Grimoire Dorothy Chapter 211

Chapter 211 : Kabut Beracun

Jauh di dalam reruntuhan bawah tanah di bawah King’s Campus, Royal Crown University.

Di sebuah koridor sempit dan gelap jauh di kedalaman reruntuhan, Dorothy berlari secepat yang ia bisa, berusaha menghindari kawanan kelelawar yang sedang memburunya dari atas.

“Huff… huff… Bisa memanggil begitu banyak kelelawar untuk penyisiran skala penuh, langsung mendeteksi corpse marionette kecilku, dan bahkan menyelamatkan Thorn Velvet dari kepungan para Hunter… Orang ini… jelas bukan cuma Black-rank…”

Sambil berlari, Dorothy bergumam pelan sambil menganalisis situasi. Jelas bahwa sosok yang kini memburunya menggunakan kelelawar itu kemungkinan besar adalah Beyonder di atas Black-rank—sebuah eksistensi White-rank.

Dorothy memang mampu mengandalkan item mistik, kemampuan sistem, dan taktik untuk mengalahkan lawan Black-rank meski dirinya masih Apprentice. Namun, ia sama sekali tidak percaya diri untuk menantang lawan dua tingkat di atasnya—terlebih lagi White-rank yang muncul tiba-tiba, tanpa informasi apa pun, dan sama sekali tidak ia pahami.

Karena itu, satu-satunya pilihan Dorothy saat ini hanyalah mencari cara untuk melarikan diri. Kawanan kelelawar sudah menyebar di lantai-lantai atas, sehingga ia tak mungkin kembali ke atas. Satu-satunya jalan hanyalah terus lari semakin dalam ke reruntuhan.

Namun, tak lama kemudian Dorothy menyadari bahwa sekadar berlari bukanlah solusi.

“Tidak… Dari selang waktu kehancuran corpse marionette-ku, kecepatan penyisiran kelelawar itu terlalu gila. Satu lantai bisa mereka bersihkan dalam waktu singkat. Kalau begini terus, mereka akan segera sampai ke lantai ini. Aku tidak mungkin bisa mengungguli mereka. Aku harus memikirkan cara lain. Aku tidak bisa menunggu mati di sini. Setidaknya… aku harus memperlambat orang itu!”

Dengan pikiran tersebut, Dorothy mulai mengamati lingkungan sekitarnya, mencari apa pun yang bisa dimanfaatkan. Setelah memperhatikan dengan saksama, ia menemukan sesuatu.

“Sepertinya… sejak aku turun ke lantai ini, aku belum menemukan satu pun percabangan. Dari tadi cuma satu koridor lurus. Itu berarti kalau kelelawar-kelelawar itu mau mengejarku, mereka hanya bisa datang dari satu arah… dari belakang!”

Menyadari hal itu, Dorothy berhenti di sebuah tikungan koridor di depan. Ia mengeluarkan magic box-nya, menyesuaikan ukuran bukaan, lalu memanggil tiga corpse marionette. Salah satunya membawa sebuah botol besar berisi cairan aneh—minyak lampu yang telah Dorothy siapkan untuk menjelajahi reruntuhan.

Dorothy lalu mengendalikan tiga marionette tersebut bersama satu marionette lain yang membawa lentera di sisinya, total menjadi empat. Ia memerintahkan mereka berdiri di tengah koridor, menghadap ke arah datangnya kelelawar. Tiga marionette berdiri di depan, sementara satu marionette yang membawa lentera dan minyak berjongkok di belakang mereka.

Dengan formasi itu, Dorothy dan para marionette berdiri di koridor gelap, menahan napas, fokus penuh, menunggu kedatangan kawanan kelelawar haus darah.

Tak lama kemudian, suara gemerisik terdengar dari kejauhan di kegelapan ujung koridor. Suara itu semakin dekat, semakin keras, semakin padat. Dorothy bisa dengan jelas merasakan bahwa sesuatu sedang mendekat.

