Grimoire Dorothy Chapter 336

Chapter 336 : Kontak

Pada siang hari, Tivian diselimuti awan tebal. Seluruh kota berada di bawah langit kelabu yang suram. Gerimis ringan baru saja berhenti.

Di sebuah jalan di Distrik Timur, permukaan jalan masih basah oleh hujan. Beberapa pejalan kaki yang melintas masih memegang payung tertutup di tangan mereka. Jalanan yang dingin dan lembap itu hanya dilalui sedikit kereta, dan angin menusuk membuat banyak warga enggan keluar rumah. Jalanan yang biasanya ramai kini terasa sunyi tak biasa.

Di dalam sebuah restoran kelas atas di jalan itu, duduk di dekat jendela yang menghadap ke luar, seorang pria berusia sekitar lima puluhan bernama Marx tampak duduk dengan ekspresi serius. Ia berjanggut panjang dan mengenakan setelan cokelat yang rapi.

Di atas meja di hadapan Marx terhidang jamuan mewah—steak, ayam panggang, sosis, kue, anggur berkualitas, dan berbagai hidangan lainnya. Namun, ia sama sekali tak tersentuh oleh makanan itu. Pandangannya terpaku pada pria lain yang duduk di seberang meja.

Pria itu tampak berusia awal tiga puluhan. Ia mengenakan mantel panjang, berkulit pucat dengan garis wajah tegas. Topi bertepi rendah diletakkannya di samping. Berbeda dengan Marx yang tegang, pria ini terlihat santai, menikmati hidangan di depannya. Sesekali ia menyesap anggur atau memotong daging empuk. Setelah menghabiskan sebuah biskuit, ia menoleh ke arah Marx dan berbicara.

“Tuan Marx, tidak perlu setegang itu. Mari makan dulu.”

Mendengar kata-kata pria itu, Marx berhenti sejenak, menarik napas dalam, menyandarkan punggungnya, lalu menjawab.

“Kita tunda makan dulu. Tuan, menurutku lebih baik kita membicarakan urusan bisnis terlebih dahulu. Kamu bilang ingin membeli barangku?”

Marx bertanya. Pria itu mengangguk.

“Benar. Total empat puluh lima peti tembakau kualitas premium dari pantai utara Benua Baru, saat ini sedang dalam perjalanan laut menuju Tivian. Aku ingin membelinya sekarang.”

Pria itu mengulang pernyataannya. Mendengarnya, Marx—seorang pedagang kawakan—menatapnya dengan rasa ingin tahu.

“Bagaimana kamu tahu aku punya barang di laut?”

“Itu bukan urusanmu. Kalau aku tahu, berarti aku punya jalurku sendiri.”

“Kalau kamu ingin membeli tembakau, aku punya stok di gudang. Tidak perlu menunggu kiriman itu.”

“Tidak. Aku tidak butuh stok. Aku menginginkan kiriman yang sedang berlayar itu. Tuan Marx, sebutkan hargamu.”

Pria itu berkata dengan tegas. Mendengar permintaan yang aneh itu, Marx menjadi semakin waspada.

“Terus terang saja, Tuan, kamu tidak tampak seperti seorang pedagang. Meski aku memang berdagang, aku tidak melakukan transaksi sembarangan. Maaf, tapi sikapmu membuatku sulit mempercayaimu. Kesepakatan tanpa kepercayaan mengandung risiko bagiku…”

Marx berbicara dengan serius. Namun, pria itu tidak menunjukkan perubahan ekspresi dan dengan tenang menyela.

“500 pound.”

“Apa?”

“Aku bilang aku akan membayar 500 pound untuk kirimanmu itu, Tuan Marx. Apakah itu cukup?”

Pria itu berbicara pelan. Wajah Marx langsung menunjukkan keterkejutan. Alasannya sederhana: bahkan dengan harga pasar terbaik di Tivian, seluruh kiriman itu tidak akan bernilai lebih dari 300 sampai 400 pound.

Harga yang ditawarkan pria itu terlalu menggoda bagi Marx, seorang pedagang yang digerakkan oleh keuntungan. Bahkan di kondisi pasar paling ideal pun, barangnya tak akan laku semahal itu.

