Grimoire Dorothy Chapter 350

Chapter 350 : Target

Di sudut tersembunyi Hymn Cathedral, Ed dan Misha duduk berdekatan. Transaksi mereka hampir mencapai akhir. Setelah mendengarkan informasi dari Misha, Ed—di bawah kendali Dorothy—berbicara perlahan.

“Dengarkan baik-baik, Nona. Mata-mata Eight-Spired Nest yang menyusup ke dalam tim investigasimu saat ini menggunakan nama Vihan Valder, dari Coset, South Lime County. Kamu sebaiknya mengingat nama itu.”

“Vihan?”

Mendengar nama tersebut, Misha sedikit mengernyit, teringat pada sosok pemuda ceria yang tampak ramah. Selama beberapa hari terakhir, ia justru memiliki kesan cukup baik terhadapnya. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa orang itu adalah mata-mata.

“Aku sudah melihat arsip Vihan. Latar belakangnya bersih. Tidak ada catatan aktivitas Eight-Spired Nest di South Lime County. Kamu yakin dia mata-mata?”

Dengan nada ragu, Misha mempertanyakan Ed. Ed menjawab santai.

“Kalau itu Vihan yang asli, tentu saja tidak ada masalah. Tapi pertanyaannya… apakah orang yang ada di depanmu benar-benar dia? Kamu tahu, kan? Apa kemampuan jalur Blood Shade milik Eight-Spired Nest? Dan apa nama peringkat Black Earth mereka?”

Sambil mengangkat satu jari, Ed berbicara pada Misha. Mendengar itu, Misha terdiam seketika, lalu langsung memahami maksudnya.

“Maksudmu… Vihan ini sudah digantikan oleh Shadow Facade dari Eight-Spired Nest? Dia bukan Vihan yang asli?!”

Mata Misha membelalak, wajahnya dipenuhi keterkejutan. Ed mengangguk.

“Tepat sekali. Berdasarkan informasi dari mata-mata kami di dalam Eight-Spired Nest, rincian tentang tim investigasimu—yang dibentuk dari seleksi anggota cabang nasional—sudah bocor sejak awal oleh mata-mata besar di dalam biro kalian. Karena itu, Eight-Spired Nest merencanakan untuk melenyapkan dan mengganti orang-orang yang kamu pilih di tengah jalan, lalu menyusup secara terbuka ke dalam tim investigasi. Dan orang malang yang digantikan itu adalah Vihan.”

Ed menjelaskan. Mendengar hal itu, mata Misha masih terbuka lebar. Ia menggeleng pelan dan bergumam.

“Semua detail anggota tim investigasi bocor… Itu tidak seharusnya terjadi… Mungkinkah…”

Melihat ekspresi Misha, Dorothy mengangkat alisnya dan, melalui Ed, bertanya,

“Ada sesuatu yang terpikir olehmu, Nona Misha?”

“Tidak… tidak ada.”

Mendengar pertanyaan Ed, Misha segera menjawab, lalu menegakkan tubuhnya dan menatap Ed dengan serius.

“Kamu menuduh Vihan sebagai mata-mata di dalam barisan kami. Apa buktinya? Bagaimana kami bisa memastikan bahwa kamu tidak sekadar memfitnahnya?”

“Soal bukti, kamu harus mencarinya sendiri. Jika kamu punya sumber daya, kamu bisa menghabiskan satu poin Revelation untuk meramal apakah Vihan Valder masih hidup. Kalau sumber dayamu terbatas, kamu juga bisa menangkap si penyamar dan menggunakan Lantern untuk mendeteksi jejak spiritualnya secara intensif. Mungkin butuh sekitar belasan poin Lantern untuk menguras seluruh Shadow darinya. Jika dia tidak melawan deteksi Lantern, efek mistik penyamarannya akan langsung terungkap.”

Ed mengangkat bahu saat berbicara. Mendengar itu, Misha mencibir.

“Hmph… Apa pun pilihannya, biayanya tinggi… Tapi dalam situasi seperti ini, kami tidak bisa terlalu pelit soal sumber daya.”

Setelah berkata demikian, Misha mengganti topik.

