Grimoire Dorothy Chapter 181

Bab 181 – Reruntuhan

“Perasaan ini… cukup aneh…”

Dorothy sempat membayangkan Beverly memahat dirinya sendiri, lalu perlahan-lahan malah merusaknya seiring waktu. Ia menggelengkan kepala ringan, memutuskan untuk tidak terlalu memikirkannya, lalu bertanya pada Beverly.

“Jadi, karena kau gagal memahat dirimu sendiri, kau meninggalkan tubuh batumu yang asli?”

“Ya. Awalnya aku ingin meminta bantuan orang tua itu, tapi setelah melihat apa yang kulakukan, dia sangat marah dan menolak mentah-mentah. Jadi aku tidak punya pilihan selain belajar sendiri. Setelah puluhan tahun meneliti, akhirnya aku memahami semuanya. Aku menemukan lokasi intiku dan menyadari bahwa selama inti itu terjaga, aku bisa mengganti tubuh batuku yang rusak dengan material lain.”

Beverly melanjutkan sambil hampir menyelesaikan pemulihan kulitnya.

“Untuk membedakan diriku dari orang tua itu, aku mulai mempelajari mekanika. Untungnya, aku menemukan beberapa rahasia tentang Lantern yang memungkinkanku memproses logam dengan mudah. Jadi aku menciptakan tubuh mekanis dari logam dan menanamkan intiku di dalamnya.”

“Alasan aku gagal memahat diriku sebelumnya adalah karena aku tak punya pengalaman. Tapi kali ini, aku punya waktu tak terbatas untuk menyempurnakan teknik dan menciptakan tubuh yang memuaskan. Dan sekarang, lihatlah aku. Kau sudah melihat tubuh-tubuh yang kubuat tadi, kan? Cukup bagus, bukan? Dipadukan dengan kulit bionik ini—yang kukembangkan lebih dari sepuluh tahun—aku bahkan lebih cantik dari kebanyakan gadis manusia~”

Setelah selesai bicara, Beverly menutup kotak peralatannya—yang lebih mirip perlengkapan rias dengan obeng dan palu bawaan. Ia lalu menoleh ke Dorothy sambil tersenyum. Wajahnya yang baru diperbaiki memang menawan, seperti yang ia klaim—lebih menarik daripada kebanyakan gadis manusia. Terutama mata emasnya yang besar, memberi kesan hampir “seperti anime”, namun pengerjaannya begitu alami hingga terasa nyaman, bukan menyeramkan.

“Wah… tingkat modifikasi diri ini gila. Jadi inikah salah satu boneka mistik tingkat atas milik Aldrich? Dia praktis seorang perajin luar biasa. Aku yakin orang tua itu tak pernah membayangkan ciptaannya akan sepenuhnya menolak estetika miliknya…”

Dorothy merenung, bertanya-tanya bagaimana Aldrich—seorang perajin klasik yang kaku dalam selera—bisa menciptakan makhluk yang justru ingin mengubah dirinya menjadi gadis cantik bergaya anime.

Jika ciptaan dianggap sebagai “anak” penciptanya, maka Aldrich pada dasarnya telah “membesarkan” seorang putra yang berubah menjadi putri.

Namun analogi itu juga tidak sepenuhnya tepat. Bagaimanapun, Beverly bukan makhluk biologis, melainkan konstruksi mistik. Ia pada dasarnya tak memiliki gender, dan pilihan wujudnya sepenuhnya berasal dari kehendaknya sendiri.

“Sudah selesai~ Terima kasih atas bantuanmu hari ini. Kalau bukan karena kamu, mungkin aku masih akan terjebak di sudut itu berjam-jam, bosan setengah mati.”

Sambil merapikan meja, Beverly berbicara pada Dorothy, yang kemudian bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Bagaimana kepalamu bisa sampai di sana sejak awal?”

“Oh, tidak ada yang besar. Aku sedang melakukan eksperimen dan tak sengaja meledakkan diriku sendiri. Tubuhku hancur berantakan—kecelakaan kecil, sungguh.”

Setelah menyimpan peralatannya, Beverly bertepuk tangan dan duduk berhadapan dengan Dorothy, ekspresinya berubah serius.

“Baiklah, sekarang mari kita bicara tentangmu, Nona Mayschoss. Orang tua itu sudah memberitahuku garis besarnya. Kau datang ke Tivian terutama untuk mencari reruntuhan Star Numerology Scriptorium, benar?”

“Ya. Aldrich bilang kontak di sini akan memberitahuku lokasi pastinya. Jadi, di mana reruntuhan itu?” tanya Dorothy penasaran. Kunci kenaikannya ada di dalam reruntuhan tersebut—itulah alasan utama ia datang ke Tyvian.

“Oh, itu? Reruntuhannya jauh sekaligus tepat di depan matamu~ Letaknya tepat di bawah sekolah di sebelah kota ini.”

Beverly menggerakkan jari-jarinya saat berbicara, membuat Dorothy terdiam sejenak.

“Di bawah sekolah? Maksudmu reruntuhan Star Numerology Scriptorium berada di bawah Kampus Raja dari Royal Crown University?”

“Tepat sekali. Universitas itu memang dibangun di atas reruntuhan Scriptorium. Itulah alasan orang tua itu merekomendasikanmu untuk mendaftar ke sini sejak awal.”

