Grimoire Dorothy Chapter 273

Chapter 273: Patron

Di ruang kecil yang privat, di atas sofa empuk, Adèle mendekat ke Ed dan membisikkan kata-kata dengan suara menggoda ke telinganya. Melihat itu, Dorothy tak bisa menahan sedikit keterkejutan. Kini ia paham mengapa Adèle langsung merasakan ada yang janggal pada Ed—Adèle sama sekali tidak merasakan hasrat darinya.

“Hehe, aku akui, Miss Adèle, kamu memang sangat memesona, dan aku benar-benar menghargai daya tarikmu. Tapi aku punya batasanku,” Dorothy mengendalikan tubuh Ed untuk sedikit menggigil, lalu terkekeh pelan sebagai jawaban.

Mendengar itu, Adèle sedikit menjauh dan menatap Ed dengan sorot mata menilai, lalu berkata,

“Jadi maksudmu pesonaku tidak cukup untuk menggoyahkanmu, Detektif? Atau jangan-jangan kamu, seperti Maria tadi, hanyalah boneka daging?”

Ed segera menjawab,

“Pernahkah kamu melihat boneka daging yang bisa berbicara dan melakukan ritual?”

“Benar juga, boneka daging yang bisa berbicara dan melakukan ritual memang melampaui akal sehat, bahkan di dunia mistisisme. Tapi di ranah luar biasa, segalanya mungkin. Tidak ada yang bilang hal seperti itu mustahil,” kata Adèle ringan, lalu dengan cepat mengganti topik. Ed pun menimpali tanpa ragu.

“Kalau segalanya mungkin, bukankah mungkin juga aku memakai cara luar biasa untuk memblokir persepsimu?”

“Hm… itu juga masuk akal. Mungkin lebih mungkin kamu memiliki item mistik atau sigil Jalur Bayangan yang bisa memblokir emosi. Meski item semacam itu langka, tetap ada. Jika orang-orang itu mendapatkan sesuatu seperti itu, aku akan berada dalam masalah besar.”

Adèle melanjutkan,

“Meski item dan kemampuan Jalur Bayangan bisa memiliki efek penyamaran, cakupan yang bisa disembunyikan berbeda-beda. Misalnya, Cincin Penyembunyian hanya bisa menyembunyikan ciri mistik—mencegah fitur mistik, barang bawaan, dan jejak spiritual terdeteksi. Tapi itu tidak bisa menyembunyikan suara, bentuk fisik, atau emosi, karena hal-hal itu dimiliki semua orang dan tidak didefinisikan sebagai mistik.”

“Jadi, kamu sedang mencoba mengungkap rahasiaku sekarang, Miss Adèle?” tanya Ed.

“Tidak, tidak, tentu tidak. Dalam situasi seperti ini, bagaimana mungkin aku mulai mengorek rahasia sekutu? Hanya saja pembicaraan kita mengarah ke sana, jadi aku sekadar bertanya. Lagipula, aku sudah mengungkapkan sebagian kemampuanku untuk membantumu dalam kasus ini, jadi kurasa adil jika aku tahu sedikit tentang kemampuanmu.”

“Tapi waktu kita terbatas, jadi mari kembali ke kasusnya, Detektif.”

Adèle mengarahkan kembali pembicaraan.

“Seperti yang kusebutkan sebelumnya, dalam jangkauan persepsiku, aku bisa merasakan jika seseorang menyimpan niat membunuh terhadapku. Seluruh panggung dan sebagian besar area penonton berada dalam jangkauan itu. Saat aku menari, satu-satunya hasrat yang diarahkan kepadaku hanyalah nafsu dan kekaguman biasa. Tidak ada niat membunuh.”

“Siapa pun yang mengendalikan boneka itu untuk membunuh pasti memiliki niat membunuh. Karena aku tidak merasakannya, pengendali Maria jelas bukan salah satu penari lain.”

Penjelasan itu membuat Dorothy sedikit mengernyit.

“Sebagian besar area penonton berada dalam jangkauan persepsi pasif Adèle. Ia tidak merasakan niat membunuh, jadi pemilik marionet jelas bukan di atas panggung atau di antara penari lain.”

“Tapi ini aneh. Jika penari lain bukan pelakunya, bagaimana pembunuh mempelajari tarian Crimson Mother?”

Dorothy merenung. Di dalam ruangan, Ed tampak tenggelam dalam pikiran, sementara Adèle duduk tenang, mengamati wajahnya.

