Akhir-akhir ini, jumlah gagak di ibu kota kerajaan terus meningkat.
Penyebabnya jelas: kondisi sanitasi yang memburuk dari waktu ke waktu.
Di antara penduduk ibu kota, semakin banyak yang memilih meninggalkan kota.
Sementara aku sendiri sudah berniat kembali ke Surga.
Karena itulah aku tidak terlalu memedulikan pengelolaan limbah kerajaan.
(Meski begitu… apakah wajar mereka berkumpul di sini secara tiba-tiba? Terpikat oleh mayat…? Tidak—bukan itu.)
Gagak tidak menganggap Sakramen sebagai “mayat biasa”.
Lagipula, ketika Sakramen mati, tubuh mereka akan larut.
Tidak ada jasad yang tersisa.
Kalau begitu———
Mungkinkah musuh telah menanggung cukup banyak korban hingga menarik perhatian gagak-gagak ini?
Tidak. Itu juga tidak masuk akal.
Jika mereka berkumpul di seluruh ibu kota, mungkin masih bisa dipahami.
Tapi di sini———
Tidak ada alasan bagi mereka untuk memusatkan diri di tempat ini.
Aku menoleh ke arah sumber suara.
Ke atas.
Dari lantai dua yang menghadap halaman……
Muncul makhluk bersayap, setengah manusia.
(Harpy?)
Mereka membawa benda berbentuk kotak, masing-masing berpasangan.
Wajah-wajah mereka menunjukkan tekad yang jelas—siap mati.
Hal itu bisa kupastikan.
(Jadi suara tadi berasal dari mereka…)
Salah satu sisi setiap kotak tertutup kisi-kisi.
Di baliknya, beberapa ekor gagak meronta.
Aku bersiap menembak jatuh mereka.
Namun, sekali lagi, Ayaka menghalangiku.
(Kau benar-benar pengganggu yang tak tertahankan…)
Suara retakan samar—hampir seperti ledakan kecil—berasal darinya.
Dia jelas melakukan sesuatu yang gegabah. Bahkan lebih parah dari sebelumnya.
Ekspresinya tidak berubah, tetapi keringat yang mengalir deras mengkhianati tekanan berat yang sedang ia tanggung.
Napasnya tersengal.
Ia juga tampak tidak mampu memanggil banyak senjata melayang.
Ksatria perak yang ia ciptakan saat melawan Wormungandr pun tidak muncul kembali.
(Kemungkinan besar…)
Mempertahankan kekuatan pedang perak yang ia gunakan untuk melawanku menuntut pengorbanan dari kekuatan lainnya.
Ia harus menjaga cukup tenaga agar tetap bisa bertarung seimbang denganku.
Sementara itu———
Di pihak Seras Ashrain, situasinya mulai memburuk.
Jelas pihaknyalah yang kehilangan kendali.
Sebentar lagi, klonku akan melampauinya.
(Dan kemudian———)
Aku melirik ke samping.
Bala bantuan baru tiba, mengenakan pakaian Fly King versi pertama.
Beberapa dari mereka membawa kotak-kotak lain.
Kotak-kotak itu diletakkan di tanah.
(Kotaknya lebih kecil daripada yang dibawa para Harpy…)
Sisi-sisi berlubang pada kotak terbuka dengan bunyi klik.
Sekawanan gagak dilepaskan.
Para Harpy di atas melakukan hal yang sama, membebaskan gagak dari kotak mereka.
(Burung gagak… apa yang mereka rencanakan? Mereka tidak akan melakukan ini tanpa tujuan. Apa yang mereka incar…!?)
Beberapa Harpy lainnya membawa karung kain.
Dari dalamnya, mereka menaburkan sesuatu—
Dari langit, jatuh ke halaman ini.
Itu jelas mengkhawatirkan.
[ ? ]
Lalu aku melihat apa yang tersebar di tanah.
Apa itu?
Makanan——— umpan?
[…………………]
Gagak-gagak membanjiri halaman.
Caw! Caw!
Jeritan mereka menusuk telinga—melengking dan menjengkelkan.
Namun, mereka tidak serta-merta mematuk makanan yang berserakan.
Gagak adalah makhluk cerdas.
Mereka tahu halaman ini berbahaya.
Mereka berhati-hati agar tidak terjebak dalam baku tembak.
Tapi mereka juga tidak berniat pergi.
Ya—mereka mengamati dengan saksama, seolah menunggu manusia yang sekarat mengembuskan napas terakhir.
Seperti burung nasar.
Dengan pekikan kasar, gagak-gagak melompat dari pagar ke pagar di sepanjang lantai dua.
Dari jendela ke jendela—
Mereka terbang ke sana kemari.
(Burung gagak… familiar…)
Benar.
Familiar yang kubunuh di kastil—
Ia pernah mengambil wujud gagak.
Bukan. Bukan itu.
———Ras Terlarang.
Ya… burung gagak…
Sekarang aku ingat.
(Beberapa dari mereka… ya, sebagian Ras Terlarang… bisa berubah menjadi gagak!)
[Kuh…!]
