Grimoire Dorothy Chapter 233

Chapter 233 : Hipnosis

Royal Crown University, King’s Campus.

Di tengah malam yang sunyi, jauh di dalam Scholarly Society of Mystical Knowledge di bawah King’s Campus, empat atau lima pria bersenjata berjaga di depan sebuah koridor yang diselimuti jaring laba-laba, menatap sekeliling dengan waspada.

Mereka adalah kaki tangan Eight-Spired Nest, ditugaskan menjaga lokasi krusial ini selama ritual berlangsung. Mengikuti perintah Claudius, mereka bertekad tidak membiarkan seekor lalat pun lewat.

Ritual telah dimulai di reruntuhan bawah, dan para penjaga sepenuhnya fokus pada tugas mereka, siap menghadapi situasi tak terduga apa pun. Mereka yakin, dengan berbagai lapisan pengamanan mistik yang ada, semuanya akan terkendali.

Namun, tepat saat mereka sedang berkonsentrasi, sesuatu yang tak terduga terjadi. Dari arah belakang mereka—arah menuju reruntuhan—terdengar letusan tembakan disertai jeritan melengking.

Mendengar keributan itu, para penjaga yang sebelumnya mengawasi bagian depan seketika tertegun. Mereka semua menoleh ke belakang, wajah mereka dipenuhi ketidakpercayaan.

“Apa yang terjadi di belakang sana?”

“Tembakan? Serangan musuh?”

“Itu mustahil! Kita menjaga tempat ini dengan sangat ketat. Tak mungkin ada yang lolos!”

“Sudah, jangan banyak bicara! Kita cek sekarang!”

Setelah pertukaran singkat itu, para penjaga yang panik segera berbalik dan berlari menuju sumber suara. Namun, begitu mereka berbalik, dua sosok pria muncul dari sudut koridor di depan, mengarahkan pistol ke punggung para penjaga.

Bang! Bang! Bang! Bang!

Kedua pria itu menarik pelatuk. Rentetan tembakan menggema, dan para penjaga yang hendak mundur untuk memberi bantuan ditembak dari belakang lalu tumbang ke lantai. Beberapa mencoba berbalik untuk melawan, tetapi semuanya sudah terlambat.

Tak lama kemudian, setelah seluruh musuh di hadapan mereka dibereskan, dua penembak corpse marionette itu melangkah menuju koridor jaring laba-laba. Sementara itu, di suatu tempat di atas kampus, Nephthys duduk di atas kursi, mengendalikan semua yang baru saja terjadi.

“Jadi ini… kekuatan Nona Dorothy?”

Menatap Corpse Marionette Ring di jarinya—cincin yang dipinjamkan Dorothy padanya—Nephthys bergumam pelan. Perasaan menggunakan kekuatan mistik untuk pertama kalinya dan membunuh musuh untuk pertama kalinya bercampur aduk di dalam dadanya.

Untuk sedikit meringankan beban mental dan memusatkan perhatian penuh pada Claudius, Dorothy sementara meminjamkan Corpse Marionette Ring kepada Nephthys, memungkinkannya mengendalikan dua corpse marionette untuk menyerang para penjaga di garis depan. Dengan begitu, mereka tak bisa mengirim bala bantuan ke lokasi ritual.

“Hah… setidaknya aku bisa sedikit membantu.”

Bergumam pada dirinya sendiri, Nephthys mengendalikan dua corpse marionette itu untuk bergerak lebih dalam ke koridor jaring laba-laba. Ia sudah bisa mendengar langkah kaki mendekat—penjaga dari ujung lain koridor sedang bergegas datang. Nephthys akan terus menggunakan corpse marionette Dorothy untuk bertarung, berbagi beban mental Dorothy sekaligus memberi tekanan pada Eight-Spired Nest dari arah depan.

…

Lantai Kedua Reruntuhan, Lokasi Ritual.

Ledakan dahsyat meletus dari tubuh-tubuh yang telah tumbang. Di dalam mantel corpse marionette tersembunyi banyak tabung gas, yang diledakkan berantai oleh mekanisme pemicu yang telah disetel sebelumnya. Api bersuhu tinggi meledak dan melahap enam corpse marionette penembak beserta kawanan kelelawar yang sedang melahap jasad mereka.

Dalam sekejap, seluruh kelelawar penyerang musnah. Menyaksikan ini dari balik bayangan, Dorothy tak bisa menahan gumamannya.

“Bagus…”

Saat eksplorasi pertamanya di reruntuhan, Dorothy telah menyaksikan kemampuan Claudius berubah menjadi kelelawar. Untuk mengantisipasi hal ini, ia membeli sejumlah besar minyak dan tabung gas di kota—barang yang lazim dipakai untuk menyalakan lampu gas dan mudah didapat.

