Grimoire Dorothy Chapter 197

Chapter 197: Skenario Baru

King’s Campus, Royal Crown University.

Di Lingkar Luar lokasi pertemuan Scholarly Society of Mystical Knowledge, para anggota eksternal mondar-mandir dengan tergesa. Anggota-anggota yang kondisi mentalnya tidak stabil tersebar di seluruh ruangan luas itu, bergumam sendiri. Di sebuah sudut, Nephthys duduk tenang, fokus membaca sebuah buku yang terbuka di atas meja di depannya.

Judul buku itu adalah “The Procession of the Hive Queen”, sebuah karya fiksi yang memanusiakan kisah sekelompok serangga yang bertahan hidup di hutan. Ceritanya menggambarkan sistem keluarga yang luas dan kompleks di antara para serangga, di mana keturunan diwajibkan patuh mutlak pada orang tua mereka, dan para orang tua pada orang tua mereka sendiri. Hierarki ini terus berlanjut ke atas, hingga akhirnya seluruh kawanan tunduk pada Sang Ratu Sarang yang agung.

Novel ini diceritakan dari sudut pandang beberapa serangga, menjelaskan sistem operasional keluarga serangga raksasa tersebut—bagaimana mereka berburu, berperang, dan menghadapi bencana. Sepanjang narasi, terdapat kekaguman yang meresap terhadap para serangga senior dan Sang Ratu Sarang.

Ini adalah salah satu teks mistik yang diberikan Thorn Velvet kepada para mahasiswa Scholarly Society of Mystical Knowledge. Satu teks mistik telah dipecah menjadi delapan buku, dengan isi satu teks diencerkan dan diperluas menjadi delapan jilid melalui pengulangan kata yang berlebihan.

Karena pengenceran tersebut, racun kognitif di dalam teks juga ikut melemah. Setiap jilid hanya mengandung konsentrasi racun kognitif yang rendah, sehingga sulit dideteksi pembaca. Inilah yang memungkinkan racun itu menginfeksi seluruh perkumpulan tanpa disadari siapa pun. Jika bukan karena benda mistik peninggalan kakek Nephthys—seorang perampok makam—seluruh perkumpulan sudah sepenuhnya berada di bawah kendali Thorn Velvet.

Buku di hadapan Nephthys adalah jilid ketiga “The Procession of the Hive Queen”, yang ia peroleh dari seorang sahabat yang sudah sangat terkontaminasi. Begitu ia menyelesaikan jilid keempat, ia akan memperoleh akses ke Lingkar Dalam.

Nephthys membalik halaman dengan hati-hati. Setelah membaca sekitar empat puluh hingga lima puluh halaman, ia menggosok matanya. Selama membaca, ia terus memantau kondisi mentalnya dan memang merasakan sedikit ketidaknyamanan. Berpura-pura mengistirahatkan mata, ia memejamkan mata dan mulai berdoa dalam hati.

“Di atas hamparan tanpa batas dunia ini, tempat takdir-takdir tak terhitung berjalin, gerbang dan kunci bagi kebenaran tanpa ujung, Yang Agung Aka, Pencatat Segala Sesuatu… aku kembali memohon padamu, lindungi jiwaku, sucikan cemaran pengetahuan…”

Begitu doa itu berakhir, Nephthys merasakan kejernihan mendadak di benaknya. Rasa gelisah yang samar lenyap seperti kabut, digantikan oleh sensasi segar dan lega.

“Berhasil lagi… memang benar-benar efektif.”

Selesai berdoa, Nephthys merenung dengan rasa takjub. Meski perubahannya halus, ia bisa merasakan perbedaan pada kondisi mentalnya. Ia tahu doanya telah dijawab.

Kini, tanpa perlindungan kalungnya, Nephthys hampir menyelesaikan jilid ketiga, namun sama sekali tidak merasakan dorongan untuk memuja Thorn Velvet. Ini membuktikan satu hal penting: entitas misterius Aka, yang Nama Kehormatannya ia lafalkan, benar-benar ada. Ia telah menanggapi doanya dan melindungi pikirannya.

