Grimoire Dorothy Chapter 322

Chapter 322 : Penyergapan

Pinggiran Barat Tivian, di tepi Sungai Moonflow.

Di dalam sebuah vila di tepi sungai, di sebuah ruang rahasia terbuka, Smith sang werewolf duduk di tempat biasanya, sementara Davic berdiri di sampingnya.

Wajah Smith yang penuh bekas luka sebagian tertutup asap pipa rokoknya saat ia menatap ke depan. Di hadapannya berdiri dua bawahannya, dan di antara mereka ada Vania, biarawati berjubah putih yang tampak jelas gugup.

Saat Smith menatap Vania sambil mengisap pipanya, Vania ragu sejenak sebelum akhirnya berbicara.

“Umm… Tuan Werewolf, menurut banyak penelitian, merokok itu tidak terlalu baik untuk kesehatan…”

“Hah… Merokok tidak baik untuk kesehatanku? Kamu benar-benar mengkhawatirkanku… Apa kamu tahu siapa aku? Aku ini penjahat yang menculikmu, seorang bidah yang tidak akan pernah ditoleransi gerejamu.”

Mendengar itu, Smith menanggapi dengan nada setengah geli. Vania menelan ludah dan melanjutkan.

“Terlepas dari siapa yang disembah seseorang, hidup itu berharga. Semua kehidupan harus dihargai. Itulah yang diajarkan Bunda Suci kepadaku.”

“Tuan Werewolf, Wolf Blood Society milikmu adalah bagian dari Afterbirth Cult, jadi kamu pasti memiliki penghormatan pada Mother of Chalice, bukan? Setahuku, banyak ajaran Mother of Chalice mirip dengan ajaran Bunda Suci, termasuk penghormatan pada kehidupan dan kasih tanpa syarat… Jika kamu bisa memahami ajaran Mother of Chalice, mungkin kamu juga bisa memahami diriku.”

Vania berbicara dengan ketulusan. Smith tertarik, mengelus dagunya sebelum menjawab.

“Kesetiaan utamaku adalah pada Proud Gluttonous Wolf, tapi kamu benar. Sebagai bagian dari cabang Afterbirth, aku memang punya pemahaman dan rasa hormat pada Mother of Chalice… Apa yang kamu katakan tidak sepenuhnya salah.”

“Namun, menyamakan Bunda Suci gerejamu dengan Mother of Chalice kami secara sembarangan—bukankah itu tabu besar di gerejamu? Bukankah Mother of Chalice kami dianggap dewa jahat oleh gerejamu? Dalam mitologi kalian, bukankah dia diusir oleh Radiant Savior? Kamu bisa dicap sebagai bidah karena ini.”

Nada suara Smith mengandung tekanan, tetapi Vania tetap tenang dan melanjutkan.

“Memang benar pikiranku sedikit menyimpang dari ajaran gereja yang ortodoks, tapi aku percaya bahwa tidak ada ideologi yang seharusnya statis. Ia harus berkembang dan disempurnakan seiring waktu.”

“Sejujurnya… aku merasa beberapa ajaran Mother of Chalice sangat menarik. Menurutku, ada banyak hal yang bisa kita pelajari darinya.”

“Aku yatim piatu. Bagiku, entah itu Bunda Suci atau Mother of Chalice, keduanya terasa seperti ibuku sendiri. Semua makhluk hidup adalah saudara di bawah ibu yang sama, jadi aku juga ingin menyarankan Wolf Blood Society agar lebih berbelas kasih pada saudara-saudara kita dan mengurangi pertumpahan darah yang tidak perlu…”

Vania terus mengungkapkan pandangannya, yang jelas menyimpang dari ajaran ortodoks Radiance Church. Sambil mendengarkannya, Smith mengangguk pelan pada dirinya sendiri.

Dia masih mencampuradukkan ajaran Mother of Chalice dan Bunda Suci, bahkan mencoba menyatukannya… Ini tipikal bidah “Faksi Bunda Suci” dalam pandangan gereja. Sepertinya Davic benar—biarawati ini memang telah terpengaruh racun kognitif True Red Holy Mother… Dia punya nilai bagi kami.

Semakin Smith mendengarkan ide-ide tak lazim Vania, semakin ia yakin bahwa biarawati ini memang seorang bidah yang terpengaruh oleh True Red Holy Mother, seperti yang dikatakan Davic. Bidah semacam ini jelas bisa dimanfaatkan.