Akhirnya, setelah menyisir seluruh lantai atas, kawanan kelelawar haus darah itu mencapai lantai tempat Dorothy berada. Mereka meluncur turun dari tangga dan terbang cepat menyusuri koridor panjang yang berliku.

“Mereka datang…”

Mendengar suara padat itu, Dorothy bersiap. Di ujung koridor, tak terhitung jumlah kelelawar terbang melewati beberapa tikungan, lalu akhirnya mendeteksi keberadaan makhluk hidup di depan mereka dan langsung menyerbu.

Corpse marionette terdepan yang Dorothy tempatkan langsung dikepung dan dicabik-cabik oleh kelelawar, nyaris tanpa perlawanan. Saat merasakan kehancuran marionette itu, Dorothy memastikan posisi ujung depan kawanan kelelawar di dalam kegelapan, lalu membuka mulutnya.

“-Fus·Ro-”

Kata-kata kuno meledak dari mulut Dorothy seperti guntur di kegelapan. Gelombang kejut dari shout itu melesat menyusuri koridor satu arah, menghantam kelelawar-kelelawar yang sedang mencabik marionette.

Di bawah hantaman itu, corpse marionette dan kelelawar terlempar, membentur dinding koridor, meninggalkan noda darah. Sebagian besar kawanan kelelawar terhempas ke ujung koridor, terjepit dan remuk di dinding akibat kekuatan shout. Dinding retak hebat, dengan retakan menjalar ke segala arah, bahkan mencapai langit-langit.

Namun, selain gelombang kejut, suara shout Dorothy memberikan efek yang lebih cepat pada kelelawar. Kelelawar mengandalkan ekolokasi dan memiliki pendengaran yang sangat sensitif. Raungan memekakkan dari shout itu langsung melumpuhkan kelelawar-kelelawar yang belum masuk koridor, membuat mereka jatuh ke tanah sambil kejang-kejang. Dalam sekejap, serangan kawanan kelelawar hampir sepenuhnya dinetralisir.

Melihat itu, Dorothy merasakan sedikit kelegaan. Ia lalu mengendalikan marionette yang sebelumnya berjongkok—yang selamat dari shout—untuk berdiri. Marionette itu membawa lentera dan minyak, lalu berlari maju untuk membereskan medan.

Dorothy berniat menghabisi kelelawar-kelelawar yang belum masuk koridor dan kini terkapar akibat shout. Ia berencana membakar mereka semua.

Marionette pembawa minyak berlari ke ujung koridor. Saat menoleh ke lorong berikutnya, terlihat lantai penuh kelelawar yang masih menggeliat. Tanpa ragu, Dorothy memerintahkan marionette menuangkan minyak ke atas mereka. Namun, tepat ketika Dorothy hendak menyalakan api, suara gemerisik lain terdengar dari kejauhan. Saat menoleh, ia melihat kawanan kelelawar lain terbang mendekat—jelas gelombang kedua yang tertinggal.

“Sial… masih sebanyak ini? Jadi yang tadi bukan seluruh kawanan?”

Melihat kawanan baru mendekat, Dorothy bersiap menyalakan minyak dan membakar sebanyak mungkin. Namun, pada saat itu, kawanan kelelawar baru tersebut tiba-tiba berubah dengan cepat.

Saat mereka mendekat, kelelawar-kelelawar itu berkumpul, membentuk bayangan besar yang terus memadat. Bayangan itu lalu mengeras menjadi wujud humanoid—Claudius. Namun, tubuhnya dipenuhi luka besar yang berdarah.

Dengan hanya sebagian kecil kelelawar, Claudius berhasil membentuk kembali tubuhnya. Ia melesat cepat ke arah marionette yang hendak menyalakan minyak, mengulurkan tangan pucat bercakar dan menancapkannya ke tubuh marionette itu. Dalam dua atau tiga detik, tubuh marionette mengerut dan mengering menjadi bangkai kering, sementara luka-luka berdarah di tubuh Claudius sedikit demi sedikit pulih.

