Grimoire Dorothy Chapter 190

Chapter 190: Asal-Usul

“Eh… kamu bertanya kenapa aku baik-baik saja…”

Mendengar pertanyaan itu, Nephthys tertegun sejenak. Lalu, setelah ragu sedikit, ia pun berbicara.

“Awalnya, aku juga merasa ini aneh. Aku jelas sudah membaca setidaknya dua buku, tapi aku tidak merasakan kelainan yang berarti. Atau lebih tepatnya, justru karena aku tidak merasakan apa-apa, aku mulai menyadari betapa orang-orang lain yang membaca buku-buku itu menjadi semakin aneh.”

“Pada awalnya aku mengira ada sesuatu yang istimewa pada diriku, yang membuatku kebal terhadap pengaruh buku-buku itu. Tapi belakangan aku sadar aku salah. Aku tidak istimewa—ada sesuatu yang melindungiku.”

Saat Nephthys mengatakan itu, Dorothy sedikit mengernyit.

Lalu, melalui Brandon, ia bertanya, “Sesuatu yang melindungimu?”

“Benda ini…”

Sambil berbicara, Nephthys mulai menggeledah sakunya. Setelah mencari sebentar, ia mengeluarkan sebuah saputangan kecil. Ia meletakkannya di atas meja dan membukanya, memperlihatkan tumpukan perhiasan emas yang rusak—sebagian besar berupa pecahan rantai emas halus dan sebuah liontin yang hancur.

“Ini adalah kalung pusaka keluargaku. Aku selalu memakainya, tapi ketika aku hampir selesai membaca buku kedua, kalung ini tiba-tiba pecah seperti ini tanpa alasan yang jelas. Lalu, saat aku membaca bagian akhir buku kedua itu, aku mulai merasakan kegelisahan yang sangat jelas. Jadi aku yakin, kalung inilah yang melindungiku dari korupsi buku-buku tersebut.”

Nephthys berbicara apa adanya. Mendengar penjelasannya, Dorothy menjadi tertarik dan mengamati pecahan-pecahan itu dengan saksama melalui sudut pandang Brandon.

Rantai emas yang putus tidak terlihat istimewa, tetapi liontin yang hancur itulah kuncinya. Meskipun hanya terbelah menjadi dua bagian besar, bentuk aslinya mudah ditebak—sepertinya merupakan representasi abstrak dari kepala seekor elang.

“Kamu bilang ini kalung pusaka keluarga. Nona Boyle, apakah keluargamu memiliki latar belakang yang cukup istimewa?” Brandon bertanya. Nephthys berpikir sejenak sebelum menjawab.

“Sesuatu yang istimewa… sebenarnya, iya. Menurut ayahku, kakekku dulu adalah seorang perampok makam. Ia lahir di Pritt, menjalani hidup mengembara, dan akhirnya sampai di Ufiga Utara. Ia mengumpulkan kekayaan dengan menjarah artefak di sana. Setelah mengumpulkan cukup banyak harta, ia kembali ke kampung halamannya di Pritt, lalu menetap di Tivian dan menggunakan uang hasil perampokan makam itu untuk berinvestasi, meninggalkan warisan yang cukup besar bagi ayahku.”

“Katanya lagi, nenekku adalah seseorang yang ditemui kakekku di Ufiga Utara. Penampilan dan warna kulitku agak berbeda dari kebanyakan orang Pritt karena garis keturunannya. Bahkan namaku pun berasal darinya, itulah sebabnya namaku tidak terdengar seperti nama Pritt pada umumnya.”

Setelah Nephthys selesai berbicara, Dorothy terdiam sesaat.

Kemudian, melalui Brandon, ia berkata, “Kalau aku tidak salah ingat, kamu bilang kamu mengambil jurusan arkeologi? Kakekmu perampok makam, dan kamu masuk universitas untuk belajar arkeologi?”

“Iya. Keluargaku masih menyimpan banyak artefak yang dulu dijarah kakekku dari Ufiga Utara. Sejak kecil, aku sangat terpesona oleh benda-benda itu dan ingin tahu sejarahnya. Jadi ketika masuk universitas, aku memilih arkeologi. Kakekku telah menyebabkan banyak artefak rusak atau hilang—aku pikir mungkin aku bisa menebusnya dengan caraku sendiri.”

“Aku rasa kalung ini adalah salah satu benda mistik yang ditemukan kakekku di Ufiga Utara, itulah sebabnya ia bisa melindungiku.”

Nephthys menjawab dengan sungguh-sungguh. Mendengar itu, Dorothy tak bisa menahan komentar dalam hatinya.

“Sial… kakeknya perampok makam, cucunya belajar arkeologi. Benar-benar turunan lurus.”

Kemudian, Dorothy teringat informasi tentang Ufiga.

Benua Ufiga, juga dikenal sebagai Benua Selatan, terletak di selatan benua utama dan dipisahkan oleh Laut Stormrage. Ufiga secara umum terbagi menjadi utara dan selatan, dengan Ufiga Utara—yang juga disebut Benua Pasir Membara—berupa hamparan gurun luas tanpa akhir. Air sangat langka, iklimnya terik, dan hanya beberapa wilayah oasis yang ditopang sungai serta danau bawah tanah yang layak dihuni.

