The Principle of a Philosopher Chapter 404

Eternal Fool “Asley” – Chapter 404

Arah Sang Raja Iblis

~~ Kastel Regalia ~~

Devil King Lucifer, duduk di atas singgasananya, menatap ke bawah ke arah Hell Emperor.

Pada titik ini, Hell Emperor tidak lagi merasa takut pada Devil King. Ia hanya menunggu dengan tenang dan patuh, siap menerima perintah.

“Hmph, jadi kekuatan saja sudah cukup untuk menjinakkanmu. Bagus sekali… tidak seperti anjing tertentu yang kukenal.”

“GRRR…”

“Mulai sekarang, kamu akan ditempatkan di dalam kandang yang telah disiapkan Billy, bersama para Alpha dan Beta. Jika kamu ingin bertahan hidup, jangan biarkan satu pun dari mereka hidup.”

Hell Emperor menundukkan pandangannya, menunjukkan kesediaannya untuk mematuhi perintah Lucifer.

“Billy, kamu tahu apa yang harus dilakukan, bukan?”

“Ya, Tuanku! Aku akan memastikan semuanya sempurna!”

“Kata-kata itu murah. Aku menunggu hasil.”

“Kami akan segera berangkat…”

Billy membungkuk, dan pada saat yang sama Hell Emperor berdiri. Lalu, bersama-sama, mereka menghilang ke udara tipis. Lucifer kemudian menoleh ke samping.

“Idïa, aku diberi tahu bahwa kamu mengalami kesulitan dalam menjalankan misimu.”

“Belum sampai ke tahap yang perlu dikhawatirkan, Tuanku — hanya masalah mengencangkan sekrup yang hampir lepas. Situasinya sudah lama melewati fase tak terprediksi.”

“Sekrup itu akan terus mengendur selama si bodoh itu masih ada. Lagipula, dialah yang pertama kali melonggarkannya…”

“Ya, aku mengerti.”

Idïa, yang berlutut, membungkuk dan kemudian menghilang, sama seperti Billy sebelumnya. Kini, satu-satunya yang tersisa di ruangan itu hanyalah Cleath.

“Sekarang…”

“Y-Ya, Tuanku!”

“Tidak perlu setegang itu. Misi kali ini sangatlah penting. Kamu menyadarinya, bukan?”

“…Ya, aku menyadarinya!”

Tubuh Cleath bergetar.

Tugasnya, atas perintah Lucifer, adalah memantau Brigade Warrior Guardians dari Royal Capital. Dengan kemampuan Cleath untuk menahan mereka, kekuatan militer Warrior Guardians seharusnya tidak menjadi ancaman besar.

Namun, jika Resistance menyerangnya saat utusan mereka sedang bertemu Kaoru, itu hampir pasti akan berujung pada kematian Cleath.

Itulah yang ia takutkan.

“Hehehe… apakah kamu takut?”

“T-Tidak, sama sekali tidak…!”

“Banyak sumber arcane energy kuat sedang berkumpul di T’oued — para Heavenly Beast pun pasti sudah berada di Eddo sekarang. Jika Brigade Warrior Guardians dijadikan target, tidak akan ada peluang untuk selamat, Cleath. Kamu menyadari itu?”

“Aku akan mengerahkan seluruh kemampuanku—”

“—Dan mati?”

Sorot mata Lucifer menunjukkan bahwa ia menikmati setiap detik interaksi ini.

Cleath tidak sanggup membantah, karena yang berdiri di hadapannya adalah Devil King Lucifer sendiri.

“Kalau begitu… apa yang harus kulakukan?”

“Apakah kamu membenci Leon?”

“…!?”

“Hehehe, aku tidak membenci reaksimu yang jujur.”

“Maafkan aku…”

“Tidak masalah. Kekuatan kebencian akan mengangkatmu ke tingkat yang lebih tinggi.”

“…Dan apa maksudnya?”

Cleath menatap ke atas, tertarik.