Melawan unit terbang kecil yang lincah, api yang menyebar luas adalah penangkal paling efektif. Untuk menghadapi kawanan kelelawar hitam, Dorothy memang telah menyiapkan corpse marionette peledak.

Melihat kelelawar-kelelawar itu menjerit saat dilahap api, Dorothy merasakan kepuasan sesaat. Namun ia tidak lengah. Ia tahu, membunuh Beyonder White Ash rank tidak akan semudah ini. Claudius tak mungkin mengerahkan seluruh kelelawarnya dalam satu serangan.

Benar saja. Setelah kawanan utama terbakar habis, sisa kelelawar yang tidak ikut menyerang berkumpul kembali. Tak lama kemudian, tubuh Claudius muncul kembali dari bayangan yang dibentuk kawanan itu. Namun, kemunculannya disertai luka bakar parah di sebagian besar tubuhnya. Kulit hangusnya mengeluarkan asap tipis—jelas akibat kerusakan pada kelelawarnya yang terpantul kembali ke tubuh utama.

“Lagi… boneka daging…”

Menggertakkan gigi sambil menatap tajam, Claudius gemetar saat mengeluarkan satu lagi suntikan berisi darah, bersiap menyuntikkan dirinya kembali.

Melihat itu, Dorothy segera mengendalikan gelombang kedua—enam corpse marionette—untuk masuk ke lokasi ritual. Mereka mengangkat senjata dan menembaki Claudius yang sedang menyuntikkan darah.

Karena baru menyuntikkan sedikit dan belum pulih sepenuhnya, Claudius terpaksa menghentikan aksinya akibat tembakan. Ia mencabut suntikan itu dan berubah menjadi bayangan kabur, menghindari peluru lalu menerjang langsung ke kelompok corpse marionette baru.

Dalam sekejap mata, Claudius sudah berada di hadapan mereka. Dengan cakar tajam yang memanjang, ia membelah satu marionette tepat di pinggang. Lalu, seperti bayangan, ia melesat di antara mereka, mencabik-cabik semuanya menjadi potongan besar dalam hitungan detik. Keenam marionette hancur bahkan sebelum Dorothy sempat mengaktifkan mekanisme ledaknya.

“Cepat sekali.”

Dorothy sedikit terkejut menyaksikan pemandangan itu. Kecepatan Claudius benar-benar berlebihan—ia bisa menghindari peluru dan menghancurkan enam corpse marionette hanya dalam beberapa detik, membuat mereka sepenuhnya tak berdaya. Dorothy bahkan tak punya waktu untuk memicu bahan peledak.

Setelah membereskan keenam marionette, Claudius berdiri di genangan darah, tubuhnya masih dipenuhi luka bakar parah. Ia kembali mengeluarkan suntikan lain, berniat menyembuhkan diri. Namun Dorothy tak berniat memberinya kesempatan. Ia menoleh ke Vania di sampingnya.

“Jangan biarkan dia pulih. Hentikan dia.”

“Mengerti…”

Bergumam pelan, Vania menempelkan sebuah sigil yang ia genggam ke dahinya. Saat sigil itu terbakar, sebuah tanda Chalice berwarna merah tua muncul di dahinya. Tanda ini mirip dengan yang muncul saat menggunakan Devouring Sigil, namun jauh lebih besar dan rumit.

“Tuhanku, lindungilah aku…”

Sambil berdoa, ekspresi Vania mengeras. Ia mencabut pedang baja dari pinggangnya dan, dengan satu langkah kuat, menerobos keluar dari bayangan, melesat menuju Claudius di lokasi ritual. Menyadari bahwa Claudius dapat dengan mudah menghindari peluru, Vania memilih pertarungan jarak dekat kali ini.

Dalam sekejap, Vania bermasker sudah berada di hadapan Claudius yang baru saja menusukkan suntikan ke tubuhnya. Ia mengayunkan pedangnya dengan kecepatan luar biasa.

“Seorang biarawati?”

Melihat serangan itu, Claudius segera menghindar dan membalas dengan sabetan cakar. Vania berhasil menangkisnya dengan pedang. Saat cakar dan bilah beradu, bunyi dentang logam tajam menggema, dan retakan mulai menjalar di bilah pedang.

Vania berhasil menahan serangan berkecepatan tinggi Claudius! Bukan hanya itu, dalam adu kekuatan, ia bahkan sedikit unggul. Ini mengejutkan Claudius dan membuatnya mulai memandang biarawati misterius itu dengan lebih serius.

Berbeda dari boneka daging lemah lainnya, yang ini adalah lawan tangguh—mungkin Beyonder Black Earth rank atau lebih tinggi dari jalur Chalice atau Shadow!

