Grimoire Dorothy Chapter 325

Chapter 325 : Laporan Terakhir

Pinggiran Barat Tivian, di tepi Sungai Moonflow, di bawah selubung malam.

Pendeta Anrecius dan Kapten Hunter Edmond tengah sibuk menghadapi ular air raksasa yang dipanggil Smith. Mereka berusaha menghancurkannya secepat mungkin sebelum kembali menyerbu vila untuk menangkap Smith, yang masih berada di dalam.

Di dalam vila, di ruang rahasia yang telah hancur, Smith yang sudah sangat lemah dan hampir tak mampu berdiri melakukan perlawanan terakhirnya. Sebelum Davic sempat menembakkan pistolnya, Smith menerjang ke depan dan menggigit tenggorokan sang pengkhianat, mengakhiri hidupnya.

Saat darah pengkhianat itu mengalir ke mulutnya, ekspresi Smith sedikit mengendur. Namun keterkejutannya segera muncul—meskipun tenggorokannya sudah terkoyak, Davic tidak langsung roboh. Ia justru menstabilkan tubuhnya, menarik pedang tipis dari belakang, lalu menusukkannya lurus ke dada Smith.

Melihat pengkhianat itu masih mampu melawan, Smith terkejut. Ia bersiap mencabik Davic tanpa menghiraukan luka di dadanya. Sebagai Beyonder Chalice peringkat White, luka seperti itu seharusnya sepele selama tidak menembus jantung.

Namun tepat saat ia hendak menyerang lagi, Smith merasakan ada yang salah. Ia menyadari bahwa spiritualitas Chalice-nya mengalir keluar dengan cepat melalui luka di dadanya. Ia menunduk dan, di bawah cahaya redup ruang rahasia, melihat ukiran pada bilah pedang tipis itu.

“Afterbirth… Keeper?! Bagaimana… bagaimana mungkin kamu punya benda seperti ini?! Ini milik Ordo Pusat!”

Smith berteriak, matanya membelalak penuh keterkejutan. Keberadaan pedang itu jelas di luar dugaannya.

Heart-Devouring Cane Sword hanya bisa menyerap spiritualitas Chalice dari tubuh yang sudah melemah. Akibat pertempuran sebelumnya, kondisi Smith telah cukup lemah untuk memungkinkan pedang itu menguras Chalice-nya. Merasakan spiritualitasnya terkuras cepat, Smith bereaksi sigap. Ia mencengkeram Davic, mencabiknya, merobek lengan yang memegang pedang, lalu melempar tubuh utamanya ke dalam kobaran api di dekatnya.

Setelah itu, Smith mencoba mencabut pedang yang terus menguras Chalice dari dadanya. Namun pada saat yang sama, bayangan hitam berbondong-bondong menerjangnya, menempel di tubuhnya dan menahan gerakannya.

“Apa?!”

Tertahan, Smith menoleh ke sekeliling dan terkejut melihat bahwa makhluk-makhluk yang menekannya adalah Beastkin hitam mirip kera—mantan bawahannya sendiri, yang telah mati sebelumnya dalam pertempuran melawan Anrecius dan Edmond. Entah bagaimana, mereka bangkit kembali dan kini menahannya, mencegahnya mencabut pedang itu.

“Boneka… daging…!!”

Menghadapi situasi ini, Smith mengertakkan gigi. Melihat boneka-boneka daging itu, ia mulai menyadari bahwa sejak awal ada tangan tak terlihat yang mengendalikan segalanya. Semua yang terjadi tampaknya berada di bawah kendali kehendak tersembunyi. Bahkan Ksatria Perang Suci dan para Hunter di luar mungkin hanyalah bidak.

Ditekan oleh mantan bawahannya sendiri, Smith berusaha melepaskan diri. Namun dalam kondisinya yang lemah, dengan Chalice yang terus terkuras, kekuatannya semakin menurun. Setiap kali ia berhasil melempar satu Beastkin, yang lain segera menggantikannya, menggigit dan mencakar tubuhnya yang sudah hancur. Untuk mempercepat akhir, Dorothy—yang mengendalikan boneka-boneka itu—memerintahkan mereka langsung menyerang titik-titik vital Smith. Dengan Chalice terkuras dan tubuhnya terjepit, Smith benar-benar tak berdaya.

