Novel Red Shinigami Chapter 251

Bab 251 – Sebuah Kesalahan

Percakapan antara Patrick dan Ain berlanjut.

“Karena mereka belum bergerak secara terbuka,” kata Ain tenang,

“kita belum bisa melakukan apa pun.

Kalau kita mengajukan laporan ke bagian penyelidikan,

keluarga Kesselovsky akan menekannya,

dan laporan itu tidak akan pernah sampai ke telinga Yang Mulia.”

“Dan kalau aku langsung melapor ke Raja?” tanya Patrick sambil menyilangkan tangan.

“Tanpa bukti konkret, laporan itu tidak akan berarti apa-apa,” jawab Ain.

“Bahkan bila datang dari Anda.”

Patrick terdiam sejenak.

“Jadi… kita hanya bisa menunggu?”

“Menunggu sambil waspada,” koreksi Ain.

“Itu pilihan paling realistis saat ini.”

Patrick menghela napas.

“Putra Mahkota William orangnya terlalu baik.

Kalau aku menyampaikan kecurigaan tanpa bukti,

aku ragu beliau akan langsung mempercayainya.

Tapi kalau tidak melapor sama sekali, itu juga berbahaya.”

Ain mengangguk kecil.

“Dan ada satu hal lagi yang… agak mengganggu.”

“Hmm?”

“Perdana Menteri juga mulai mendekati Putra Mahkota.”

“Apa?”

Patrick mendongak tajam.

“Yang Mulia Putri Mahkota Elizabeth saat ini sedang mengandung.”

Patrick terkejut.

“Benarkah?

Itu kabar baik.”

“Ya.

Kemungkinan besar pengumuman resmi menunggu masa stabil,” kata Ain.

“Namun kehamilan itu berarti satu hal—

selir akan diizinkan kembali.”

Patrick langsung memahami.

“…Dia ingin menyelipkan putrinya.”

“Benar,” jawab Ain.

“Putri sulung Perdana Menteri akan diarahkan menjadi selir Putra Mahkota.”

Patrick mengerutkan kening.

“Dulu, mengirim istri ke dua kandidat raja itu mustahil.

Keseimbangan antarbangsawan tidak akan mengizinkan.

Tapi sekarang…?”

“Seperti yang sudah disebutkan sebelumnya,” kata Ain,

“Raja menyatakan bahwa urusan pernikahan para pangeran

akan menghormati kehendak pribadi mereka.”

“Ini buruk,” gumam Patrick.

“Kalau rencana itu berhasil,” lanjut Ain,

“kekuatan Perdana Menteri akan melonjak drastis.

Siapa pun yang naik takhta,

ia tetap berada di posisi pemenang.”

Patrick menyandarkan punggungnya.

“Licik,” katanya pelan.

“Dan kejam.”

Ia terdiam, lalu bergumam cepat,

“Kalau Putra Mahkota hancur dari dalam,

lalu dia muncul sebagai ‘penyelamat’,

dan menuntut takhta dialihkan ke Pangeran Ketiga sebagai imbalan…”

“Itu sangat mungkin,” jawab Ain tanpa ragu.

Patrick mengangkat wajahnya.

“Dana negara yang mengalir ke benteng Abbott—

berapa besar yang bocor?”

“Dari hasil pencocokan dengan informan Abbott,” jawab Ain,

“sekitar sepersepuluhnya diduga mengalir ke Pangeran Ketiga.”

Patrick mendecak pelan.

“Itu jumlah yang gila.

Abbott tahu?”

“Kami sudah berbagi informasi,” jawab Ain.

“Setidaknya, mereka pasti mencium ada kejanggalan.”

Patrick mengangguk.

“Coba gali lebih dalam,” katanya.

“Siapa menerima berapa.

Kalau kita punya angka konkret,

aku akan melapor langsung ke Yang Mulia Raja.”

“Baik,” jawab Ain.

“Tapi ini akan memakan waktu.

Bagian keuangan dan para diplomat sangat rapat mulut.”

“Dalam situasi normal, itu hal baik,” kata Patrick pahit.

“Sekarang justru menyulitkan.”

“Kalau kita memaksa dengan kekerasan,” lanjut Ain,

“dan itu tercium Perdana Menteri,

dia akan langsung menghapus semua jejak.”

“Benar juga…”

Patrick terdiam, lalu berkata,

“Kalau datanya lengkap,

kita lapor ke Raja bersama Putra Mahkota.

Setidaknya beliau harus waspada.”

Ain mengangguk.

“Baik.

Aku juga akan menyampaikan garis besar pemikiran Anda ke Abbott.”

“Oh—tunggu,” Patrick tiba-tiba mengangkat tangan.

“Ryan-dono… istrinya Clodia—

dia kakak Pangeran Ketiga, bukan?”

Ain terdiam sesaat.

“…Benar.”

Patrick menutup mata sejenak.

“Kalau begitu, hentikan laporan tambahan ke Abbott.

Jangan beri mereka tekanan berlebih.

Amati saja pergerakan mereka.”

“Dipahami.”

Pada saat itu—

Patrick seharusnya memberi perintah berbeda.

Ia seharusnya berkata:

“Paksa mereka bicara. Dengan cara apa pun.”

Namun ia tidak melakukannya.

Karena ia mengira

waktu masih berpihak padanya.

Ia salah.

Raja Mental wafat.

Dua puluh hari kemudian,

Patrick mendengar kabar itu

di Wilayah Snakes.

Dan pada saat itu—

ia akhirnya menyadari

bahwa satu kesalahan kecil

telah mengubah

segalanya.