Grimoire Dorothy Chapter 356

Chapter 356 : Persembahan

Di malam musim dingin di Tivian, angin dingin meraung, menusuk hingga ke tulang. Pada malam terakhir tahun ini, warga Tivian entah berkumpul di rumah mengelilingi perapian hangat sambil merayakan hari raya, atau keluar ke jalan untuk mengikuti berbagai kegiatan Tahun Baru. Suasana perayaan menyebar dari rumah ke jalanan, dan segalanya diselimuti atmosfer yang damai.

Di sebuah jalan di Tivian Timur, dekorasi Tahun Baru tergantung di kedua sisi jalan. Di bawah cahaya lampu jalan, malam yang dingin dipenuhi kepingan salju tipis yang berjatuhan. Pada jam seperti ini, sebagian besar warga Tivian sudah berada di rumah bersama keluarga atau menghadiri acara Tahun Baru di tempat lain, membuat jalanan hampir kosong dan terasa sunyi dengan cara yang aneh.

“Ha… dinginnya…”

Di sebuah persimpangan, Nephthys, mengenakan mantel wanita, mengembuskan napas putih dan menggosok-gosokkan kedua tangannya. Menatap persimpangan sepi di depannya, ia berbicara dengan nada lelah yang sulit disembunyikan.

“Masih… belum ada hasil? Kita sudah berjalan lama sekali. Roh kucingmu masih belum merasakan apa-apa?”

Ia menoleh ke Kapak di sampingnya dan bertanya. Kapak terdiam sejenak, lalu berbicara ke udara.

“Lord Soulwhisker, apakah kamu merasakan jejak Sado di sekitar sini?”

Begitu Kapak selesai berbicara, seekor lynx transparan dengan pola aneh di tubuhnya perlahan menampakkan diri di sampingnya. Ia berputar sekali mengelilingi Kapak, menggetarkan kumisnya, lalu melayang di udara sambil menggelengkan kepala perlahan, menandakan bahwa ia tidak merasakan apa pun di area ini.

Soulwhisker, sang lynx, adalah roh liar yang lahir dari lingkungan Benua Baru. Para dukun dalam tradisi perdukunan Benua Baru memiliki berbagai kontrak dengan roh-roh ini, memungkinkan mereka memanggil dan memanfaatkan kekuatan roh tersebut.

Soulwhisker sangat ahli dalam merasakan fluktuasi jiwa makhluk hidup. Sebelum Kapak berangkat, gurunya, Uta, telah memanggil Soulwhisker dan merekam ciri jiwa Sado, lalu memerintahkan Kapak membawa Soulwhisker ke Tivian untuk menemukan Sado. Selama Sado berada dalam jarak tertentu dari Soulwhisker, roh itu akan mampu mendeteksi keberadaannya.

Kapak tiba di Tivian sore ini dan langsung mulai mencari Sado bersama Soulwhisker dan Nephthys. Mereka telah menyusuri jalanan dan sudut-sudut kota, berharap bisa cukup dekat dengan lokasi Sado agar Soulwhisker dapat merasakannya. Namun sejauh ini, usaha mereka belum membuahkan hasil.

“Nona Thief, Lord Soulwhisker mengatakan Sado juga tidak ada di area ini.”

Setelah mengamati reaksi Soulwhisker, Kapak menyampaikan pesannya kepada Nephthys. Mendengar itu, Nephthys tak bisa menahan rasa kecewa.

“Hah… masih tidak ada? Kita sudah mencari di begitu banyak tempat, tapi tetap tidak ada jejaknya…”

Bersandar pada dinding, Nephthys berbicara dengan nada frustrasi. Menatap jalanan malam musim dingin yang dingin dan sunyi, ia tak bisa menahan perasaan murung.

“Ini pertama kalinya, ya? Tidak menghabiskan malam Tahun Baru di rumah bersama orang tua di dekat perapian, tidak menonton pertunjukan di teater, malah berkeliling jalanan mencari seseorang. Beginikah cara anggota sekte rahasia menghabiskan hari libur mereka?”