Tiba-tiba, Dorothy teringat sesuatu dan membuat Ed bertanya,

“Miss Adèle, meskipun pelakunya bukan di antara penari, mungkinkah ada seseorang di trup tari yang membocorkan tarian yang diajarkan secara rahasia kepada pihak luar, sehingga pembunuh bisa mempelajarinya?”

“Hmm… itu kecil kemungkinannya…”

Adèle mulai berkata, lalu berhenti sejenak seolah mengingat sesuatu. Ia sedikit mengernyit dan bergumam, “Tidak… mungkin saja. Beberapa penari di trup sering tampil menari privat di luar teater.”

“Tari privat?”

“Para penari yang bekerja untuk trup teater tidak hanya mendapatkan penghasilan dari teater. Terkadang, mereka mengambil pekerjaan tambahan, menari di kedai atau aula dansa setelah jam kerja. Penari yang kulatih secara langsung, karena lebih menonjol dan mendapat keuntungan dari reputasiku, sering memiliki patron yang menyewa mereka untuk tari privat. Para patron ini biasanya kaya dan memberi tip yang sangat besar. Banyak penari di trup memiliki patron sendiri, bahkan ada yang punya lebih dari satu.”

Adèle menjelaskan. Mendengar ini, Dorothy terkejut.

“Jadi ini seperti pekerjaan sampingan, bahkan sampai punya patron tetap? Aku tidak menyangka trup tari Adèle begitu diminati.”

“Aku mengerti. Tapi kamu tidak mengatur atau membatasi tari privat ini, Miss Adèle?” tanya Ed.

“Kenapa harus? Itu uang yang mereka dapatkan dari kerja keras mereka sendiri. Selama tidak mengganggu tugas utama mereka, tidak perlu diatur.”

“Lagipula, para patron itu kaya. Jika semuanya berjalan baik, saat para penari memutuskan meninggalkan teater, mereka mungkin mendapatkan pasangan yang layak.”

Kata-kata Adèle menunjukkan bahwa ia benar-benar peduli pada para penari di trupnya.

“Jadi, banyak penari memiliki patron di luar teater dan menari privat untuk mereka di waktu pribadi. Apakah mungkin mereka membocorkan tarian baru yang kamu ajarkan kepada patron-patron itu?” tanya Ed.

Adèle mengangguk.

“Ya… aku sudah berulang kali memperingatkan mereka agar tidak menampilkan tarian yang kuajarkan sebelum pertunjukan resmi. Tapi jika para patron itu memakai uang, atau bahkan cinta, sebagai alat tawar, sebagian dari mereka mungkin tidak mampu menolak…”

“Bunga, perhiasan, kata-kata manis, janji-janji besar… Heh, trik lama pria memang terlalu efektif bagi gadis-gadis muda.”

“Jika tarian-tarian ini bocor ke orang biasa, itu bukan masalah besar. Tapi jika salah satu patron itu kebetulan adalah orang-orang tersebut, maka itu akan menjadi bencana…”

Adèle mengetuk dagunya, suaranya terdengar cemas. Ucapannya mengingatkan Dorothy pada kesaksian teman Maria saat pemeriksaan sebelumnya.

Menurutnya, Maria meninggalkan teater setelah penampilan kedua dengan penuh kegembiraan dan antisipasi. Mengapa ia begitu senang? Apa yang ia nantikan?

“Miss Adèle, apakah kamu tahu apakah Maria memiliki patron di luar teater?” tanya Ed.

Adèle terdiam, lalu menatap Ed dan menjawab,

“Kamu menyiratkan… bahwa Maria mungkin membocorkan tarian itu? Bahwa patronnya bisa jadi salah satu dari mereka—pelakunya?”

“Tepat. Berdasarkan informasi yang kukumpulkan, Maria meninggalkan belakang panggung segera setelah penampilan kedua. Menurut penari lain, ia pergi dengan semangat tinggi, seolah dipanggil seseorang.”

“Mari buat hipotesis. Anggap saja patron Maria adalah anggota Wolf Blood Society. Mereka menggunakan status patron untuk mendekatinya, memakai uang dan cinta untuk mendapatkan kepercayaannya dan memaksanya membocorkan tarianmu. Setelah mempelajari tarian itu, patron ini mengatur pertemuan dengan Maria di suatu tempat di teater setelah penampilan kedua hari ini. Dalam pertemuan itu, mereka membunuh Maria, mengubahnya menjadi boneka daging, lalu mengirimkannya kembali untuk membunuhmu.”