Akhirnya, napas Smith menjadi terengah-engah. Ia jatuh berlutut, wajahnya pucat, lalu ambruk ke lantai. Dengan mata terbuka lebar, ia kehilangan nyawanya saat Beastkin marionette mencabik-cabiknya. Setelah kematiannya, Heart-Devouring Cane Sword yang tertanam di dadanya berhenti menyerap Chalice. Permata merah besar di gagangnya memancarkan cahaya terang.

Heart-Devouring Cane Sword membutuhkan Chalice segar, sehingga tidak menyerap spiritualitas dari mayat. Tubuh Smith masih menyisakan sedikit Chalice, membuatnya tidak berubah menjadi bangkai kering, melainkan tetap mempertahankan sebagian besar bentuk aslinya.

“Hah… akhirnya mati juga…”

Di dalam kereta yang jauh, Dorothy—mengamati lewat mata para marionette—menghela napas lega. Smith, yang sudah terluka parah dan sangat melemah, membutuhkan waktu lama untuk mati, sebuah bukti betapa mengerikannya vitalitas Beyonder Chalice peringkat White.

Termasuk Alex dan Claudius, dalam beberapa bulan sejak tiba di Tivian, Dorothy kini telah secara langsung maupun tidak langsung menyebabkan kematian tiga Beyonder peringkat White.

Tentu saja, ini tidak berarti membunuh Beyonder White itu mudah. Dorothy sendiri sama sekali tidak mampu menghadapi mereka secara frontal. Alex dan Smith tumbang berkat kekuatan gabungan gereja, Serenity Bureau, bahkan Adèle. Sementara Claudius hanya bisa dibunuh setelah perencanaan matang, persiapan panjang, pengerahan hampir seluruh kekuatan Ordo Rose Cross, serta penggunaan banyak sumber daya langka.

“Sayang sekali. Dua werewolf dari Wolf Blood Society ini menghabiskan semua sumber daya mereka sebelum mati. Tidak ada barang berharga tersisa di tubuh mereka…”

Dorothy bergumam sambil mengendalikan mayat Smith dan menggeledahnya. Sebagian besar pakaiannya telah terbakar, dan item berharga apa pun telah digunakan dalam pertempuran melawan Anrecius dan Edmond atau hancur dalam api. Hal ini membuat Dorothy agak kecewa.

Ia sempat berharap bisa menemukan artefak mistik yang digunakan Smith untuk memanggil ular air, tetapi tampaknya pemanggilan itu adalah kemampuan sekali pakai, atau itemnya telah hilang atau musnah dalam kebakaran. Namun Dorothy tidak punya waktu untuk mencari lebih jauh.

“Huh… dibandingkan ini, Luer dari Crimson Eucharist benar-benar kelewat kaya. Padahal dia cuma pemimpin sekte kecil di kota kecil, tapi punya begitu banyak item berharga…”

Dorothy terus bergumam. Sebagai Beyonder Black Earth, Luer tergolong tidak wajar kaya. Item seperti Feast Sigil dan Extinguishing Black Candle saja sudah luar biasa, dan reaksi Smith terhadap Heart-Devouring Cane Sword menunjukkan bahwa pedang itu jelas bukan artefak biasa.

“Ordo Pusat… menurut dia, Heart-Devouring Cane Sword ini berasal dari Ordo Pusat Afterbirth Cult. Bagaimana benda sepenting ini bisa jatuh ke tangan Luer? Apa ada cerita tersembunyi di baliknya?”

Dorothy bergumam sambil mengendalikan Smith untuk mencabut Heart-Devouring Cane Sword dari dadanya. Inti kepercayaan Afterbirth Cult adalah Bunda Chalice. Selain cabang-cabang seperti Wolf Blood Society, seharusnya ada satu kepercayaan pusat yang murni mengabdi pada Bunda Chalice. Namun menurut Adèle, karena kurangnya wahyu ilahi dari Bunda Chalice, kepercayaan pusat itu telah merosot dan kini tertutupi oleh tiga cabang lain yang berkembang pesat.

Setelah mengamankan pedang itu, Dorothy mengendalikan Smith dan para Beastkin untuk menggeledah ruang rahasia. Sayangnya, akibat api, satu-satunya temuan hanyalah sebuah teks mistik yang setengah terbakar.