Nephthys berpikir dalam hati. Sejak sore tadi, ia dan Kapak telah berkeliling Tivian selama berjam-jam. Kini, dalam keadaan kedinginan dan lelah, ia merindukan kehangatan perapian di rumahnya.

“Kalau Sado tidak ada di sini, kita harus pindah ke tempat lain, Nona Thief. Waktu sangat berharga. Ayo kita cepat.”

Dengan ekspresi serius, Kapak berbicara kepada Nephthys yang sedang bersandar sambil mengatur napas. Sebagai penduduk alam liar Benua Baru dan mantan pemburu di sukunya, kekuatan dan stamina Kapak jelas jauh lebih unggul dibanding Nephthys, gadis kota dari keluarga kaya. Bahkan setelah berjam-jam mencari, ia tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan dan siap bergerak ke lokasi berikutnya. Namun Nephthys mengangkat tangannya untuk menghentikannya.

“Tunggu… tunggu sebentar. Berkeliling tanpa arah seperti ini tidak akan berhasil. Tivian itu luas. Kita bahkan mungkin tidak bisa menyisir satu distrik penuh dalam satu malam… Kalau terus seperti ini, bisa-bisa butuh berhari-hari untuk menemukan Sado.”

Sambil menghembuskan napas putih, Nephthys berbicara kepada Kapak. Kapak ragu sejenak, lalu menjawab dengan ekspresi bermasalah.

“Tapi… kalau kita tidak mencarinya seperti ini, apa lagi yang bisa kita lakukan? Lord Soulwhisker hanya bisa merasakan fluktuasi jiwa Sado saat kita cukup dekat dengannya. Kalau kita tidak terus bergerak, kita tidak punya cara lain untuk menemukannya.”

Kapak merentangkan kedua tangannya. Sejak Sado menghilang, keberadaannya dilindungi oleh semacam sistem anti-divinasi, membuatnya mustahil dilacak. Dorothy pernah mencoba melakukan divinasi untuk menemukan lokasinya, tetapi gagal, sehingga ia menyimpulkan bahwa dalang di balik hilangnya Sado juga berada di balik perlindungan ini.

Karena itu, untuk saat ini satu-satunya cara Kapak dan Nephthys menemukan Sado adalah dengan mengandalkan Soulwhisker untuk melacak fluktuasi jiwanya. Namun, berdasarkan hasil sejauh ini, metode ini tampak sangat tidak efisien.

“Aku tahu… tapi, dengan kondisi sekarang, jangkauan deteksi Lord Soulwhisker sangat terbatas.”

Nephthys berkata sambil melirik lynx roh di samping Kapak dengan tatapan agak skeptis. Sebelumnya, ia sudah mengetahui bahwa jangkauan deteksi fluktuasi jiwa Soulwhisker hanya sekitar dua ratus meter. Radius dua ratus meter jelas terlalu kecil untuk kota sebesar Tivian.

“Tidak ada yang bisa kita lakukan soal itu. Lord Soulwhisker adalah roh liar dari tanah kelahiran kami. Roh liar lahir dari perpaduan lingkungan dan spiritualitas tertentu. Ketika mereka meninggalkan lingkungan aslinya, kemampuan mereka sangat berkurang. Dalam kondisi normal, jangkauan deteksi Lord Soulwhisker jauh lebih luas…”

Mendengar perkataan Nephthys, Kapak menggaruk kepalanya sambil menatap Soulwhisker. Meski Soulwhisker tidak memahami bahasa Pritt yang mereka gunakan, ia tampaknya merasakan tatapan skeptis Nephthys dan menatap balik dengan sedikit rasa tidak senang.

“Jadi… kemampuannya tidak dalam kondisi penuh?”

Setelah mendengar penjelasan Kapak, Nephthys bergumam pelan. Menyadari bahwa kemampuan Soulwhisker saat ini melemah, sebuah ide tiba-tiba muncul di benaknya.