Dengan kesimpulan itu, Claudius menjadi semakin waspada. Ia mengayunkan cakarnya seperti badai, gerakannya begitu cepat hingga lengannya tampak seperti bayangan.

Menghadapi serangan bertubi-tubi itu, Vania menangkis dengan pedangnya, berhasil memblokir sabetan cakar berkecepatan tinggi dari segala arah. Suara baja beradu baja memenuhi ruang bawah tanah.

Sebagai Apprentice, Vania mampu menahan serangan frontal Beyonder White Ash rank, sebagian besar berkat sigil yang ia gunakan sebelum pertempuran.

Sigil itu bukan Devouring Sigil yang biasa ia pakai, melainkan Feast Sigil—salah satu dari dua Feast Sigil yang Dorothy peroleh dari Buck Mansion dan Field Manor.

Feast Sigil adalah versi lanjutan dari Devouring Sigil. Seperti Devouring Sigil, ia meningkatkan kemampuan fisik secara drastis dengan mengonsumsi Chalice, tetapi skala konsumsi dan peningkatannya jauh lebih besar.

Devouring Sigil mengonsumsi 1 poin Chalice untuk meningkatkan tubuh orang biasa ke level Craver. Feast Sigil, sebaliknya, mengonsumsi 5 poin Chalice untuk sementara meningkatkan tubuh orang biasa ke tingkat yang melampaui Beyonder Chalice Black Earth rank.

Setelah membaca The Voodoo Forest Expedition Log dan The Wolf Ritual, Vania telah mengumpulkan sekitar 10 poin Chalice. Ia menggunakan 1 poin saat melawan Thorn Velvet, dan kini, untuk menghadapi Claudius, ia menghabiskan 5 poin sekaligus—meningkatkan kemampuan fisiknya melampaui Chalice Beyonder Black Earth rank biasa. Ini memungkinkannya menekan Claudius, yang hanya merupakan Chalice Beyonder pendukung.

Namun itu belum semuanya. Sebelum pertempuran, Dorothy telah menempatkan Marionette Mark pada Vania, menghubungkannya dengan benang spiritual. Dorothy tidak menggunakannya untuk mengendalikan Vania secara langsung, melainkan untuk mentransfer penguatan.

Dari balik layar, Dorothy mengaktifkan Lightness Sigil yang ia peroleh dari Mossance, mengonsumsi 1 poin Shadow untuk meningkatkan kecepatannya sendiri. Efek peningkatan ini kemudian ia salurkan ke Vania melalui benang spiritual.

Dalam sekejap, Vania tidak hanya memiliki kekuatan fisik yang melampaui Chalice Beyonder Black Earth rank, tetapi juga kecepatan Apprentice Shadow Beyonder. Dikombinasikan dengan teknik pedangnya yang luar biasa dan Insight-nya, Vania mampu menahan seorang Beyonder White Ash rank yang terluka parah untuk waktu singkat.

Dengan seluruh penguatan ini, Vania sanggup menghadapi Claudius secara frontal. Namun sebagai vampir, Claudius memiliki satu ciri lain—enchantment Shadow yang dapat mengikis zirah dan menghancurkan bilah pedang.

Cakar Claudius, yang diperkuat spiritualitas Shadow, terus menggerogoti pedang baja Vania. Akhirnya, setelah benturan berulang kali, bilah yang tadinya kokoh itu hancur berkeping-keping.

Namun, setelah pengalaman melawan Thorn Velvet, Vania tampaknya sudah mengantisipasi hal ini. Begitu pedangnya hancur, ia mundur selangkah, menciptakan jarak. Bersamaan, ia menarik kain hitam yang menutupi benda berbentuk kipas di punggungnya, menyingkap deretan pedang baja baru yang tersusun seperti kipas. Itu adalah pedang-pedang berkualitas tertinggi yang Dorothy bisa beli di kota.

Pedang-pedang ini, bersama tabung minyak dan gas pada corpse marionette, menghabiskan banyak uang—lebih dari 70 pound—menambah beban biaya Dorothy.

Mencabut pedang baru, Vania kembali menyerang Claudius. Claudius yang sempat senang melihat pedangnya hancur, bersiap menekan keunggulan dan menghabisinya. Namun ia frustrasi melihat Vania menyiapkan begitu banyak cadangan senjata. Memutuskan untuk mengakhiri pertarungan, ia memilih metode lain.

Akhirnya, setelah pertukaran singkat, pedang Vania kembali hancur. Memanfaatkan momen saat Vania mengganti senjata, Claudius mengeluarkan sebuah sigil, menempelkannya ke tubuhnya, menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskan awan gas beracun ungu kemerahan ke arah Vania. Dalam sekejap, Vania sepenuhnya terselimuti kabut beracun itu.

