The Principle of a Philosopher Chapter 402

Eternal Fool “Asley” – Chapter 402

Tanda Tanya di Mana-Mana

“…Dan itu seluruh ceritanya. Serius deh, kenapa sih omongan Pochi lebih dipercaya daripada omonganku?”

“Hahaha, itu benar-benar sesuatu… Sekarang aku paham kenapa orang-orang memanggilmu ‘si bodoh,’ Asley.”

“…Hah?”

Ini tidak benar.

Aku baru saja menceritakan ke Warren soal percakapanku dengan Midors, jadi kenapa dia merespons seperti itu?

“Meski kita sudah berada di masa perang, kamu masih bisa membicarakan hal-hal seperti ini dengan teman-temanmu… Punya teman itu memang hal yang baik. Hehehe…”

“Uh, Warren, kamu benar-benar dengar ceritaku tidak?”

“Aku setuju denganmu, Asley. Selalu yang terbaik adalah mengasumsikan skenario terburuk. Karena itu, aku menilai peluang kita menang paling tinggi hanya sepuluh persen — hasil dari analisisku terhadap semua informasi tentang Lucifer yang kamu berikan. Nona Irene juga berpendapat sama, tentu saja. Tapi tetap saja menarik bahwa Pochi memperkirakan peluang kita tiga puluh persen, mengingat dia melihat Gaspard si Grey… maksudku, Raja Iblis Lucifer — dari jarak dekat dengan matanya sendiri.”

“Tiga puluh persen KALAU aku mendapatkan kembali energi arkaneku.”

“Tidak perlu khawatir, Asley.”

“Hah?”

“Kamu akan kembali ke kondisi penuhmu, cepat atau lambat.”

Entah dari mana kepercayaan dirinya berasal. Apa karena dia si ‘Black Emperor’ yang katanya mage kelas atas?

“Lihat ini.”

Warren menggulung lengan jaketnya dan menyodorkan lengannya ke depan.

Hmm, tidak berotot sama sekali. Apa dia makan cukup daging dan olahraga? Meski begitu, pukulan telapak tangannya tetap mengerikan — bagaimana dia bisa memukul sekeras itu dengan lengan seperti ini…?

“Asley, kamu fokus ke hal yang salah, ya?”

“Bukannya aku harus melihat lenganmu?”

“Bukankah merindingnya jauh lebih mencolok daripada ototku yang nyaris tidak ada?”

“Orang normal tidak merinding saat mereka tenang, tahu?”

“Oh? Jadi menurutmu aku orang normal?”

“Ini terjadi tanpa alasan? Kamu yakin tidak perlu cari bantuan?”

“Tenang saja — kalau memang perlu, aku pasti sudah pergi dari tadi, bukan?”

Sialan. Orang ini selalu punya jawaban untuk apa pun yang kukatakan.

“Jadi kenapa kamu merinding?”

“Bisa dibilang… firasat, kurasa?”

“Cuma firasat?”

“Sekarang, kenapa kita tidak membahas firasat ini dulu?”

“Bisa nggak kalian berdua berhenti pakai tanda tanya untuk SATU KALIMAT saja!?”

Ups, aku benar-benar lupa kalau Irene juga ada di sini.

Baiklah, kita mundur sedikit — kami sudah kembali dari Labyrinth of No Return. Heh, ironis, ya.

Dan dari Labyrinth itu, kami berhasil mengambil Drynium Steel dan membawanya ke Eddo.

Dengan jumlah harta yang keterlaluan yang dikumpulkan Polco dan para keturunannya, kami memulai proyek untuk mengubah Eddo, ibu kota T’oued, menjadi benteng terakhir umat manusia. Dalam prosesnya, kami memanggil para pengrajin dan pekerja dari seluruh negeri, menjanjikan pekerjaan, makanan, dan tempat tinggal bagi mereka yang kehilangan rumah. Semua ini tidak mungkin terjadi tanpa pendanaan dari keluarga Adams.

Baru-baru ini, Shogun T’oued telah melimpahkan seluruh wewenang misi untuk mengalahkan Raja Iblis kepada Kaoru, salah satu Shamaness T’oued. Setelah itu, Kaoru berjanji akan bekerja sama dengan Resistance semaksimal kemampuannya.

Don dan Laeus Kisaragi pasti sudah mulai melatih para pandai besi T’oued sekarang. Mereka harus belajar banyak untuk bisa menangani Drynium Steel dengan benar, memprosesnya menjadi senjata dan zirah.