“500 pound… Kamu serius?”

Marx bertanya, masih menyimpan keraguan. Melihat keraguan itu, pria tersebut tidak berkata apa-apa lagi. Ia hanya mengeluarkan lembaran pound Pritt asli dari sakunya dan meletakkannya di atas meja.

Sifat dasar seorang pedagang adalah mengejar laba. Menghadapi uang tunai itu, hampir seluruh keraguan Marx lenyap. Ekspresi waspada di wajahnya berubah menjadi senyum, dan sisa jamuan pun berubah menjadi makan siang yang menyenangkan.

…

Pada saat yang sama, tidak jauh dari restoran itu, sebuah kereta kuda yang tampak biasa terparkir di pinggir jalan. Di dalam kereta, Dorothy—yang sedang merasakan kejadian itu melalui marionette jarak jauhnya—menghela napas pelan dan menatap ke luar jendela sambil bergumam.

“Berhasil. Pedagang biasa—cukup tawarkan uang yang cukup, dan semuanya jadi mudah.”

Dorothy berbicara lirih. Pedagang bernama Marx itu tak lain adalah pemilik kiriman tembakau yang sebelumnya ia gunakan untuk menukar peti-peti roh di gudang Benua Baru. Informasi tentang Marx ia peroleh dari label pada peti-peti itu, lalu ia gunakan untuk melacak dan menghubunginya.

Kiriman yang berlabel tembakau—namun sebenarnya berisi Black Hoof yang tersegel dan puluhan wadah roh—saat ini sedang diangkut melintasi samudra oleh Endeavor dan akan segera tiba di tujuan. Dorothy perlu menjadi pemilik sah dari kiriman “tembakau” ini agar bisa memindahkannya secara legal setelah tiba. Empat puluh lebih peti besar jelas bukan sesuatu yang bisa begitu saja diambil dan dibawa pergi.

“Empat puluh lebih peti tembakau premium… diselesaikan dengan 500 pound. Harga pasar seharusnya sekitar 300 pound, kira-kira setara harga satu teks mistik. Memang, uang yang dihabiskan untuk urusan mistik seperti lubang tanpa dasar…”

Dorothy berpikir. Transaksi semacam ini pasti menimbulkan kecurigaan. Untuk menghilangkan keraguan Marx, ia memilih membayar harga premium 500 pound. Sekarang, cadangan uang tunainya tersisa 1.850 pound.

“Hah… awalnya aku cuma berniat menolong anak bernama Kapak itu, tapi tidak menyangka harus menginvestasikan sumber daya sebanyak ini. Kalau aku tidak bisa memeras lebih banyak dari Nether Coffin Order, ini akan jadi kerugian besar.”

Dorothy bergumam. Untuk membantu Kapak kabur, ia menggunakan tiga Sigil Pemangsa yang menghabiskan 3 poin Chalice, serta mengendalikan marionette hidup Tom dalam waktu lama yang memakan 2 poin Chalice.

Selain itu, Dorothy juga telah memprovokasi Nether Coffin Order. Setelah menyadari barang mereka ditukar, mereka langsung menggunakan ramalan untuk melacaknya. Mereka mencoba tiga kali dan semuanya gagal, lalu menyadari bahwa lawan mereka bukan orang biasa. Demi menghemat spiritualitas, mereka menghentikan upaya ramalan, namun Dorothy telah menghabiskan 3 poin Shadow untuk menangkisnya.

Secara total, Dorothy telah menginvestasikan 5 poin Chalice, 3 poin Shadow, dan 500 pound uang tunai. Ia sudah menanamkan sumber daya besar dalam urusan ini, dan sekarang berniat menarik kembali sebanyak mungkin dari Nether Coffin Order.

“Sudah tiga hari sejak kiriman itu berlayar. Kalau mereka serius ingin bertransaksi, mereka seharusnya segera menghubungiku. Aku akan kembali dan mengecek dengan Beverly…”

Dorothy berpikir. Sambil merenung, ia terus mengendalikan marionette untuk menyelesaikan transaksi dengan Marx. Setelah kontrak ditandatangani, yang perlu ia lakukan hanyalah menunggu Endeavor bersandar dengan selamat.