“Gotcha.”

Melihat Vania tertelan gas, Claudius tak bisa menahan senyum. Gas ini, diaktifkan oleh sigil dan diresapi spiritualitasnya, mampu melumpuhkan siapa pun yang menghirup satu tarikan saja, dengan efek nyaris seketika. Dengan Vania terbungkus total, ia yakin semuanya sudah berakhir.

Namun kegembiraannya tak bertahan lama. Vania menerobos keluar dari awan gas dengan kecepatan luar biasa, sama sekali tak menunjukkan tanda-tanda terpengaruh racun. Karena telah meminum penawar saat melewati koridor beracun sebelumnya, Vania sepenuhnya kebal terhadap serangan toksik Claudius.

“Apa…?”

Melihat itu, Claudius tertegun sejenak, tetapi tubuhnya bereaksi tanpa ragu. Ia menghindari tusukan tajam Vania, meski lengan kanannya tergores.

“Bagaimana mungkin biarawati ini… kebal terhadap racunku?”

Claudius terkejut, namun Vania tak memberinya waktu berpikir. Beralih dari bertahan ke menyerang, ia terus menekan dengan tebasan pedang, memaksa Claudius memusatkan perhatian penuh pada pertahanan.

“Kalau racun tak mempan… bagaimana dengan ini…”

Dengan pikiran itu, ekspresi Claudius mengeras. Dengan kibasan pergelangan tangan, sebuah liontin bundar berwarna putih meluncur dari lengan bajunya ke telapak tangan.

Saat pedang Vania kembali hancur dan ia mundur untuk mengganti senjata, Claudius mengulurkan tangan, membiarkan liontin putih itu bergantung di antara jari-jarinya. Ia mulai mengayunkannya perlahan. Ketika Vania, kini bersenjata pedang baru, kembali menerjang, ia menangkap kilatan samar di mata Claudius.

“Kamu merasa sangat mengantuk…”

Mengunci pandangan dengan Vania, Claudius berbisik pelan. Seketika, Vania yang sedang menyerang berhenti di tempat. Ia berdiri terpaku, pedangnya terkulai longgar di tangan, mulutnya sedikit terbuka, menatap kosong ke arah Claudius. Tubuhnya bergoyang lemah, mata dipenuhi rasa kantuk, seolah akan roboh kapan saja.

Di saat inilah Claudius memanfaatkan kesempatan untuk menghipnosis Vania di tengah medan tempur. Meski kemampuan fisik dan kecepatannya meningkat drastis, kekuatan mentalnya tetap di tingkat Apprentice, membuatnya tak mampu menahan pengaruh mental Beyonder White Ash rank.

“Turunkan pertahananmu. Lepaskan pedangmu. Kamu tidak diizinkan menyerangku.”

Claudius melanjutkan hipnosis. Di bawah pengaruhnya, jari Vania mengendur, dan pedangnya jatuh berdering ke lantai. Melihat itu, Claudius tersenyum.

“Seharusnya aku memakai ini sejak tadi…”

Dengan pikiran itu, Claudius melangkah cepat mendekati Vania. Ia berniat melumpuhkan anggota tubuhnya terlebih dahulu agar bisa menangkapnya hidup-hidup.

Namun, tepat saat Claudius mendekat, ekspresi Vania yang sebelumnya kosong mendadak berubah. Matanya menjadi dingin dan tajam. Ia dengan mudah menggeser langkah, menghindari sabetan cakar Claudius. Sebelum Claudius sempat bereaksi, Vania menarik pedang lain dari punggungnya dan menusukkannya lurus ke arahnya.

Tindakan Vania benar-benar mengejutkan Claudius. Dalam kepanikan, dadanya dan perutnya tertusuk. Ia menatap Vania dengan kaget dan bingung.

“Bukankah dia sudah terhipnosis?”

Itu adalah pertanyaan terbesar di benak Claudius. Dan kebenarannya adalah: Vania memang terhipnosis oleh Claudius—tetapi Dorothy tidak.

Detik Vania jatuh di bawah hipnosis Claudius, Dorothy segera mengaktifkan benang spiritual yang menghubungkannya dengan Vania. Melewati kesadaran Vania yang mengantuk dan kacau, Dorothy langsung mengendalikan tubuhnya, menggunakan Vania sebagai marionette hidup untuk melakukan serangan balik.

“Maaf, tapi marionette tidak butuh istirahat atau tidur, Tuan Vampir.”

Menyaksikan semua ini melalui berbagai sudut pandang, Dorothy bergumam dari balik bayangan.