Percakapan berlanjut. Vania menampilkan dirinya sebagai biarawati yang mempertanyakan ajaran gereja yang kaku dan tertarik pada penggabungan Mother of Chalice dan Bunda Suci. Ia bahkan mengutip beberapa bagian dari ajaran True Red Holy Mother dengan tepat, semakin menguatkan klaim Davic sebelumnya.

“Hm… memang, Sister Vania, kata-katamu cukup tajam. Kekakuan gereja jelas telah mengekang potensimu. Aku ragu gereja akan pernah menerima ide-idemu.”

Setelah pertukaran awal itu, Smith merasa sudah cukup memahami pola pikir Vania. Ia meletakkan pipanya dan berbicara, Vania pun mengangguk kecil.

“Kamu benar, Tuan Werewolf… gereja tidak akan pernah menerima ide-idemu, tapi aku akan terus memperjuangkannya.”

“Memperjuangkannya? Kedengarannya seperti jalan panjang… Aku mengenal gereja dengan baik. Kekakuan mereka adalah sesuatu yang kulihat sendiri. Jika kamu terlalu berani mengungkapkan pandanganmu tentang Bunda Suci, kamu bisa saja berakhir di tiang pembakaran.”

“Kami berbeda. Kami jauh lebih terbuka terhadap ajaran Mother of Chalice. Ide-idemu masuk akal bagiku dan memberiku sudut pandang baru tentang Mother of Chalice.”

“Benarkah…? Terima kasih banyak sudah memahaminya, Tuan Werewolf!”

Vania menjawab dengan rasa syukur. Smith menatapnya sejenak, lalu melanjutkan.

“Sister Vania, terima kasih telah menyelamatkan nyawa Davic. Dia sangat penting bagi kami. Sebagai balasannya, aku tidak hanya akan membebaskanmu, tapi juga akan melaporkan situasimu pada atasan kami.”

“Wolf Blood Society bisa mendukung penelitianmu tentang gagasan barumu mengenai Bunda Suci. Kamu mengatakan bahwa pemikiran barumu itu perlu dilengkapi dengan ajaran Mother of Chalice. Kami bisa menyediakan literatur tentang Mother of Chalice. Bagaimana menurutmu?”

Nada Smith terdengar membujuk. Mendengarnya, Vania tersenyum dan menjawab.

“Benarkah? Kamu benar-benar mau membantuku… Itu luar biasa! Aku memang ingin belajar lebih banyak tentang Mother of Chalice!”

Vania menjawab dengan penuh antusias. Smith tersenyum dan melanjutkan.

“Tentu saja. Heh… sepertinya kamu sudah menerima tawaranku, Sister Vania. Kalau begitu, aku akan melaporkan situasimu pada atasan. Davic, antar Sister Vania untuk beristirahat dulu.”

“Dimengerti, Tuan Smith.”

Dengan itu, beberapa bawahan mengawal Davic dan Vania keluar dari ruang rahasia. Setelah semuanya pergi, hanya Smith yang tersisa.

Melihat mereka pergi, Smith berdiri perlahan dan berjalan ke tengah ruangan, tempat altar darah dan tulang berdiri. Ia meletakkan tangannya di tepi altar, dan daging yang menggeliat di dalamnya mulai berputar dan berkumpul, membentuk sepasang telinga, sebuah mulut, dan satu mata yang muncul dari daging itu.

Mata yang berlumuran darah menatap sekeliling sebelum fokus pada Smith. Lalu mulut itu terbuka dan berbicara dengan suara parau terdistorsi.

“Smith… bagaimana keadaan di pihakmu?”

“Semuanya berjalan lancar, Tetua Duval. Melalui kerja sama dengan Sarang Laba-Laba, aku berhasil menyelamatkan peneliti yang tertangkap. Informasi yang dia miliki tidak lagi berisiko bocor. Selain itu, selama operasi penyelamatan ini, aku menemukan sesuatu yang tak terduga.”

Smith berbicara dengan hormat. Mulut di altar menjawab dengan suara serak.

“Penemuan tak terduga? Aku ingin mendengar apa yang menurutmu layak dilaporkan…”

“Begini, Tetua Duval. Selama penyelamatan, aku secara tak sengaja menemukan seorang biarawati yang mungkin bisa membantu kita menyusup ke Radiance Church di Tivian dan mendapatkan sesuatu yang selama ini gagal kita peroleh… naskah asli True Red Holy Mother…”

Setelah Smith selesai berbicara, mulut di altar terdiam sejenak sebelum berbicara lagi.