Sedangkan aku… sekarang berada di ruang kantor kepala profesor kelas sihir untuk melaporkan hasil ekspedisi kami, sekaligus memenuhi panggilan.

Tapi kenapa aku, kepala profesor, yang berdiri — sementara Irene duduk di kursi kepala profesor? Meja itu terlalu tinggi untuk tubuhnya, sampai-sampai aku hanya bisa melihat kepalanya dari leher ke atas.

“Oh, Nona Irene… sejak kapan kamu di sini?”

“Sejak awal!”

Oh, sepertinya Warren juga lupa soal dia.

“Kalau begitu, Nona Irene, maukah kamu memberi penjelasan padanya?”

“Penjelasan apa?”

“Tidak mungkin kamu juga tidak menyadarinya — Asley, sejak kamu masuk ke kantor ini sampai beberapa saat lalu, Nona Irene diam saja. Ini alasannya.”

Sambil berkata begitu, Warren tidak menunjuk apa pun secara spesifik, hanya menurunkan kembali lengan bajunya. Berarti ini soal merinding tadi.

Aku menoleh ke Irene, yang lalu menyandarkan tubuhnya ke kursi dan menyilangkan kaki.

“Asley… tubuhmu mungkin sedang mempersiapkan sesuatu.”

“Apa maksudmu?”

“Mungkin kamu belum menyadarinya, tapi tubuhmu sedang… mengalami fenomena yang SANGAT tidak biasa.”

Itu mengejutkan. Seingatku, Irene hampir tidak pernah menyebut apa pun sebagai ‘tidak biasa’.

Ya sudahlah — itu cuma berarti dia jarang mengatakannya. Dan karena yang ada di sini hanya aku dan Warren, dia bisa sedikit lebih santai dan bicara apa adanya.

Fenomena apa yang sedang dialami tubuhku?

“Bagaimana ya menjelaskannya…” kata Warren. “Hmm… ah, ya. Ini mungkin membantu…”

“Hah?”

“Asley, kamu tidak berniat menguasai seluruh esensi arkane dunia ini sendirian, kan?”

“…Aku TIDAK mengerti.”

“Baik, aku coba jelaskan dengan cara lain — sekarang ini, tubuhmu terus-menerus menarik masuk sejumlah energi yang sangat kecil — begitu kecil sampai tidak bisa disebut energi arkane, melainkan esensi arkane. Yang sejujurnya, tidak berguna bagi penyihir. Karena aktivasi sihir dilakukan menggunakan energi arkane yang dihasilkan di dalam tubuh — dan tubuhmu saat ini tidak punya akses ke energi itu. Kamu paham sekarang apa keanehan yang terjadi padamu?”

“K-kira-kira…”

“Sejujurnya, sejauh yang kulihat, ini tidak memberimu keuntungan apa pun. Bahkan kalau kamu mengumpulkan esensi arkane dalam jumlah besar, itu hanya cukup untuk segelintir pemanggilan saja. Tapi fenomena ini… aku belum pernah melihatnya sebelumnya…”

“Uh-huh…”

Jadi tubuhku terus-menerus menarik esensi arkane ke arahku… aku sama sekali tidak menyadarinya, dan selama perjalanan kembali ke sini, tidak ada seorang pun yang menunjukkannya.

Apakah Pochi tahu? Atau hanya mereka berdua, karena kemampuan mereka sebagai penyihir memang di atas rata-rata?

Dan yang paling penting… bagaimana ini bisa terjadi?

“…Hmm.”

“Ada apa, Warren?”

Warren, yang sedari tadi diam selama Irene berbicara, menggumam pelan.

“Analogi ini mungkin cocok…”

“Apa?”

“Seni arkane itu benar-benar, BENAR-BENAR menyukaimu, Asley♪”

Untuk pertama kalinya, aku benar-benar ingin meninju wajah Warren.

Tapi aku orang dewasa. Bahkan JAUH lebih tua darinya.

Seorang Filsuf seharusnya punya kendali diri dan mengambil keputusan logis.

Aku melonggarkan kepalan tanganku dan menghela napas, seolah membuang kekesalan.

“Hah… Jadi kenapa kalian memanggilku ke sini?”

Irene lalu mengeluarkan sepucuk surat dari sakunya.

“Itu apa? Kertasnya kelihatan tidak perlu berwarna-warni.”

“Menurutmu dari mana?”

Sambil bertanya begitu, tatapan Irene terlihat tenang dan lebih serius dari sebelumnya.

“…Tidak mungkin!”

“Oh, tapi memang mungkin.”

Kalau begitu, ini pasti soal ITU.