Salah satu dari mereka yang mengenakan pakaian RFly King versi pertama adalah anggota Ras Terlarang.
Kini, sebuah kemungkinan baru muncul.
Bukan hanya manusia-manusia berkostum Fly King versi pertama—
Tetapi salah satu dari gagak-gagak itu.
Salah satunya bisa saja Ras Terlarang.
(Namun saat berubah wujud, mereka seharusnya tidak bisa menggunakan Kutukan Terlarang. Dan untuk mengaktifkannya, mereka membutuhkan Batu Naga Azure—katalis primordial…)
Sebuah medium untuk membangkitkan kekuatan yang mendekati Sihir Asal.
Batu Naga Azure adalah salah satunya.
Mereka pasti memiliki persediaan batu itu.
Tak diragukan lagi, Kaisar Kecantikan telah mengumpulkannya secara diam-diam selama bertahun-tahun.
(Kalau dipikir-pikir…)
Pernah ada masa ketika jumlah Batu Naga Azure di seluruh benua tiba-tiba menurun.
Aku ingat itu.
Saat jumlahnya meningkat, itu merepotkan.
Namun saat jumlahnya berkurang, aku menganggapnya bukan masalah.
Meski begitu, aku tetap memerintahkan penyelidikan untuk melacak ke mana mereka pergi.
Namun tak satu pun jejak ditemukan.
———Yah.
Kupikir selama Ras Terlarang dimusnahkan, itu tidak akan jadi masalah.
Jika akarnya diputus, semuanya akan berakhir.
(…………………)
Mungkinkah Mira telah mengumpulkan Batu Naga Azure sejak dahulu?
(Jika demikian, meskipun catatan perdagangan dan pertukarannya sangat minim…)
Namun, keberadaan cukup banyak batu telah dikonfirmasi.
[…………………]
(…Gagak, ya.)
Bisakah mereka mencengkeram Batu Naga Azure dengan cakar mereka?
Bisakah mereka mengucapkan mantra dalam wujud itu?
Tidak…
Mereka pasti akan kembali ke wujud semula—melepaskan transformasi pada saat yang tepat—
Saat perhatianku terpecah.
Dari salah satu jendela lantai dua, panah mana terkondensasi ditembakkan.
[———Menyebalkan.]
Aku menangkis dan menghapus panah itu.
Lalu kulirik sumbernya.
Seorang Centaur berkulit biru berdiri di sana, memegang busur sihir.
[Jadi kau bermaksud memberi perlindungan? Kurang ajar.]
Seandainya jangkauanku lebih luas.
Seandainya organ-organku tidak disegel.
Aku bisa memperpanjang bilah lenganku lebih jauh—
Menggandakannya—
Atau membentuk ulang lenganku menjadi senjata jarak jauh.
[———]
(Suara ini…)
Bola Suara ketiga!?
(Kuh…)
Apa maksudnya?
Sinyal untuk bergerak?
Atau sekadar gangguan, untuk membingungkanku?
(…………………)
Jika aku tidak bisa menafsirkan maknanya—
Maka suara itu tak lebih dari kebisingan.
Karena itu—
Bola Suara tersebut tidak lagi penting.
Caw! Caw! Cawww!
Aku mengertakkan gigi, mendengar suara gesekan tajam bergema dari rahangku.
Sangat berisik.
Teriakan itu—
Seperti ratapan Ras Terlarang bersayap hitam.
Seolah jiwa-jiwa yang telah kubunuh melekat pada makhluk-makhluk ini.
Sayap mereka mengepak, menghasilkan dengungan yang mengganggu.
Gagak…
Sama seperti lalat—
Makhluk rendah dan menjijikkan.
Dengungan memenuhi telingaku.
Kebisingan.
Kebisingan yang berlebihan.
———Tenangkan dirimu.
———Fokuskan kesadaranmu.
———Tidak apa-apa.
Suara di sekitarku—
Perlahan memudar.
———Yang akan menang… adalah aku.
Orang-orang berkostum Fly King versi pertama—
Tiba-tiba mengulurkan tangan ke arahku.
…Ini dia.
Aku bisa merasakannya.
Jaraknya—
Jangkauan Kutukan Terlarang.
Aku bisa melihatnya.
Aku bisa merasakannya.
Aku tahu segalanya.
Zona amanku—
Kutelusuri dalam pikiranku, kutarik perlahan dengan napas panjang dan tenang.
Saat ini—
Aku—
Menarik napas dalam-dalam.
Di sana.
———Deg!———
Pedang lenganku menembus dada Ayaka.
[———gh… kuh!]
Garis tipis merah mengalir dari sudut bibirnya.
Kini, di kulitku—
Retakan hitam—
Tidak, garis-garis hitam menonjol mulai menyebar.
[Kebencianku padamu… mungkin itulah yang membawaku ke tahap “selanjutnya”.]
Kau—
Terlalu penuh kebencian. Terlalu menghalangi.
[Kau sudah cukup baik sampai sejauh ini……]
Sungguh disayangkan.
Ini akhirnya—————
[Matilah, Aya————— [Kutukan Pengikat————
No comments:
Post a Comment