Dorothy tidak khawatir Nether Coffin Order akan melacak roh-roh itu. Satu-satunya informasi yang mereka miliki hanyalah bahwa barang mereka ditukar dengan tembakau. Tanpa label, mereka tak punya cara untuk mengetahui detail kiriman tembakau ini.

Benua Baru memiliki banyak perkebunan tembakau, dan perdagangan antara Benua Baru dan daratan utama selalu ramai. Di gudang tempat penukaran terjadi, ada banyak kiriman tembakau menuju daratan utama. Hampir mustahil bagi mereka menentukan tujuan asli kiriman ini. Untuk saat ini, roh-roh itu benar-benar hilang dari tangan mereka.

Setelah beberapa waktu, marionette Dorothy akhirnya menyelesaikan urusan dengan Marx. Ia lalu mengendarai kereta ke tempat sepi untuk mengambil kembali marionette itu dan melanjutkan perjalanan ke utara.

Setelah beberapa jam perjalanan, Dorothy akhirnya kembali ke Green Shade Town di pinggiran utara Tivian. Selama perjalanan, hujan ringan kembali turun. Sesampainya di Green Shade Town, ia tidak langsung pulang, melainkan menuju rumah Beverly. Saat turun dari kereta dan mendekati rumah Beverly sambil memegang payung, ia melihat Beverly juga memegang payung, tampak hendak keluar.

“Wah, aku baru saja mau mencarimu untuk memastikan kamu ada di rumah. Kebetulan sekali—aku benci hujan, jadi enak bisa menghindari keluar rumah sekali ini.”

Beverly berkata sambil mengangkat alis. Mendengarnya, Dorothy bertanya.

“Mencariku? Ada apa?”

“Layanan pos yang kita dirikan makin ramai. Seseorang mengirim telegram yang ditujukan kepada ‘Thief K’. Kamu pernah bilang, kalau ada surat atau telegram untuk Thief K, aku harus menghubungimu.”

Dengan nada sedikit geli, Beverly menjelaskan. Mendengar itu, Dorothy sadar saat yang ditunggu akhirnya tiba dan tersenyum.

“Ah, aku memang menunggu ini. Jangan berdiri di luar—ayo masuk dan bicara.”

Dengan itu, Dorothy masuk ke rumah Beverly seolah-olah rumahnya sendiri, membuat Beverly bergumam pelan soal bagaimana rasanya seperti Dorothy-lah yang menjamu tamu.

Di dalam, Dorothy dengan cekatan menggunakan mesin kopi otomatis milik Beverly untuk menyeduh secangkir kopi, lalu duduk di tempat biasanya dan mulai minum. Tak lama kemudian, Beverly masuk sambil membawa sebuah amplop dan meletakkannya di depan Dorothy.

“Nih~ Detective sekaligus Pencuri, Nona Mayschoss. Lain kali mau jadi Sheriff atau Bajak Laut?”

Beverly menggoda. Dorothy meletakkan kopinya, mengangkat bahu, lalu mengambil amplop itu dan membukanya.

Tulisan di kertas itu bukan tulisan tangan, melainkan cetakan mesin. Dorothy tahu ini bukan surat biasa, melainkan telegram—salinan pesan yang dikirim melalui telegraf.

Dorothy sebelumnya telah menginstruksikan Nether Coffin Order untuk menghubungi “Thief K” melalui White Craftsmen’s Guild dalam tujuh hari. Mengirim surat terlalu lambat, jadi mereka memilih telegram.

Berkat upaya Beverly, White Craftsmen’s Guild telah memperluas layanan posnya ke banyak kota besar. Cabang-cabang guild ini bisa saling berkomunikasi melalui telegraf dan sarana lain. Untuk secara khusus menerima pesan dari Nether Coffin Order, Dorothy membuka akun kedua di guild atas nama “Thief K”.

