The Principle of a Philosopher Chapter 379

Eternal Fool “Asley” – Chapter 379

Akhir dari Hari yang Panjang

Asley tergeletak di tanah, tak sadarkan diri… dan di sampingnya ada seekor serigala yang ribut sendiri.

“MASTER! A-a-a-apa kamu baik-baik saja!? Kamu tahu aku siapa!? Ahh! Wajahmu itu bikin kamu kelihatan bego banget!”

Pochi menyampaikan kekhawatirannya dengan gaya bercandanya yang biasa.

Namun kali ini hasilnya berbeda — Asley sama sekali tidak bereaksi.

Ekspresi Pochi perlahan berubah.

“Uh… Master? Halo!?”

Sangat kontras dengan beberapa saat lalu, suaranya kini terdengar serius, nyaris panik. Ia menyelipkan hidungnya di bawah bahu Asley dan mengangkat kepalanya, membalik tubuh Asley agar telentang.

Semua orang pun melihat wajah Asley — wajah kelelahan total, yang belum pernah satu pun dari mereka lihat sebelumnya.

“Asley! Ayo, sadar, Asley!”

Irene berteriak, jelas dipenuhi kekhawatiran.

“Sir Asley!”

Dan Lina sudah di ambang tangis.

Perlahan, semakin banyak prajurit dan penyihir berkumpul mengelilingi Asley.

“Rise, A-rise, High Cure Adjust!”

Warren segera mencoba melantunkan sihir penyembuhan, meski tak ada satu luka pun di tubuh Asley.

“Rise, Giving Magic!”

Hornel menyusul dengan sihir pemulihan energi arkana berkelanjutan, namun tetap tak ada reaksi dari Asley.

Pochi menempelkan telinganya ke dada Asley.

“J-jantungnya… jantungnya tidak berdetak!”

“Pochi, minggir!”

Orang pertama yang bertindak adalah Warren. Ia menempelkan kedua tangannya ke dada Asley dan memberi tekanan berirama.

“Asley, dasar! Bangun!”

Bruce berteriak sambil berlari mendekat.

“Ash! Kamu belum boleh mati sekarang!!”

“Sir Asley! Tolong tetap bersama kami!”

Melchi dan Haruhana ikut berteriak cemas.

Lina dan Fuyu gemetar sambil menangis, sementara Irene mencoba membantu Warren dengan melantunkan sihir angin untuk mengalirkan udara ke paru-paru Asley.

Lylia mendekat, menyeret tubuhnya yang compang-camping melewati kerumunan prajurit dan penyihir.

“Warren, biar aku yang lakukan!”

Lylia maju dan mengangkat tinjunya.

“Dalam kondisi ini, tubuhnya sudah sekeras tubuh Tūs. Apa yang kamu lakukan tidak cukup untuk menggerakkan jantungnya…”

Ia mengepalkan tinjunya erat-erat, lalu menghantamkan pukulan sekuat tenaga ke dada Asley.

Hantaman itu begitu berat hingga tanah bergetar, suara benturannya menggema ke seluruh area.

Namun jantung Asley tetap tak bergerak.

Lylia memukul lagi dan lagi, terus menghantam dadanya.

Ia menumpahkan seluruh tenaganya di setiap pukulan, menolak menyerah.

Tūs, yang menonton dari kejauhan, menghela napas dan dengan cepat menggambar Lingkaran Sihir.

“Thunder.”

Mantra tingkat dasar itu menyambar Asley.

Kekuatannya berpadu dengan sihir Irene, serta tekanan Warren dan pukulan Lylia…

“Master!”

…Pochi berteriak sekali lagi…

“…! GAH!?”

…Dan akhirnya, si bodoh itu membuka matanya.

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

Bruce menggendong Asley kembali ke Silver Mansion di Eddo, sementara yang lain bersandar ke dinding, memulihkan diri dari kelelahan yang menumpuk.

Para petinggi seperti Blazer, Warren, dan Irene sibuk dengan urusan pascaperang, namun di sudut pikiran mereka, kekhawatiran pada Asley tak pernah hilang.

“Kamu tahu betapa khawatirnya aku!? Kamu tahu nggak, Master!?”

“…Iya.”

Asley bangun dari kasurnya dan menyandarkan punggungnya ke dinding, lalu menatap kedua tangannya sendiri.