“Jelaskan secara rinci. Bagaimana situasi biarawati itu?”

…

Di dalam vila, di sebuah kamar.

Setelah diantar masuk oleh para bawahan Smith, Vania duduk dan menghembuskan napas panjang, tubuhnya akhirnya rileks.

“Haa… itu benar-benar menegangkan. Aku hampir mengira akan ketahuan. Syukurlah ada Miss Dorothy…”

Vania bersyukur dalam hati. Sosok Vania yang berbicara dengan Smith tadi bukanlah dirinya sepenuhnya—itu adalah Dorothy yang mengendalikannya melalui tanda marionette.

Berkat bimbingan Dorothy, Vania bisa memerankan dengan sempurna sosok biarawati yang menyimpang dari ajaran gereja, sepenuhnya selaras dengan kebohongan yang Dorothy tanamkan pada Smith lewat Davic. Tanpa koordinasi ini, Vania pasti sudah terbongkar sejak awal.

Saat itu, sebuah suara yang familiar bergema di benaknya.

“Great Aka, mohon hubungkan jalur komunikasi dengan Sister Vania…”

“Ini… Miss Dorothy!”

“Shh… pelankan. Kamu masih dalam bahaya, masih di markas mereka. Siapa tahu di mana mata dan telinga mereka berada…”

Suara Dorothy terus terdengar di pikiran Vania. Ia terkejut, lalu menyadari bahwa Dorothy berbicara padanya melalui koneksi Aka. Setelah melirik sekeliling ruangan, ia menjawab diam-diam dalam pikirannya.

“Ah… Miss Dorothy, kapan aku bisa keluar dari sini? Dari perkataan werewolf tadi, sepertinya dia berniat melepaskanku…”

“Ya… untuk sementara memang begitu. Tapi dengan situasi sekarang, kamu tidak perlu menunggu dia melepaskanmu. Orang-orang yang datang untuk menyelamatkanmu akan segera tiba.”

Mendengar itu, Vania terkejut sesaat lalu bertanya penuh rasa ingin tahu.

“Orang-orang yang menyelamatkanku? Gereja? Atau Serenity Bureau?”

“Keduanya. Mereka sudah menyinggung Serenity Bureau dan gereja dengan membajak kendaraan dan menculik orang. Mereka telah membuat musuh di dua sisi. Tim penyelamat hampir tiba.”

Nada Dorothy serius saat melanjutkan.

“Mereka akan segera datang. Begitu itu terjadi, vila ini akan kacau. Saat Smith menyadari dirinya diserang, kecurigaan pertamanya akan tertuju padamu. Jadi, kamu harus melindungi dirimu sendiri. Jika kamu dalam bahaya, ingat—setelah membuka pintu, lari ke kanan. Paham?”

“M-mengerti!”

Vania menelan ludah dan mengangguk kuat, lalu duduk diam di kamar itu, menunggu dengan cemas.

…

Di suatu tempat di hutan dekat vila, di sebuah jalan kecil.

Kereta Dorothy terus melaju. Di dalamnya, Dorothy mengerutkan kening, memantau situasi dengan sedikit kekhawatiran.

“Serenity Bureau dan gereja harus bergerak cepat. Kalau tidak, cadangan Chalice-ku akan habis…”

Ia berpikir demikian sambil mengamati informasi dari kejauhan. Hari ini adalah pertama kalinya ia menggunakan kemampuan living marionette sesering dan selama ini. Konsumsi Chalice-nya terlalu berat.

Berbeda dengan corpse marionette biasa, setiap aktivasi living marionette menghabiskan 1 poin Chalice, dan pemeliharaannya memakan 1 poin lagi setiap dua puluh menit. Penggunaan berulang pada Vania dan Davic telah menguras cadangan Chalice Dorothy secara signifikan. Meski ia berusaha meminimalkan durasi kendali, cadangannya hampir habis.

Setelah membantu Adèle menemukan gurunya, cadangan Chalice Dorothy tersisa 9 poin. Dalam insiden kereta bersama Gregor, ia menggunakan Scent-Tracking Sigil, Devouring Sigil, dan living marionette, menghabiskan 4 poin lagi. Tersisa 5 poin, dan penggunaan intensif hari ini hampir menghabiskan semuanya. Untungnya, ia masih punya cadangan darurat.

Dorothy sebenarnya bisa menghemat banyak Chalice dengan membiarkan Davic mati dan beralih ke corpse marionette, tetapi ia tidak pernah mendapat kesempatan—baik Hunter maupun anak buah Smith terus mengawasi Davic tanpa celah.

