Grimoire Dorothy Chapter 231

Chapter 231 : Konstruksi

North Tivian, Distrik Katedral.

Tengah hari, di sebuah kamar hotel kelas atas dekat Distrik Katedral, Dorothy, Vania, dan Nephthys berkumpul bersama. Mereka bertiga duduk mengelilingi meja kecil di kamar tempat Nephthys menginap.

“Apa? Kamu bilang mahasiswa dari Scholarly Society akan dijadikan kurban ritual?”

Duduk di meja, Nephthys berseru kaget setelah mendengar penjelasan Dorothy. Di sampingnya, Vania juga terperangah.

“Nona Dorothy, bukankah Thorn Velvet sudah mati? Kenapa teman-teman sekelasku belum dibebaskan? Kenapa mereka masih akan dijadikan kurban hidup?”

Nephthys bergumam dengan nada tidak percaya. Dorothy meletakkan tangannya di atas meja dan menjawab dengan ekspresi serius.

“Thorn Velvet hanya pemimpin kecil di Eight-Spired Nest, bukan tokoh tingkat tinggi. Kematianya tidak berarti rencana Eight-Spired Nest terhenti. Di bawah Scholarly Society, sudah ada kekuatan lain yang mengambil alih perannya, dan mereka bahkan lebih kuat darinya. Berdasarkan intelijen, operasi terbaru mereka membutuhkan sejumlah besar kurban hidup dari mahasiswa Scholarly Society.”

“Bagaimana bisa…”

Mendengar itu, Nephthys dilanda keputusasaan. Ia sempat mengira bahwa setelah membunuh Thorn Velvet di Jembatan Sungai Irigasi, semuanya akan segera berakhir. Namun kenyataannya justru berkembang ke arah yang sama sekali tak ia duga.

“Nona Dorothy, apakah sebaiknya kita segera memberi tahu Serenity Bureau? Mereka punya kewajiban untuk campur tangan dalam ritual jahat seperti ini,” usul Vania dengan nada cemas.

Dorothy menggeleng pelan.

“Aku sudah memberi tahu Serenity Bureau lewat jalur khusus kemarin, tapi sampai sekarang tidak ada pergerakan dari mereka. Jujur saja, aku tidak berharap mereka akan bertindak kali ini.”

Dorothy berbicara terus terang. Ia sudah menyampaikan informasi relevan kepada Serenity Bureau melalui Beverly, tetapi tidak ada tanggapan. Dorothy menduga ‘pengaruh’ yang disebut Claudius mungkin sedang bekerja.

Saat menguping sebelumnya, Dorothy mendengar bahwa Eight-Spired Nest bisa menggunakan semacam ‘pengaruh’ untuk menekan ancaman dari pemerintah kerajaan, bahkan Serenity Bureau.

Apa sebenarnya ‘pengaruh’ itu, Dorothy belum sepenuhnya yakin. Ia berspekulasi bahwa mungkin itu mirip dengan cara Crimson Eucharist menyusupi Serenity Bureau lewat para mata-mata. Atau, Eight-Spired Nest mungkin telah mengganti tokoh-tokoh kunci dengan orang-orang mereka sendiri, metode yang lebih sesuai dengan gaya mereka. Tentu saja, ada kemungkinan lain yang belum ia pahami.

Ada juga kemungkinan bahwa Serenity Bureau meragukan intelijen yang diberikan Dorothy. Setelah insiden di Hutan Pinus Utara, mereka punya alasan untuk mencurigai bahwa Dorothy memanfaatkan mereka sebagai alat. Tidak ada yang suka dimanfaatkan, jadi wajar jika Serenity Bureau bersikap lebih hati-hati terhadap informasi darinya.

“Serenity Bureau… tidak merespons?”

Mendengar kata-kata Dorothy, Vania mengerutkan kening, jelas terlihat khawatir. Dorothy lalu memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya.

“Mungkin… apakah gereja bisa turun tangan dalam masalah ini? Suster Vania, apakah kamu tahu jalur untuk melaporkan hal semacam ini ke gereja?”

“Hmm… gereja umumnya tidak ikut campur dalam insiden mistik kecuali melibatkan bidah atau penyebaran sekte secara luas,” jawab Vania.

Dorothy tampak terkejut.

“Apa? Gereja tidak secara aktif menangani insiden mistik?”

