The Principle of a Philosopher Chapter 373

Eternal Fool “Asley” – Chapter 373, Awal dari Akhir 

Di selatan T’oued, tenggara Faltown…

Tiga sosok eksentrik menatap sebuah struktur mirip kepompong, gelap secara mengancam namun indah seperti permata tanpa cacat.

[Luar biasa. Tapi energi arkana ini… apa sebenarnya!?]

Ishtar — yang oleh sebagian orang dikenal sebagai Idïa — berkata sambil mengamati struktur itu yang diselimuti aliran listrik. Di sampingnya berdiri Lloyd — yang juga dikenal sebagai Leon — hanya berdiri diam.

“Itu energi arkana MILIKNYA, diperkuat oleh milik kita. …Hmm, memang, kekuatannya luar biasa.”

Setelah menyerang Tūs di Far East Wasteland, Gaspard datang ke tempat ini dan bergabung dengan Idïa dan Leon… untuk melakukan sesuatu yang sangat tidak lazim.

Seperti yang baru saja dikatakan Gaspard, ketiganya telah mengorbankan sejumlah besar energi arkana mereka sendiri, menyalurkannya ke Raja Iblis demi mempercepat proses kebangkitannya.

Nubuat Dewa yang berulang kali Asley lihat dalam mimpinya sebenarnya tidak keliru.

Namun, nubuat itu tidak memperhitungkan tindakan kaum Devilkin.

…Dan kini, berkat kekuatan tiga individu ini, Raja Iblis dipaksa untuk bangkit.

Saat Idïa bersiaga, Gaspard melangkah santai menuju kepompong Raja Iblis.

Kepompong itu melepaskan kilatan petir ke arah Gaspard, seolah mencoba mengancamnya.

Namun Gaspard menepisnya begitu saja, bahkan melangkah melewati kilatan itu seakan-akan ia tak berwujud, terus berjalan tanpa berhenti.

“Sekarang… giliran siapa kali ini?”

Gumamnya sambil meletakkan kedua tangannya pada kepompong.

Sengatan petir hitam menggema di tubuh Gaspard, tetapi ekspresinya tidak berubah sedikit pun.

Ia tetap menempelkan tangannya, membiarkan kekuatannya mengalir masuk, hingga akhirnya sebuah retakan muncul di permukaan kepompong. Tak lama kemudian, retakan itu bertambah banyak, dan struktur tersebut mulai runtuh.

Gaspard lalu menusukkan tangannya ke dalam massa kegelapan dan merenggangkannya paksa.

Detik berikutnya, pusaran kegelapan membumbung ke langit dan menyebar seperti awan hitam. Ia meluas ratusan meter ke segala arah, lalu, seolah waktu diputar balik, kembali menyatu di posisi Gaspard.

Dari sana muncul sosok raksasa — seekor Iblis dengan wujud humanoid pria, tubuh hitam legam, rambut merah darah, dan sepasang sayap besar.

“Aha… Satan.”

Raja Iblis yang dipanggil ‘Satan’ oleh Gaspard menatap kedua tangannya, lalu sekelilingnya… kemudian menatap Gaspard.

“…Bagaimana kamu tahu namaku? Tidak… kenapa aku lahir sekarang? Kebangkitanku seharusnya masih membutuhkan waktu… dan tak satu pun bawahanku ada di sini.”

Ia tidak tampak kebingungan, namun kata-katanya menunjukkan sebaliknya saat ia berpikir keras dengan suara pelan.

Tak ada jawaban, dan ia kembali memusatkan pandangannya pada Gaspard.

Saat mata mereka saling bertemu, Satan menyadari sesuatu.

“Kenapa? Kenapa aku membenci tatapanmu itu? Tahu diri sedikit, badut sok tinggi.”

Satan mengulurkan tangan kanannya — dengan kecepatan yang bahkan Idïa tak mampu tangkap dari kejauhan.

Namun Gaspard dengan mudah menahannya, menepisnya ke samping.

“…Apa?”

Sekali lagi, Satan mengulurkan tangannya ke arah Gaspard.

Kali ini, Gaspard melompat mundur, sorot matanya tetap sama seperti sebelumnya.