Dorothy membaca telegram itu. Isinya singkat, hanya satu baris:

“Kepada Thief K yang terkutuk, semoga jiwamu dikutuk selamanya! Kami bersedia menawarkan imbalan tertentu sebagai ganti roh-roh yang kamu curi tanpa malu. Sebutkan hargamu.”

Melihat pesan itu, Dorothy merasakan kegembiraan kecil. Jelas, setelah gagal melacak barang melalui ramalan, Nether Coffin Order akhirnya memilih bernegosiasi untuk mengambil kembali roh-roh tersebut—persis seperti yang Dorothy inginkan.

Tanpa ragu, Dorothy menyisihkan telegram itu dan meminta kertas serta pena kepada Beverly. Ia segera menulis balasan.

“Kepada anggota Nether Coffin Order yang terhormat, aku senang kalian telah melihat pesanku dan menghubungiku. Barang-barang kalian aman dalam penguasaanku. Cukup bayarkan aku dalam pound Pritt, dan aku akan mengembalikannya tanpa kekurangan.”

Setelah menulis, Dorothy menyerahkan kertas itu kepada Beverly untuk dikirim sebagai telegram. Beverly, dengan ekspresi penasaran, bertanya sambil bercanda.

“Hmm… kamu memang luar biasa. Baru belajar soal Nether Coffin Order dariku, sekarang sudah berani memprovokasi mereka… 12.000 pound? Nafsumu besar juga. Apa yang sebenarnya kamu curi sampai berani minta tebusan setinggi itu?”

“Siapa tahu.”

Dorothy mengangkat kembali cangkir kopinya dan menyesapnya dengan senyum penuh misteri. Ia tidak benar-benar berharap Nether Coffin Order membayar sebanyak itu—itu hanya titik awal tawar-menawar.

Dorothy tahu harga akhir tidak akan ditentukan dalam satu putaran. Selama Nether Coffin Order bersedia bernegosiasi dan ia sudah membuka jalur kontak, ia punya banyak waktu untuk tawar-menawar.

…

Setelah mengirim telegram kepada Nether Coffin Order, Dorothy berpamitan pada Beverly dan pulang untuk beristirahat. Hanya sehari kemudian, ia menerima balasan.

Isinya singkat: di sela-sela kutukan, mereka menyatakan tuntutan Dorothy terlalu tinggi dan tidak bisa diterima, lalu mengajukan syarat mereka sendiri. Dorothy tidak terburu-buru dan terus bernegosiasi melalui telegraf White Craftsmen’s Guild.

Dalam beberapa hari berikutnya, Dorothy dan Nether Coffin Order terlibat dalam banyak putaran tawar-menawar lewat telegram. Pesan bolak-balik tanpa henti, dan pada saat kesepakatan tercapai, Dorothy telah menghabiskan sekitar 100 pound untuk biaya telegraf.

Kesepakatan akhir adalah sebagai berikut:

Nether Coffin Order setuju membayar Dorothy 6.000 pound tunai dan memberikan tiga teks mistik sebagai kompensasi, sebagai ganti empat puluh lebih peti roh. Di antara teks mistik itu, satu harus berkaitan dengan Raja Dunia Bawah, dan mereka juga harus menyertakan satu simbol suci Raja Dunia Bawah.

Detail transaksi juga dibahas. Atas desakan Nether Coffin Order, pertukaran harus dilakukan secara tatap muka—katanya untuk memverifikasi barang di tempat dan memudahkan serah terima. Selain itu, kedua pihak harus hadir secara langsung—tidak boleh menggunakan perwakilan atau boneka, dan tidak boleh menggunakan sarana mistik untuk menyembunyikan identitas.

Selama negosiasi, Nether Coffin Order mengajukan banyak tuntutan rinci. Sebagai balasan, Dorothy berhasil mengamankan hak untuk menentukan waktu dan lokasi transaksi. Ia akhirnya memutuskan bahwa transaksi akan dilakukan di Tivian pada tanggal 15, sementara Nether Coffin Order semula menginginkannya di Dankt.

Dengan demikian, pada tanggal 15, kedua pihak akan bertemu langsung di Tivian untuk melakukan pertukaran secara tatap muka.