Konon, terkubur jauh di dalam gurun luas Ufiga Utara terdapat banyak reruntuhan kuno, yang menarik tak terhitung jumlah perampok makam. Banyak cendekiawan berspekulasi bahwa dahulu pernah berdiri sebuah kekaisaran besar di sana, yang kini telah lenyap.

Saat ini, baik Ufiga maupun Benua Baru di sebelah baratnya telah dibagi dan dijajah oleh kekuatan-kekuatan besar dari benua utama, termasuk Pritt.

“Jadi, kalung ini kemungkinan dicuri oleh kakek Nephthys dari sebuah makam kuno di Ufiga Utara. Kebetulan, benda ini memiliki sifat perlindungan terhadap racun kognitif, sehingga Nephthys tidak terpengaruh. Namun kekuatan perlindungannya pasti terbatas, atau energi mistiknya terlalu lemah—setelah menahan dua buku penuh racun, ia pun hancur sepenuhnya.”

“Sedangkan Thorn Velvet jelas merupakan bagian dari kelompok bernama Eight-Spired Nest. Mereka mengendalikan perkumpulan rahasia berbasis mahasiswa untuk mempermudah pergerakan mereka di dalam kampus. Apa pun yang mereka cari, sepertinya sama dengan yang kucari—kemungkinan besar sebuah reruntuhan tersembunyi di dalam akademi itu sendiri.”

“Tapi bukankah sisa-sisa Celestial Bibliotheca sudah dijarah oleh banyak faksi? Seharusnya sudah benar-benar kosong. Jadi apa yang mereka harapkan untuk ditemukan? Apakah mereka punya cara untuk mengekstrak sesuatu yang baru?”

Dorothy merenungkan semua itu. Setelah menyusun kesimpulan, ia kini memiliki gambaran yang cukup jelas tentang situasi di akademi dan keadaan Nephthys. Ia memutuskan sudah waktunya menyelidiki Eight-Spired Nest ini.

“Nona Boyle, biasanya di mana orang bernama Thorn Velvet itu muncul?” Brandon bertanya. Nephthys segera menjawab.

“Thorn Velvet jarang muncul secara langsung sekarang. Setelah membentuk hierarki di antara kami, biasanya dia membiarkan anggota berpangkat tinggi mengatur yang berpangkat rendah. Semakin banyak buku yang dibaca, semakin besar kepercayaannya, dan semakin tinggi posisi mereka.”

“Meski begitu, dia masih sesekali muncul di lokasi pertemuan kami. Ada waktu-waktu tertentu ketika kami masih bisa melihatnya.”

Nephthys menjelaskan. Mendengar itu, Brandon mengangguk.

“Aku mengerti. Jadi, Nona Boyle, kamu masih bisa dengan aman pergi ke lokasi pertemuan itu, benar?”

“Dua bawahan Thorn Velvet baru saja dibunuh olehmu. Perilakuku yang tidak biasa belum terbongkar. Selama ini aku selalu berpura-pura terpengaruh oleh buku-buku itu, jadi untuk sementara aku masih bisa menghadiri pertemuan dengan bebas. Mereka masih mengira aku berada di bawah kendali mereka.”

Nephthys menjawab. Setelah mempertimbangkannya, Brandon kembali berbicara.

“Hm… sempurna. Dari ceritamu, Eight-Spired Nest tampaknya sedang memburu sesuatu yang tersembunyi di dalam akademi. Terus terang saja… organisasi kami juga sedang mencari sesuatu yang tersembunyi di sini. Sangat mungkin kami mengincar hal yang sama, artinya kita sudah berada dalam persaingan langsung.”

“Jadi, Nona Boyle, kami bisa membantumu melawan Eight-Spired Nest dan membebaskan teman-teman sekelasmu. Namun, kamu juga harus bekerja sama dengan kami.”

Brandon berbicara dengan nada serius. Mendengar itu, mata Nephthys berbinar dan ia segera mengangguk.

“Iya! Terima kasih banyak atas bantuan kalian. Selama kami bisa lepas dari kendali Thorn Velvet, aku akan melakukan apa pun untuk membantu!”

Mendengar bahwa organisasi misterius ini bersedia menolong, Nephthys sangat gembira. Ia telah bertekad melawan Thorn Velvet dan Eight-Spired Nest, tetapi perbedaan kekuatan di antara mereka terlalu besar. Mereka adalah perkumpulan rahasia berisi Beyonder sejati, sementara dirinya hanyalah penggemar mistisisme biasa—bahkan bukan Beyonder. Bagaimana mungkin ia punya peluang?

Ia pernah merasa putus asa.

Namun sekarang, segalanya berbeda. Perkumpulan rahasia lain telah turun tangan dan menawarkan bantuan. Nephthys sudah menyaksikan kemampuan mereka. Mereka memiliki jumlah orang, senjata api, dan pemimpin mereka—Brandon—tampaknya memiliki kemampuan mirip kebangkitan. Mereka telah menyingkirkan dua bawahan Thorn Velvet, salah satunya bahkan seorang Beyonder.

Ia bisa merasakannya—organisasi yang dipimpin Brandon ini juga sangat kuat. Dengan dukungan mereka, kepercayaan dirinya untuk melawan Thorn Velvet meningkat pesat.

Ia pun langsung bertanya, “Kalau begitu, apa yang bisa aku lakukan untuk membantumu sekarang?”

Dorothy berpikir sejenak, lalu membuat Brandon berbicara.

“Besok, carilah kesempatan untuk menghadiri pertemuan itu seperti biasa.”