“Baik. Sekarang aku sudah mendapatkan informasi yang kuinginkan, transaksi kita selesai. Mari bicara hal lain. Kalau aku tidak salah ingat, kami masih berutang sesuatu padamu, bukan?”

Ucapan Misha jelas merujuk pada imbalan yang seharusnya diterima sang detektif karena mengembalikan dokumen dari Ulster.

“Terima kasih sudah mengingatnya. Yang kami butuhkan tidak banyak—cukup dua teks mistik yang berkaitan dengan Shadow atau Lantern. Kalian pasti telah menyita banyak teks mistik dari berbagai organisasi lain, bukan?”

Ed menjawab. Mendengar permintaan itu, Misha tampak sedikit terkejut.

“Kamu ingin teks mistik? Permintaan yang cukup spesifik. Baiklah. Dan karena jawaban awalku tadi belum sepenuhnya memenuhi kebutuhanmu, aku bisa menambahkan satu lagi. Bagaimana kalau total tiga teks mistik?”

“Itu sangat baik. Kamu bisa mengirimkannya melalui White Craftsmen’s Guild. Penerimanya tetap Detective.”

Dengan senyum tipis, Ed berdiri dan mengulurkan tangannya ke arah Misha.

“Karena semua urusan pertemuan kita sudah selesai, sudah waktunya berpisah. Semoga kita punya kesempatan bekerja sama lagi di masa depan, Nona dari Serenity Bureau.”

Melihat tangan yang kembali terulur, Misha terdiam sejenak, lalu berdiri tanpa ekspresi dan menjabat tangan Ed.

…

Tivian Utara, sebuah jalan jauh dari Distrik Katedral.

Meski jalanan musim dingin terasa dingin, mendekatnya akhir tahun membuat banyak pejalan kaki keluar rumah, terbungkus pakaian tebal. Para pekerja sibuk menghias jalan dengan ranting-ranting yang dirapikan dan bendera warna-warni, bersiap menyambut perayaan Tahun Baru.

Butiran salju ringan jatuh ke jalan dan langsung mencair. Di atas jalan yang basah, berbagai kereta lalu-lalang. Di dalam sebuah kereta hitam biasa, Dorothy duduk dengan nyaman, menatap salju yang jatuh sambil merenungkan apa yang baru saja Ed lihat dan dengar di katedral. Ekspresinya tidak terlihat ceria.

“Aku tidak menyangka… bahkan Serenity Bureau tahu begitu sedikit tentang dewa Shadow. Bukan hanya simbol suci… bahkan namanya pun tidak… Salah perhitungan besar…”

Menarik mantel katunnya lebih rapat, Dorothy bergumam pelan. Meski transaksi itu bukan tanpa hasil, tujuan utamanya tetap belum tercapai.

“Tiga teks mistik terkait Lantern atau Shadow… setidaknya spiritualitasku yang langka bisa terisi kembali. Hasil ini masih bisa diterima, tapi masalah utamanya adalah aku masih belum mendapatkan simbol suci Shadow. Meski ada petunjuk… rasanya tidak terlalu dapat diandalkan.”

Dorothy berpikir. Meski belum terkonfirmasi, ia sangat mencurigai bahwa Moon Maiden—Dewi Mirror Moon—adalah dewa utama domain Shadow. Alasannya sederhana: ketika ia melihat pesan-pesan terkait dewi ini di reruntuhan bawah tanah King’s Campus, spiritualitas yang diekstraksi hampir seluruhnya adalah Revelation dan Shadow, tanpa spiritualitas lain. Ini sangat mengindikasikan kecenderungan domain sang dewi.

Karena itu, Dorothy menanyakan informasi tentang Dewi Mirror Moon pada Misha. Petunjuk yang ia dapatkan memang sangat terbatas, tetapi setidaknya bukan jalan buntu total.

“Duke of Clarence, Barrett Despenser, ya…”

Dorothy bergumam sambil mengusap dagunya. Menurut Misha, jika ia ingin tahu lebih banyak tentang Dewi Mirror Moon, satu-satunya petunjuk adalah duke ini. Namun, sebagai anggota keluarga kerajaan berpangkat tinggi, mendekatinya jelas bukan perkara mudah.

