The Principle of a Philosopher Chapter 358

Eternal Fool “Asley” – Chapter 358

Monster Merah Scarlet

“Jaga punggung satu sama lain! Mulai dengan menghabisi monster di depan kita!”

Kami tidak lama kemudian langsung bertemu dengan gerombolan monster setelah memasuki Kamiyama. Untuk saat ini, Ryan memegang komando karena Blazer tidak ikut dalam perjalanan ini.

Dan yang mengejutkanku, ternyata Ryan cukup pandai menangani anak-anak… Bahkan, dari semua orang di sini, dia adalah yang kedua paling populer di kalangan mereka.

Yang paling populer ternyata Natsu. Masuk akal juga — usianya mirip dengan mereka, dan tidak seperti kami yang lain, dia punya satu kesamaan dengan anak-anak itu: mereka pernah bekerja di Colorful Food District. Mungkin itu juga yang membuat Haruhana berada di peringkat ketiga.

Adapun orang yang membuat peringkat itu sendiri… adalah Itsuki. Jujur saja, aku tidak terlalu senang dengan idenya.

Maksudku, kami ini para petualang, sudah punya sistem peringkat sendiri! Kalau diberi sistem peringkat tambahan, jelas kami bakal mati-matian ingin naik ke posisi atas juga! Kenapa dia harus melakukan itu!?

“Sir Asley, sekarang!”

“Rise, All Up: Count 10 & Remote Control!”

Dalam perjalanan ini, aku, Pochi, dan Lylia bertugas sebagai penjaga belakang dan pendukung.

Cukup sulit untuk menyiapkan spell peningkat pengalaman dalam perjalanan seperti ini — terutama karena jalurnya sempit. Mudah-mudahan nanti di Scarlet Devil Wetlands kondisinya lebih mendukung.

Soal performa tim, ini adalah yang terbaik yang pernah kulihat. Mungkin karena Idéa dan Midors kini bergabung dengan barisan kami.

Di barisan depan, Bruce dan Betty seperti pasukan satu orang. Haruhana memanfaatkan mobilitasnya yang luar biasa untuk membantu para mage. Reid dan Mana menjaga garis belakang, sementara Idéa melepaskan serangan magic secara berkala. Midors juga menunjukkan kualitasnya sebagai mage kelas atas.

Dan yang paling mengerikan dari semuanya…

“KAAAAAAHHHHHH!!”

…adalah Ryan, orang yang paling tidak populer di kalangan anak-anak. Saat ini, dia baru saja menghancurkan rahang monster serigala berkepala tiga peringkat S, Assault Kerberos.

Popularitasnya yang rendah mungkin disebabkan wajahnya yang terlalu menyeramkan… Saking intimidatifnya, aku sampai merasa kasihan padanya.

“Mereka tim yang bagus.”

Lylia berkata begitu, terdengar agak bosan karena tidak mendapat kesempatan bertarung.

“Iya, kan? Aku benar-benar menyukai mereka.”

“Sepertinya aku juga mulai menyukai mereka.”

Syukurlah.

Kalau dipikir-pikir, dia mungkin tidak akan ikut pergi ke Hita’achi bersama mereka kalau memang tidak menyukai mereka sejak awal.

“Hahaha…”

“Hehehe…”

Melihat Lylia tertawa dan tersenyum seperti ini terasa menyegarkan. Maksudku, dia memang sudah jauh lebih ceria belakangan ini — mungkin akulah yang belum terbiasa melihat perubahan ini.

Saat aku memikirkan itu, Pochi melirik ke arahku, lalu ke arah tim yang sedang bertarung, lalu berkata,

“Mereka tim yang bagus.”

“Hei, doggo… coba kurang-kurangi meniru gaya orang lain. Dan ya, kau masih jauh dari level keren Lylia, sekadar mengingatkan.”

“Apa!? Aku sudah berusaha keras!”

