The Principle of a Philosopher Chapter 349

Eternal Fool “Asley” – Chapter 349, Pawai Tiga Raja

Melihat wajah Pochi yang benar-benar terkejut, jelas bahwa dia juga baru mengingatnya sekarang.

Aku meninggalkannya berdiri di sana, menutup Storeroom, lalu langsung berteleportasi ke markas Resistance.

Berkat tindakan Warren dan Trace yang cepat dan cekatan, Catherine dan Jacob berhasil diselamatkan tanpa luka berarti.

“Hahaha, bahkan aku tidak akan menyangka oleh-oleh seperti ini…”

Warren tertawa terbahak-bahak, air mata menggenang di matanya sambil memegangi perutnya.

“Ugh… Aku tahu mereka memang tidak berguna, tapi mereka tetap orang-orang penting dari Negara Iblis Perang, tahu. Sebenarnya kita mau diapakan mereka?”

Irene mengeluh sambil memegangi kepalanya dengan frustrasi.

“Bolehkah aku menyerahkan mereka padamu, Miss Irene?”

“Tidak, tidak boleh… sebenarnya ingin bilang begitu, tapi aku tidak melihat pilihan lain…”

Melihat Irene akhirnya pasrah dengan keadaan, aku terkekeh kering dan menggaruk pipiku.

Tapi aku juga bertanya-tanya—apa yang akan terjadi pada dua orang itu? Mereka jelas bukan pihak yang bersahabat dengan kami, tapi mereka tetap figur otoritas dari Negara Iblis Perang.

“Mohon banget?”

“…Baiklah. Mereka mungkin punya informasi yang tidak kita ketahui, jadi setidaknya kita bisa menginterogasi mereka.”

Meski sering mengeluh, Irene memang selalu menjalankan tugasnya dengan baik. Itu jelas hal yang bagus. Dan yah, kemungkinan besar dia akan menyerahkan pekerjaan merepotkan semacam ini ke Warren atau Trace.

“Aku menunggu oleh-oleh lagi lain kali, Asley.”

“Tentu. Akan kuambil sesuatu yang kelihatannya enak dari sana.”

“Oh, itu kedengarannya menyenangkan.”

Warren bertepuk tangan, terlihat senang. Apa dia memang selalu seceria ini?

…Tidak juga. Bahkan Irene tampak sedikit terkejut melihat reaksinya.

Mungkin karena selama ini dia tidak punya banyak teman, mengingat betapa misteriusnya dia?

“Kalau begitu, aku pergi dulu.”

“Hati-hati.”

“Hei, jangan lupa bawa oleh-oleh buatku juga!”

Aku terkekeh kering mendengar permintaan Irene di detik terakhir, lalu kembali ke rumah tim di Eddo. Pochi dan Haruhana pasti sudah bosan menungguku.

“J-j-j-jadi, bagaimana mereka, Master!?”

“Mereka setidaknya akan aman.”

“Oh, syukurlah…”

Pochi menghela napas lega.

Yah, itu bisa dimengerti. Aku memang mengurung mereka di sana tanpa makanan dan air selama berhari-hari, jadi aku akan merasa agak bersalah kalau mereka sampai…

“…Sekarang beri aku waktu sebentar untuk menutup kembali lubang-lubang ini dengan tanah, Master!”

…Sialan.

Jadi yang sebenarnya dia khawatirkan adalah… harus mengubur mereka di tanah asing. Cara berpikir Pochi memang benar-benar di luar nalar, harus kuakui.

“Hm? Anak-anaknya sudah datang?”

Aku mendengar suara langkah kaki berlarian dan teriakan di lorong—dan jelas itu langkah kaki, karena suaranya semakin dekat ke kamarku.

Telinga Pochi bergerak menanggapi suara itu, dan tak lama kemudian, pintu kamarku terbuka dengan keras.

“Wha—!?”

““ASLEY!””