“Meskipun Misha menyebut duke itu kadang menghadiri acara sosial, yang memberiku kesempatan untuk mendekat, lingkaran pergaulannya terlalu elit untuk bisa kujangkau saat ini. Ini akan sangat sulit…”

Dorothy merenung. Sejak tiba di Tivian, ia sibuk menghadapi berbagai kultis. Ia tidak punya waktu maupun sumber daya untuk membangun koneksi di kalangan atas. Kini, tiba-tiba harus mendekati seorang duke kerajaan seperti Barrett Despenser terasa sangat berat.

“Hm… Di antara koneksiku sekarang, orang dengan status sosial tertinggi di dunia sekuler adalah Adèle, kan? Dia bintang besar di Tivian. Bukan mustahil kalau dia punya hubungan dengan keluarga kerajaan. Mungkin aku bisa memikirkan sesuatu lewat dia?”

Dorothy mempertimbangkan hal itu di dalam kereta. Setelah berpikir sejenak, ia memutuskan untuk menunda urusan rumit ini. Ia akan pulang dulu, menyalakan perapian, menghangatkan diri, lalu menyusun rencana dengan kepala lebih jernih.

“Ugh… makin dingin saja. Otakku tidak bekerja dengan baik di cuaca seperti ini. Pulang dulu dan menghangatkan diri.”

Sambil menggosok tangannya dan mengembuskan napas putih, Dorothy bergumam. Ia lalu menyuruh kusir marionette mempercepat laju kereta.

Dalam perjalanan pulang, karena bosan, ia mengambil sebuah koran dari dalam kereta. Karena Dorothy sering bepergian berjam-jam dengan kereta, ia selalu menyimpan persediaan koran dan buku di dalamnya. Ia rutin memperbarui koleksi koran, dan bahkan dalam cuaca seperti ini, banyak penjual koran berkeliaran di jalan.

Mengambil edisi hari ini dari Tivian Morning Post, Dorothy mulai membaca dengan saksama. Mata merahnya menyapu berbagai berita, dan perhatiannya pertama-tama tertuju pada kabar tentang koloni.

…

“Situasi di Benua Baru tidak menunjukkan tanda-tanda membaik. Pada pagi hari tanggal 17, ketegangan kembali meningkat di wilayah perbatasan antara Negara Bagian Sandshore milik kerajaan kita dan Negara Bagian Northwood milik Falano. Tentara Falano berulang kali melintasi perbatasan dan dicegat oleh pasukan kerajaan, mengakibatkan bentrokan berdarah. Tentara Falano dipukul mundur, dan jumlah korban saat ini belum diketahui…

Dilaporkan bahwa ini adalah insiden ketiga bulan ini. Gubernur Mitchell telah menyerukan kepada pemerintah kerajaan agar memberi perhatian serius pada masalah Falano di Benua Baru. Ia menyatakan bahwa Falano kini menjadi ancaman yang lebih besar bagi wilayah koloni kerajaan dibandingkan penduduk asli, dan ia membutuhkan lebih banyak pasukan untuk mempertahankan kepentingan kerajaan.”

…

“Situasi di Benua Baru tampaknya tidak mereda; justru makin menegang. Bagi koloni Pritt, konflik telah bergeser dari perselisihan dengan penduduk asli menjadi konflik dengan Falano. Sekarang gubernur bahkan meminta bala bantuan dari tanah air. Apa kita sedang menuju perang?”

Membaca laporan itu, Dorothy merenung. Sejak Mei, ia terus mengikuti berita tentang koloni Pritt di Benua Baru. Dari Mei hingga Desember, ketegangan terus meningkat. Enam bulan kemudian, situasinya tampaknya telah mencapai titik di mana gubernur meminta pasukan dari tanah air.

“Apa pun itu, semoga tidak terjadi hal buruk…”

Dorothy bergumam, lalu mengalihkan perhatiannya ke berita berikutnya.