Dengan wajah serius, Dorothy mengeluarkan kotak sihirnya dan mengambil dua potong dendeng. Itu adalah dendeng pemberian Adèle untuk mengaktifkan Scent-Tracking Sigil, tapi Dorothy menyimpannya dan memilih menggunakan Chalice miliknya sendiri sebelumnya.

Tanpa ragu, Dorothy memakan dendeng itu. Setiap potong berisi 2 poin Chalice, memulihkan total 4 poin.

“Haa… konsumsi Chalice kali ini benar-benar gila… semoga hasilnya sepadan…”

Setelah menelan dendeng itu, Dorothy menghela napas panjang.

…

Di tepi Sungai Moonflow, dekat vila Smith.

Sungai Moonflow yang lebar terus mengalir tenang di malam hari, sementara vila Smith tetap sunyi di tepiannya. Di halaman vila, para penjaga berjaga dengan waspada.

Saat itu, dua sosok melayang di udara di atas vila, menatap bangunan di bawah mereka.

Salah satunya mengenakan mantel panjang hitam khas Hunter, tanpa topeng. Dialah Edmond, salah satu kapten Serenity Bureau di Tivian. Yang lainnya mengenakan jubah dan zirah putih, lengkap dengan helm dan lambang matahari Radiance Church—seorang ksatria sejati.

Angin yang dipanggil seorang Wind Summoner menahan keduanya di udara, jubah mereka berkibar liar. Edmond menatap vila di bawah dan berkata,

“Pastor Anrecius, menurut pelacak, sarang anak-anak serigala itu tepat di bawah kita. Target sudah ditemukan.”

“Akhirnya sampai juga. Aku sudah tidak sabar memurnikan serigala-serigala lapar itu. Mari kita mulai!”

Ksatria bernama Anrecius menjawab, suaranya menggema dari balik helm.

“Tunggu, Pastor Anrecius. Sebagian besar pasukan kita masih di darat, baru saja menyelesaikan pengepungan. Anakku buah akan menggunakan angin untuk menyembunyikan keberadaan mereka dan menyusup untuk pengintaian. Setelah informasi cukup, kita akan menyerang.”

Edmond berbicara tenang, namun sang ksatria mendengus meremehkan.

“Pengintaian? Hmph! Di bawah cahaya Tuhan, semua kejahatan akan tersingkap!”

Dengan seruan itu, Anrecius mengeluarkan sebuah benda dan mengangkatnya tinggi-tinggi. Jika diperhatikan, itu adalah tangan manusia yang telah dikeringkan.

“Kemuliaan Tuhan berubah menjadi api, membakar dosa dan menyingkap segala kejahatan!”

Saat Anrecius melantunkan doa, tangan kering itu tiba-tiba terbakar, api menyelubunginya sepenuhnya. Di dalam cahaya api, mata sang ksatria—tersembunyi di balik bayangan helm—berkilat samar. Edmond yang melihatnya berseru kaget.

“Itu… Radiant Hand milik gereja?!”

Sambil mengangkat tangan yang terbakar itu, sang ksatria seolah melihat menembus segalanya. Setelah menelusuri vila di bawah, ia tertawa keras.

“Hah! Ketemu yang paling besar! Berusaha bersembunyi? Takut kehabisan Shadow dan melemah dalam pertempuran? Sempurna—aku ingin mengadilimu sendiri!”

Dengan itu, Anrecius memadamkan Radiant Hand dan mencabut pedangnya.

“Waktunya pemurnian! Wahai Putra Suci, nyalakan api suci untukku!”

Saat doa itu terucap, api meledak dari pedangnya, jauh lebih dahsyat daripada Radiant Hand sebelumnya. Melihat itu, Edmond berteriak panik.

“Pastor Anrecius! Apa yang kamu lakukan?!”

“Apa yang kulakukan? Memurnikan kejahatan, tentu saja! Aku akan maju lebih dulu, Kapten Edmond!”

Dengan itu, Anrecius menepukkan sebuah sigil ke zirahnya, menyalurkan spiritualitas Stone dan menggandakan beratnya. Massa yang tiba-tiba meningkat membuatnya jatuh bebas, menembus penopang angin.

Dan di hadapan Edmond serta banyak mata lainnya, sang ksatria, dengan pedang berapi di tangan, berubah menjadi meteor menyala yang melesat di langit malam, meninggalkan jejak api panjang saat ia meluncur menuju vila Smith.

“Bersiaplah untuk pemurnian!!”