“Menjijikkan. Pergi dari hadapanku sekarang — Quad Dragon!”

Mantra yang ia aktifkan dengan kecepatan menggambar Lingkaran Sihir yang membutakan mata itu adalah bentuk superior dari sihir Double Dragon — Quad Dragon tingkat zenith.

Dua kepala naga itu terbelah lagi, menjadi empat, melesat ke arah Gaspard.

Merasakan bahaya situasi tersebut, Idïa dan Leon segera menjauh dari area itu.

Namun Gaspard tidak bergerak sejengkal pun.

Kepala-kepala naga itu meledak, menyebabkan kerusakan besar di sekitarnya — itulah yang akan diperkirakan siapa pun, bahkan oleh Satan sendiri. Namun tepat saat benturan, Quad Dragon itu menghilang, hanya menyisakan awan debu sesaat, dari mana Gaspard muncul tanpa luka.

Dan di tangan kanannya… terdapat Quad Dragon yang dilepaskan oleh Satan.

“—!? Kamu barusan… menangkap sihir tingkat zenith?”

Satan menatap Gaspard dengan tajam, suaranya pelan namun jelas terkejut.

Quad Dragon itu meronta dalam genggaman Gaspard, namun segera menghilang menjadi asap.

“Kamu terlalu melebih-lebihkan dirimu sendiri, Satan. Yah, aku rasa itu wajar — kamu memang memiliki energi arkana yang sangat besar.”

“Siapa kamu? Bagaimana kamu tahu namaku? Dan pria serta wanita di sana… hmm?”

Melihat Leon dan Idïa, Satan mengangkat alisnya.

Pandangan matanya terkunci khusus pada Idïa.

Menyadari itu, Gaspard melirik Idïa.

“Idïa, kamu harus belajar menyembunyikan keberadaanmu dengan lebih baik.”

“M-maaf…!”

“Oh? Jadi kalian bawahanku? Kalau begitu, kenapa kalian menunjukkan permusuhan padaku?”

Gaspard kembali menghadap Satan.

“Itu keliru, Satan.”

“Apa?”

“KAMU adalah bawahan AKU.”

“Omong kosong. Kalau begitu, aku tidak akan memanifestasikan Raja Iblis. Atau jangan-jangan kamu mau mengklaim bahwa kamulah Raja Iblis, bukan aku?”

Sebagai jawaban, Gaspard menggelengkan kepalanya.

“Belum sepenuhnya…”

“……Aku tidak menghargai jawaban bertele-tele darimu, badut.”

“Belum sepenuhnya. Tapi yang bisa aku katakan adalah… kamu sebuah penghalang.”

“Ah, jadi kamu tidak menghargai nyawamu sendiri.”

Wajah Idïa membeku ketika ruang di sekitar Satan terdistorsi oleh besarnya massa energi arkana miliknya.

Hanya butuh beberapa saat bagi energi terkondensasi itu untuk menyelimuti tubuh Satan — menandai aktivasi Ultimate Limit milik Raja Iblis.

Gaspard melepaskan jubahnya dan merendahkan posisinya.

“Coba saja, apakah kamu bisa menghiburku.”

“Kamu sudah terlalu banyak bercanda, badut! Mati! Thunder Burst!”

Pada saat yang sama, petir raksasa menghantam lurus dari langit.

“Kamu juga seharusnya mencobanya.”

“Ngh—!”

Seperti sebelumnya, Gaspard menangkap petir itu dan melemparkannya kembali ke arah Satan dengan kekuatan luar biasa.

“Wind Slash!”

Satan menghindarinya dan membalas dengan hujan tebasan angin berbentuk bilah.

“Transient Blades.”

Pada saat yang sama, Gaspard memanggil pedang-pedang cahaya dari Craft Circle miliknya. Pedang-pedang itu berbenturan dengan magecraft Satan, saling meniadakan.

“Kamu barusan menahan magecraft tingkat lanjut dengan yang tingkat dasar!? Mustahil!”

“Segalanya soal kecerdikan. Aku kuat sekarang karena aku telah membuang harga diriku… Satan.”

