Grimoire Dorothy Chapter 260

Chapter 260: Teks

North Tivian, Distrik Katedral, Markas Besar Inkuisisi.

Inkuisitor Anreves melangkah cepat menyusuri koridor batu. Ia mengenakan zirah ringan di atas jubah kependetaannya, helmnya sudah dilepas, menyingkap rambut cokelat yang dipotong rapi ala kru dan ekspresi wajah yang tegas serta serius.

Saat Anreves berjalan menyusuri koridor, semua orang yang dilewatinya menundukkan kepala sebagai bentuk hormat. Namun, pandangannya tertuju lurus pada sosok di ujung lorong—seorang pria mengenakan jas laboratorium putih, tampak seperti seorang dokter.

“Inkuisitor Anreves.”

Pria mirip dokter itu membungkuk hormat ketika Anreves mendekat. Anreves mengangguk dan berbicara dengan suara berat.

“Apakah hasil dari Departemen Kitab Sejarah sudah keluar?”

“Sudah. Setelah pemeriksaan menyeluruh, kami memastikan bahwa semuanya terinfeksi racun kognitif yang berkaitan dengan Lentera dan Cawan. Untungnya, tingkat kontaminasinya ringan, dan mereka seharusnya pulih setelah menjalani perawatan singkat.”

Pria itu menjawab, dan Anreves bergumam pelan.

“Semuanya terdampak… Hmph, kerusakan yang ditimbulkan kaum sesat memang tak terukur. Laporan kali ini sepenuhnya akurat.”

Setelah jeda singkat, Anreves menoleh kembali ke arah dokter.

“Bagaimana dengan biarawati yang melaporkan kejadian ini? Bagaimana kondisinya?”

“Sepenuhnya normal. Biarawati itu tidak menunjukkan tanda-tanda keracunan kognitif. Kondisi mentalnya sangat jernih.”

Mendengar itu, Anreves terdiam sejenak sebelum kembali berbicara.

“Baik. Kamu boleh pergi sekarang. Atur perawatan segera untuk staf Departemen Kitab Sejarah.”

“Siap.”

Setelah memberi hormat singkat, pria itu mundur. Anreves melanjutkan langkahnya hingga tiba di depan sebuah pintu besi besar di ujung koridor. Dua penjaga, berpakaian mirip dengannya namun lebih sederhana, berdiri di kedua sisi pintu. Mereka mengangguk tipis saat Anreves mendekat.

Tanpa berkata apa pun, Anreves membuka pintu besi itu dan melangkah masuk ke sebuah ruangan kecil yang remang-remang. Di dalam, Vania duduk gugup di sebuah meja kecil, sementara seorang biarawati tua berdiri di seberangnya.

Anreves menutup pintu di belakangnya dan duduk di seberang Vania. Setelah menatapnya sejenak, ia berbicara.

“Suster Vania Chafferon, terima kasih atas laporanmu hari ini. Kami telah menyelidiki Departemen Kitab Sejarah dan memastikan bahwa Perangkat Pengamatan Teks Mistik memang telah dirusak, seperti yang kamu jelaskan. Staf di sana juga mengalami kontaminasi ringan racun kognitif. Operasional departemen telah dihentikan, dan para personel yang terdampak telah dikirim untuk perawatan.”

Mendengar penjelasan Anreves, Vania berkedip kaget, lalu menghela napas lega.

“Semua sudah dikirim untuk perawatan? Syukurlah. Terpujilah Bunda Suci, tidak terjadi hal yang lebih buruk.”

Vania berkata dengan penuh ketulusan. Namun Anreves melanjutkan dengan nada serius.

“Sebenarnya, sesuatu yang lebih buruk telah terjadi. Diakon Ludo Cork, yang menjadi fokus utama laporanmu, telah menghilang. Kami telah melakukan pencarian menyeluruh di Departemen Kitab Sejarah dan kediamannya, tetapi tidak menemukan jejak apa pun.”