“Benar. Di negara seperti Pritt yang memiliki lembaga Beyonder resmi, gereja selalu berperan sekunder. Dalam berbagai insiden mistik, Serenity Bureau sebagai lembaga resmi pemerintah memegang otoritas utama dalam penyelidikan dan penanganan. Gereja biasanya hanya bertindak sebagai pendukung, dan baru turun tangan jika diminta oleh Serenity Bureau. Kecuali kasus bidah atau sekte berskala besar, gereja tidak akan bertindak atas inisiatif sendiri.”

“Di negara-negara yang tidak memiliki lembaga Beyonder resmi atau tidak mampu membentuknya, gereja mengambil peran Serenity Bureau, menjadi pihak utama yang menangani insiden mistik. Di negara-negara seperti itu, gereja biasanya memegang kekuasaan yang lebih besar.”

Vania menjelaskan. Dorothy kurang lebih memahami situasinya. Ini soal yurisdiksi. Pritt adalah negara berdaulat, dan gereja sebagai kekuatan bersenjata religius di dalam wilayahnya tentu dibatasi oleh aturan tertentu.

Di Pritt, Serenity Bureau adalah kekuatan Beyonder resmi yang dominan, sementara gereja hanya bisa bertindak sebagai pendukung dalam kasus yang tidak berkaitan langsung dengan bidah atau sekte. Selain itu, menurut Vania, situasi ini berlaku di semua negara yang memiliki lembaga Beyonder resmi. Hanya negara kecil yang tidak mampu membentuk lembaga semacam itu yang menyerahkan sepenuhnya penanganan insiden mistik kepada gereja—yang pada dasarnya berarti menyerahkan sebagian kedaulatan mereka.

Sementara Dorothy dan Vania berdiskusi, Nephthys yang tidak sepenuhnya memahami pembicaraan mereka tampak kebingungan. Baru setelah mereka selesai, ia menyela dengan nada khawatir.

“Ehm, Nona Dorothy, apakah kamu bisa meminta lebih banyak anggota Rose Cross Order untuk membantu menyelesaikan insiden ini?”

“Hmm… sepertinya sudah terlambat untuk itu. Anggota lain semuanya sibuk dengan tugas masing-masing, dan butuh waktu lama bagi mereka untuk datang ke sini,” jawab Dorothy. Ia tentu saja tidak menyebutkan bahwa hampir seluruh Rose Cross Order sebenarnya sudah duduk di ruangan ini.

Mendengar jawaban itu, Nephthys kembali merasa putus asa. Namun sebelum ia sempat meratap, Dorothy tersenyum dan menambahkan.

“Tapi sebenarnya, kita tidak membutuhkan siapa pun lagi. Kalau Serenity Bureau dan gereja tidak turun tangan, kita bertiga di sini sudah cukup untuk menanganinya.”

“Menanganinya… Nona Dorothy, apakah maksudmu…”

Mendengar kata-kata itu, Vania merasakan firasat tidak enak. Dorothy menoleh padanya sambil tersenyum.

“Ya… mari kita bertarung berdampingan sekali lagi, Suster Vania, atas nama Aka.”

Mendengar itu, Vania awalnya ingin menolak. Namun ketika ia mendengar ‘atas nama Aka’ dan teringat bahwa ini demi menyelamatkan mahasiswa tak bersalah, ia menghela napas dan tak sanggup membantah.

“Baiklah… semoga Aka menjaga kita…”

…

Tivian North Suburbs, Royal Crown University, King’s Campus.

Sore hari, di dalam tempat berkumpulnya Scholarly Society of Mystical Knowledge, belasan mahasiswa duduk bersama, mendengarkan perkataan Avery dengan penuh perhatian. Berdiri di hadapan mereka dengan mengenakan topeng, Avery kini telah mengambil posisi Thorn Velvet dan dikelilingi tatapan penuh kekaguman.

“Seperti yang kukatakan, sebuah kesempatan luar biasa terbentang di hadapan kalian. Dalam dua hari, aku akan memimpin kalian untuk menyaksikan pemandangan yang belum pernah dilihat sebelumnya dan memberi masing-masing dari kalian kesempatan untuk meraih keistimewaan!”

Avery berbicara dengan penuh semangat. Gelombang tepuk tangan dan sorak sorai sesekali terdengar. Di sudut bayangan tak jauh dari sana, Claudius mengamati pemandangan itu dalam diam. Di dinding terdekat, seekor tokek kecil juga mengawasinya.

Setelah melirik ‘kelas’ di depannya, Claudius berbalik dan berjalan lebih dalam ke tempat berkumpul itu. Tokek tersebut mengikutinya sejenak sebelum berhenti.