Seolah tak mendengar apa pun yang dikatakan Pochi, ia terus menatap tangannya… namun pada saat yang sama, tampak seperti ia tak melihat apa pun.

Pochi menyadarinya, dan terus berbicara — agar pikiran Asley tidak melayang ke tempat lain.

“Kamu selalu maksa diri sendiri, Master! Serius, kamu nggak tahu kapan harus berhenti! Kamu harus belajar dari Tuan Tūs! Ya… sedikit saja sih!”

“Iya.”

“Sekarang pertarungan besar sudah lewat, kamu harus istirahat, Master! Benar — istirahat itu juga penting!”

“Iya.”

Yang ia dapatkan hanyalah jawaban kosong yang sama — tanpa intonasi, suara tenang, dan benar-benar tak bertenaga.

Meski begitu, Pochi tetap melanjutkan.

“Kita memang abadi secara fisik, tapi kita bukan undead, Master! Kalau kita mati, ya selesai! Jadi istirahatlah selagi bisa!”

Kini, tak ada balasan sama sekali dari Asley.

Ia hanya mengepalkan tangannya, membukanya, menggenggam lagi, membukanya lagi, berulang-ulang.

“Oh, aku tahu! Kita cari makan, yuk! Tapi cuma yang aku suka! TAPI aku izinkan kamu gigit sedikit! Aku anjing baik, soalnya!”

Untuk terakhir kalinya, Asley mengepalkan tinjunya erat dan memejamkan mata.

Lalu, saat ia membuka matanya kembali, ia berdiri.

“Aku nggak bisa terus terbaring…”

Ia bergumam, membuat Pochi berdiri tepat di depannya, menghalangi jalannya.

“T-tidak! Kamu harus istirahat, Master!”

“Biarkan aku lewat, Pochi.”

“A-KU! TIDAK! MAU! Kamu nggak ke mana-mana!”

“LEPASKAN AKU!”

Nada suara Asley kasar, penuh amarah.

Pochi tersentak sesaat, namun kemudian menatap balik dengan tatapan sama kerasnya.

“…TIDAK.”

Sebagai jawaban atas suara mereka, langkah kaki terdengar dari lorong, lalu pintu ruangan digeser terbuka.

Tatapan Asley tertuju lurus pada Pochi. Dan di belakang Pochi berdiri Lina, Fuyu, Haruhana, dan Tifa — yang terakhir baru saja berteleportasi ke sini dari Beilanea.

Namun Asley sama sekali tidak mengalihkan pandangannya dari Pochi, sorot matanya gelap dan menusuk.

Keempat orang di belakang Pochi, yang belum pernah melihat Asley seperti ini sebelumnya, langsung menyadari bahwa ada sesuatu yang salah.

Asley sempat mengalihkan pandangannya dari Pochi dan menoleh ke arah mereka.

“…Kelihatannya kalian semua selamat. Syukurlah.”

Lina mengepalkan tinjunya — begitu pula tiga orang lainnya.

Suara Asley tidak lagi memiliki kelembutan yang biasa. Masih tersisa nada tidak sabar dan amarah yang tadi ia arahkan pada Pochi.

“A-apa terjadi sesuatu, Sir Asley…?”

Lina bertanya dengan suara gemetar.

“Tidak ada.”

“!?”

Jawaban yang ia berikan dingin, wajahnya tanpa ekspresi.

Dengan itu, Lina dan yang lain terdiam, tak mampu berkata apa-apa.

Kini, satu-satunya yang marah pada Asley hanyalah Pochi.

“Ini caramu bicara pada orang-orang yang cuma khawatir padamu!?”

Sekarang Raja Iblis telah kembali, Asley tidak bisa membuang satu detik pun. Pochi memahami itu lebih dari siapa pun — dan justru karena itulah ia harus marah padanya, untuk menahannya.

Sikap dingin Asley adalah akibat dari ketidaksabaran, dan Pochi tahu betul bahwa ia tidak boleh membiarkannya seperti ini.

Amarah yang ditunjukkan Pochi berada di tingkat yang belum pernah dilihat oleh keempat orang lainnya. Hanya Asley yang benar-benar mengerti beratnya tatapan itu — dan bahwa Pochi marah demi dirinya.