“Yah… satu lebih baik daripada tidak sama sekali. Api makin parah, dan ular air di luar hampir dikalahkan. Aku harus segera mengeluarkan barang-barang ini.”

Dengan pikiran itu, Dorothy menyuruh salah satu Beastkin mengambil Heart-Devouring Cane Sword dan teks mistik tersebut, lalu bergerak cepat menembus api menuju sebuah jendela. Beastkin itu meletakkan barang-barang di ambang jendela, dan tak lama kemudian seekor elang besar turun dari langit malam, mencengkeramnya, lalu terbang pergi.

Dorothy mengendalikan elang marionette itu membawa hasil rampasan ke dalam gelapnya malam. Tepat saat ia hendak melepaskan kendali atas marionette di ruang rahasia, altar tulang berlumur darah di tengah ruangan tiba-tiba bergerak. Daging di altar itu berdenyut dengan sendirinya.

Melihat ini, Dorothy terkejut. Setelah menyaksikan metode komunikasi Crimson Eucharist sebelumnya, ia langsung menyadari apa yang sedang terjadi. Dalam sekejap, ia melepaskan kendali atas semua Beastkin marionette, hanya menyisakan mayat Smith berdiri di ruang rahasia yang hancur.

Di bawah kendali Dorothy, mayat Smith tiba-tiba berlutut, wajahnya pucat, napasnya berat, tampak seolah berada di ambang kematian. Pada saat itu, daging di altar membentuk mulut dan telinga, dan sebuah mata perlahan muncul dari gumpalan daging.

Saat mulut itu hampir berbicara, mata yang sepenuhnya terbentuk lebih dulu memandang keadaan ruangan. Mulut itu pun terdiam. Mata itu bergerak cepat, memindai sekeliling, lalu mengunci pada sosok Smith yang berlutut. Mulut altar terbuka dan berbicara dengan nada mendesak.

“Apa yang terjadi?! Kenapa semuanya berakhir seperti ini?! Jawab aku, Smith!”

Duval, seorang tetua Wolf Blood Society, menuntut penjelasan. Ia baru saja mengikuti saran Smith dan sedang mengumpulkan teks mistik yang cocok untuk korupsi di Tivian. Setelah selesai, ia menghubungi Smith untuk memberi kabar—hanya untuk mendapati markas itu telah hancur setengah jam kemudian.

Mendengar suara itu, Smith yang tampak sekarat mengangkat kepalanya dengan susah payah dan menatap mata di altar. Ia terengah-engah sebelum berbicara perlahan.

“Huff… huff… Itu… anjing-anjing hitam… dan gereja… Mereka melancarkan operasi gabungan dan menyerang kami… Mereka punya dua Beyonder peringkat White… Aku tak mampu menahan mereka… cough… cough…”

Sambil mencengkeram lukanya yang berdarah, Smith berbicara dengan ekspresi kesakitan. Mulut altar segera bertanya.

“Anjing hitam dan gereja? Mereka menggerebek markasmu? Bagaimana mereka tahu lokasinya? Apa karena biarawati yang kamu sebutkan sebelumnya?”

Mulut itu melanjutkan. Smith sebelumnya memang menyebutkan telah menangkap seorang biarawati yang bisa menyusup ke gereja, sehingga Duval menduga mungkin Smith tertipu dan biarawati itu membocorkan lokasi.

“Tidak… tidak… Aku memeriksa biarawati itu dengan Illuminating Beacon… Tidak ada jejak apa pun padanya… Dia selalu berada dalam pengawasan kami… Tidak mungkin dia…”

“Mereka menemukan kami… karena kelalaianku sendiri… Saat memeriksa, aku hanya memeriksa biarawati itu… Aku mengabaikan bawahan yang sedang kuselamatkan… Kupikir dia orang kita, jadi aku tidak memeriksanya… Siapa sangka borgolnya… memiliki tanda pelacak… Mereka mengikuti tanda itu sampai ke sini…”

Di bawah kendali Dorothy, Smith berbicara lemah. Mendengar itu, Duval terdiam sejenak sebelum berteriak marah.

“Bagaimana kamu bisa melakukan kesalahan bodoh seperti itu?! Apa kamu sadar betapa besar kerugian kekuatan kita di Tivian akibat kelalaianmu?!”