Di depan tokek terbentang sebuah koridor panjang. Keempat sisinya—atas, bawah, kiri, dan kanan—tertutup lapisan jaring laba-laba putih yang rapat dan familiar. Di ujung koridor, empat penjaga berjaga, dan sebuah lampu gantung memancarkan cahaya jingga kekuningan dari langit-langit.

Melihat pengaturan itu, tokek hanya bisa berhenti, menyaksikan Claudius melewati koridor dan masuk lebih dalam ke reruntuhan.

…

“Wah… jaring laba-laba, Illuminating Beacon, dan banyak penjaga… mereka benar-benar meningkatkan pengamanan. Orang-orang ini memang habis-habisan kali ini…”

Duduk di perpustakaan King’s Campus, Dorothy menatap gambar yang dikirimkan oleh marionette-nya dan berpikir. Ia sudah menduga Eight-Spired Nest akan meningkatkan keamanan reruntuhan, tapi tingkatnya jauh lebih parah dari perkiraannya.

Pertama, koridor jaring laba-laba yang sekarang bukan yang lama—ini jelas dipasang ulang. Artinya, Nephthys kemungkinan besar tidak bisa lagi lewat dengan aman. Kedua, mereka menambahkan Illuminating Beacon, yang akan memicu alarm jika mendeteksi jejak spiritual yang tidak terdaftar. Jika marionette Dorothy terkena cahaya itu, cadangan Shadow pada Concealment Ring akan terus terkuras. Ditambah lagi penjagaan permanen, membuat penyusupan diam-diam nyaris mustahil.

“Sepertinya sudah bisa ditebak… seberapa ketat keamanan pada hari ritual nanti… rasanya benar-benar mustahil menyusup secara diam-diam. Apa kita harus menyerang secara frontal? Itu terlalu berisiko…”

Melihat jalur menuju lokasi ritual yang begitu dijaga ketat, Dorothy tak bisa tidak berpikir demikian. Hanya ada satu jalur menuju lantai kedua reruntuhan tempat ritual berlangsung, membuat Eight-Spired Nest sangat mudah bertahan. Bagaimanapun juga, Dorothy dan kawan-kawannya benar-benar kalah jumlah dan kekuatan. Serangan frontal jelas bukan pilihan. Mereka harus mengandalkan tipu daya dan kecerdikan—bidang yang paling dikuasai Dorothy.

“Jadi… bagaimana pendekatan licik yang tepat?”

Dorothy duduk termenung. Setelah beberapa saat, sebuah ide mulai terbentuk.

“Mungkin… kita bisa mencobanya dengan cara ini…”

Bergumam pelan, Dorothy bangkit dari kursinya dan meninggalkan perpustakaan.

…

Di luar King’s Campus, di tepi Sungai Clearstream, di sebuah rimbunan pepohonan.

Sore hari, Dorothy menyusuri hutan di luar kampus. Di depannya, dua marionette membuka jalan melalui semak-semak lebat, sementara Dorothy mengikuti di belakang.

Akhirnya, setelah menembus semak, Dorothy tiba di sebuah batu besar berlumut setinggi tujuh atau delapan meter. Ia memberi isyarat agar kedua marionette menyingkir, lalu mendekati bagian batu yang relatif datar. Setelah memusatkan pikirannya, ia melihat serangkaian goresan acak di permukaan batu. Saat ia menatapnya, goresan itu berputar dan berubah menjadi huruf Pritt.

“Menuju Aula Kenaikan.”

Dorothy mengulurkan tangan dan menyentuh tulisan itu. Seketika, bebatuan di sekitarnya bergemuruh pelan. Dengan sedikit getaran, sebuah pintu batu terbuka di batu besar itu, memperlihatkan lorong gelap.

Menghadapi kegelapan, Dorothy mengambil lampu gas yang sudah disiapkan dan melangkah masuk. Setelah melirik sekeliling, ia melihat dua patung pertapa yang familiar—satu memegang buku, satu lagi memegang bola langit.

Benar. Inilah pintu keluar yang Dorothy gunakan saat meninggalkan reruntuhan bawah tanah. Tersembunyi di hutan lebat di tepi sungai luar kampus, pintu rahasia ini telah tak tersentuh selama ribuan tahun, dan Dorothy adalah orang pertama yang membukanya.

“Jadi bisa dibuka dari luar… Artinya aku bisa memakai jalur ini untuk mencapai bagian terdalam reruntuhan, lalu naik ke lantai kedua tempat ritual berlangsung.”

Menatap tangga menurun di hadapannya, Dorothy bergumam. Dengan menguasai jalur rahasia yang hanya bisa diakses oleh mereka yang memiliki spiritualitas Revelation, ia bisa melewati pintu utama di tempat berkumpul dan melancarkan serangan kejutan dari bawah.

