Bab 162 – Baron Stein

Ain bergerak ke timur bersama beberapa anak buahnya, bergabung dengan Pasukan Ular Beracun yang dipimpin Elvis.

Targetnya jelas: mengamankan keluarga lebih dulu.

Tanpa mengetahui hal itu, Baron Stein sedang meluapkan amarah karena para mata-mata yang ia kirim tak kunjung kembali.

“Belum juga kembali!?”

Mendengar teriakan itu, sang kepala pelayan menjawab dengan hati-hati,

“Ya, Tuanku. Bukankah sebaiknya kita berhenti berurusan dengan keluarga itu? Mungkin akan lebih bijak jika kita dengan rendah hati meminta perlindungan faksi kerajaan.”

“Di saat seperti ini, mana mungkin! Kalau salah langkah, kita bisa diturunkan jadi viscount rendahan, bahkan bangsawan ksatria! Kamu tahu berapa banyak keluarga yang sudah dijatuhkan!? Setidaknya, gelar baron harus dipertahankan!”

“Yang Mulia Raja tidak sebegitu kejamnya. Jika Tuanku menundukkan kepala dengan patuh, mungkin posisi baron masih bisa dipertahankan.”

“Bahkan kalau urusan di wilayah kita terbongkar?”

“Kalau begitu, sebelum terbongkar, mungkin sebaiknya Nyonya diminta berhenti.”

“Itu satu-satunya hiburannya. Mana mungkin dia mau berhenti.”

“Kalau hanya di dalam rumah, mungkin masih—”

“Aku sudah melarangnya keluar.”

“Kalau begitu… mengapa harus keluarga Snakes? Bukankah keluarga lain juga bisa?”

“Hanya ada satu cara bocah ingusan itu bisa naik secepat itu—suap ke kerajaan! Kalau begitu, cukup temukan bukti kecurangannya! Dengan itu, kita bisa memaksa keluarga Snakes menuruti kemauan kita! Tidak ada pilihan lain!”

Dua hari kemudian.

Ain tiba di wilayah Stein dan membagi pasukannya untuk menyelidiki.

Ia tahu letak rumah Baron Stein. Jalur masuknya juga. Wajar—itu mantan majikannya.

Setelah menyelidiki keempat desa selama sehari penuh, hanya satu hal yang benar-benar menonjol.

“Aneh. Tidak ada goblin sama sekali. Dengan kondisi hutan dan bukit seperti ini, setidaknya kita seharusnya melihat beberapa.”

Elvis mengangguk.

“Entah pasukan wilayahnya yang hebat atau para petualangnya, tapi memang tidak ada. Lalu, bagaimana kita membawa keluarga Stein? Culik saja?”

Ain berpikir sejenak.

“Itu pilihan terakhir. Karena wajahku sudah dikenal, bagaimana kalau aku mengaku sebagai utusan baron dan membawa mereka pergi?”

“Bukankah sudah ketahuan kalau kamu ditangkap oleh Tuan?” tanya Elvis sambil menyeringai.

“Ah… mungkin sudah.”

“Itu namanya gagal total.”

“Kalau begitu, culik saja.”

Ain mendekati gerbang dengan wajah ramah. Ia memang dikenal di sana.

“Hei, Rick. Lama tak bertemu.”

Penjaga gerbang menatapnya terkejut.

“Ain!? Kudengar kamu dijual jadi budak. Kamu kabur?”

(Ah, jadi memang sudah dengar.)

Tanpa menjawab, Ain menghantam dagu penjaga itu dari bawah. Sekali pukul, pria itu terlempar dan pingsan.

Gerbang dibuka. Ain dan yang lain langsung masuk.

Begitu melangkah ke dalam rumah besar itu, Ain memimpin lari.

Tujuan mereka jelas: kamar istri Baron Stein.

Para pelayan yang mendengar keributan keluar dari kamar mereka, namun satu per satu dilumpuhkan dengan pukulan dan tendangan.

Akhirnya, Ain menendang pintu kamar target dan masuk.

“—Ugh!”

Suara Ain refleks keluar.

“Apa yang—!? Ah, kamu… bukankah kamu salah satu mata-mata kami—”

Suara wanita bangsawan yang gemuk dan menjijikkan itu nyaris tidak masuk ke telinga Ain maupun Elvis.

Pemandangan di depan mereka terlalu tidak wajar.

Di sana ada makhluk yang merangkak dengan empat kaki—tubuhnya seperti anak kecil, tapi wajahnya jelas bukan manusia.

“Goblin…”

“Iya… tapi ini sudah keterlaluan.”

Makhluk itu dipasangi kalung besi dengan rantai di lehernya. Semua giginya dicabut, jelas agar tidak bisa menggigit. Di selangkangannya, tidak ada apa pun selain satu organ berbentuk batang.

Dan di atas punggung goblin itu, duduklah sang barones.

Kalau anak kecil, mungkin masih bisa disebut permainan kuda-kudaan.

Tapi ini jelas bukan itu.

“Tuanku bilang bawa mereka hidup-hidup… tapi asal masih bernapas, seharusnya tidak masalah, kan?” gumam Ain.

“Ain, tidak usah dijelaskan. Aku juga merasakan hal yang sama. Ini sudah melewati batas. Bahkan untuk goblin.”

“Kamu bawa potion?”

“Ada. Beberapa botol.”

“Goblin-goblin ini bagaimana?”

“Bunuh saja.”

“Sepakat.”

Hari itu, rumah Baron Stein dipenuhi mayat goblin.

Sang kepala keluarga beserta seluruh keluarganya menghilang tanpa jejak.

Para pelayan yang tersisa hanya gemetar ketakutan dan tidak mampu menceritakan apa pun.

“Ini… bukan sekadar penculikan.”

Seseorang bergumam pelan.