Dorothy, melalui Ed, memaparkan hipotesisnya. Teori ini menjelaskan bagaimana tarian Adèle bocor dan mengapa Maria pergi dengan begitu gembira setelah penampilan kedua.

“Itu… memang terdengar masuk akal. Pembunuhan dan fitnah ini jelas direncanakan sejak lama. Maria, sebagai bagian kunci dari rencana mereka, pasti sudah dipilih sejak awal. Jadi kepergiannya setelah penampilan kedua bukan kebetulan…”

“Mereka menggunakan status patron untuk mendekati Maria, memanfaatkannya sebagai alat untuk menargetkanku. Heh… mereka telah merencanakan ini sejak lama.”

Mendengar itu, Adèle mengangguk perlahan. Setelah itu, Dorothy membuat Ed bertanya lagi,

“Miss Adèle, apakah kamu tahu sesuatu tentang patron Maria?”

“Para patron… aku tidak pernah benar-benar menanyakan hal itu. Kamu bisa bertanya pada Rufus di teater. Dia bawahan langsungku dan seorang Beyonder. Dia menangani surat-menyurat dan komunikasi di teater, termasuk mengantarkan surat kepada para penari.”

“Banyak penari tinggal di teater, jadi setiap surat yang dikirim ke teater melewati Rufus terlebih dahulu sebelum dibagikan. Para penari sering bertukar surat dengan patron mereka. Kamu bisa menanyakan apakah Rufus sering mengantarkan surat untuk Maria dan apakah dia pernah melihat siapa pengirimnya.”

Saran itu membuat Dorothy langsung bertindak.

“Terima kasih atas sarannya, Miss Adèle. Waktu kita terbatas, jadi aku akan melanjutkan penyelidikan.”

“Baik~ Aku akan menunggu kabar baik darimu, Detektif.”

Ed pamit dan segera mencari Rufus. Dengan bantuan polisi, Rufus segera dibawa kepadanya—seorang pria paruh baya mengenakan seragam pelayan.

“Halo, Tuan Rufus. Kudengar kamu bekerja di teater dan salah satu tugasmu adalah menangani surat untuk staf di sini?” sapa Ed sopan.

“Benar, Tuan. Jika ada yang bisa kubantu, aku akan berusaha sebaik mungkin,” jawab Rufus dengan hormat.

“Terima kasih. Aku hanya ingin bertanya… apakah Maria sering menerima surat?”

Rufus berpikir sejenak lalu menjawab,

“Maria… gadis malang… Ya, dia memang sering menerima surat, dan tampaknya dari beberapa pengirim. Sepertinya dia berkorespondensi dengan cukup banyak orang.”

Mendengar ini, semangat Dorothy terangkat. Ed pun bertanya lagi,

“Kamu tahu di mana Maria biasanya menyimpan surat-surat itu?”

“Hmm… kurasa dia menyimpannya di kamarnya. Maria datang dari pedesaan ke kota untuk mencari nafkah. Baru dua tahun di sini dan belum menyewa atau membeli tempat tinggal di luar, jadi biasanya dia tinggal di teater. Surat-suratnya kemungkinan besar disembunyikan di kamarnya.”

Itu petunjuk krusial. Dorothy segera membuat Ed berkata, “Terima kasih atas informasinya, Tuan Rufus. Ini sangat membantu.”

Ed kemudian menemui manajer teater dan mendapatkan kunci kamar Maria. Atas permintaan Ed, manajer menyuruh seorang pelayan mengantarnya ke sana.

Di area tempat tinggal staf di belakang teater, pelayan itu membawa Ed ke sebuah pintu kayu di lorong yang remang-remang.

“Terima kasih. Aku bisa melanjutkan sendiri,” kata Ed. Pelayan itu mengangguk dan pergi.

Dorothy lalu membuat Ed membuka pintu dengan kunci dari manajer dan masuk ke kamar tidur kecil.

Kamar itu sederhana dan rapi, hanya berisi tempat tidur, meja, dan lemari pakaian. Selain beberapa pernak-pernik kecil di atas meja, tidak ada dekorasi lain.

Begitu masuk, Dorothy tidak membuang waktu mencari secara acak. Ia menutup pintu, berjalan ke tengah ruangan, menegakkan tongkat Ed di tengah, lalu melafalkan pelan:

“Lokasi surat-surat yang disembunyikan oleh Maria Dokana.”