“Namun sebelum itu, aku harus menangani reruntuhan dan gas beracun di lantai keenam…”

Sambil bergumam, Dorothy mengeluarkan kotak sihirnya dan memanggil lebih banyak marionette. Ia menyerahkan lampu gas kepada salah satu dari mereka dan memerintahkannya memimpin jalan turun.

Kemudian, Dorothy mengendalikan empat marionette dari permukaan, mengirim mereka ke ruang bawah tanah tempat ia naik ke Black Earth rank. Dari sana, mereka menyusuri koridor menuju pintu tersembunyi yang pertama kali ia buka. Dengan memanfaatkan benang spiritual yang menghubungkannya dengan marionette, Dorothy membalik mekanisme dan membuka pintu itu, secara resmi memasuki kembali lantai keenam.

Saat pintu tersembunyi terbuka, awan gas beracun ungu-kemerahan yang pekat langsung menyembur ke arah marionette. Untungnya, orang mati kebal terhadap hal semacam itu. Sebagai mayat hidup yang digerakkan Chalice, mereka menerobos gas dan terus maju.

Tak lama kemudian, marionette Dorothy mencapai bagian koridor yang runtuh akibat teriakan Unrelenting Force. Setelah memeriksa, Dorothy menyadari bahwa meski ada beberapa bongkahan besar, sebagian besar puing terdiri dari batu kecil dan sedang—bisa dibersihkan!

“Hmm… sepertinya kali ini kita benar-benar bisa melakukan operasi rahasia…”

Berdiri di pintu keluar sambil merasakan situasi di bawah tanah, Dorothy tersenyum dan bergumam.

…

Dalam periode berikutnya, Dorothy sepenuhnya berubah menjadi mandor proyek konstruksi marionette, mengarahkan para pekerja bawah tanahnya dari jarak jauh.

Untuk memastikan semuanya berjalan lancar dan menunjukkan profesionalisme, Dorothy sengaja meminjam beberapa buku dari perpustakaan King’s Campus tentang operasi tambang, penggalian terowongan, dan penyelamatan bencana tambang. Setelah menghabiskan satu jam membaca, Dorothy menjadi ‘ahli teori’ dalam penggalian bawah tanah dan teknik sipil. Ia lalu pergi ke kota untuk melengkapi para marionette penambangnya dengan peralatan lengkap—helm keselamatan, gerobak dorong, sekop, dan material penyangga—sebelum mengirim mereka turun bekerja.

Di bawah arahan Dorothy, tim konstruksi marionette bekerja dengan sistematis. Mereka terus memindahkan dan menyekop puing kecil dan sedang, membuka jalan menembus runtuhan. Sepanjang jalan, mereka memasang struktur penyangga di atas kepala untuk menstabilkan area dan mencegah runtuhan susulan.

Untuk bongkahan besar, Dorothy membiarkannya tetap di tempat. Ia khawatir mencoba memindahkannya akan mengganggu struktur dan memicu runtuhan baru. Selain itu, suara memecah bongkahan besar bisa menarik perhatian pihak di lokasi ritual di atas. Untungnya, bongkahan besar tidak banyak dan bisa dilewati.

Pekerjaan tim konstruksi marionette terutama memindahkan puing kecil dan sedang, menyekop pasir halus, serta memasang penyangga. Suara yang dihasilkan sangat minim. Dengan lantai kedua reruntuhan berada tiga puluh hingga empat puluh meter di atas lantai keenam dan dipisahkan banyak lapisan, Dorothy tidak khawatir suara itu akan terdengar sampai permukaan.

Selain itu, Dorothy menyuruh marionette mengambil sampel gas beracun dan mengirimkannya ke Beverly untuk dianalisis, berharap menemukan penangkal efektif. Namun, di luar dugaan, Beverly tidak bisa mengidentifikasi gas tersebut—ia seorang insinyur, bukan ahli biokimia. Akhirnya, Beverly membawa sampel itu ke kenalannya, mengklaim mengenal seorang pakar di bidang tersebut.

Namun akibatnya, Dorothy kembali menghabiskan 100 pound untuk biaya konsultasi, menyisakan hanya 10 pound di sakunya. Kesadaran mendadak akan kondisi finansialnya membuatnya syok.

“Sial… operasi ini harus berhasil! Kalau aku tidak segera menghasilkan uang, aku bahkan tidak akan sanggup membayar sewa!”

Keluar dari rumah Beverly, Dorothy menatap 10 pound di tangannya dan berteriak dalam hati.