““INI BENARAN DIA! ASLEY SUDAH KEMBALI!!””

Hampir dua puluh anak menyerbu masuk ke kamar seperti gelombang pasang yang langsung menghantamku. Mereka melompat ke arahku, menjadikanku bantal loncat manusia.

“Asley!”

Hm? Apa ini orang yang kupikirkan?

Lengan yang melingkari perutku terasa lebih panjang dari anak-anak lain… dan cukup kuat juga? Siapa pun dia, rasanya kepalanya juga ditekan ke tubuhku…

“A… a, a, a…”

Lalu aku mendengar suara terkejut lain dari sebelah kiriku.

Aku mengintip lewat celah kecil di antara kerumunan dan melihat sosok yang sangat familiar… seekor Familiar Chihuahua, dengan ekspresi terkejut setengah mati.

“……Tarawo?”

Aku perlahan duduk, membuat semua anak terlepas dariku… kecuali satu—seorang gadis berambut hijau yang masih memeluk pinggangku erat-erat.

“ASLEYYYYYY!”

Dan dia masih berteriak seperti anak-anak lainnya.

Namun, anak-anak di sekitarku mulai terdiam. Gadis berambut hijau itu, tidak menyadari perubahan itu, terus menekan wajahnya ke perutku sambil memanggil namaku.

Anak-anak lain mulai terkikik atau memberi isyarat seolah ingin memberi tanda padanya.

Sekarang aku sudah tahu siapa dia—dan namanya pun mulai disebut oleh yang lain. Yang paling menonjol tentu Tarawo, dengan ekspresi seperti dunia sudah berakhir saat dia berkata…

“Apa yang kamu lakukan, Tifa?”

“Ah—”

Keheningan Tifa berlangsung beberapa detik—yang terasa lebih lama dari seharusnya. Lalu dia melepaskan pelukannya dan mundur perlahan, wajahnya merah padam.

Dia menutup wajahnya dengan kedua tangan, berlari ke lorong, mengeluarkan suara aneh yang tidak bisa dijelaskan, lalu kabur secepat mungkin.

““AHAHAHAHAHAHA!!””

Saat anak-anak lain meledak tertawa, aku menoleh ke Pochi dan memiringkan kepala. Aku tidak tahu kenapa Pochi ikut terkekeh sekarang… dan aku juga tidak mengerti kenapa Tarawo berteriak ketakutan seperti itu.

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

Itsuki juga sempat mampir untuk mengatur pembagian kamar semua orang sekaligus melihat situasi di sisi sini. Setelah membiarkannya mengurus itu, aku pergi bersama Tifa dan Haruhana ke Guild Petualang, dengan rencana mengambil satu atau dua party quest.

Aku sudah mengajukan semua berkas untuk janji bertemu Kaoru dan Jun’ko, jadi yang tersisa sekarang hanya menunggu balasan. Karena masih punya waktu luang, kupikir ini kesempatan yang bagus untuk melihat sejauh mana muridku sudah berkembang.

“Fwahahaha! Jadi inikah T’oued! Catat kata-kataku — suatu hari nanti, tanah ini akan berlutut di hadapanku!”

Dan Chihuahua ini, yang sampai sekarang aku masih bingung apakah ukurannya terlalu besar atau terlalu kecil, terlihat sangat menikmati hidupnya. Jujur saja, aku senang Sagan dulu memperlakukannya dengan baik.

Tapi tetap saja, ada satu hal yang menggangguku…

Entah kenapa, Tifa tidak mengucapkan sepatah kata pun sejak tadi, dan Haruhana justru membelakanginya.

“Hmph.”

Serius… Haruhana bisa bicara seperti itu juga? Tidak menyangka.

“……”

Tifa masih menutupi wajahnya… dan Haruhana juga. Tapi Haruhana tetap ikut bersama kami, jadi pasti dia juga ingin ikut berburu dan menjadi lebih kuat.