Dalam pikirannya, Nephthys mengingat catatan Davis yang baru saja ia selesaikan. Di sana disebutkan bahwa praktisi Jalur Possession memiliki kemampuan untuk memungkinkan roh menyalurkan kekuatan yang lebih besar melalui tubuh mereka.

“Ini dia… mungkin kita bisa melakukan ini!”

Nephthys bertepuk tangan, berseru seolah mendapatkan pencerahan. Ia kemudian mengarahkan tatapan penuh semangat ke Soulwhisker yang melayang di samping Kapak. Lynx roh itu terkejut oleh tatapannya dan melompat ke udara, bersembunyi di balik Kapak.

“Uh… Nona Thief, maksudmu apa…”

“Aku sudah menemukan cara untuk meningkatkan efisiensi pencarian kita! Tuan Kapak, bisakah kamu meminta Lord Soulwhisker bekerja sama denganku? Biarkan dia merasuki tubuhku dan tidak melawan kehendakku saat aku bertindak!”

Nephthys berkata dengan mata berbinar. Kapak tampak bingung setelah mendengar permintaannya dan bertanya,

“Maksudmu… membiarkan Lord Soulwhisker merasuki tubuhmu dan tidak melawan kendalimu? Untuk apa?”

“Tidak ada waktu untuk menjelaskan secara rinci sekarang. Cukup tahu saja aku punya sebuah ritual yang membutuhkan kerja sama Lord Soulwhisker. Kalau berhasil, aku mungkin bisa meningkatkan kemampuannya dan membantu kita menemukan Sado dengan lebih efektif.”

Dengan ekspresi serius, Nephthys berbicara langsung kepada Kapak. Meski masih kebingungan, Kapak akhirnya mengangguk.

“Ritual yang bisa meningkatkan kemampuan Lord Soulwhisker? Hmm… kalau begitu, aku akan memintanya untukmu.”

Setelah berkata demikian, Kapak berbalik ke arah lynx roh yang melayang dan berbicara dalam Spirit Tongue. Nephthys, yang tidak mengerti bahasa itu, hanya bisa menonton dengan penuh harap. Namun hatinya langsung tenggelam ketika ia melihat Soulwhisker menggelengkan kepala dengan kuat setelah mendengar kata-kata Kapak.

“Uh… maaf, Nona Thief. Lord Soulwhisker mengatakan ia tidak mau memenuhi permintaan seseorang yang tidak menghormatinya… Sepertinya ia merasakan keraguanmu terhadap kemampuannya tadi dan sekarang sedang kesal.”

Setelah menyelesaikan percakapannya dengan Soulwhisker, Kapak dengan canggung menyampaikan pesan itu kepada Nephthys. Mendengarnya, Nephthys tertegun.

“Apa… dia marah padaku?”

Nephthys menatap Soulwhisker dengan tidak percaya. Ia tidak menyangka roh liar itu begitu sensitif, menangkap keraguan dalam tatapannya dan bereaksi dengan sikap sebal.

“Yah… bisa dibilang begitu. Menurut guruku, Roh Liar sangat dihormati dalam budaya suku kami dan dalam sistem Beyonder perdukunan. Jadi, banyak dari mereka memang punya temperamen yang kuat.”

Kapak menjelaskan sambil mengangkat bahu. Mendengar itu, ekspresi Nephthys menggelap. Setelah hening sejenak, ia memaksakan senyum dan berbicara kepada Soulwhisker.

“Lord Soulwhisker, aku minta maaf atas sikap tidak hormatku tadi. Aku… aku tidak memahami tradisimu, jadi tanpa sengaja menyinggungmu. Tapi sekarang aku menyadari kesalahanku. Tolong bermurah hati dan maafkan aku.”

Sambil sedikit membungkuk, Nephthys berbicara dengan tulus kepada lynx roh itu. Namun Soulwhisker tampaknya tidak menerima permintaan maafnya, memalingkan kepala dan mengabaikannya.