Lucifer tersenyum tipis lalu mulai menggambar sebuah Craft Circle.

“Bawa ini bersamamu.”

“Ya, Tuanku! …Jika boleh bertanya, ini apa?”

“Simpan sampai ‘pesta’ dimulai. Dan jika kamu ingin tetap hidup, selalu ingat magecraft ini… dan kekuatan kebencian.”

Saat Lucifer berbicara dengan tenang, Cleath merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungnya.

Energi arkane yang sangat padat memenuhi ruang singgasana, menekan udara dan menusuk keheningan.

Dengan tubuh gemetar, Cleath memecah keheningan itu dengan sangat hati-hati.

“T-Tuanku Lucifer… bolehkah aku mengajukan satu pertanyaan?”

“Apa itu?”

“Utusan ini… siapa yang Tuanku rencanakan untuk dikirim?”

Menghadapi keraguan Cleath, wajah Lucifer justru berseri penuh kegembiraan.

Senyum Devil King itu begitu jahat hingga membuat bahkan Devilkin seperti Cleath merasa ngeri.

“Itu… pertanyaan yang bagus.”

~~ Eddo, Gedung Kelas Sihir ~~

“Sialan, kamu tidak pernah bilang kita bakal melakukan ini.”

Kening Elf raksasa itu — Tūs — berkerut dalam-dalam.

Di hadapannya berdiri Asley, bersama sekelompok petarung tangguh yang semuanya siap bertempur.

“Ya mau gimana lagi. Kita harus melakukan apa yang harus dilakukan. Utusan itu kemungkinan besar akan tiba dalam beberapa hari.”

“Dari mana kamu tahu?” Bruce, kapten Silver Special Forces, memiringkan kepalanya kebingungan. “Maksudku, suratnya tidak mencantumkan tanggal pasti, kan?”

“Yah, Bruce, Lucifer sendiri yang memberitahuku waktu kamu masih pingsan.”

“Astaga… kamu benar-benar harus mengungkit itu, ya…”

Bruce menepuk wajahnya sendiri, sementara Asley terkekeh pelan.

“Jadi,” Betty angkat bicara. “Apa sebenarnya yang Lucifer katakan?”

Setelah ragu sejenak, Asley akhirnya berkata,

“…‘Dalam hitungan hari, dunia ini akan berubah menjadi Neraka. Melawanlah sesukamu. Putus asalah sesukamu.’ Ya, begitu.”

“…Kurang lebih seperti yang kuharapkan dari seorang Raja Iblis,” gumam Trace, menggigil halus sambil memeluk lengannya sendiri.

“Benar, dan sepertinya dia serius soal bagian ‘hitungan hari’ itu. Perjalanan kita ke Labyrinth of No Return dan kembali memakan waktu total empat hari… jadi aman untuk berasumsi bahwa pasukan Raja Iblis akan mulai bergerak dalam minggu ini… Tidak, tepatnya enam hari. Hmm…” Irene berkata sambil menopang dagunya dengan satu tangan. Baiklah. Warren, ikut aku. Dan Asley, temui kami nanti kalau sudah bisa.”

“Eh…? Iya, Bu.”

Irene berjalan menuju ujung gedung kelas sihir.

Warren mengikutinya, dan saat melewati Asley, ia berbisik pelan,

“Kamu kelihatan bingung, Asley.”

“Ya… aku cuma mengira dia bakal marah. Kayak, ‘kenapa kamu nggak bilang hal sepenting itu!?’ dan semacamnya.”

“Dia memang marah, tahu.”

“Hah?”

“Aku serius.”

“…Tapi kenapa?”

“Barusan dia sudah menjelaskan alasannya sendiri.”

“Eh… Hah? Serius?”

“Hehehe… dia nggak bisa marah ke kamu sekarang. Mengatakan hal-hal yang bisa menjatuhkan semangat petarung terkuat umat manusia akan berdampak buruk, bukan cuma pada kepercayaan orang-orang padanya, tapi juga moral seluruh pasukan kita. Dia harus mempertimbangkan waktu dan tempat yang tepat, begitu maksudnya.”