Di suatu titik, Haruhana sempat bergumam soal “harinya jadi rusak,” entah apa maksudnya. Melihat itu, Pochi tampaknya kesulitan menahan tawanya.

“…Baik, jadi begini — target kita ada tiga monster: Zombie King peringkat-B, serta Ghoul King dan Orc King peringkat-A. Secara individu mereka tidak terlalu kuat, tapi bisa merepotkan kalau menyerang bersamaan. Jangan lengah.”

“……”

“Hmph.”

Ini benar-benar tidak terasa normal. Apa Haruhana tiba-tiba berubah kepribadian? Padahal tadi pagi dia masih seperti biasa…

Apa mungkin dia tidak akur dengan Tifa? Tidak mungkin — Haruhana adalah salah satu teman pertama Tifa di Beilanea. Atau mereka sedang bertengkar soal sesuatu? Dan lagi, bagaimana Tifa bisa berjalan lurus sambil menutupi wajahnya?

“Hmm hm hmm~~♪ Hmm hm hmm~~♪ Hmm hm hmm~~♪ …Hei, Master~~!”

Pochi dan Tarawo kelihatan akur-akur saja, bahkan menggumamkan lagu yang sama bersama-sama. Sekali lagi, lagu apa itu? Lagu wajib para Familiar, atau apa?

“Hm!? Master, aku merasakan sumber energi sihir yang kuat di depan!”

Sepertinya sebagai gantinya kehilangan indra penciuman khas anjing-serigala, dia jadi jauh lebih peka terhadap energi sihir. Bahkan dia menyadarinya lebih cepat daripada Tarawo, itu patut dipuji.

“Hm!? Hm!? Sniff, sniff, sniff…! Apa!? Di mana!?”

Sebaliknya, Tarawo tampaknya belum mendeteksi apa pun…

“Tifa! Ada yang tidak beres baunya! Ke arah sana!”

Tarawo menunjuk ke belakang dengan kaki belakangnya. Untuk berjaga-jaga, aku menoleh, tapi tidak merasakan energi sihir apa pun. Sungguh, tidak perlu dia segitunya ingin mengungguli Pochi… Tapi ya, begitulah Tarawo. Biarkan saja.

“Oh, ya, aku juga merasakannya.”

“Ohh! Benarkah, Asley!?”

Yah, kalau dia jalan lurus ke arah itu selama sepuluh hari, pasti ujung-ujungnya ketemu monster juga.

Tarawo mengibaskan ekornya dengan gembira. Lalu anjing yang satu lagi melompat ke arahku.

“Gah!? Apa yang kamu lakukan!?”

“Bukan ke sana! Aku yakin aku benar!”

Sialan. Sekarang Pochi ikut ngambek.

Apa memang tidak ada cara untuk menyenangkan semua pihak…!?

Namun, pada akhirnya rasa kesalnya itu tidak bertahan lama.

Pochi segera turun dariku, Tarawo mendadak berhenti tertawa, Tifa menurunkan tangannya dari wajahnya, dan Haruhana menatap lurus ke depan. Semua orang langsung mengambil posisi siap tempur — perubahan suasana yang tajam, hasil dari pengalaman bertempur berkali-kali.

Aku menaikkan kacamataku dan menatap ke depan saat ketiga raja itu muncul di hadapan kami.

“Siap untuk bertempur.”

“”Ya, Master!””

“Fwahahaha! Serahkan padaku!”

Zombie King, Ghoul King, dan Orc King — semuanya siap kami hadapi.

Namun, aku dan Pochi sama-sama menyadari sesuatu yang tidak biasa. Ketiga raja itu masing-masing diselimuti aura — semacam kabut hitam gelap yang menyembur keluar dan mengaburkan wujud mereka.

Bagiku, itu adalah sinyal bahaya tingkat tinggi.

“Kenapa ada monster Inspirited di T’oued…!?”