Namun ia terlalu tidak sabar untuk menerimanya… mungkin wajar, mengingat semua yang telah terjadi.

“…Maaf.”

Asley membelakangi mereka semua dan mencoba pergi.

“TIDAK!”

Akhirnya, Pochi menggigit kaki kanan Asley… namun itu pun tidak membuatnya berhenti.

Ia menggigit lebih keras, sampai darah Asley mulai menetes dari mulutnya.

“…! H-hentikan, Pochi! Dan kamu juga, Sir Asley! Kamu belum boleh bergerak!”

Lina menahan Pochi…

“Harus istirahat, Sir Asley!”

…Haruhana mencoba mengunci bahu Asley…

“Sir Asley!”

…dan Tifa serta Fuyu berdiri di depannya, merentangkan tangan untuk menghalangi jalannya.

Namun baik Asley maupun Pochi — mereka yang telah hidup melewati era legenda — tidak bisa dihentikan oleh mereka.

Pochi melepaskan diri dari pegangan Lina, dan Asley menepis tangan Haruhana sebelum memaksa melewati Tifa dan Fuyu… lalu mengayunkan kaki kanannya dengan lebar, memaksa Pochi melepaskan gigitannya.

Hampir terhempas ke dinding, Pochi masih sempat berseru,

“JANGAN PERGI!!”

Namun suaranya gagal menjangkaunya.

Asley menghilang dari mansion tanpa meninggalkan jejak.

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

Tūs duduk bersila di area latihan kelas sihir, Bull berdiri di sampingnya, dan Shi’shichou bertengger di punggung Bull.

Di hadapan mereka berdiri Warren, menatap Tūs dari bawah.

“Begitu… jadi Asley masih belum benar-benar pulih.”

Warren berkata, sementara Tūs mengorek telinganya dengan kelingking.

“Dia benar-benar kebablasan, pakai energi arkana murni buat menahan sebanyak itu serangan napas. Tapi ya… memang nggak ada pilihan lain.”

“Benar. Dia menyelamatkan nyawa Nona Irene. Billy dan Cleath berniat menyerang saat Asley, Pochi, dan Lylia tidak ada, namun pada akhirnya mereka gagal membunuh Nona Irene — itu pasti pukulan besar bagi ego mereka. Korban kami juga sedikit… ingin rasanya aku bilang begitu, tapi kami tetap kehilangan tak kurang dari tiga puluh orang.”

“Itu menyebalkan.”

Tūs berkata sambil meniup kotoran telinganya dari jarinya.

“Tuan Tūs, kalau bukan karena ‘tidur siang’mu, bahkan Nona Irene dan aku pasti sudah mati — begitu juga semua orang di pihak kami.”

“Hmph.”

“Itu satu-satunya cara kamu membantu tanpa memancing amarah Devilkin secara berlebihan. Sebuah pelajaran yang sangat berharga, menurutku.”

“Aku nggak ingat melakukan semua itu. Terus sekarang kamu mau ngapain?”

Mendengar pertanyaan Tūs, mata Warren melebar — reaksi yang jarang terjadi padanya.

“Oh? Jadi Anda tertarik dengan aktivitas kami?”

“Diam. Bukannya aku pengin mati juga, tahu — Nih, aku bakal bayar sewa kalau kamu kasih tempat buat ngumpet.”

Warren terkekeh mendengar permintaan bantuan Tūs yang berputar-putar… namun senyumnya hanya bertahan sesaat.

Tūs sudah mendengar tentang Warren dari cerita Asley. Dan dari percakapan pertama mereka ini saja, ia sudah cukup memahami karakter Warren.

Karena itu pula, ia tahu kenapa senyum itu menghilang.

Tūs menghela napas panjang dan memejamkan mata.

“…Kamu pasti tahu apa yang sedang terjadi padanya sekarang.”

Warren ikut menghela napas — lagi-lagi reaksi langka baginya.

“Efek balik karena melepaskan terlalu banyak energi arkana sekaligus…”

“Ya. Dan sekarang energi arkananya benar-benar… habis. Aku nggak tahu gimana cara balikin itu.”

Tūs menggaruk kepalanya dan menengadah ke langit malam yang dipenuhi awan gelap. Warren pun melakukan hal yang sama.

Tūs bergumam pelan,

“Ini benar-benar menyebalkan…”