“Apa… Diakon Cork menghilang? Bagaimana… Dia masih ada di sana saat aku pergi…”

Vania berkata terkejut, dan Anreves melanjutkan dengan suara berat.

“Berdasarkan informasi yang kami kumpulkan di Departemen Kitab Sejarah, Cork meninggalkan tempat itu sepuluh menit sebelum kami tiba dan tidak kembali sejak saat itu. Kami menduga ia menerima peringatan lebih dulu dan melarikan diri. Kemungkinan besar ia sudah tidak berada di Distrik Katedral, dan tampaknya ia membawa sebuah teks mistik dari perpustakaan. Keberadaannya saat ini tidak diketahui.”

Anreves berbicara dengan nada muram. Vania pun mulai berpikir dalam hati.

“Diakon Cork… kemungkinan besar sekarang sudah dijadikan boneka oleh Nona Dorothy… Semoga dia menepati janjinya dan mengembalikan teks mistik milik gereja setelah membacanya…”

Saat Vania merenung, Anreves kembali berbicara.

“Menghilangnya Cork mencurigakan, Suster Vania. Pikirkan baik-baik—apakah kamu menceritakan kecurigaanmu tentang Cork kepada orang lain?”

“Ah… Inkuisitor, setelah aku menyadari Diakon Cork mungkin terlibat dalam sesuatu yang tidak benar, aku terlalu takut untuk memberi tahu siapa pun. Baru hari ini, ketika aku melihat Cork mencoba menggunakan surat bersama kami untuk mengakses perpustakaan dan berpotensi menimbulkan bahaya, aku memutuskan untuk melaporkannya. Selama itu aku tidak membicarakan hal ini dengan siapa pun.”

Vania menjelaskan. Mendengar itu, ekspresi Anreves menjadi semakin serius. Jika Vania, sang pelapor, tidak memberi tahu siapa pun tentang Cork… lalu bagaimana Cork bisa melarikan diri lebih dulu?

Pertanyaan itu berputar di benak Anreves. Ia mempertimbangkan tiga kemungkinan. Pertama, rencana awal Cork memang mencuri buku dari perpustakaan lalu melarikan diri, sehingga kepergiannya adalah bagian dari rencananya. Kedua, Cork mungkin memiliki artefak mistik yang bisa memperingatkannya akan bahaya, memungkinkan ia melarikan diri. Namun kemungkinan ini kecil, karena benda semacam itu—yang berkaitan dengan ramalan dan penyingkapan—berhubungan dengan Lentera dan Wahyu, serta sangat langka. Seorang diakon tingkat menengah seperti Cork hampir mustahil memilikinya.

Kemungkinan ketiga jauh lebih serius: Cork mungkin menerima bocoran dari pihak lain, sehingga bisa kabur lebih dulu. Namun menurut penuturan Vania, ia hanya melaporkan hal ini kepada Inkuisisi, yang berarti kebocoran itu hanya mungkin berasal dari dalam Inkuisisi sendiri.

Jika itu benar, situasinya sangat gawat. Kaum sesat di dalam Inkuisisi? Masalah seperti itu harus dilaporkan ke Gunung Suci, dan dampaknya akan melibatkan banyak orang.

“Sepertinya kami perlu melakukan penyelidikan internal…”

Anreves berpikir muram. Lalu, dengan tatapan lebih tajam, ia kembali menatap Vania.

“Laporanmu telah membantu gereja mengungkap ancaman sesat yang tersembunyi. Ini adalah jasamu, Suster Vania. Namun, sebelum kami secara resmi mengakui kontribusimu, ada beberapa hal yang perlu kami klarifikasi.”

“Semua anggota Departemen Kitab Sejarah terkontaminasi ringan oleh racun kognitif akibat perangkat yang dirusak. Namun, hanya kamu yang tidak terdampak, bahkan mendeteksi keberadaan racun itu dan akhirnya menyadari perilaku mencurigakan Cork… Bisakah kamu menjelaskannya?”