Sekarang aku paham kenapa kertasnya berwarna mencolok.

“Ini… dari Negara War Demon!”

“Isi suratnya cukup sederhana,” tambah Warren. “Kalau diringkas… ‘Kami memiliki informasi bahwa pemberontak terhadap Negara kami saat ini berada di T’oued. Jika kalian menyembunyikan mereka, kami akan menganggap T’oued sebagai Negara musuh dan bertindak sesuai itu. Kami akan segera mengirim utusan ke T’oued untuk menjelaskan situasinya.’ Ya, kurasa itu sudah cukup.”

“Apa-apaan!? Mereka sama sekali mengabaikan serangan mendadak yang mereka lakukan kemarin!”

“Billy mungkin termasuk dalam pasukan penyerang, tapi kita tidak punya cara untuk membuktikan bahwa Billy memang ada di sana. Dan pasukan itu tidak bertindak atas nama Negara, melainkan Devilkin. Kamu tidak bisa marah pada setiap hal. Lagipula, surat ini tidak menyebutkan kapan utusan itu akan tiba, dan kita bahkan belum tahu apakah surat ini asli atau tidak.”

“Lalu apa sebenarnya yang diinginkan Negara War Demon…?”

“Aku tidak menyangka Devilkin akan menggunakan diplomasi, tapi… tidak, ini bahkan terlalu rendah untuk disebut diplomasi. Singkatnya, mereka ingin menyerbu T’oued, jadi mereka perlu pembenaran untuk ‘alasan yang benar’.”

“Pembenaran… untuk alasan yang benar…?”

“Ada pemberontak di T’oued. T’oued menyembunyikan pemberontak. Maka T’oued adalah Negara musuh. Setelah itu mereka menyerang — dan kalau mereka menang, mereka tercatat sebagai pihak yang benar di buku sejarah. Ini juga mungkin langkah menuju tujuan jangka panjang Devilkin untuk mendominasi umat manusia.”

“Kita tolak saja!”

“Kalau boleh menyela, Asley… kita justru harus menerima syarat mereka.”

Apa yang Warren bicarakan ini?

Maksudku, pasti ada alasan kuat di balik ucapannya… atau setidaknya, aku harus menganggap begitu.

“Surat itu tidak mencantumkan nama utusannya, tapi menyebutkan kelompok yang akan menjadi pengawal mereka.”

“…!”

Royal Capital Magic Guardians memang sudah dibubarkan, dan para penyintasnya bergabung dengan Resistance.

Tapi Negara War Demon masih punya brigade penjaga lain.

“Royal Capital Warrior Guardians…!”

“Tepat. Dengan Warrior Guardians sebagai pengawal, ini pada dasarnya adalah situasi sandera. Pasti ada dalang seperti Cleath yang bersembunyi di antara mereka. Utusan itu akan masuk ke Eddo, dan selama audiensi berlangsung, Warrior Guardians akan menunggu di luar… dengan pedang di leher mereka. Kalau kita bergerak, itu akan terlihat seolah kita yang memulai, persis seperti yang diinginkan Negara War Demon.”

“…Tunggu. Kita memang tidak punya pilihan selain menerima, tapi bukankah T’oued — sebagai sebuah Negara — punya opsi untuk saja meninggalkan Warrior Guardians?”

“Tidak. Itu sama sekali bukan pilihan.”

“Kenapa?”

“Musuh sudah mengambil langkah pencegahan. Mereka memang sejak awal berniat melepaskan para sandera itu. Asalkan kita menyetujui syarat mereka.”

“Kalau dilihat dari hasil akhirnya saja, aku cuma melihat ini berakhir buruk. Jalan termudah adalah mengambil inisiatif — mengerahkan kekuatan militer besar untuk menyelamatkan brigade Warrior Guardians. Tapi itu juga akan menimbulkan korban di pihak Devilkin. Kalau memang mereka berniat membebaskan para sandera setelah audiensi yang menguntungkan mereka, lebih baik menghindari konflik yang tidak perlu…”

“Benar. Artinya, kita tidak punya pilihan selain menerima syarat Devilkin.”

Aku menundukkan pandangan, dan Irene kembali terdiam.

Lalu, di tengah keheningan yang menyelimuti ruang kantor kepala profesor, terdengar suara kecil yang sangat kukenal.

Suara Warren menaikkan kacamatanya.

“…Mereka tidak tahu sedang berurusan dengan siapa.”

Melihat senyum tipis Warren, aku merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungku… dan kemungkinan besar, Irene juga merasakannya.