“Kamu sama sekali tidak tahu apa yang sedang kamu hadapi, badut!”

Begitu benturan magecraft itu lenyap, Satan langsung menerjang Gaspard — dan Gaspard melakukan hal yang sama.

Keduanya bertabrakan tepat di titik yang sama, menciptakan gelombang kejut dahsyat.

Setiap hantaman antara Satan dan Gaspard memuntahkan energi arkana, memenuhi area dengan kilatan cahaya menyilaukan.

Dampaknya begitu kuat hingga Idïa merasakan getarannya langsung ke dalam tubuhnya.

Setiap ledakan begitu terfokus sampai puing-puing di sekitarnya berubah menjadi debu halus.

Dan sepanjang pertarungan itu, ekspresi Satan maupun Gaspard tidak berubah sedikit pun.

Benturan mereka membelah tanah dan merobek awan, dan setelah pertukaran serangan yang tak terhitung jumlahnya, keduanya kembali mendarat di tanah.

“Rasanya seperti bermimpi. Siapa sangka ada seseorang yang mampu menandingiku dalam pertempuran… kamu yang telah dengan gegabah mengabaikan tatanan alami kebangkitan Raja Iblis.”

Sebagai balasan, sudut mulut Gaspard terangkat tipis.

“Ah, jadi kamu tahu misteri ITU. Atau seharusnya aku bilang, kamu dalang utamanya, badut sok tinggi…?”

“Tubuhmu seharusnya sudah beradaptasi dengan energi arkana sekarang. Bertarunglah dengan serius.”

“…Kamu menyadarinya juga? Baiklah. Akan kutunjukkan seperti apa Raja Iblis dalam kekuatan penuh.”

“Cukup bicara. Lampaui Ultimate Limit… kalau kamu bisa.”

“…! OOOOOOHHHHHHHHH!!!!”

Mata merah darah Satan terbuka lebar saat ia menarik keluar kekuatan laten miliknya.

Aura energi arkananya mendadak hening, mengembalikan ruang terdistorsi di sekitarnya ke keadaan diam total.

Cahaya dari seluruh spektrum warna berpendar di permukaan tubuh Satan, seolah-olah sedang berenang.

“Inilah dia. Inilah yang kutunggu-tunggu. Energi arkana yang dilepaskan dikompresi dan ditahan di permukaan tubuh, memungkinkan pengguna untuk mengaktifkan sihir dan magecraft apa pun yang mereka inginkan — teknik pamungkas di luar pamungkas… ‘Transcendence’.”

“Rekan misterius, sekarang aku tahu siapa kamu sebenarnya. Identitas aslimu—”

Sebelum Satan sempat menyelesaikan ucapannya, tubuh Gaspard mengalami transformasi besar.

Tubuhnya berdenyut dan membesar, lalu aura energi arkana hitam menyelimutinya sepenuhnya.

…Itu adalah kebangkitan wujud Iblisnya.

Satan tersenyum samar ketika wujud itu sepenuhnya terungkap.

“Aku tahu itu kamu.”

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

“Pertarungan ini sudah melampaui apa pun yang bisa kita bayangkan, bukan begitu, Leon?”

“Ya, Ibu.”

Mereka memandang ke bawah ke arah sebuah kawah — begitu dalam hingga tampak tak berdasar.

Bencana buatan manusia dalam skala yang tidak manusiawi terjadi tanpa henti, namun keduanya tampak tidak peduli.

Satu Iblis berdiri di dekat kawah, sementara yang lain tergeletak di tanah.

“…Bagaimana… bagaimana aku bisa kalah…?”

“Tidak ada yang rumit. Aku lebih kuat.”

“Hah… tak kusangka waktuku akan sesingkat ini…”

“Jaga martabatmu. Setidaknya hadapi saat-saat terakhirmu seperti seorang Raja Iblis.”

Energi arkana terkompresi berkumpul di tangan kanan Gaspard.

“Aku ingin… satu pertanyaan dijawab…”

“…Silakan.”

“Hatimu murni kejahatan. Kamu bukan Pejuang Suci! Kenapa… kenapa kamu ingin mengalahkan Raja Iblis!?”