Anreves bertanya dengan tegas. Mendengar itu, Vania menelan ludah dan menjawab agak canggung.

“E-eh… mungkin itu ada hubungannya dengan kebiasaan pribadiku. Saat bekerja di Departemen Kitab Sejarah, kami biasanya berdoa setelah membaca teks mistik selama beberapa waktu untuk membersihkan efek racun kognitif.”

“Kalau aku… aku sering merasa lelah saat membaca dan lebih suka menghabiskan waktu untuk berdoa, mengucap syukur kepada Bunda Suci. Jadi dibandingkan yang lain, aku mungkin berdoa sedikit lebih sering dan membaca sedikit lebih sedikit… Akibatnya, di akhir hari, aku mungkin sedikit lebih jarang terpengaruh racun kognitif dibanding yang lain…”

Sambil menggaruk kepalanya, Vania tersenyum canggung. Mendengar penjelasan itu, sudut bibir Anreves sedikit terangkat, dan ia tertawa kecil dalam hati.

“Dia terdengar sangat diplomatis, tapi intinya dia bilang sering bermalas-malasan saat bekerja, memakai doa sebagai alasan. Itu sebabnya dia lebih sedikit terpengaruh racun kognitif. Menarik.”

“Namun, fakta bahwa dia lebih memilih berdoa daripada membaca teks mistik juga menunjukkan kesalehannya.”

Anreves berpikir. Sementara itu, Vania melanjutkan.

“Karena kebiasaanku, aku terpapar racun kognitif lebih sedikit. Saat makan malam bersama rekan-rekan di kafetaria, kami membicarakan teks mistik yang kami baca. Aku menyadari ada yang aneh dengan cara bicara salah satu dari mereka dan menyadari dia mungkin sudah terpengaruh racun kognitif…”

“Setelah itu, aku memeriksa beberapa rekan lain dan mendapati mereka berada dalam kondisi yang sama. Dari situlah aku curiga perangkat kami telah dirusak, sehingga kemampuannya untuk menangkal racun kognitif menurun. Namun perangkat itu baru saja diperiksa sehari sebelumnya, jadi masalahnya pasti muncul saat inspeksi.”

“Dari sana, aku mulai mencurigai bahwa seseorang telah merusak perangkat itu dan mungkin ada pengkhianat di dalam gereja. Tapi aku tidak yakin, jadi aku menyimpannya sendiri. Aku hanya lebih sering berdoa dan berpura-pura membaca teks sambil memejamkan mata saat menggunakan perangkat… Baru pagi ini, ketika Diakon Cork bersikap aneh soal surat bersama itu, aku mulai mencurigainya…”

Setelah selesai menjelaskan, Vania terdiam, hatinya dipenuhi kecemasan. Anreves merenungkan ucapannya sejenak sebelum berbicara.

“Suster Vania, kami telah menyelidiki latar belakang dan aktivitas terkinimu dan tidak menemukan masalah. Ditambah dengan fakta bahwa laporanmu akurat dan pemeriksaan tidak menunjukkan kejanggalan, kesaksianmu dapat dipercaya.”

“Teliti, tenang di hadapan bahaya, saleh dan teguh… Sungguh berkat bahwa Tuhan memiliki pelayan sepertimu. Aku senang kamu berada di pihak kami.”

Anreves berkata dengan tulus. Vania menjawab dengan rendah hati.

“Tidak sama sekali, aku masih jauh dari pelayan Tuhan yang teladan. Masih banyak yang harus aku perbaiki…”

“Tak perlu merendah dalam hal ini. Seperti yang kukatakan, Suster Vania, laporanmu telah membantu gereja menyingkirkan ancaman tersembunyi. Gereja tidak pelit dalam memberi ganjaran kepada umat yang beriman dan berjasa… Suster Anlei, aku sudah selesai bertanya. Sekarang giliranmu.”

Anreves menoleh ke arah biarawati tua yang sejak tadi berdiri diam. Ia tersenyum kepada Vania dan berkata.