Setelah itu, Ed melepaskan tongkat dan membiarkannya jatuh alami. Saat koin di ujung tongkat meredup, tongkat itu jatuh ke satu arah—menunjuk ke tempat tidur.

Melihat itu, Dorothy segera menyuruh Ed merangkak ke bawah tempat tidur. Setelah mencari sebentar, ia menemukan sebuah kotak kayu kecil.

Kotak itu diletakkan di atas meja dan dibuka—di dalamnya ada setumpuk surat tebal, setidaknya tiga puluh atau empat puluh lembar. Dorothy terkejut.

“Sebanyak ini?! Maria ternyata cukup populer.”

Dorothy kemudian menyuruh Ed mengeluarkan semua surat dan, dengan kemampuan Scholar, memindai cepat tulisan tangan para pengirim. Tak butuh waktu lama, ia mengidentifikasi empat koresponden yang paling sering—masing-masing mengirim beberapa surat.

“Sekarang, aku hanya perlu menentukan mana dari keempat ini yang menjadi patron Maria.”

Dorothy lalu menyuruh Ed memilih satu surat dari masing-masing koresponden dan membacanya sekilas untuk menentukan patron Maria. Namun setelah membaca cepat keempatnya, Dorothy terkejut.

“Sial… Maria ini pemain ulung…”

Ternyata, dari isi surat-surat itu, keempat koresponden tersebut semuanya adalah patron Maria. Ia memiliki empat patron sekaligus! Ia menari untuk keempatnya dan menjalin hubungan romantis dengan semuanya!

“Serius… gaya hidupnya segila ini? Empat patron romantis sekaligus? Dan dari isinya, salah satunya perempuan. Main dua sisi.”

Dorothy menggerutu dalam hati. Ia pernah mendengar Adèle menyebut bahwa beberapa penari punya lebih dari satu patron, tapi tidak menyangka Maria termasuk—dan sampai empat!

Di antara keempat patron itu, siapa Beyonder yang membunuh Maria dan mengubahnya menjadi boneka daging?

Menatap keempat surat yang terbentang di depan Ed, Dorothy tenggelam dalam pemikiran mendalam, mencari cara cepat mengidentifikasi pelaku sebenarnya.

Setelah lama berpikir, Dorothy akhirnya memutuskan… ramalan!

Ya, Dorothy bisa memakai ramalan untuk mengidentifikasi pelaku di antara empat kandidat ini. Bahkan jika pelaku memiliki perlindungan anti-divinasi, Dorothy bisa memanfaatkan efek itu sendiri untuk mengetahui siapa yang mencurigakan.

Yang perlu ia lakukan hanyalah melakukan ramalan pada masing-masing dari empat surat, dengan pertanyaan:

“Apakah penulis surat ini adalah Beyonder yang berniat mencelakai Maria?”

Pertanyaan ini langsung menyasar pelaku yang dilindungi anti-divinasi. Jadi, jika Dorothy menggunakan sumber daya minimal dan tidak mendapatkan hasil, justru ketiadaan hasil itulah petunjuk terkuat.

Ia akan meramal keempat surat itu. Jika ada hasil, berarti penulis surat tersebut bukan pelaku. Jika tidak ada hasil, berarti ramalan itu diganggu oleh perlindungan anti-divinasi—menandakan penulis surat itu mencurigakan.

Metodenya sudah jelas, tetapi Dorothy tidak langsung bertindak. Cara ini memang efektif, namun bisa menghabiskan banyak spiritualitas Lantern.

“Tidak… kalau aku sial dan harus meramal empat kali, baru mendapat hasil di percobaan terakhir, itu akan menghabiskan empat poin Lantern. Aku sudah memakai dua poin sebelumnya, lalu tambah empat lagi… itu terlalu banyak.”

Dorothy berpikir. Metode coba-coba ini terlalu boros—seperti gacha game yang harus ditarik empat kali untuk jaminan. Kalau beruntung, mungkin dapat di percobaan pertama, tapi kalau sial, harus habis semuanya.

Dorothy bukan tipe yang mengandalkan keberuntungan.

“Tidak, aku tidak bisa menyia-nyiakan spiritualitasku seperti ini. Pasti ada metode ramalan yang lebih baik—yang bisa menghemat spiritualitas dan mendapatkan jawaban sekaligus.”