The Principle of a Philosopher Chapter 348

Eternal Fool “Asley” – Chapter 348

Para Pahlawan yang Terlupakan

“Kamu masih di sini, Haruhana? Bukankah kamu seharusnya pergi ke Hita’achi bersama yang lain?”

Haruhana hanya tersenyum menanggapi pertanyaanku yang kebingungan… tapi tidak memberikan jawaban apa pun.

Dia mengangkat tangannya, memberi isyarat agar aku menunggu—mungkin sampai makanannya siap—lalu langsung kembali ke dapur. Aku memiringkan kepala, dan untuk sementara mengesampingkan pertanyaanku, aku menyeret Pochi dengan kaki belakangnya menuju kamar mandi.

““PWAH!””

Kami mencuci wajah dan mengeringkannya dengan handuk, bergerak dengan sinkron sempurna—salah satu rutinitas yang sudah kami lakukan selama ratusan tahun, secara harfiah. Aneh rasanya bagaimana, entah kenapa, gelombang kami selalu selaras di saat-saat seperti ini.

“Jadi Haruhana ada di sana, ya, Master ?”

“Iya. Dan dia sedang membuat sarapan.”

“Itu aneh. Kukira Mana yang seharusnya tinggal di sini.”

“Apa-apaan!? Kamu sudah tahu itu!?”

“Tentu saja, Master ! Sudah menjadi tugasku untuk mempermainkanmu, bagaimanapun juga!”

Dan dia bertingkah seolah-olah aku yang salah? Astaga.

“Apa Master  sudah lupa apa yang dikatakan Bruce kemarin? Bahwa mereka akan ‘tetap berhubungan dengan Itsuki di tempat lama, dan dia akan mengirim anak-anak ke sini untuk tinggal’? Menurutmu, apakah hanya kamu dan aku saja cukup untuk mengurus semua itu?”

“Jadi setidaknya harus ada satu orang lagi yang selalu tinggal di rumah ini…”

“Benar, Master . Mana dan Haruhana bermain gunting-batu-kertas berkali-kali, katanya sebagai ‘latihan’. Mana memang menang di sebagian besar ronde latihan, tapi pada akhirnya Haruhana menang di ronde yang benar-benar menentukan.”

Perempuan dewasa… ‘latihan’ gunting-batu-kertas? Aku benar-benar tidak mengerti urgensinya.

Dan yang menang harus tinggal di rumah? Apa mereka berdua sebenarnya ingin tinggal saja?

Padahal, akan jauh lebih bermanfaat bagi mereka untuk ikut serta dalam perburuan monster berlevel tinggi.

Aku mengusap daguku sambil berpikir ketika berjalan kembali ke ruang tengah. Pochi menatapku sebentar, lalu menghela napas panjang.

“Hah…”

Dan aku sama sekali tidak menyukai bunyi helaan napas itu.

Kami kembali ke ruang tengah dan melihat Haruhana sudah duduk di meja, di samping sebuah bantal.

Sementara aku dan Pochi terdistraksi oleh ikan bakar yang menggugah selera di piring dan mangkuk sup, Haruhana menundukkan kepalanya dan berkata,

“Kalau begitu, mari kita ulangi: selamat pagi.”

Dan secara refleks, aku ikut menundukkan kepala dalam pose salam yang sama.

“I-iya. Selamat pagi.”

Aku merasa sangat canggung, mungkin karena aku belum terbiasa dengan budaya Nation ini. Pochi tampaknya baik-baik saja—oh, tunggu, tentu saja. Dia berkaki empat.

“Silakan duduk.”

Mengikuti arahan Haruhana, aku dan Pochi duduk di bantal merah muda di depan meja. Setelah memastikan kami duduk dengan benar, Haruhana pun duduk di bantalnya sendiri.

Dan sekali lagi, perhatianku teralihkan oleh makanan—karena semuanya adalah hidangan yang sudah sangat kukenal.

“Master, Master! Cepat!”

“Hm? Oh, kamu saja yang memimpin doa hari ini, Pochi.”

“Siap, Master !”

Pochi berseru seolah merayakan akhir dari penantian panjang, lalu menyatukan kaki depannya. Haruhana dan aku ikut menyatukan tangan, menunggu Pochi memulai doa. Ya, mengucap syukur kepada Tuhan atas—

“—Terima kasih atas makanannya, Tuhan! Tolong tambah satu porsi lagi buat aku!”

“Apa— bagaimana bisa!? Ke mana semua makananmu barusan!?”

“Sudah menjadi daging dan darahku!”

“Kamu sudah mencernanya semua atau apa!? Perutmu tidak apa-apa itu asam lambungnya!?”

“Pastinya asam lambungku sekarang cukup kuat untuk membunuh Raja Ogre, Master !”

Astaga, ini gawat. Di mata Pochi sekarang, hanya ada makanan dan tidak ada hal lain. Dia bahkan sudah kehilangan kemampuan untuk menangkap sarkasmeku yang begitu jelas.

Tapi ya… dia memang Binatang Surgawi sekarang. Mungkin asam lambungnya benar-benar sudah sekuat itu… dan mematikan. Mungkin lain kali aku harus mengambil sampelnya untuk analisis detail, kalau dia muntah.

“Nih, Pochi.”

“Ooh! Terima kasih! Tambah lagi, dong!”

Serius, rasanya seperti melihat mie khas T’oued disajikan—yang disajikan dalam mangkuk kecil agar cepat dimakan, lalu langsung diisi ulang supaya pelanggan bisa terus makan.