Ordo Rose Cross benar-benar memuja dewa yang nyata.

“Terima kasih, Aka, terima kasih atas perlindungan ilahimu…”

Setelah berdoa, Nephthys mengucapkan rasa syukurnya dalam hati. Meski pemahamannya tentang dewa ini masih dangkal, ia tahu bahwa sikap hormat adalah keharusan saat berhadapan dengan yang ilahi.

“Ordo Rose Cross… sebuah perkumpulan rahasia yang memuliakan dewa tersembunyi. Anggotanya bukan hanya orang dewasa, tapi juga seseorang yang tampak seperti siswi sekolah menengah. Apa sebenarnya jati diri mereka? Prinsip dan tujuan mereka apa? Dan apa yang mereka—bersama Eight-Spired Nest—cari di dalam kampus ini?”

Usai mengucap syukur, pertanyaan-pertanyaan bermunculan di benak Nephthys. Sebagai pendatang baru di dunia mistisisme, ia belum memiliki jawabannya. Namun rasa ingin tahu sebagai pencinta misteri justru semakin membesar, memantik emosi lain di dalam dirinya.

“Sebuah perkumpulan rahasia yang dilindungi dewa tersembunyi… benar-benar sesuatu yang patut didambakan…”

Dengan pikiran itu, Nephthys kembali memusatkan perhatian pada buku di depannya dan melanjutkan membaca teks mistik tersebut.

…

Di perpustakaan King’s Campus, Dorothy duduk di sebuah sudut, membaca buku biasa berjudul “Structural Mechanics” sambil menanggapi doa-doa Nephthys dan membantu membersihkan racun kognitifnya. Di atas meja di hadapannya tergeletak beberapa buku tebal, sebagian besar merupakan teks teknik tentang struktur mekanik.

Ia pernah mempertimbangkan untuk menciptakan hal-hal seperti pesawat terbang di dunia ini, tetapi pengetahuan dasarnya belum memadai. Kini, berada di perpustakaan Royal Crown University, ia bisa memanfaatkan waktu luangnya untuk menutup kekurangan tersebut. Mungkin, dengan dukungan Beverly, ia bisa mewujudkan sesuatu yang signifikan.

“Hm, perkembangan Nephthys cukup cepat. Ini sudah doa keduanya, dan dia hampir menuntaskan jilid ini. Dengan kecepatan seperti ini, dia akan selesai dalam waktu kurang dari enam hari.”

Setelah membersihkan racun kognitif untuk Nephthys, Dorothy berpikir demikian. Selain puas dengan kecepatan membaca Nephthys, ia juga mencatat atribut spiritual yang diekstrak dari teks mistik yang sedang dibaca Nephthys.

“Itu Shadow dan Chalice… konfigurasi yang sama dengan cabang Beastman. Namun kali ini, Shadow lebih dominan.”

“Apakah ini menunjukkan bahwa Eight-Spired Nest berfokus utama pada Shadow dengan Chalice sebagai pendukung? Bisa jadi, tapi belum pasti. Berdasarkan murid Shadow dan teks mistik ini, kemungkinan besar mereka memang berporos pada Shadow, tetapi apakah Chalice sekunder masih belum jelas. Perkumpulan mapan biasanya memiliki banyak cabang. Eight-Spired Nest lebih kuat daripada Crimson Eucharist, jadi masuk akal jika mereka punya beberapa cabang.”

Melalui pembacaan Nephthys, Dorothy berspekulasi tentang tradisi mistik Eight-Spired Nest. Lalu pikirannya kembali ke Nephthys sendiri.

Percakapan sebelumnya dengan Nephthys memberinya pemahaman tak terduga.

“Tampaknya kakek Nephthys kemungkinan besar adalah seorang Beyonder. Selama berada di Ufiga Utara, dia pasti menggali banyak artefak kuno dengan sifat mistik. Nephthys pingsan saat kecil kemungkinan akibat racun kognitif pada artefak-artefak itu. Karena itu kakeknya memberinya kalung—untuk melindunginya dari racun kognitif saat melihat artefak tersebut.”