“Lebih tepatnya, kamu cuma terlalu niat…”

“Kalau begitu… bagaimana dengan ini!?”

Pochi menarik ujung mulutnya dengan kedua kaki depannya, membentuk senyum melengkung.

“Uh, iya, memang mirip, tapi…”

Yup, itu tiruan yang cukup akurat dari ekspresi Lylia saat bertarung dan setengah mabuk darah.

Saat aku mencoba mengalihkan pembicaraan, Pochi langsung menghentikan ekspresinya… karena Lylia kebetulan menoleh ke arah kami.

Sepertinya Pochi juga langsung merasakan bahaya.

Sejak kami bertemu kembali di era ini, kami hanya melihat Lylia membuat ekspresi itu sekali — saat melawan Billy yang telah berubah. Padahal, kami sudah melalui cukup banyak pertempuran di era ini.

Cara paling sederhana menggambarkan dirinya sekarang adalah… dia jadi lebih kalem, kurasa. Tapi apa penyebab perubahan ini? Apakah kematian Giorno ada hubungannya?

Saat ini, dia hanya mengamati anggota Silver yang sedang bertarung.

Aku dan Pochi saling berpandangan, sepakat dalam hati untuk tidak menanyakan hal itu pada Lylia.

Meski begitu… aku tetap penasaran.

“Hmm… Sir Asley, kami sudah selesai di sini. Kita sebaiknya segera bergerak!”

Dengan panggilan Ryan, kami kembali melanjutkan perjalanan menuruni jalur gunung.

Reyna, Natsu, dan Adolf kemungkinan sedang bersiap menghadapi ujian kenaikan peringkat mereka saat ini. Aku penasaran seberapa gugup mereka.

Dari semua pembicaraan kemarin, aku menyadari bahwa kemampuan Natsu sudah mencapai tingkat yang cukup tinggi. Mungkin Trace sempat membimbingnya, lalu Idéa dan Midors menambahkan latihan ekstra? Atau… tidak — kemungkinan besar Fuyu-lah kuncinya. Dia pasti membagikan pengetahuan teknis yang ia pelajari dari Gaston.

Orang tua itu benar-benar memikirkan segalanya, ya?

Sedangkan Reyna dan Adolf… mereka sudah lama bertarung. Tidak mungkin mereka gagal dalam ujian.

…Tunggu. Kalau tidak salah, Ryan bilang mereka akan menghadapi kriteria penilaian T’oued, bukan?

Di War Demon Nation, ujian diawasi oleh anggota Six Braves dan para Archmage… tapi di sini?

Siapa sebenarnya yang menjadi juri ujian di T’oued?

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

Hari Kedua Puluh Bulan Keenam

“Aku bisa melihatnya sekarang — itulah Scarlet Devil Wetlands.”

Setelah beberapa hari lagi melintasi pegunungan di balik Kamiyama, kami tiba di sebuah bukit yang menghadap langsung ke Scarlet Devil Wetlands.

“Whoa, ini baru gila. Seluruh wilayahnya tertutup kabut tebal — bakal lebih gampang buat kita menyelinap.”

“Iya. Tapi kabut ini juga bakal bikin pertempuran jadi lebih merepotkan.”

Bruce dan Reid berusaha mengamati wilayah rawa itu sejelas mungkin.

“Dan memang agak dingin, sesuai dugaan.”

“Agak dingin? Ini dingin banget! Brr…”

Mana terlihat baik-baik saja, sementara Betty gemetar. Ya, pakaiannya jelas berpengaruh.

“Ya iyalah,” kata Bruce. “Perutmu terbuka begitu. Aneh juga kamu belum pernah masuk angin.”

“T-tutup mulutmu, Kak! Kenapa kamu nggak baik hati dan minjemin jaket ke adikmu, hah?”

“Serius,” Bruce berbisik ke telingaku. “Kenapa sih dia mikir ngomong kayak gitu bakal berhasil kalau lagi minta sesuatu?”