“Suster Vania, Uskup Agung telah diberi tahu tentang tindakanmu. Sebagai ganjaran, beliau memberimu promosi menjadi Diakon Menengah.”

“Promosi…”

Mendengar kata-kata itu, Vania berkedip tak percaya. Ia hanya berharap bisa keluar dari masalah ini tanpa cedera, tetapi kini justru mendapat promosi.

“T-terima kasih banyak atas kemurahan hati Uskup Agung. Aku akan terus mengabdikan diriku untuk melayani Tuhan.”

Vania meletakkan tangan di dadanya dengan penuh rasa syukur. Biarawati tua itu mengangguk lalu melanjutkan.

“Benar… Kami berharap kamu terus berusaha dengan sungguh-sungguh. Omong-omong, karena kamu dipromosikan menjadi Diakon Menengah, peringkat Beyonder-mu juga akan naik ke Tanah Hitam. Kamu perlu memilih salah satu dari Tiga Jalan Suci sebagai jalur pengembanganmu. Setelah kamu menentukan pilihan, kami akan menyiapkan ritual yang sesuai untuk membantumu mengumpulkan sisa spiritualitas.”

“Tiga Jalan Suci?”

Vania bertanya bingung, dan Anreves menyela.

“Jangan biarkan waktumu di Departemen Kitab Sejarah menumpulkan pemahamanmu. Di peringkat Tanah Hitam, para Beyonder harus memilih spiritualitas pendukung untuk menentukan arah masa depan mereka. Tiga Jalan Suci adalah tiga jalur kemajuan yang tersedia bagi Beyonder gereja.”

Anreves menjelaskan. Ia tahu bahwa sebagian besar Beyonder di Departemen Kitab Sejarah pada dasarnya hanyalah operator perangkat dan pembaca teks mistik. Mereka jarang mendapat kesempatan untuk naik tingkat, dan banyak yang menghabiskan hidup sebagai Murid, sehingga tidak memahami sistem pengembangan Beyonder internal gereja.

“Suster Vania, untuk naik ke Tanah Hitam, kamu harus memilih spiritualitas sekunder dan menentukan salah satu dari tiga jalur untuk perkembanganmu di masa depan. Ketiga jalur ini berkaitan dengan Tiga Santo.”

“Jika kamu memilih Keheningan sebagai spiritualitas sekunder, kamu akan mengikuti Jalan Bapa Suci. Jika kamu memilih Batu, kamu akan mengikuti Jalan Putra Suci. Dan jika kamu memilih Cawan, kamu akan mengikuti Jalan Bunda Suci.”

“Kecuali dalam keadaan khusus, kami memilih jalur berdasarkan iman utama kami. Jadi, Suster Vania, bisakah kamu memberitahuku kepada siapa dari Tiga Santo iman utamamu tertuju?”

Biarawati tua itu bertanya dengan lembut. Vania ragu sejenak sebelum menjawab.

“Sejak kecil, aku mengikuti ajaran Bunda Suci.”

…

North Tivian, Kota Green Shade, No. 17.

Di tengah malam, di dalam ruang kerja, Dorothy duduk di mejanya, membaca dengan saksama teks mistik yang ia peroleh dari Cork—teks yang awalnya disimpan di perpustakaan gereja dan dicuri Cork dengan segala cara.

Dorothy mengernyit saat membacanya, merasa sulit memahami isinya. Alasannya karena teks itu tidak sepenuhnya ditulis dalam Bahasa Umum Pritt… atau setidaknya, tidak sepenuhnya.

Bahasa yang digunakan mirip dengan Bahasa Umum Pritt, tetapi berbeda dalam banyak hal. Banyak katanya bersifat kuno, jenis yang hanya pernah Dorothy lihat dalam dokumen Pritt kuno di perpustakaan universitas. Namun, ini juga bukan sepenuhnya Pritt kuno, karena di dalamnya tercampur bahasa lain—Imperial Lama.

