Novel Red Shinigami Chapter 229

Bab 229 – Rapat Evaluasi Viscount Connor

Rombongan Patrick telah meninggalkan kediaman Viscount Connor.

Tujuan mereka kini jelas—ibu kota.

Kediaman Connor kembali sunyi.

Di ruang tamu, Viscount Connor duduk di sofa, berhadapan dengan istrinya.

Tatapan keduanya tanpa sadar tertuju pada tangan kiri Connor.

Di sana, kelingkingnya tidak ada.

“Masih terasa sakit?” tanya istrinya pelan.

Connor menggeleng.

“Tidak.

Dengan potion, lukanya sudah tertutup.

Tidak sakit… hanya terasa aneh.”

Ia tertawa kecil, pahit.

“Jujur saja, aku tidak pernah membayangkan akan memotong jariku sendiri.”

“Benar-benar di luar perhitungan.”

Ia menatap tangannya sendiri.

“Ini jadi semacam iklan berjalan.”

Beginilah nasib orang yang menantang Dewa Kematian.

“Bukankah setelah pesta pernikahan, kamu sudah bilang tidak akan memusuhinya?” tanya istrinya.

“Situasinya berubah,” jawab Connor datar.

“Kalau Amelia menikah dengan ksatrianya, aku tidak bisa tinggal diam.

Aku harus melihat langsung—dengan mataku sendiri.”

“Tidak cukup hanya menilai Milko?”

Connor menghela napas.

“Dia ksatria Snakes.”

“Reputasinya bagus. Prestasinya banyak.”

“Tapi aku belum pernah melihatnya sendiri.”

Ia menatap langit-langit.

“Zaman sudah berubah.

Sebentar lagi perang dengan Kekaisaran bisa pecah.”

“Sebagai Margrave Perbatasan, Snakes pasti berada di garis depan.”

“Dan Milko adalah wakilnya—orang yang berdiri tepat di sampingnya.”

Connor mengepalkan tangan.

“Aku tidak ingin melihat masa depan di mana Amelia menjadi janda.”

Istrinya tersenyum tipis.

“Kamu memang selalu begitu kalau menyangkut anak bungsu.”

“Aku sadar,” jawab Connor.

“Tapi meski begitu…”

“Anggap saja kita beruntung,” potong istrinya lembut.

“Hanya satu jari.”

Connor tertawa kecil.

“Benar.”

“Kalau benar-benar bentrok… dua ekor Winged Dragon yang kulihat itu sudah cukup meratakan wilayah ini.”

Ia terdiam sesaat.

“Ngomong-ngomong…”

“Menurutmu, Snakes itu benar-benar manusia?”

Istrinya menatapnya heran.

“Secara fisik, iya.”

“Dia muncul tepat di belakangku,” kata Connor pelan.

“Tanpa suara. Tanpa tanda.”

“Atau mungkin kamu sudah mulai menua,” jawab istrinya ringan.

“Kamu juga,” balas Connor refleks.

“Berani sekali mengatakan itu ke seorang wanita.”

“…Bukankah kamu yang memulainya?”

♦︎♢♦︎♢

Rombongan Patrick tiba di ibu kota.

Kepala Puu dan Pee yang muncul dari jendela kereta sempat menarik perhatian—

namun begitu orang-orang melihat lambang keluarga Snakes, mereka langsung menyingkir.

Tidak ada keributan besar.

Reputasi bekerja lebih cepat daripada teriakan.

Begitu sampai di kediaman, panggilan dari istana langsung datang.

Patrick segera menuju istana.

“Patrik, memenuhi panggilan Yang Mulia.”

“Mm,” jawab raja.

“Kau tahu kenapa kau dipanggil.”

“Masalah evolusi monster?”

“Itu!”

“Wyvern berubah menjadi Winged Dragon—itu benar?”

“Benar,” jawab Patrick tenang.

“Namun penyebab pastinya belum bisa dipastikan.”

Raja menyipitkan mata.

“Di suratmu, kau menyebut kemungkinan munculnya Orc King dalam jumlah besar.”

“Masih dugaan,” jawab Patrick.

“Tapi berdasarkan kasus Puu dan Pee, kemungkinan itu ada.”

“Goblin dulu, begitu?”

“Ya,” kata Patrick.

“Goblin King masih bisa ditangani pasukan wilayah.”

“Kalau langsung orc… korban tidak bisa dihindari.”

Raja mendengus.

“Biasanya orc king saja sudah korban jiwa.”

“Kami melatih pasukan,” jawab Patrick.

“Divisi dua dan delapan setidaknya tidak akan mati.”

“…Katanya hampir mati saat latihan.”

“Siapa yang bilang?”

“Kalau kusebut nama, kau pasti mendatanginya.”

“Pasti.”

“Makanya tidak kusebut.”

“Bijak.”

Patrick tersenyum tipis.

“Jadi, izinnya?”

“Boleh,” jawab raja.

“Tapi jangan dekat ibu kota.”

“Tentu.”

“Laporkan hasilnya.”

“Siap.”

Raja mengangguk, lalu bertanya santai,

“Sona sehat?”

“Lebih dari cukup,” jawab Patrick.

“Hari ini juga ikut.”

“Syukurlah.”

Raja menghela napas.

“Akhir-akhir ini tidurku buruk.”

Patrick menatapnya sekilas.

“…Yang Mulia terlihat sedikit lebih kurus.”

“Cuma lelah,” jawab raja cepat.

“Tidak perlu khawatir.”

Patrick tidak menanggapi.

Usai audiensi, Patrick singgah di lapangan latihan militer.

“Wayne,” sapa Patrick.

“Aku baru kembali. Ada perubahan?”

“Yo, selamat datang kembali, Letnan Jenderal,” jawab Wayne.

“Rekrutan baru banyak. Latihan jalan. Tidak ada masalah besar.”

“Bagus,” kata Patrick.

“Aku lagi sibuk. Hari ini langsung pulang.”

Ia berbalik dan pergi.

Wayne menatap punggungnya.

“…Untuk mengejar dia,” gumamnya pelan,

“apa yang masih kurang dariku?”

Ia lalu berjalan ke arah para prajurit.

Latihan berlanjut.

Jarak itu—

masih terasa jauh.