Kalau aku menanggapi itu, rasanya aku malah bakal ikut kena masalah. Jadi lebih aman aku alihkan perhatian dengan trik sihir.

Kalau tidak salah, dulu aku pernah meneliti apakah sihir cahaya bisa menghasilkan panas. Coba kita pakai lagi…

“Coba lihat… Rise, A-rise, Flare Torch!”

“W-wow, hangat sekali sekarang! Terima kasih, Asley!”

Heh, dia sampai loncat-loncat seperti anak kecil karena terlalu senang.

Formula sihirnya cukup sederhana, jadi sekalian saja…

“Rise… A-rise. Nih, Idéa, Midors. Kalian bisa memakainya?”

Aku mengirimkan spell cahaya itu ke Idéa dan Midors. Ini teknik yang kupelajari di masa kuno, dan katanya dulu dipakai sebagai permainan di kalangan mage. ‘Spell’ ini hanyalah susunan energi arcane yang dibentuk menjadi formula yang bisa dibaca. Cepat memudar, tapi berguna untuk komunikasi.

“Menarik…”

“Iya, bisa.”

“”Flare Torch!””

Gila, mereka memang hebat. Walaupun mereka sudah kehilangan posisi sebagai perwakilan Friendly Match Faksi Hitam ke Lina, menurutku potensi mereka setara dengan Lina dan Hornel. Mereka memang berbakat sejak awal, dan bertemu dengan Team Silver jelas memberi pengaruh positif.

“Monster mungkin bereaksi aneh terhadap panas. Tetap waspada.”

Ryan mengingatkan, dan semua orang mengangguk sebelum kami melanjutkan perjalanan ke Scarlet Devil Wetlands.

Di tengah jalan, aku melihat sebuah gua dengan pintu masuk yang cukup besar untuk dilalui manusia, jadi aku memasang Teleportation Spell Circle di dalamnya. Dengan begitu, kami bisa langsung pulang kapan saja, dan kalau tempat ini ternyata bagus untuk berburu, kami juga bisa memanggil Blazer ke sini.

Beberapa saat kemudian, rumput liar di bawah kaki kami mulai terasa basah. Sepertinya kami sudah benar-benar masuk ke wilayah inti.

“Pantas saja disebut Wetlands…”

Pochi menggerutu sambil melihat bulu di kakinya yang basah.

Ah, hampir lupa…

“Tunggu, Haruhana. Rise… Magic Shield!”

“Hmm…?”

“Semua orang pakai sepatu bot, tapi kamu masih pakai sandal jerami, Haruhana. Aku tahu itu demi gaya bertarungmu, tapi setidaknya spell ini bisa mencegahnya terlalu basah.”

“…Terima kasih banyak.”

Entah kenapa dia langsung memalingkan wajah. Dan jeda itu apa maksudnya? Mungkin dia sebenarnya tidak butuh bantuanku?

Yah, Pochi juga kelihatan ingin, jadi sekalian saja aku pasangkan juga.

Sekarang… aku merasakan cukup banyak monster di sekitar kami. Tapi mereka belum menyerang. Belum — mungkin mereka sedang menunggu kesempatan.

Aku menoleh ke Ryan dan Lylia yang memimpin formasi, lalu mengangguk.

“Sepertinya kita memang harus bertarung cepat atau lambat…”

“Ayo kita habisi mereka!”

Aku dan Pochi bersiap memberikan dukungan.

Anggota Team Silver lainnya juga bersiap bertempur.

“…Datang!”

Langkah kaki yang tak terhitung jumlahnya terdengar mendekat, membuat tanah di bawah kami bergetar.

Kami masih belum tahu seperti apa sebenarnya Scarlet Devil Wetlands ini. Tapi satu hal yang pasti — pengalaman yang kami dapatkan di sini akan sangat berguna untuk pertarungan kami melawan Gaspard.

Memikirkan itu, jantungku berdegup penuh antusias.

“Bersiap bertempur!”