“Dengan kata lain… dia menabung amarahnya buat nanti?”

“Tepat sekali.”

“Dan dia sebenarnya nggak khawatir soal motivasiku?”

“Itu tidak benar. Nih, biar kubantu…” Warren berkata dengan nada serius, menurunkan suaranya lebih jauh, lalu mengulurkan tangannya.

“Pakai ini.”

“…? Ini apa?”

“Penyumbat telinga.”

Beberapa orang di sekitar berusaha keras menahan tawa.

Yang lain tidak sanggup menahannya dan langsung tertawa terbahak-bahak.

Puluhan orang menunjuk-nunjuk sambil tertawa keras melihat Asley menerima penyumbat telinga itu.

Dan puluhan lainnya hanya bisa menghela napas pasrah.

Namun, percakapan antara Warren dan Asley sebenarnya dilakukan dengan suara sangat pelan.

Menyadari bahwa hampir seratus rekan mereka tampaknya mendengar semuanya, Asley bertanya dalam hati,

[Sial… mereka semua nguping, ya!?]

Dan itu benar adanya.

　◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

“–Nah!? Sekarang kamu paham!?”

Tatapan Warren membuat Asley mencabut salah satu penyumbat telinganya, pura-pura menggaruk telinga.

“I-iya. Aku paham, Bu.”

“…Hah. Kamu benar-benar dengerin, ya, untuk sekali ini,” kata Irene, terlihat heran karena biasanya Asley setidaknya akan membantah sedikit.

“A-apa!? Maksudnya apa ‘untuk sekali ini’!?”

Reaksi Asley jelas aneh. Secara refleks, ia menoleh ke Warren di sampingnya, mencari bantuan.

Irene langsung menyadarinya.

“Hmph!”

Ia melotot tajam ke arah Warren.

Warren hanya membalasnya dengan senyum tipis. Sebagai pria yang dikenal sebagai Black Emperor, dia jelas tidak akan menunjukkan celah, bahkan saat berhadapan dengan Irene.

“Hmph!”

Irene kembali memusatkan perhatiannya pada Asley — manusia terkuat umat manusia. Tapi justru karena itu, mata Asley bergerak ke sana kemari… hingga wajahnya berkedut tanpa sadar.

Irene memperhatikannya lebih dekat, dan akhirnya melihat penyumbat telinga di salah satu telinganya.

“Apa itu di telingamu?”

“…Alat sihir yang bisa bikin aku dengar suara ombak kapan saja, buat bantu konsentrasi.”

“Tunjukkan.”

“Tidak.”

“Tunjukkan penyumbat telinga itu.”

“Itu alat sihir.”

“Kalau begitu, tunjukkan.”

“……Itu penyumbat telinga.”

“Aku tahu!”

Irene menghantam meja polos itu dengan kedua tangannya.

“Aku akan mengulang ceramah itu… dari awal.”

“Nggak bisa cuma bagian akhirnya aja?”

“Tidak!”

“Tolong?”

“Masih tidak!”

“Kumohon banget?”

“Kamu ini ngejek aku atau apa!?”

“Yah… aku memang sering melakukan itu…”

Akhirnya, Warren terpaksa turun tangan untuk menghentikan pertengkaran mereka.

“Kalian berdua… aku baru saja menerima Telepathic Call dari Lady Kaoru. Kita harus segera menuju kuil.”

“Grr…!”

“Oh-ho…”

Warren tersenyum dan berjalan melewati Asley, sama seperti sebelumnya.

Namun kali ini, Asley menyadari ada yang tidak biasa dari sikap Warren… dan sebuah kesadaran pun muncul di benaknya.

[Tunggu… Kaoru sebenarnya sudah memanggil kita sejak cukup lama, kan!?]

Dan ya — dia benar.