…

“Hasil investigasi resmi telah dirilis terkait ledakan di Distrik Adorton pada tanggal 15. Militer menyatakan bahwa ledakan tersebut disebabkan oleh penanganan perlengkapan militer yang tidak tepat. Pihak-pihak yang bertanggung jawab telah dimintai pertanggungjawaban. Tidak ditemukan bukti adanya sabotase yang disengaja oleh pihak lain. Ledakan tersebut tidak menimbulkan korban jiwa, dan masyarakat diimbau untuk tidak khawatir.”

…

“Hmm… hasil resmi insiden ledakan sudah keluar. Meski daerah itu tidak padat penduduk, juga bukan area kosong sepenuhnya. Ledakan sebesar itu memang perlu penjelasan publik. Entah bagaimana nasib orang-orang Nether Coffin Order di penjara?”

Dorothy berpikir sambil membaca berita yang sangat berkaitan dengannya. Tanpa berlama-lama, ia membalik halaman dan melanjutkan membaca.

Lalu, berita berikutnya langsung menarik perhatiannya.

…

“Berita Terkini! Putri Isabella mengumumkan bahwa ia akan mengadakan pesta Malam Tahun Baru pada malam tanggal 31 Desember di Bishop Square, Distrik Selatan. Ia menyatakan akan menghabiskan detik-detik terakhir tahun ini bersama masyarakat, menyambut tahun baru bersama-sama!

Putri Isabella telah berkali-kali mengadakan pidato dan pertemuan bagi rakyat jelata di masa lalu, namun ini adalah pertama kalinya ia mengadakan pesta pada malam pergantian tahun.

Menurut Putri Isabella, pesta kali ini akan berbeda dari acara-acara sebelumnya. Acara ini akan terbuka untuk umum dan gratis. Ia juga mengundang banyak tokoh penting dari berbagai bidang di Tivian, serta anggota keluarga kerajaan lainnya. Ia telah menyiapkan sebuah kejutan untuk semua orang.

Dipahami bahwa, mengikuti kebiasaan Putri Isabella, pesta ini pada akhirnya mungkin akan berubah menjadi acara amal bagi kaum miskin. Meski demikian, banyak tokoh penting telah mengumumkan kehadiran mereka, termasuk Duke of Clarence, bangsawan terhormat Barrett Despenser, sesama anggota keluarga kerajaan…”

…

Duduk di dalam kereta sambil memegang koran, mata Dorothy terpaku pada nama Barrett Despenser, Duke of Clarence.

Misha baru saja mengungkap bahwa orang yang mungkin memegang informasi tentang Dewi Mirror Moon akan menghadiri pesta Malam Tahun Baru yang diadakan Putri Isabella pada tanggal 31! Dan pesta ini—dengan tamu-tamu terhormat serta akses terbuka bagi publik—mungkin adalah kesempatan yang ia butuhkan.

“Pesta ini… kalau ditangani dengan baik, mungkin bisa menjadi kesempatan untuk mendekati duke itu…”

Dorothy bergumam sambil menatap koran. Baginya, ini adalah peluang untuk mendekati Duke Barrett—peluang yang layak dicoba.

Menutup koran, Dorothy melirik tanggal di sudut halaman. Hari ini tanggal 19 Desember, dan pesta itu tinggal dua belas hari lagi.

“Heh… sepertinya tahun ini aku harus menghadiri pesta Malam Tahun Baru dunia lain lagi…”

Menyimpan koran, Dorothy menatap keluar jendela pada salju yang turun, lalu bergumam pelan.

…

Di suatu tempat di Tivian, di sebuah ruangan yang didekorasi dengan indah.

Di balkon terbuka, seorang pemuda berambut cokelat rapi dengan wajah tampan dan kulit cerah berdiri diterpa angin dingin. Ia mengenakan rompi dan kemeja, seolah tidak terpengaruh oleh suhu rendah. Di tangannya, ia memegang koran—Tivian Morning Post edisi hari ini—dan sedang membaca bagian tentang pengumuman pesta Malam Tahun Baru Putri Isabella.

Saat pemuda itu membaca, seekor laba-laba hitam besar yang mengerikan merayap keluar dari lengan bajunya, merangkak di atas koran, lalu berhenti tepat di samping sebuah nama:

Barrett Despenser.