Dorothy pernah melihat Imperial Lama sebelumnya—dalam puisi Raja Cahaya dan prasasti di samping Patung Bulan Cermin. Kini, teks mistik kuno di tangannya juga memuat banyak huruf Imperial Lama, seolah-olah kedua bahasa itu bercampur menjadi satu.

Tidak, ini bukan sekadar campuran. Kedua bahasa itu tidak ditulis terpisah—bukan satu paragraf Pritt kuno lalu paragraf lain Imperial Lama. Sebaliknya, keduanya saling terjalin, seakan-akan penulisnya menganggapnya sebagai satu bahasa yang sama.

Menghadapi hal ini, rasa ingin tahu Dorothy tumbuh, dan ia mulai membentuk sebuah hipotesis.

“Mungkin… ini memang satu bahasa.”

Sambil menatap deretan huruf fonetik dalam teks itu, Dorothy bergumam. Kemiripan antara Pritt kuno dan Imperial Lama menunjukkan bahwa keduanya mungkin berasal dari bahasa yang sama.

Atau, lebih tepatnya, Bahasa Umum Pritt berevolusi dari Imperial Lama. Teks mistik ini ditulis pada masa transisi evolusi tersebut, itulah sebabnya ia memuat campuran huruf Pritt kuno dan Imperial Lama.

“Apakah Bahasa Umum Pritt berevolusi dari Imperial Lama? Kalau begitu… apakah Pritt dulu merupakan bagian dari kekaisaran yang dirujuk oleh Imperial Lama? Kekaisaran yang dibangun oleh Raja Cahaya?”

Gagasan itu tiba-tiba muncul di benak Dorothy. Namun, ia tidak terburu-buru mengambil kesimpulan. Sebaliknya, ia menarik buku lain dari mejanya dan membukanya.

Buku itu juga dipenuhi huruf fonetik, meskipun bukan Bahasa Umum Pritt. Banyak hurufnya yang terlihat mirip.

Buku tersebut adalah kamus bahasa asing dari Falano, sebuah negara tetangga di seberang laut di Benua Utama. Dorothy meminjamnya dari perpustakaan, berharap bisa mempelajari bahasa baru dan mungkin membuka Teriakan Naga yang baru.

Setelah diperhatikan lebih dekat, bahasa Falano dan Bahasa Umum Pritt sama-sama merupakan bahasa fonetik. Meski alfabetnya berbeda, banyak hurufnya serupa, dan banyak katanya berbagi akar yang sama, menunjukkan adanya hubungan linguistik.

Saat membandingkan bahasa Falano dengan Imperial Lama dalam teks mistik, Dorothy menemukan lebih banyak kesamaan… Bahkan huruf-huruf yang berbeda antara Bahasa Umum Pritt dan bahasa Falano pun tampaknya memiliki bentuk asal dalam Imperial Lama.

Ini menunjukkan bahwa jika Bahasa Umum Pritt berevolusi dari Imperial Lama, maka bahasa Falano kemungkinan besar juga demikian. Imperial Lama bisa jadi merupakan nenek moyang bersama dari kedua bahasa modern tersebut.

“Kalau begitu berarti… Pritt kuno bukanlah kekaisaran itu sendiri, melainkan bagian darinya… Dan Falano di Benua Utama juga pernah menjadi bagian dari kekaisaran itu…”

Dorothy bergumam pelan. Lalu ia mengalihkan pandangannya ke peta dunia yang tergantung di dinding ruang kerja, menatap Benua Utama.

Berdasarkan pengetahuan terbaru dari perpustakaan dan berita di surat kabar, tampaknya sebagian besar negara di Benua Utama menggunakan aksara fonetik yang serupa. Mungkinkah semua bahasa itu berevolusi dari Imperial Lama?

Mungkinkah seluruh benua itu dahulu berada di bawah kekuasaan Raja Cahaya, sebagai bagian dari kekaisaran yang ia bangun?