Sambil bicara, Beverly menuangkan secangkir kecil cairan yang tampak seperti teh—namun sebenarnya oli mesin—lalu menyesapnya dengan santai.

“Star Numerology Scriptorium muncul pada Zaman Kedua, berkembang pesat di Zaman Ketiga, dan sepenuhnya dimusnahkan di awal Zaman Keempat. Reruntuhannya tersebar di seluruh dunia. Karena menyimpan Revelation dan banyak teknik rahasia kuno, reruntuhan ini selalu diperebutkan oleh faksi-faksi besar. Menemukan satu saja sering kali memicu pertempuran berdarah.”

“Ambil contoh yang di bawah universitas itu. Sejak ditemukan berabad-abad lalu, tak terhitung Beyonder yang mati memperebutkannya. Kendali atas reruntuhan itu berpindah tangan tiga atau empat kali, dengan berbagai organisasi menjadikannya markas.”

Penjelasan Beverly membuat Dorothy terdiam.

“Kalau sudah dikuasai berkali-kali… apa masih ada sesuatu yang tersisa di dalamnya?!”

“Tentu saja tidak. Setelah ditempati berbagai faksi selama bertahun-tahun, bahkan tanahnya pun sudah dikeruk lapis demi lapis. Semua artefak mistik dan teknik rahasia telah dijarah sejak lama. Semua Revelation juga sudah digali.”

“Untungnya, orang tua itu menjelajahi reruntuhan tersebut cukup awal dan menemukan satu warisan penting, yang memungkinkannya naik menjadi Puppeteer. Kalau ia datang sedikit lebih lambat, tak akan ada apa pun yang tersisa~”

Kata-kata Beverly membuat Dorothy linglung sejenak sebelum akhirnya berseru,

“Tidak ada yang tersisa… dan dia masih mengirimku ke sini?”

“Aku tidak tahu. Tapi kalau orang tua itu merekomendasikan tempat ini, pasti ada alasannya. Aku mengenalnya dengan baik—dia tidak pernah melakukan hal yang sia-sia. Dia tidak akan menjahili seorang gadis kecil sepertimu tanpa alasan. Kalau dia menyuruhmu ke sana, maka kau seharusnya mencari cara masuk dan melihatnya sendiri.”

Beverly terdengar sangat yakin akan pemahamannya terhadap Aldrich. Mendengar penjelasannya, Dorothy pun tenggelam dalam pikiran.

“Hm… kalau begitu, di mana pintu masuk ke reruntuhan itu? Bagaimana cara masuknya? Apakah Aldrich pernah memberitahumu bagaimana ia masuk dulu?”

“Aku tidak tahu. Reruntuhan itu sudah dikuasai banyak organisasi selama berabad-abad, dan masing-masing memodifikasinya menjadi markas mereka. Sekarang setelah diubah menjadi universitas, wujudnya sama sekali tak bisa dikenali dibandingkan saat orang tua itu menjelajahinya. Siapa yang tahu bagaimana cara masuknya sekarang?”

“Kalau kau ingin menemukan pintu masuknya, kau harus mencarinya di dalam universitas itu sendiri. Mungkin itulah alasan orang tua itu mengatur agar kau mendaftar.”

Beverly melanjutkan penjelasannya, dan Dorothy tak bisa menahan keluhan dalam hati.

“Ya ampun… jadi aku sebenarnya bukan ke sini untuk kuliah—aku ke sini untuk arkeologi?”

“Kalau begitu, bisakah kau membantuku masuk universitas ini? Aku baru tiga belas tahun—aku terlalu muda untuk mendaftar.”

“Haha, selain penampilanmu, tidak ada satu pun yang menunjukkan kau berusia tiga belas,” goda Beverly ringan sebelum melanjutkan.

“Sebelum universitas itu dibangun, organisasi terakhir yang menguasai reruntuhan tersebut adalah milik orang tua itu.”

“Entah karena nostalgia atau berharap bisa memeras nilai terakhir dari tempat itu, dia membeli tanahnya setelah organisasi terakhir mundur. Dia bahkan membangun sebuah bengkel di sana.”

“Kemudian, sang raja ingin membangun universitas untuk melatih pejabatnya dan tertarik pada lokasi itu. Jadi, dia membeli tanah tersebut dari orang tua itu—dengan harga dua puluh lima kali lipat dari harga awal.”

“Raja juga memberinya saham di universitas itu, menjadikannya salah satu pemegang saham.”

“Hari ini, Royal Crown University adalah akademi terbaik di seluruh Pritt. Orang tua itu memperoleh penghasilan besar setiap tahun dari sahamnya—salah satu investasi utamanya. Karena sekarang aku yang mengelola asetnya, aku bisa dengan mudah mengatur agar kau terdaftar. Bahkan aku bisa memberimu beberapa privilese.”

Setelah mendengar semuanya, Dorothy tetap duduk diam tanpa ekspresi.

Saat itu, hanya satu pikiran yang memenuhi benaknya.

“Rubah tua licik itu… dia sama sekali bukan bernostalgia atau ingin memeras nilai reruntuhan.”

“Dia hanya ingin membuat kesepakatan bisnis dan memeras sang raja.”

“Dia sudah sangat kaya, dengan investasi di mana-mana, tapi masih saja pelit soal beberapa pound denganku.”

“Dia benar-benar tidak waras.”