Transformasi kelelawar Claudius memungkinkannya terpecah menjadi lima puluh kelelawar. Selama setidaknya seperlima dari mereka masih hidup, Claudius tidak akan berada dalam bahaya mematikan.

Karena itu, setiap kali menggunakan transformasi kelelawar, Claudius tidak pernah mengerahkan terlalu banyak kelelawar ke garis depan eksplorasi atau pertempuran. Ia selalu menyisakan cukup banyak sebagai cadangan. Kelelawar yang datang belakangan adalah cadangannya, sementara luka-luka di tubuhnya berasal dari kelelawar yang hancur akibat shout Dorothy.

“Sial… kelelawar-kelelawar itu bagian dari tubuhnya? Dia bisa membentuk ulang diri hanya dengan sisa beberapa ekor? Gila…”

Melihat itu, pikiran Dorothy berpacu. Saat itu, setelah menguras marionette, Claudius melempar bangkai keringnya ke samping dan melirik kelelawar-kelelawar yang sempat lumpuh oleh shout. Dengan satu niat, kelelawar-kelelawar itu mengguncang tubuhnya, menjerit, lalu terbang kembali ke tubuh Claudius.

Seiring kembalinya kelelawar, luka-luka mengerikan di tubuh Claudius pulih dengan cepat. Namun, tidak sepenuhnya—karena kelompok terdepan telah hancur menjadi bubur darah dan tak bisa dipulihkan.

“Beyonder yang bisa memanipulasi suara destruktif? Menarik… Awalnya kupikir ini Chalice murni, tapi sekarang sepertinya ada lebih dari itu…”

Claudius bergumam pelan sambil melangkah maju, bersiap menghadapi Beyonder yang bersembunyi di ujung koridor gelap. Mendengar langkah kakinya, jantung Dorothy menegang.

“Sial… tubuh aslinya datang. Aku sudah pakai shout, dan cooldown tahap kedua setidaknya setengah hari. Ini gawat…”

Di kegelapan, ekspresi Dorothy menjadi serius. Fakta bahwa shout-nya tidak mampu menjatuhkan Claudius sepenuhnya membuatnya berada di posisi tertekan. Tanpa shout, mengalahkan lawan White-rank nyaris mustahil.

Tepat saat Dorothy mempertimbangkan apakah ia harus berbalik lari atau mengerahkan seluruh sumber dayanya untuk bertarung, suara gemuruh terdengar.

Retakan di dinding akibat shout telah merambat ke langit-langit koridor. Ketika struktur penyangga akhirnya gagal, langit-langit mulai runtuh.

“Apa—”

Mendengar suara itu, Dorothy segera berlari menjauh dari area runtuhan. Claudius, yang tengah bersiap menghadapi musuh di kegelapan, juga mundur cepat.

Kemudian, dengan suara keras, koridor yang dihantam shout mulai runtuh. Bongkahan besar langit-langit jatuh menghantam lantai.

Pada akhirnya, seluruh koridor benar-benar tertutup oleh reruntuhan. Untungnya, runtuhan itu bersifat lokal dan tidak memengaruhi area luas. Hanya koridor yang terkena shout yang runtuh. Dorothy, yang bergerak cepat, nyaris saja tertimbun.

“Phew… nyaris…”

Berdiri di tepi runtuhan, Dorothy mengeluarkan satu lampu gas lagi dari magic box dan menyalakannya. Ia menatap puing-puing yang memblokir jalan dan menghela napas lega.

“Seperti dugaan… pakai shout di tempat seperti ini memang berbahaya. Untung aku tidak memakai tahap ketiga. Kalau iya, runtuhannya pasti tak bisa dihindari…”

Dorothy berpikir lega. Jika ia menggunakan tahap ketiga, bukan hanya satu koridor yang runtuh—seluruh lantai mungkin akan ambruk.