“Ini juga menjelaskan kenapa spiritualitas kalung itu sangat terbatas dan kenapa ia hancur hanya setelah dua teks mistik yang sudah sangat diencerkan. Sebagian besar spiritualitasnya mungkin sudah terkuras ketika Nephthys masih kecil, saat melihat artefak-artefak kuno itu.”

Setelah mendengar kisah Nephthys, Dorothy yakin bahwa ruang koleksi kakeknya berisi teks mistik kuno dari Ufiga Utara. Ia segera menanyakan keberadaan artefak-artefak tersebut saat ini.

Nephthys menjelaskan bahwa sebagian besar koleksi kakeknya telah disumbangkan ke museum sebelum beliau meninggal, sementara sebagian kecil dibawa kembali ke rumah masa kecilnya di sebuah county tetangga. Di sana, ia membangun sebuah manor dan menyembunyikan artefak-artefak itu. Nephthys belum kembali ke sana sejak masuk sekolah menengah.

“Benda-benda itu kemungkinan artefak dan teks mistik berbahaya, itulah sebabnya tidak bisa disumbangkan ke museum. Manor keluarga Nephthys berada di county tetangga, cukup jauh. Jika aku bisa membangun hubungan yang baik dengannya, mungkin saat liburan dia bisa membawaku ke rumah lamanya untuk memeriksa peninggalan kakeknya.”

Dorothy berpikir. Ia cukup tertarik pada teks mistik kuno Ufiga Utara dan mungkin bisa menemukan beberapa benda mistik yang berguna.

“Setelah membantu Nephthys mengatasi Eight-Spired Nest, rasanya tidak berlebihan kalau meminta beberapa artefak kuno, bukan?”

Sebuah senyum tipis kepuasan muncul di bibir Dorothy.

“Namun untuk saat ini, fokusku harus pada Eight-Spired Nest. Beberapa hari lagi, setelah Nephthys selesai membaca, kita bisa melangkah ke tahap berikutnya…”

Saat Dorothy menatap ke luar jendela, tenggelam dalam pikiran, ia tiba-tiba merasakan sensasi aneh.

Menyadari kejanggalan itu, Dorothy segera berdiri dan menuju toilet. Di sana, ia mengeluarkan kotak sihirnya. Sebuah permata di atas kotak itu bersinar samar.

Fenomena ini, sebagaimana dijelaskan Aldrich kepadanya, menandakan bahwa telah terjadi aktivitas mistik pada salah satu benda yang disimpan di dalam kotak, sehingga memberi peringatan kepada pemiliknya.

Cahaya saat ini berarti salah satu benda yang disimpan Dorothy baru saja mengalami aktivitas mistik.

Tanpa ragu, Dorothy membuka kotak itu dan mengambil sebuah benda—sebuah buku tebal berjudul “The Literary Sea Logbook.”

Memang, di antara semua benda mistiknya, hanya buku inilah yang bisa memicu aktivitas mistik dengan sendirinya tanpa diaktifkan. Hal itu terjadi ketika ia menerima informasi tekstual dari sumber lain yang terhubung.

Dengan kata lain, The Literary Sea Logbook baru saja menerima sebuah pesan dari teks lain yang terhubung. Kotak sihir, yang mendeteksi aktivitas tersebut, mengirimkan pemberitahuan kepada Dorothy.

“Menyimpannya di kotak sihir memberiku peringatan instan. Dalam arti tertentu, ini bahkan lebih praktis. Tapi siapa yang mengirim pesan padaku sekarang? Kenalan lama? Atau teman baru?”

Sambil berpikir, Dorothy membalik halaman-halaman The Literary Sea Logbook. Setelah memeriksa catatan percakapan para kenalan lama dan tidak menemukan pesan baru, ia membalik beberapa halaman lagi. Akhirnya, pada sebuah halaman yang sepenuhnya baru, ia melihat rangkaian teks segar.

Tulisan itu tebal dan kaku, menyerupai karakter cap stempel, ditulis dalam bahasa yang tidak ia kenali.