapi Lina, Tifa, dan Fuyu — kalian bertiga boleh tinggal. Aku yakin Asley bakal senang kalau kalian tetap di sini.”

“A-ah— h-hah? O-oke!”

“”IYA!!””

Bruce langsung pergi, diikuti Betty. Lina, Tifa, dan Fuyu tersipu mendengar ucapan Betty, gelisah sambil menundukkan kepala.

Sementara itu, Lylia duduk di lantai, tepat di depan kasur Asley.

“Hm…”

Melihat itu, Warren terkekeh dan melirik Irene. Irene yang bersandar di dinding tetap diam.

Fuyu, yang duduk paling dekat di sisi tempat tidur Asley, terus menatapnya dengan wajah khawatir.

Dengan mengangkat bahu, Idéa, Midors, dan Warren pun berniat pergi — tetapi langkah mereka terhenti oleh kehadiran seorang wanita cantik.

“Sir Asley! Kamu akhirnya sadar!?”

“Wah, wah… akhirnya datang juga.”

“Ayo, ayo, kita cabut dulu. Hahaha…”

“Iya, iya.”

Warren tampak terhibur, sementara Midors dan Idéa hanya tertawa kecil lalu segera pergi.

Haruhana masuk ke ruangan, wajahnya langsung berseri begitu melihat Asley.

Ia berlari melewati Lina begitu saja dan duduk di atas kasur.

“Hah? H-Haruhana? Kamu nutupin pandanganku…”

“Diam sebentar.”

Ucapan Haruhana tajam saat ia meletakkan tangannya di dahi Asley.

“Ah, bagus. Demammu sudah turun.”

“Hah? Aku demam?”

“Iya. Semua orang… dan aku juga, tentu saja, sangat khawatir.”

Begitu Haruhana mengatakan itu, semua orang di ruangan membeku.

[[Barusan dia membetulkan ucapannya… tapi malah keliru!?]]

Pochi menatap pemandangan itu dengan wajah terhibur.

Lylia, yang tampaknya kesal melihat senyum tipis Asley, menyilangkan kaki dan bertanya,

“J-jadi… bagaimana pertarungannya? Bagaimana Devil King itu?”

Lylia sendiri tahu pertanyaan itu kurang peka. Tapi itulah yang ingin diketahui semua orang, dan tak satu pun dari mereka berani menanyakannya.

Satu-satunya yang bisa bertanya hanyalah Pochi dan Lylia — satu-satunya yang pernah bertarung langsung melawan Devil King bersama Asley — dan Irene, pemimpin Resistance.

Lylia bertanya karena refleks, tapi sekarang Asley sudah sadar, informasi itu jadi yang paling penting. Mungkin terlalu cepat, tapi Pochi dan Irene tidak merasa perlu menegurnya.

Asley terdiam sejenak, lalu kembali menyandarkan kepalanya di perut Pochi.

Ia menatap kosong ke langit-langit ruangan dan berkata,

“…Dia KUAT banget…”

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

Larut malam, ketika cahaya bulan menerangi Negeri T’oued, Asley diam-diam keluar dari kamarnya dan naik ke atap mansion.

Ia duduk dan menatap bulan yang tinggi di langit.

Tiba-tiba, familiar-nya yang sudah bertahun-tahun bersamanya, Pochi, menabrak punggungnya.

“…Itu sakit, tahu.”

“Perutku bunyi…”

“Iya, kalau kamu belum sadar, itu biasanya terjadi kalau kamu lagi marah.”

“Aku… tidak menyangkal itu, Master.”

Sambil bicara, Pochi duduk di samping tuannya.

“……Jadi dia memang super kuat, Master?”

“Iya.”

“Seberapa kuat?”

“Aku bahkan tidak bisa mengukurnya. Rasanya seperti kami berasal dari dunia yang berbeda.”

“Tidak apa-apa, Master. Kamu kan punya sihir Levitation — tinggal terbang ke sana!”

“Dan soal peluang tiga puluh persen itu… setelah benar-benar melawannya, bahkan SEPULUH persen pun rasanya mustahil…”

“Tidak apa-apa, Master. Aku tahu kamu tidak akan menyerah — meski peluangnya satu banding sejuta!”

“Gampang ngomong. Semua orang punya rencana sampai ditinju di muka. Dan lain kali kami bertarung, dia mungkin tidak akan membiarkanku hidup seperti hari ini.”

“Tidak apa-apa, Master. Kalau kamu mati, aku juga mati!”

“Dan di bagian mana itu dianggap ‘tidak apa-apa’?”

“Aku bilang tidak apa-apa, ya berarti tidak apa-apa, Master!”

Keduanya, alih-alih saling bercanda seperti biasa, hanya menatap bulan, saling mendengar, mengungkapkan isi hati, lalu menerimanya.

Keheningan kembali turun, dan Asley merebahkan tubuhnya di atap.

“…Kita harus jauh lebih kuat.”

“Aku bilang kita masih punya peluang, Master…”

“Enak saja bicara, bola bulu.”

“Aku merasa kurangnya keyakinanmu itu mengganggu. Bodoh.”

“Ini sama sekali tidak terasa menyenangkan…”

“Yah, aku percaya sama kamu, Master. Dan aku yakin semua orang juga begitu.”

“…Iya. Aku tahu.”

Asley bangkit berdiri dan menatap bulan dengan sorot mata penuh tekad. Ia mengulurkan tangannya, seolah ingin meraih bulan itu sendiri.

“Kita harus jauh lebih kuat.”

“Aku bilang kita masih punya peluang, Master.”

“Waktunya latihan lagi, bola bulu!”

“Ayo saja, dasar bodoh!”

Asley, yang telah dikalahkan oleh Devil King Lucifer, harapannya hancur dan telah mengintip neraka itu sendiri, namun api di matanya tidak pernah padam.

Kepercayaannya pada Pochi, kepercayaan Pochi padanya; kepercayaannya pada rekan-rekannya, dan kepercayaan mereka padanya — itulah yang akan terus menggerakkan jiwanya, tak peduli berapa kali tubuhnya hancur, tak peduli berapa kali ia diinjak-injak.

Dialah Eternal Fool — cahaya harapan yang terlalu bodoh untuk tahu kapan harus menyerah.