“Ah… ini…”

Melihat reaksi Soulwhisker, Nephthys sejenak kehilangan kata-kata. Ia kemudian menoleh ke Kapak dan berkata,

“Tuan Kapak, bisakah kamu menerjemahkan kata-kataku kepada Lord Soulwhisker? Katakan padanya aku tidak bermaksud menyinggungnya.”

Nephthys memohon. Kapak menjawab dengan ekspresi tak berdaya.

“Aku khawatir meskipun aku menerjemahkannya, itu tidak akan banyak membantu. Sebenarnya, bahkan jika kamu tidak menyinggung Lord Soulwhisker, ia kemungkinan tetap tidak akan mendengarkanmu. Roh liar umumnya hanya berinteraksi dengan kami para dukun, dan bahkan kami pun harus menyiapkan persembahan sebagai alat tawar-menawar untuk meminta bantuan mereka. Kalau kamu ingin Lord Soulwhisker membantumu, kamu perlu menyiapkan persembahan terlebih dahulu.”

“Persembahan? Persembahan seperti apa?”

Mendengar jawaban Kapak, Nephthys bertanya dengan bingung. Kapak pun menjelaskan lebih lanjut.

“Biasanya, persembahan yang kami berikan kepada roh liar adalah fragmen tulang yang diperoleh dari pemakaman, yang mengandung jejak spiritualitas Silence. Kalau kamu punya benda semacam itu, Nona Thief, mempersembahkannya kepada Lord Soulwhisker mungkin akan berhasil.”

Kapak menjelaskan, dan setelah mendengar itu, Nephthys langsung memikirkan satu hal: item penyimpan spiritualitas.

“Fragmen tulang dengan spiritualitas Silence? Itu terdengar seperti item penyimpanan spiritualitas Silence! Nona Dorothy pernah bilang bahwa semua jenis spiritualitas bisa disegel ke dalam benda dengan usaha besar, menciptakan item penyimpan spiritualitas. Persembahan ini terdengar seperti hal yang sama!”

Nephthys berpikir dalam hati. Menyadari bahwa yang diinginkan lynx roh itu kemungkinan adalah sebuah item penyimpanan spiritualitas Silence, ia mulai memikirkan bagaimana cara mendapatkannya.

Setelah berpikir sejenak, tepat ketika Nephthys hendak menghubungi Dorothy untuk menanyakan apakah ia punya benda seperti itu, ia tiba-tiba menyadari bahwa pemandangan jalan di depannya terasa familiar.

“Ini…”

Mengikuti ingatannya, Nephthys mendongak dan melihat sebuah bangunan tinggi di seberang persimpangan.

Karena malam Tahun Baru, banyak toko di jalan itu sudah tutup lebih awal. Namun, bangunan yang dilihat Nephthys masih buka, pintunya terbuka lebar dan lampunya menyala terang, tampak mencolok. Di atas pintu masuk, sebuah papan nama bercahaya menampilkan tulisan: Golden Covenant Bank.

“Bahkan di malam Tahun Baru… orang-orang ini tidak libur.”

Menatap bank yang masih beroperasi di malam Tahun Baru, Nephthys berpikir. Ia pernah datang ke tempat ini sebelumnya—beberapa bulan lalu, saat membantu Dorothy membeli teks mistik. Ia tahu persis fungsi tempat ini.

“Tuan Kapak, tolong tunggu di sini sebentar. Aku mau membeli sesuatu dan akan segera kembali.”

Nephthys berkata kepada Kapak, lalu berbalik dan berjalan menuju bank, meninggalkan Kapak berdiri dengan ekspresi bingung.

“Membeli sesuatu? Apa yang bisa dibeli jam segini?”

Dengan wajah penuh tanda tanya, Kapak menunggu dengan diam. Sekitar setengah jam kemudian, ia akhirnya melihat Nephthys berjalan cepat kembali dari seberang jalan.

“Nona Thief, apa yang kamu beli?”

Melihat Nephthys kembali, Kapak langsung bertanya. Nephthys tidak segera menjawab, melainkan membuka telapak tangannya, memperlihatkan tiga koin besi yang tampak biasa.

