Grimoire Dorothy Chapter 210

Chapter 210 : Kelelawar

Jauh di dalam reruntuhan di bawah Royal Crown University, King’s Campus.

Di koridor gelap, langkah kaki yang teratur bergema ketika Dorothy bergerak maju dengan hati-hati, menginjak lantai batu yang retak. Di sampingnya, sebuah corpse marionette membawa lentera, memberi penerangan yang sangat terbatas.

Dalam cahaya redup itu, Dorothy mengamati sekeliling. Koridor yang luas tampak kosong, hanya dipenuhi puing-puing berserakan. Dinding batunya penuh bekas pahatan, seolah-olah permukaan aslinya pernah dikerok. Setiap beberapa langkah, ia melewati ruangan tanpa pintu, namun sekali melirik ke dalam sudah cukup untuk memastikan semuanya kosong.

Setelah menuruni tangga dari ruang altar, Dorothy telah mencapai bagian terdalam dari reruntuhan. Ia segera menyadari bahwa struktur di bawah jauh lebih rumit dari perkiraannya—bukan hanya tangga, tetapi juga banyak percabangan, ruangan, dan lorong. Menjelajahi lingkungan seperti labirin ini, Dorothy terpaksa mengandalkan intuisi sambil menandai jalurnya sendiri.

Kerumitan bagian terdalam reruntuhan ini melampaui dugaan Dorothy. Tangga naik-turun, persimpangan, dan ruangan ada di mana-mana. Ditambah dengan jarak pandang yang buruk, tempat ini benar-benar seperti labirin. Ia sudah berkeliling cukup lama, namun tak menemukan apa pun. Setiap lorong dan ruangan kosong, tak berisi apa pun selain batu dan debu.

“Sial… tempat ini bukan cuma labirin… tapi juga kosong melompong, isinya cuma batu dan debu! Persis seperti yang Beverly bilang, tempat ini sudah dikeruk bersih oleh beberapa kelompok, sampai tak tersisa apa-apa.”

Sambil terus menyusuri kedalaman reruntuhan, Dorothy berpikir demikian. Tampaknya Eight-Spired Nest hanya memanfaatkan lantai pertama dan kedua, dengan fokus utama pada altar di lantai kedua. Area labirin di bawahnya diabaikan karena memang tidak ada nilai apa pun di sana.

“Untung aku sudah persiapan. Aku mengisi magic box-ku dengan air, ransum, dan minyak lampu, jadi masih bisa bertahan cukup lama di sini. Kalau tidak, aku sudah terpaksa putar balik.”

Dengan pikiran itu, Dorothy terus melangkah maju. Tak lama kemudian, lorong yang ia lewati berakhir, memperlihatkan satu set tangga lain yang mengarah ke bawah.

“Tangga lagi? Ini sudah yang kelima sejak ruang penyiksaan di lantai pertama. Sebenarnya sedalam apa reruntuhan ini?”

Menatap tangga di depannya, Dorothy tak bisa menahan keluhan dalam hati. Ia lalu memeriksa koneksinya dengan corpse marionette yang ditinggalkan di lantai pertama sebagai pengawas, dan mendapati koneksi itu masih utuh.

“Bagus, belum terlalu dalam. Paling aku baru turun sekitar seratus meter. Hampir seluruh lantai ini sudah aku jelajahi dan tidak menemukan apa-apa, jadi sebaiknya aku terus turun.”

Dengan keputusan itu, Dorothy mulai menuruni tangga.

Namun, baru saja ia mencapai lantai berikutnya dan belum berjalan jauh, tubuhnya mendadak menegang, ekspresinya berubah serius.

“Seseorang masuk dari atas… Apa mereka berhasil kabur dan kembali?”

Mengernyit, Dorothy menoleh ke arah atas. Corpse marionette kecil yang ia tinggalkan di lantai pertama mendeteksi suara langkah kaki yang semakin jelas, datang dari koridor pintu masuk.

…

Thorn Velvet melaju cepat menyusuri koridor dengan langkah tergesa. Tak lama kemudian, ia muncul di ruang penyiksaan lantai pertama. Pemandangan di depannya langsung membuatnya terpaku.

“Apa… apa yang terjadi?! Ke mana semua orang pergi?!”

Berdiri di pintu masuk ruang penyiksaan, Thorn Velvet berseru kaget. Di hadapannya, ruang itu benar-benar kosong. Para tahanan di dalam sel telah menghilang, begitu pula para penjaga yang secara khusus ia perintahkan untuk tetap tinggal. Keheningan yang mencekam menyelimuti tempat itu.

Sebelumnya, ketika Thorn Velvet mendengar dari dua mahasiswa di tempat berkumpul Scholarly Society bahwa sekelompok orang berpakaian compang-camping tiba-tiba muncul dari Inner Area, ia sudah merasa tidak enak. Kini, melihat pemandangan ini, firasat terburuknya terbukti.

“Sepertinya dugaanku benar. Kita sudah ditipu.”

Pada saat itu, suara dingin terdengar dari belakang Thorn Velvet. Claudius, berkulit pucat dan berkepala botak, melangkah maju perlahan, berdiri di samping Thorn Velvet sambil menatap ruangan di depan mereka.