“Aku tahu… Itu sebabnya… cough… cough… aku sangat merasa bersalah… Aku sudah berusaha sebaik mungkin… untuk menebusnya…”

Smith terus berbicara sambil terengah. Mendengar itu, Duval mencibir.

“Menebus? Dalam keadaan seperti ini, apa yang bisa kamu tebus?!”

“Biarawati itu… biarawati itu…”

Smith menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan diri.

“Aku baru saja… secara pribadi melepaskan biarawati yang telah terkorupsi oleh Cork… tapi gereja belum mengetahuinya… Aku mengirimnya kembali ke gereja… pant… pant… dan mengatakan padanya… bahwa kami akan terus mendukung penelitiannya tentang Bunda Suci dan Bunda Chalice… Aku juga memberinya… borgol yang kuambil dari Davic… dan menyuruhnya mengatakan bahwa ia menemukannya di lokasi penyergapan… Dengan begitu, gereja dan anjing hitam akan menganggapnya pahlawan dan mempromosikannya…”

“Tapi… gereja tidak tahu… bahwa pemikiran biarawati itu sudah terdistorsi secara berbahaya… Dia adalah bom waktu besar yang kutanam di dalam gereja… Selama kamu… bisa mengirim seseorang untuk menghubunginya nanti… dia bisa dengan mudah dikorupsi… cough… cough…”

Berbicara tersendat sambil kesakitan, Smith memuntahkan darah dalam jumlah besar. Melihat Beyonder White seperti Smith dalam kondisi ini, Duval tahu waktunya hampir habis.

“Baik… aku mengerti rencanamu. Kamu mengalihkan penyebab kebocoran—akibat kesalahanmu—menjadi jasa biarawati itu, sehingga gereja akan mempromosikannya. Lalu kita menghubunginya dan menggunakannya sebagai pijakan untuk menyusup ke gereja Tivian… Dalam krisis, otakmu akhirnya bekerja juga. Katakan padaku… bagaimana cara menghubungi biarawati itu nanti?”

“Cough… Guild Pengrajin Putih… Menurut biarawati itu, ia pernah berurusan dengan Guild Pengrajin Putih saat bekerja di Departemen Kitab Sejarah… Ia punya akun di sana bernama ‘White Prayer’… Kamu… bisa mengirim pesan padanya lewat sana…”

“Menggunakan para pedagang itu… kamu tidak perlu menghubunginya secara langsung… Dengan begitu, meskipun dia terbongkar, itu tidak akan memengaruhi kita… cough… cough… Singkatnya… kamu bisa menggunakan jalur ini untuk menilai dia terlebih dahulu… Jika lolos penilaian, barulah kita cari metode komunikasi yang lebih langsung…”

Saat Smith berbicara, ia kembali memuntahkan darah. Dorothy tahu pihak lawan tidak mungkin langsung mempercayai Vania. Mereka membutuhkan jalur komunikasi yang aman untuk saling menguji, dan netralitas Guild Pengrajin Putih sangat ideal. Setelah mendengar penjelasan itu, Duval terdiam sejenak sebelum berbicara lagi.

“Aku mengerti. Kami akan menghubungi dan mengujinya nanti… Sekarang, pertanyaannya—apa kamu masih punya peluang untuk kabur?”

Begitu Duval selesai bicara, salah satu dinding ruang rahasia tiba-tiba meledak, menyemburkan api yang menyala-nyala. Dari balik kobaran itu, seorang ksatria berzirah compang-camping melangkah masuk, mengarahkan pedang berapi ke Smith yang lemah di depan altar.

“Hahaha! Ketemu juga, serigala busuk! Ularmu sudah diuapkan! Tunjukkan apa lagi yang kamu punya, atau terima pemurnian!”

Suara Anrecius menggema penuh keangkuhan dari balik helmnya. Smith menanggapinya dengan senyum pahit.

“Maaf… sepertinya aku tidak akan pergi ke mana-mana… Semoga aku bisa menikmati perburuan abadi di Tanah Perburuan Serigala…”

Dengan kata-kata itu, Smith—tubuhnya penuh luka—mengeluarkan auman terakhir ke arah ksatria berpedang api. Dari kejauhan, Duval menyaksikan saat api melahap Smith, lalu menghela napas panjang.