“Sekarang, dengan koridor ini tertutup total, orang kelelawar itu seharusnya tidak bisa lewat. Kalau dia White-rank Chalice murni, mungkin dia bisa menghancurkan reruntuhan. Kalau Wall Walker, dia bisa menembusnya. Tapi dari yang kulihat, dia bukan keduanya… Mudah-mudahan dia tidak punya cara menembus ini…”

Menatap runtuhan, Dorothy merasakan kelegaan sementara. Meski hampir menguburnya, runtuhan itu juga memisahkannya dari pria kelelawar, setidaknya untuk sementara menyelesaikan krisis.

“Tapi harganya… pintu keluar ada di seberang runtuhan. Sekarang aku benar-benar terjebak di bagian bawah reruntuhan. Aku harus menjelajah lebih dalam untuk mencari jalan keluar lain…”

“Jadi sekarang… aku cuma bisa terus turun lebih dalam.”

Bergumam pelan, Dorothy mengeluarkan magic box dan memanggil dua corpse marionette lagi serta satu lampu gas tambahan. Ia memerintahkan satu marionette berjaga di depan runtuhan, siap memberi peringatan jika pria kelelawar itu menemukan jalan tembus. Marionette lainnya membawa lampu dan memimpin jalan saat Dorothy melangkah semakin dalam ke reruntuhan.

…

Sementara itu, di sisi lain koridor yang runtuh, Claudius berdiri dengan kedua tangan di belakang punggung, menatap dingin tumpukan puing.

“Suara brutal itu menyebabkan runtuhan? Hmph… cukup kuat…”

Claudius mendengus dingin. Ia lalu berubah kembali menjadi kawanan kelelawar dan terbang naik ke koridor, kembali ke lantai atas. Di tangga, kelelawar-kelelawar itu berkumpul dan membentuk wujud manusianya kembali.

Konfrontasi antara Dorothy dan Claudius terjadi di lantai keenam reruntuhan. Kini, Claudius telah mundur ke tangga yang mengarah ke lantai kelima.

“Namun… kalau kau pikir tumpukan batu bisa menghentikanku, kau terlalu naif.”

Menatap tangga yang mengarah ke bawah, Claudius bergumam. Ia lalu merogoh sakunya dan mengeluarkan sebuah vial kecil berisi darah. Setelah meminumnya, sisa luka di tubuhnya pulih sepenuhnya.

Selanjutnya, Claudius mengeluarkan sebuah sigil papirus yang diukir dengan simbol ganda Shadow dan Chalice.

“Sigil Kabut Beracun…”

Bergumam pelan, Claudius menekan sigil itu ke tubuhnya. Saat sigil terbakar dan menghilang, ia menarik napas dalam-dalam, lalu dengan menggunakan spiritualitas Shadow dan Chalice di dalam dirinya, mengembuskan kabut ungu kemerahan.

Kabut ini lebih berat dari udara. Begitu diembuskan, ia langsung turun ke lantai dan menyebar di seluruh lantai keenam.

Volume kabut racun Claudius sangat besar, dan ia terus menghembuskannya tanpa henti. Kabut itu dengan cepat memenuhi lantai keenam, mengalir menyusuri koridor.

Dengan cara ini, Claudius menggunakan sigil untuk menciptakan kabut racun dari spiritualitasnya, membanjiri lantai keenam tempat Dorothy berada. Kabut ungu kemerahan yang pekat merembes melalui celah-celah runtuhan, perlahan menyebar dari satu sisi runtuhan ke sisi lainnya.

Karena puing-puing menghalangi jalannya, Claudius memilih membanjiri area itu dengan racun. Celah-celah runtuhan mungkin bisa menghentikan dirinya, tetapi tidak bisa menghentikan kabut!

Begitu seluruh lantai keenam terisi racun, setiap makhluk hidup di dalamnya akan mati. Tujuan Claudius pun akan tercapai.