Pertanyaan Satan adalah sesuatu yang wajar bagi kaumnya.

Mengapa Gaspard muncul di sini? Mengapa ia mempercepat kebangkitan Raja Iblis Satan?

Gaspard menggenggam massa energi arkana di tangan kanannya sambil menatap langit, lalu kembali menatap Satan.

“Hmph, merasa iba pada mereka yang tidak diizinkan masuk ke Dunia Bawah, ya? Alasan aku sebenarnya tidak rumit…”

Begitu energi arkana di tangan kanannya dilepaskan, lengan itu bermutasi menjadi tentakel menjijikkan.

“Apa… apa itu!?”

“Kebangkitanku tidak sempurna. Aku dipaksa mengakhiri peranku tanpa kekuatan yang seharusnya menjadi milikku. Itu karena mereka… atau lebih tepatnya, DIA, ikut campur.”

Gaspard berbicara santai sambil mendekati Satan, membuat sang Raja Iblis menggigil oleh rasa dingin yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

“Itulah sebabnya aku menginginkannya! Kekuatan yang memang menjadi hakku!”

Suara Gaspard perlahan menjadi serak.

“AKU MAU ITU, AKU MAU ITU, AKU MAU ITU, AKU MAU ITU! KEKUATAN!! KEKUATAN PAMUNGKAS!!”

“H-HENTI—!”

“Tenangkan pikiranmu dan biarkan dirimu ditelan! Siapa pun yang mengalahkan Raja Iblis berhak atas kekuatannya! Ahh, sudah begitu lama aku menunggu saat ini menjadi milikku!”

Tentakel yang merupakan lengan kanan Gaspard terbelah menjadi tak terhitung banyaknya serat, lalu berubah menjadi rahang raksasa yang menutup ke arah Satan.

“TIDAAAAAK—!”

“Rencana yang dipersiapkan selama lima ribu tahun…!”

Rahang itu menelan Satan sepenuhnya, dan setelah beberapa bunyi retakan mengerikan, semuanya pun sunyi.

Lalu, pada detik berikutnya, seberkas kegelapan menembus langit, memanggil tirai petir.

“KAH…! KAAAHHHHHH!!”

Dengan wajah yang dipenuhi penderitaan sekaligus kenikmatan, Gaspard menyerap kekuatan itu ke dalam dirinya.

Kilat-kilat petir menghancurkan batu, mengguncang bumi, dan merobek langit. Namun begitu mencapai Gaspard, semuanya menghilang begitu saja.

Tak lama kemudian, segalanya kembali hening. Idïa dan Lloyd berlutut di hadapan Gaspard.

“Selamat datang kembali ke dunia ini, Raja kami.”

Dengan pandangan tertunduk, mereka memberikan penghormatan sepenuhnya kepada sosok kekuatan absolut yang berdiri di hadapan mereka.

Otot-otot menonjol, rambut keemasan, mata biru pucat…

“Hehehe… Sekarang semua orang, terutama MEREKA, akan langsung tahu siapa sebenarnya Tuan Gaspard.”

Bibir Idïa melengkung tipis membentuk senyum.

Tubuh ini terukir oleh amarah yang tak pernah padam. Massa otot milik Asley, rambut indah Giorno, dan mata biru pucat Lylia…

“Kebencianku tidak akan memudar. Akan kutunjukkan pada mereka lingkaran Neraka yang paling menyiksa…”

“Tuan Gaspard, kami akan—”

Gaspard mengangkat tangannya, memotong ucapan Idïa, lalu berkata,

“Kalian mendapat izinku.”

Untuk apa izin itu diberikan, ia tidak mengatakannya. Namun Idïa tetap memahaminya.

“Hehehe… perintahmu adalah kehendak kami, Tuan Lucifer.”

Yang diizinkan adalah pengucapan nama asli Gaspard.

Keputusasaan hanya akan semakin dalam mulai dari titik ini, dan tak lama lagi, dunia gelap ini akan dianggap sebagai Neraka itu sendiri.

“Aku telah kembali! Dan aku akan menuntut balas… Asley!”