“Ditipu… Jadi ini jebakan anjing-anjing hitam? Mereka bukan hanya memancing kita ke penyergapan, tapi juga memanfaatkan kesempatan untuk menyerbu markas kita?”

Menatap pemandangan di hadapannya, Thorn Velvet berbicara dengan tak percaya. Sementara itu, Claudius memindai ruangan sekilas sebelum melangkah masuk ke ruang penyiksaan, Thorn Velvet mengikutinya dari dekat.

“Bau darahnya kuat. Ada darah di lantai. Terjadi pertarungan, tapi tidak sengit. Para penjaga dilumpuhkan hampir tanpa perlawanan…”

Claudius bergumam sambil mengamati sekitar. Thorn Velvet, berdiri di sampingnya, berkata dengan cemas.

“Semuanya hilang… Apa mereka ditangkap anjing-anjing hitam?”

“Belum tentu ini perbuatan anjing-anjing hitam…”

Claudius menjawab. Pada saat itu, ekspresinya mendadak menajam, seolah merasakan sesuatu. Ia menatap ke arah langit-langit.

Pandangan Claudius terkunci pada satu titik di langit-langit, di mana seekor tokek sedang menatap mereka.

Dengan kibasan tangan, seekor kelelawar terbang keluar dari lengan baju Claudius, melesat cepat ke arah tokek itu. Tokek tersebut mencoba kabur, namun tertangkap oleh cengkeraman kelelawar sebelum sempat jauh. Kelelawar itu kembali dan menjatuhkan tokek tersebut ke tangan Claudius.

“Tokek ini…”

Melihat makhluk yang meronta di tangan Claudius, Thorn Velvet teringat pada tokek yang pernah mencoba memata-matainya dengan menembus koridor berjejaring laba-laba.

“Ini adalah boneka daging yang diciptakan dan dipelihara oleh kekuatan Chalice.”

Claudius berkata dingin. Ia lalu melempar tokek itu ke samping, yang langsung hancur menjadi bubur berdarah. Tanpa ragu, Claudius melangkah menuju ujung ruang penyiksaan, menuju tangga yang mengarah ke lantai kedua. Thorn Velvet segera mengikutinya.

Di lantai kedua, tempat altar berada, Claudius menyapu pandangan ke sekeliling. Matanya segera tertuju pada tumpukan batu bata di depan dinding yang tertutup kain hitam. Melihat batu bata yang sebelumnya tidak ada itu, Thorn Velvet langsung berseru.

“Dinding ukiran itu sudah dibongkar! Pasti mereka!”

Mengabaikan ucapan Thorn Velvet, Claudius mengalihkan pandangannya ke pintu masuk yang mengarah lebih ke bawah dan berkata dingin.

“Mereka turun ke bawah. Dan kemungkinan besar… mereka masih di sana.”

Setelah itu, tubuh Claudius diselimuti lapisan bayangan yang kemudian pecah, berubah menjadi kawanan kelelawar hitam.

Di tengah suara kepakan dan cicitan, puluhan kelelawar melesat menuju tangga yang mengarah lebih dalam ke reruntuhan. Memasuki kedalaman labirin, para kelelawar itu menyebar, menyisir setiap jalur dan setiap ruangan tanpa terkecuali.

Dalam sekejap, Claudius mulai menyisir seluruh reruntuhan dengan kecepatan yang mengerikan, memburu musuh yang bersembunyi.

…

“Huff… huff… sial… dari mana monster seperti ini tiba-tiba muncul?!”

Di bagian terdalam reruntuhan, Dorothy berlari menyusuri koridor gelap, sebuah corpse marionette membawa lentera berlari di sampingnya untuk menerangi jalan.

Jantung Dorothy berdegup kencang. Ia sama sekali tidak menyangka lawan sekuat ini akan muncul.

“Dari mana asalnya orang ini? Dia bukan cuma bisa mendeteksi corpse marionette kecilku untuk pengintaian, tapi juga bisa berubah jadi kawanan kelelawar. Dan sekarang semuanya turun ke bawah buat mencariku…”

Sambil berlari, pikiran Dorothy berputar cepat. Ia tahu tentang kawanan kelelawar itu karena ia telah menempatkan beberapa corpse marionette berbentuk manusia di titik-titik penting di lantai atas agar tidak tersesat. Melalui penglihatan mereka, ia menyaksikan kawanan kelelawar turun, mengepung para marionette-nya, menghisap darah mereka, lalu mencabik-cabiknya hingga benar-benar hancur.

Kini, Dorothy sangat sadar bahwa kawanan kelelawar besar sedang menyisir setiap lantai untuk menemukannya. Dengan kepadatan pencarian seperti itu, tak ada tempat baginya untuk bersembunyi tanpa tertangkap.

Menghadapi kawanan kelelawar tersebut, bersembunyi sama sekali tidak berguna. Satu-satunya pilihan Dorothy adalah terus berlari lebih dalam ke reruntuhan—satu-satunya arah yang tersisa untuk melarikan diri.