Benar-benar seperti itu. Mangkuk nasi Pochi terus diisi ulang oleh Haruhana. Isi bak nasi besar di belakang Haruhana menghilang dengan kecepatan yang tidak masuk akal—bahkan aku tidak sadar ada bak nasi di sana sampai aku memperhatikan lebih dekat!

Di atasnya ada sebuah catatan bertuliskan “KHUSUS POCHI” dengan tinta kuas. Melihat tulisannya yang rapi, pasti Haruhana yang menulisnya. Di permukaannya juga ada semacam lapisan pelindung—mungkin juga buatan Haruhana.

Akhirnya, Haruhana dan aku baru mulai makan ketika Pochi mulai melambat.

“Apa balok putih mirip puding ini?”

“Itu disebut tofu. Dibuat dengan memadatkan sari kedelai.”

“Lalu sup ini isinya apa?”

“Itu disebut miso.”

“Miso? Apa itu?”

“Kamu pasti pernah memakannya sebelumnya, kan? Itu pasta bumbu cokelat kemerahan, dibuat dari kedelai yang difermentasi.”

“Oh, pasta kedelai… Kalau yang hijau, berbintil-bintil ini?”

“Itu disebut edamame. Kedelai muda, direbus selagi masih di dalam polongnya.”

“Oh iya, terus saus di atas tofu itu?”

“Itu disebut shoyu. Saus gurih yang dibuat dari kedelai fermentasi.”

“—!? Yang renyah di dalam sup itu…!?”

“Itu tauge kedelai. Dibuat dengan… yah, menumbuhkan kedelai.”

“—!?!? L-lalu kue kenyal yang sedang dimakan Pochi sebagai pencuci mulut—!?”

“Kue beras. Terbuat dari… yah, beras.”

“Ah… o-oke.”

“Oh, tapi bubuk taburan yang menyertainya? Tepung kedelai sangrai.”

“……Ya. Sepertinya aku akan melakukan riset kedelai lain kali ada kesempatan.”

Walau terkejut dengan semua makanan yang belum pernah kucoba sebelumnya, aku juga kagum karena semuanya terasa sangat lezat.

Haruhana lalu menjelaskan bahwa, karena kami akan tinggal cukup lama di T’oued, dia mempelajari dengan saksama cara memasak menggunakan bahan-bahan yang umum di wilayah ini.

Pochi tampaknya sangat menyukai kue beras itu, terlihat dari caranya mencoba beberapa potong dengan berbagai macam bumbu seperti tepung kedelai sangrai, saus kedelai manis, dan lobak parut.

Setelah makan, Haruhana mulai membawa piring-piring ke dapur. Aku mencoba membantu, tetapi dia tidak mengizinkanku.

“Tidak, Sir Asley. Kamu sudah punya tugas yang harus diselesaikan.”

Tatapan matanya lebih kuat dan lebih memaksa dari biasanya, sampai-sampai aku tidak punya pilihan selain menurut.

Akhirnya, aku meninggalkan Pochi di ruang tengah dan kembali ke kamarku sendirian.

“Kalau begitu… Maaf, Team Silver, tapi aku akan merenovasi satu ruangan ini saja…”

Dan menjadikannya laboratorium idealku!

Dengan itu dalam pikiran, aku mengaktifkan Storeroom untuk menyimpan semua perabot yang ada di kamar. Namun, saat Lingkaran Mantra terbuka, suara-suara aneh bergema dari dalamnya.

“Huh? A-apa itu!?”

“Aku melihat cahaya… Cahaya…!”

“Hah… hah… hah… hah…”

Ini tidak bagus…

Aku mengintip ke dalam Storeroom dengan waspada.

Lalu cepat-cepat menarik kepalaku, menggeleng, dan mencoba lagi… lalu menarik kepalaku lagi.

Aku tidak percaya dengan apa yang kulihat—dua siluet tak dikenal sedang menulis di dalam kegelapan.

“Air… Air…!”

Suara pertama terdengar serak dan seperti monster…

“Hah… hah… hah…!”

…Dan suara kedua juga sama.

Aneh. Apa ada monster yang ikut masuk saat aku membuka Storeroom tempo hari?

Tidak, itu tidak masuk akal. Maksudku, apa monster memang bisa memahami bahasa manusia? Tanda energi sihir mereka lemah, jadi setidaknya aku tidak perlu khawatir mereka akan menyerang, tapi… tunggu sebentar…

“Hm hm hmm~~♪ Hm hm hmm~~♪ Hm hm hmm~~♪ …Hei, Master~~!”

Pochi akhirnya kembali dari ruang tengah. Dan dia bersenandung—ini lagu sungguhan atau hanya nada asal-asalan?

Kalau itu lagu, aku ingin sekali tahu lirik bagian awalnya—tunggu, sekarang bukan waktunya memikirkan itu!

“Rise, Obor!”

Cahaya menerangi Storeroom, memperlihatkan dua pasang mata merah darah yang menatapku seolah ingin menusuk. Dan ketika sisa wajah mereka terlihat, otakku butuh beberapa saat untuk memproses apa yang kulihat… setelah itu, aku hanya bisa menggelengkan kepala.

“Huh? Kenapa, Master? Wajahmu kelihatan… pucat sekali?”

Saat Pochi bertanya begitu, aku merasakan keringat dingin mengalir di wajah dan punggungku.

Benar. Itu dia.

Karena terlalu sibuk, semua orang—aku, Pochi, trio Silver, Lylia—semuanya melupakan MEREKA.

Dua orang yang cukup penting, yang sempat menghalangi jalan kami saat misi itu…

“Pochi, ini gawat… Dua dari Enam Pahlawan ada di dalam Storeroom.”