Begitu Kapak melihat koin-koin itu, Soulwhisker, yang sebelumnya bermalas-malasan di sampingnya, tiba-tiba menegakkan tubuhnya. Matanya membesar saat ia menerjang ke arah koin-koin itu. Nephthys dengan cepat mengepalkan tangannya, membuat Soulwhisker gagal meraihnya.

Menatap Soulwhisker yang kini memandang penuh hasrat ke arah tinjunya yang terkepal, Nephthys tersenyum dan berkata,

“Kalau begitu… Lord Soulwhisker, sekarang kamu mau membantuku, bukan?”

Nephthys berbicara kepada Soulwhisker. Meski tidak sepenuhnya memahami kata-katanya, roh itu tampaknya mengerti maksudnya. Ia mengangguk berulang kali, matanya tidak lepas dari tangan Nephthys yang terkepal.

…

Tivian Timur, di sebuah taman kosong dengan hamparan bunga di malam yang dingin.

Nephthys dan Kapak berdiri di taman itu, sementara Nephthys menggunakan sebuah tongkat untuk menggambar lingkaran ritual yang rumit di tanah berlumpur. Kapak mengamatinya dengan rasa ingin tahu.

“Nona Thief, apakah ini lingkaran ritual yang kamu maksud? Kelihatannya mirip dengan yang biasa digunakan guruku.”

Kapak berkomentar sambil memperhatikan lingkaran itu, yang di dalamnya terdapat simbol mata tertutup. Nephthys terus menggambar sambil menjawab,

“Begitukah? Mungkin karena gurumu dan aku sama-sama praktisi Jalur Silence. Wajar kalau lingkaran ritual kita punya kemiripan.”

“Jalur Silence? Sepertinya selain para dukun… di daratan utama ada banyak jenis praktisi roh yang berbeda…”

Kapak bergumam, lalu menatap Soulwhisker, yang kini berada di tanah, dengan senang hati menjilati tiga koin besi itu dengan ekspresi puas. Ia menoleh ke Nephthys dan berkata,

“Ngomong-ngomong, aku tidak menyangka kamu bisa mendapatkan persembahan berkualitas tinggi untuk Lord Soulwhisker secepat ini. Beyonder daratan utama memang praktis. Kalian bisa membeli hal seperti ini hanya dengan uang…”

Kapak berkata demikian, namun Nephthys tak bisa menahan keluhan dalam hatinya.

“Praktis, iya, tapi juga mahalnya keterlaluan. Tiga benda ini menghabiskan lebih dari sembilan ratus pound. Mereka bilang ada biaya tambahan karena tetap buka di malam Tahun Baru, padahal di tempat lain justru ada diskon dan obral liburan! Hanya kalian yang menaikkan harga setinggi ini… pantas saja Nona Dorothy selalu menyebut mereka lintah darat…”

Sambil mengertakkan gigi, Nephthys diam-diam meratapi dompetnya sembari terus menggambar lingkaran ritual. Kalau bukan karena seribu pound yang ia dapat dari ikut serta dalam aktivitas Dorothy sebelumnya, ia tidak akan mampu membeli “makanan kucing” untuk Soulwhisker ini.

Akhirnya, Nephthys menyelesaikan lingkaran ritual. Ia melempar tongkat itu ke samping dan menatap Soulwhisker yang masih menjilati koin-koin tersebut.

“Lord Soulwhisker, aku sudah memberikan persembahanku. Sekarang saatnya kamu menepati janjimu.”

Mendengar kata-kata Nephthys, Soulwhisker berhenti menjilat dan menatapnya. Setelah Kapak menerjemahkan, ia perlahan melayang naik dan bergerak menuju lingkaran ritual.

Kini, setelah Nephthys menemukan roh yang cocok dan spiritualitasnya terisi penuh, ia akhirnya siap memulai ritual untuk secara resmi maju ke peringkat Black Earth sebagai Soulbinder.